– Высокий, худой. – Темные волосы? – Да. – Грабля! «Шестерку» послали за чем-то в город. Ясно. Всем приготовиться. Штурм по моей команде. – Отдав приказ, Лев повернулся к майору: – Заводи, Миша! Заводи и потихоньку выдвигайся вперед. Поедешь перед ним, а когда выедем на трассу, дашь себя обогнать. Не будем бросать на произвол судьбы нашего «друга». Когда, проехав вдоль лесопосадки, Михаил добрался до поворота к трассе, в зеркале заднего вида возник знакомый черный силуэт. – Вижу его, – тут же сообщил он. – Да я и сам вижу. Выезжай на дорогу и не гони. Будем взаимно вежливы, пропустим товарища вперед. Грабля, по-видимому, и сам не собирался плестись у кого-то в хвосте. Свернув на трассу, он заметно прибавил газ, и уже через минуту Лев увидел его задний бампер. – Ух ты, какой быстрый, – усмехнулся он. – Не отставай, Миша, а то потеряем. – Взяв в руки лежавшую на сиденье рацию, Гуров добавил: – Начинайте, ребята! – и снова связался со Стасом: – Ну что, Стас, наверное, начинай. Благословясь, как говорит наш уважаемый генерал. – Что, процесс в Волгограде пошел? – спросил Крячко. – Идет вовсю. – Ладно, начнем и мы. Лев отключился и вновь сосредоточил все внимание на ехавшей впереди «Мазде». – Куда это, интересно, его отправили? – вполголоса рассуждал он. – За пивом, сделку отметить, – с улыбкой проговорил Михаил. – В таком богатом доме – да пива не найти? Не знаю, не знаю… Эй-эй, куда это он? Смотри-ка, как припустил. Скипидару, что ли… – Гуров осекся, вдруг догадавшись, почему так резко «Мазда» прибавила скорость. – Черт, это они предупредили его… Кто-то сообщил, что компанию в коттедже взяли. Гони, Миша, нельзя его упустить! Он не только «шестерка» мафии, на нем еще и убийство числится! Не тратя лишних слов на комментарии, Михаил придавил педаль газа и бросился вдогонку за уходящей на всех парах «Маздой». Тем временем Гуров снова взял рацию и распорядился, чтобы расположенным по трассе постам ГАИ сообщили марку и номер машины. – Задержать под любым предлогом, – говорил он. – Просто тормозить и все. Не остановится – ехать следом. Хоть все до единой патрульные машины задействуйте, главное, чтобы результат был. Нужно его остановить. Да, еще кое-что. Преступник может быть вооружен. И тут «Мазда», подлетев к очередному повороту, неожиданно свернула с трассы и по грунтовой дороге помчалась в сторону лесопосадки. Начинаясь от коттеджного поселка, лесок так и тянулся вдоль дороги, постепенно густея и превращаясь в заправскую чащу. – Если сейчас свернем за ним – стопроцентно поймет, что погоня, – притормаживая перед поворотом, сказал Михаил. – Теперь уже без разницы, поймет или не поймет. Теперь главное, чтобы эта наша погоня оказалась успешной. Поворачивай, Миша! Поворачивай и гони! Нужно достать его! Мягкая укатанная грунтовка, по которой не так часто проезжали автомобили, была приятно ровной и вполне пригодной для автогонок. Но, въехав в лес, обе машины столкнулись с другой трудностью. Разросшиеся деревья то и дело хлестали по лобовому стеклу торчавшими вразнобой ветвями, а засохшие и сломанные ветки в великом множестве валялись на дороге, которую в этой девственной «природной зоне» никто не чистил, и чрезвычайно затрудняли движение. «Мазда» заметно сбавила скорость, но и «Ауди» стала двигаться медленнее. Лесная дорога не была прямой, как стрела, Гуров то и дело терял вожделенный черный бампер из вида, но опасаться, что машина может окончательно скрыться, свернув в лес, не приходилось. Слишком густо росли деревья, слишком непроходимы были дебри поросли и