— Вы из империи. Твоего рода я не знаю, сказал он, обращаясь к Роману. — А его знак, пламя на фоне всходящего солнца, мне знаком, он из рода Красной Зари. Указывая на Аришку, сказал эльф. Вы бежали из империи? И как вы прошли степь? — Да, мы из империи, но мы не бежали, а просто решили посмотреть мир. Ответил Роман. — А степь просто пересекли, двигаясь вдоль гор. — Странно, что скравы вас не тронули. Вы, что ни разу не повстречали кочевников? — Мы их видели издалека, но вблизи не сталкивались. — Удивительно, как это они вас не обнаружили. А вы необычного ничего не заметили? — Нет. Ответил Роман. — И что понимать под необычным? — Мир вздрогнул, что-то произошло в степи. Мы думали, хоть вы что-то видели. Так куда вы путь держите? — В города. Хотим поискать новых знаний. — Новых знаний. Каких? Поинтересовался эльф. — По обращению с силой. Ответил Роман. — Ему это может пригодиться. Он владеет силой, а тебе зачем? — Не ему, а ей. Поправил эльфа Роман. — А мне тоже они пригодятся. — У нас давно гостей из империи не было. Так, что мы поможем вам добраться до ближайшего города, ну а затем сами будете решать, куда вам двигаться дальше. Что происходит в империи? Наши старшие сообщили, что в империи разрушили оковы и был прорыв темных. Вы что-то слышали об этом? — Был прорыв. Но демоны уничтожены. Ответил Роман, не вдаваясь в подробности. — Значит, в империи еще остались демонологи, это хорошо. — А то у нас ходили слухи, что их всех извели. Одновременно с гонениями на демонологов начались и гонения на всех, кто не относился к людям. У нас проживает множество выходцев из империи, они еще помнят времена, когда там все были равны. Интересно хоть кто-то остался жить в империи не относящийся к людскому роду? — Я не встречал. Ответил роман, умолчав о темных. — Почему твоя спутница все время молчит? Поинтересовался эльф. — Она не понимает вашу речь. — Но ты же понимаешь. Или ты исключение? В империи, что уже не преподают языки других народов? — Я исключение, это верно. И так же верно, что в империи никто не учит языкам других народов. — Теперь понятно, почему ты, не владеющий силой, сопровождаешь ее. У нее есть предрасположенность к обращению с темной силой. Она из рода демонологов? — В их роду были демонологии. Ответил Роман. — Рад был пообщаться с вами. Но дальше вас поведут быстрыми тропами, а мы останемся контролировать черту. Попытаемся установить, что произошло в степи, от чего мир вздрогнул. Все время пока они разговаривали, они пеше, ведя коней на поводу, двигались вглубь леса и сейчас остановились на поляне, где был разбит временный лагерь. С Романом вел беседу один из тех, кто их встретил, остальные двигались на удалении, по бокам, сопровождая их. Но к поляне с ними подошел только тот, что вел беседу, остальные остановились на подходах к ней. Роман видел, что в их сторону движется еще один эльф, не входивший в группу встречающих. При этом их собеседник застыл в ожидании чего-то и с сосредоточенным лицом. Роман внимательно наблюдал за происходящим. Но его отвлекла Аришка. — Ты опять разговаривал на непонятном языке. И это был не тот язык, на котором ты говорил с драконом. Ты сколько языков знаешь? — Много, Ариша. И нам надо думать, что с тобой в этом плане делать. Тебе тоже необходимо владеть другими языками. К этому мы с тобой вернемся чуть позже. А пока помолчи, не отвлекай меня. В этот момент на поляну вышел тот эльф, который двигался к ним. У их собеседника пропала сосредоточенность в лице и, обернувшись к Роману, он произнес. — Если двигаться обычным путем, то до ближайшего города ваш путь займет дней двадцать пять, тридцать. Тропами, к вечеру вы будете в городе. Мы вас проводим, а взамен ты ответишь на некоторые вопросы нашего старшего. Об империи. Что там происходит, кто властвует, у нас нет вообще о ней никакой информации уже довольно длительный период. Это будет вашей платой за услугу. Ты согласен? — Согласен. Ответил Роман. Подумав, что лучше перемещаться тропами, еще предстояло узнать, что это такое, чем телепать почти месяц. — Асари» ону о вас я рассказал. Следуйте за ним. Будьте внимательны, не отклоняйтесь в сторону. И прощайте, может быть, мы еще встретимся. Не смотря на то, что их встретили, вроде бы, не враждебно Роман был настороже, в ожидании неприятностей. Но до города они добрались в сроки, которые и указывал эльф. Сам переход тропами заинтересовал Романа, но его процесс для него остался непонятен. Он только мог сказать одно, что при движении чувствовал колебания пространства. Их перемещение было сродни малым портальным переходам, но они были без всяких спецэффектов и почти незаметны. Ты просто перемещался с одного участка леса к другому. Если обращать внимание на близлежащие деревья, то становилось заметно, что вместо тех деревьев, которые виднелись впереди, ты перемещаешься к совсем другим. Но это происходило так плавно, что казалось, что идешь по тропе, и просто за каждым деревом меняется местность. Аришка, которой он вообще не рассказал о том, что они пойдут по «тропе», совсем ничего необычного не заметила. Город, к которому их привели, оказался обычным городом, не эльфийским как сначала подумал Роман. Асари» он за весь путь, не проронивший ни слова, сопроводил их к большому дому и, передав находящемуся в нем эльфу, удалился. Пока они шли по городу за Асари» оном, Роман успел заметить кроме эльфов и других нелюдей, проживающих в нем. Ему с трудом удавалось сдерживать Аришку от вопросов которые так и проступали на ее лице. Но он не хотел, чтобы их слышал кто-то кроме него. Оказалось, что дом, куда они попали, является представительством эльфов в этом королевстве. А те, кто их встретил на границе степи и леса несут наемную службу у местного правителя. Их не задержали и свободно пропустили из-за наличия знаков владетелей. В представительстве, они с Аришкой задержались не долго. Роман ответил на вопросы, интересующие старшего эльфа, и они покинули представительство. А интересовало того все что касалось империи. Роман честно сказал, что он мало что знает, так как в основном все время провел вне больших городов. И только последние полгода жил в столице и занимался в библиотеке Академии. Но эльфа интересовали и те крохи, что знал Роман. Особенно его заинтересовали слухи, что орден пал и между владетелями начались свары за власть. Услышав это, он, опустив голову, очень тихо пробурчал. — Как везде. И в сердцах добавил. — Когда уже появится истинный? При этом он не обращался к Роману, а озвучивал терзающие его мысли. Задумчиво посидев немного, он поднял свой взгляд на Романа. — То, что вы с сестрой сбежали от того бардака который творится в империи, это понятно. Но что вы собираетесь делать дальше? Какова ваша конечная цель? — Учиться. В империи многое утрачено, а мы хотим получить более широкие знания. Ответил Роман. — Чему конкретно вы хотите учиться и у кого? Или вернее где? С усмешкой поинтересовался эльф. — Я надеюсь, что у долгоживущих. Ведь у них в отличие от людей знания должны сохраниться, а не прийти в упадок, после войны с демонами, как в империи. Где мы их будем изучать нам без разницы. Главное чтобы до них был доступ. — Я так понимаю, что речь идет об овладении навыками обращения с силой. Желание твоей сестры этому обучиться понятно. У нее есть предрасположенность. Возможно, она сможет создавать силовые узоры и станет волхом. Но у тебя нет предрасположенности к обращению с силой. Зачем тебе это? Что конкретно ты хочешь изучить? Ромка ненадолго задумался над ответом, и решил сказать правду, что именно его интересует. — Знания лишними не бывают. Ответил Роман. — Я, изучая историю, столкнулся с тем, что раньше для перемещения использовали порталы. На территории империи они все разрушены. И знания об их функционировании