валежника. – Поднажми, Миша! – подбадривал коллегу Лев. – Один шаг остался нам с тобой до победы. – Я стараюсь, – кряхтел Михаил, штурмуя очередную ветку, валявшуюся поперек дороги и в сотый раз подскакивая на сиденье. Дорога повернула, и Гуров снова потерял «Мазду» из вида, а когда Михаил свернул следом, пассажиры «Ауди» вдруг попали под обстрел. – Что еще за хрень?! – с досадой проговорил Лев, пригибаясь и приоткрывая дверцу. – Тормози, Миша! Там, похоже, тупик. Видишь, он стоит. Михаил видел все, что происходит, не хуже Гурова. «Мазда» стояла на месте, занимая собой всю ширину однополосной лесной дороги, а из-за нее, высунув руку с пистолетом, вел не слишком прицельный огонь попавший в ловушку Грабля. Остановив машину, майор открыл дверь и ползком перебрался к заднему бамперу, укрывшись за корпусом машины, как и сам Гуров. – У тебя оружие-то есть, Миша? – поинтересовался полковник. – Само собой, – ответил тот, доставая из наплечной кобуры «макаров». – Только «валить» его, если я правильно понял, не очень желательно. Может, попытаемся так взять? – Валить его совсем нежелательно. Взять, конечно, попытаемся, но и пистолетик, думаю, пригодится. Парень, как видишь, не шутит. Наручники есть? – В бардачке. – Ладно. Чудака этого зовут Грабля, такое у него «погоняло» креативное. Ты поговори с ним, если хочешь, постреляй. В общем, отвлеки. А я… попробую что-нибудь придумать. – И Лев, опустившись на землю, по-пластунски пополз к передней дверце. – Слышь, парень! – наблюдая за его перемещениями, громко крикнул Михаил. – Грабля, или как тебя там. Бросай оружие и сдавайся! Ты же сам понимаешь, что шансов у тебя нет. Патроны кончатся, машина застряла. Куда ты пойдешь? В чащу? Будешь жить в шалаше и травкой питаться? Подумай головой, пока она еще на плечах. Ты один, а нас двое. Кругом лес. У тебя нет шансов. Слушая призывы Михаила, Гуров отползал в лес. Вскоре он уже мог подняться на ноги, не опасаясь, что Грабля его заметит, и, положив в карман взятые из бардачка наручники, быстрым шагом пошел в обход стоявших на дороге автомобилей, намереваясь подойти к преступнику с тыла. Он слышал, как что-то говорил Михаил, что-то отвечал ему Грабля. Один раз до него донеслись даже звуки выстрелов. Чтобы не быть замеченным, ему пришлось обходить «место происшествия» по довольно большому радиусу, и он торопился, опасаясь, что ситуация в любой момент может выйти из-под контроля. Оказавшись за спиной Грабли, Лев не раздумывал долго. Преступник был полностью сосредоточен на общении с Михаилом, и лучшего момента для атаки не стоило и желать. В несколько быстрых шагов приблизившись к Грабле, присевшему на корточки за корпусом «Мазды», Гуров сцепил руки в замок и, что было силы, врезал парню по шее. Второго удара не понадобилось. От неожиданности и болевого шока Грабля потерял сознание, и, спокойно защелкнув у него на запястьях наручники, Лев направился к Михаилу. – Не стрелять, свои, – улыбаясь, громко произнес он. – Если что, я даже готов сдаться. Ненадолго. – Принимается, – ответил Михаил, но почему-то не поднялся навстречу, оставаясь «под прикрытием» «Ауди». – Да ты не бойся, вылезай, – немного удивленный, попытался пошутить Лев. – Я сегодня добрый, по одному арестовываю. Однако Михаил так и оставался на месте, и, забеспокоившись, он прибавил шагу. А зайдя за машину, увидел, что Миша сидит на земле, а на штанине, в районе икры, у него красуется большое красное пятно. – Вот гад! Задел-таки? – Сам виноват, – мужественно улыбнулся Михаил. – Корпус спрятал, а ногу выставил, как дурак. Балерина, блин! Вовремя вы