и создании утеряны. Я хочу найти описание технологии их изготовления и механизма использования. Эльф несколько минут пристально его рассматривал, а затем произнес. — Ты надеешься, что твоя сила проснется, раз ты из рода владетелей. Возможно. Такие случаи известны. Что касается порталов, то когда началась война с демонами, все имеющиеся порталы уничтожили. Демоны захватили большие территории в империи и активно их использовали для переброски своих войск. Они пытались захватить весь Зеон. В то время, их и разрушили. Затем, если ты хорошо знаешь историю, был заключен великий договор. Договор между владеющими силой всех народов Зеона с целью уничтожения демонов. В результате решающей битвы, а она произошла на территории империи, темные войска были разбиты. Результатом этого столкновения стала непроходимость гор в результате образования пустошей. Волхами империи на месте битвы были возведены Оковы. Тогда боялись нового нашествия демонов. Оковы воспрепятствовали новым переносам войск темных на Зеон, но они же, препятствовали и портальным переходам по самой планете. В результате чего смысла восстанавливать порталы не было. Так, что действующих порталов ты нигде не найдешь. Сведения о механизме их создания могут храниться в старых библиотеках или в отдельных родах. Так, что ты перед собой поставил трудную задачу. Помимо того, что найти сведения о порталах трудно, мне не понятно, зачем тебе это? Роман, не отвечая на его вопрос, спросил. — А навыки переноса без использования стационарных порталов, а с использованием узоров сохранились? — Такое могли делать единицы, и они все погибли в ту войну. Так, что нет, не сохранились. А если и сохранились, то только в записях. Но где их искать я даже предположить не могу. Ты так и не ответил, зачем тебе это? — Надо. Ответил Роман. — Я вижу, ты, как и все люди владетели, упрям. Если что-то вбил себе в голову, то от этого не отступишься. Тогда ищи. Почему говоришь, только ты, а твоя сестра все время молчит? — Она не понимает этого языка. — Надо было предупредить, я бы говорил на общем. А то ты так свободно говоришь на нашем языке, что я подумал, вы его оба хорошо понимаете. — Нет, Ариша вашего языка не понимает. — Кстати, хотел тебе сказать, что Лере не прилично ходить в мужской одежде, даже если она дева-воин. Советую ей переодеться, а то вам трудно будет. Это среди людей мало видящих, а у других народов их предостаточно. И смотря на нее сразу видно, что она женщина в мужском наряде, а это наталкивает на определенные мысли. Не хорошие. — Я приму к сведению ваши слова. Произнес Роман. — Теперь, что касается ваших целей. Согласно договора, вы как владетели имеете право беспрепятственного проезда по королевствам. В этой части континента расположено четыре королевства. Но хорошая библиотека, содержимое которой вас может заинтересовать одна. Она расположена в королевстве Сиас. Так, что вам нужно туда. Но самая лучшая библиотека на континенте Тибер, в Тиберской Академии. — А как туда можно добраться? Поинтересовался Роман. — На корабле. Сиас расположен на побережье и имеет несколько портов, так что при желании найдете способ перебраться. В отличие от империи, которая уже давно обособилась и никого не пускает к себе, у нас открытые страны. Но хочу предупредить. В некоторых странах на Зеоне возродилось рабство. Оно процветает в королевствах расположенных на континенте Сарзан. Но последнее время охотники появились и у нас и в Тибере. С ними борются, но разумные все равно иногда пропадают. Особенно охотников привлекают молодые девушки, а еще больше с предрасположенностью к силе. Так, что будьте осторожны. Больше я вас не задерживаю. — Последний вопрос. Произнес Роман. — Спрашивай. — Где можно получить знания о тропах? Ведь эти навыки относятся к портальной технике. — Хм. Ты наблюдателен. Но они очень мало имеют общего с портальными переносами. И эти навыки относятся к тайным знаниям нашего рода. Мы никому другому их не передаем. Да и не сможете вы ими воспользоваться, у твоей сестры для этого мало силы, не говоря уже о тебе. На этом их разговор закончился, и Роман с Аришкой покинул эльфийское представительство. Ночь они провели в гостевом доме, а с утра приодев Аришку и выяснив дорогу, отправились в столицу Сиаса. Большого отличия в покрое вещей Роман не видел, те же штаны, почти такие же рубашки. Но выглядеть Аришка стала не мальчишкой, а девчонкой. Теперь ее пол перепутать было трудно. А раз они перестали скрывать, что она девочка, то она снова стала отращивать свои косы. Месяц в дороге прошел без происшествий и к его окончанию они прибыли в город Камнаус, столицу Сиаса. За это время Аришка смогла овладеть языком эльфов, с ее памятью это осуществить оказалось не трудно, и загорелась изучить стальные языки, которые знает Роман. Он не возражал. Но иногда задумывался над способом передачи ей умений понимать любые языки, который он получил от демона. Но было одно но. Он не понимал, как он сам эти способности получил, не говоря уже о том, как их кому-то передать. Оказалось, что в Камнаусе дешевле купить небольшой дом, чем снять такой же на длительное время. Во всяком случае, стоимость дома была равна его аренде на полгода. И Роман приобрел дом, так как решил, что за полгода они не смогут пересмотреть имеющуюся в городе библиотеку. Получить доступ в саму библиотеку, труда не составило, это ему обошлось в малый золотой в месяц на их двоих. За время путешествия по королевствам Роман выяснил, что здесь не существовало запретных направлений магии. Были запреты на осуществление определенных действий и преследовались только те, кто их нарушал. Так, что они безбоязненно передвигались и не боялись того, что у Аришки просматривались признаки темного дара. Дом, купленный Романом, не шел ни в какое сравнение с домом Гвирона. В нем не было никаких удобств. Даже туалет находился на улице. Не говоря о печах, ванных и другом. Так, что питались они в трактире, мыться ходили четыре раза в неделю в общественные бани. Роман ходил бы и одни раз, но на таком количестве настояла Ариша, привыкшая мыться каждый день, когда они жили у Гвирона. Она требовала посещения бани после каждой тренировки, а их она не бросала. А так, как магического партнера у нее здесь не было, то Роману пришлось с ней заниматься самому. Четыре раза в неделю они посещали тренировочный зал, арендуемый Романом. Тренировки они проводили за закрытыми дверями. Роман не хотел, чтобы кто-то видел отрабатываемую ими технику. Кроме этого каждый день Ариша занималась развитием своих способностей в магии и пять дней в неделю они посещали библиотеку, все дни недели, когда та функционировала. Аришка изучала книги, выбранные для нее Романом, а он занимался поисками и попутно сам пополнял свои знания. Здесь не было книг как в Бортисе, поэтому новое он собирал по крупицам. Всплывающих виртуальных форм не было и чтобы составить схему формы приходилось перебирать множество книг. Но, тем не менее, его перечень доступных к применению форм увеличивался. Единственное, что его расстраивало, так это то, что не было книг по порталам. Упоминание портальной магии встречалось, но не было, ни одного полного описания. А из того, что встречалось, невозможно было вывести единую картину. Но он не отчаивался, раз здесь когда-то были порталы, значит должны быть и сведения по их созданию. Почти год спокойной, размеренной жизни расслабил Романа. Вечерний ужин в трактире начинался, как и сотни прошедших до этого. У них с Аришкой был свой столик, накрываемый к их приходу, по заранее согласованному меню. Они заняли столик и приступили к ужину, когда ежедневная монотонность была разрушена. Напротив их столика остановилась пара посетителей со знаками владетелей. Они их ни разу не видели в этом трактире.