успели. – Да уж, в догонялки тебе сейчас играть не с руки. Аптечка есть? Давай мы тебе сейчас ногу бинтами перетянем, чтобы ты тут у меня от потери крови не скончался. А как выберемся отсюда, мы тебе самое лучшее медицинское обслуживания организуем. Только доживи. – Я буду стараться, – сквозь боль попытался засмеяться Михаил. Пока Гуров возился с раной, Грабля пришел в себя и на заднем сиденье «Ауди» смог устроиться самостоятельно. Когда машина выехала из леса, снова заработала рация, и очень скоро на трассе появился целый эскорт встречающих. Среди патрульных машин Лев заметил и две «Скорых», что было как нельзя более кстати. Передав Михаила в заботливые руки врачей, он не забыл пристроить и Граблю. А когда того пересаживали в одну из патрульных машин, не удержался и спросил: – А ты зачем в город-то ездил, парень? – За пивом, – буркнул Грабля, после чего еще долго оглядывался на Гурова, неизвестно по какой причине весело хохотавшего. – А премию?! – Корыстный ты, Стас, – с укоризной проговорил Гуров. – Вот я, например, и благодарностью премного доволен. Мне от родного начальства, кроме взаимной любви, ничего не нужно. – Благодарностью, – обиженно бубнил Стас. – Вот то-то и оно. Вкалываешь как проклятый, а они, знай себе, благодарностями отделываются. После возвращения Гурова из командировки в Волгоград прошло чуть больше недели. В изоляторе ежедневно шли допросы, бригада следователей активно нарабатывала материал по делу организованной преступной группы, занимавшейся транспортировкой и распространением наркотиков. Благодаря успешным задержаниям, практически одновременно проведенным в столице и еще в нескольких городах, удалось ликвидировать крупный канал поступления в страну героина. Гуров и Крячко, уже успевшие к тому времени переключиться на другие, не менее сложные дела, время от времени «краем уха» слушали новости о расследовании, и новости эти практически всегда были оптимистичными. Поняв, что банда «повязана» полностью и на свободе их некому прикрыть, преступники начали давать показания. Источником информации о них чаще всего был Орлов. Он курировал дело и не собирался ничего пускать на самотек. Поэтому всегда был в курсе последних событий. – Кстати, что там с этим убийством, Петр? – будто что-то вспомнив, спросил Лев. – Ведь этот Грабля задушил Ирмелина. А между тем, когда я пришел в вольер, то обнаружил медведя, ковырявшегося в разорванном горле. Как ему удалось заставить зверя напасть на мертвого человека? И как он не испугался? Все-таки хищник, пусть и дрессированный. – Да он, похоже, ни на кого и не нападал, – ответил генерал. – Парень этот, зовут его, кстати, Виталик, а вовсе не Грабля, сказал, что после того, как задушил Ирмелина, сделал ему надрез на шее ножом. Дескать, надеялся, что запах крови возбудит медведя, и он захочет сожрать Ирмелина, тем самым обеспечив этому самому Виталику полное алиби. – Но мишка, похоже, ковырялся в ране больше из сострадания, – заметил Гуров. – Слышали бы вы, как он там причитал, бедный. – А что с мотивами? С мотивами-то что? – вклинился в разговор Крячко. – За что парень погиб злой смертью? – Да про мотивы Лев еще тогда все правильно понял, – ответил Орлов. – Еще когда разговор в «Мазде» подслушивал. Помнишь, ты говорил, что они, дескать, «успели» в самый последний момент? Так и было. Ирмелин действительно хотел часть товара «налево» продать. Но ребята оказались тоже не промах и этот его тайный маневр унюхали. Доложили начальству… – «Папе»? – Ему самому. «Папа», разумеется, рассердился и отдал распоряжение «шалуна» наказать.