— Спасибо, Лисенок. Ты самая добрая. Произносит с улыбкой, а я злюсь ещё больше. Черт возьми. Теперь он будет троллить меня? Не успеваю ничего возразить, как парень делает шаг ко мне. Я в испуге отскакиваю от него. — Не бойся. Я просто проверяю твои рефлексы. — И как они? — гляжу на шутника. — С рефлексами все в порядке. Спасибо за кружку, — поднимает ее немного вверх, а потом снова делает глоток чая. И смотрит на меня. Совсем недолго. Потом молча обходит меня и садится на диван. Я поворачиваюсь следом и как можно медленнее иду к лестнице, по пути замечая что он активно бьёт пальцами по сенсеру смартфона. Кому-то пишет… Глава 23 "Горький мёд" Артём приезжает как и обещал после двенадцати. Сообщает об этом коротким звонком. Я уже собрана, поэтому мне остаётся только одеться и выйти на улицу. Старенькая вишневая «Семёрка» стоит около калитки на обочине. А Жуков стоит рядом с ней. На нем черная куртка и синие джинсы, любимая его одежда. И такая знакомая мне. И все же. У меня такое ощущение будто с тех пор как мы не виделись прошла целая эра. Столько всего изменилось в моей жизни. В моей. Но не у него. Для него я по-прежнему Танюшка — его веселая внимательная, отзывчивая вторая половинка. — Дорогая, ну наконец-то, — заметив меня, Тёмка открывает калитку и заходит на территорию двора. Делает несколько шагов. — Приветик. Ура! Приехал! Я уже думала, что встречать Новый год буду без тебя, — улыбаюсь искреннее и лечу в его теплые объятья. — Приехал, — карие глаза смотрят с нежностью. Тёма обнимает ещё крепче и чмокает в губы. Сначала легко. И я уже по привычке хочу отстраниться. Но вдруг он углубляет свой поцелуй и долго с каким-то неожиданным напором целует меня. — Ого-го, — бормочу невнятно, после того как он отпускает меня. Совсем на него непохоже. Так по-взрослому мы целуется только когда одни и нас никто не видит. — Я соскучился, Танюш. Очень. — Я тоже. Поедем куда-нибудь? — пребывая в лёгкой растерянности интересуюсь. — Да, поехали, — Тёма берет меня за руку, чего не делал уже очень давно. И ведёт из двора к машине. Да что с ним? Неужели что-то чувствует? Неужели настолько близко мы срослись? Дело дрянь. Помимо всего прочего меня не покидает мысль, что за нами палит Демид. Он смотрит на нас. Бьюсь об заклад. И от этого я нервничаю ещё больше. Только бы не вышел, не ляпнул чего лишнего. Не подбросил бы каплю дегтя в и без того горький мед. Артём открывает для меня пассажирскую дверь, и я сажусь в салон. Сам обходит машину спереди и быстро оказывается рядом со мной. — Итак, сначала я предлагаю прокатится по магазинам. Я все ещё не купил подарки твоим родителям. Понимаю дотянул до последнего. Но что поделать. — Поехали, конечно. Я помогу с выбором. — Поехали. Артём вставляет ключ в зажигание и поворачивает его. Я уже пристёгиваюсь, как вдруг Тёмка чертыхается тихо. — Не заводится. Блин! Он вертит ключ туда-сюда, но мотор и правда не хочется заводиться. Приплыли… — И что теперь делать? — Пытаться завестись. — Может бензопак пустой, — освобождаю себя от ремня. В ближайшее время он мне точно не понадобится. — Я заправлялся перед тем как ехать к тебе. — Хм, значит что-то другое. — Съездили погуляли, — недовольно бурчит Артём. — Не расстраивайся, сейчас починим. — Посиди пока тут. Я сейчас. — Хорошо, — грустно вздыхаю. Я хотела убраться из дома побыстрее, но видимо этому не суждено сбыться. Тёмка сперва открывает капот и что-то там долго внимательно высматривает. Не находя ответ, захлопывает переднюю дверь. Обходит машину, стучит по колесам. Задумчиво потирает нахмуренный лоб. Потом снова залезает в машину. — Ничего не понимаю. Он снова вставляет ключ в замок зажигания. И мы оба замираем в ожидании чуда. Но к сожалению его не происходит. Наша ласточка такая вредная не заводится. Да что за денёк блин! Как-то не горю желанием просидеть на холоде, пока он разгадывает головоломку о поломке своего автомобиля. — Может тогда пешком прогуляемся? — предлагаю смотря на задумчиво-сердитое лицо Жукова. — Можно. Но тогда придется машину здесь оставить. А как в парк поедем? На автобусе? Я сразу понимаю о каком именно парке он имеет ввиду — парк Победы. Именно в нем имеются самые крутые горки, с которых здорово лететь на ватрушке. — И ты уже знаешь про парк? Как быстро распространяются новости. Прямо как в у нас в «Афонино». — Конечно, Катя сказала Ире, Ира Максу, Макс мне. Все собираются. А что? — Да нет. Так просто. Ничего. Я просто не очень хочу идти. Как-то не знаю. Думала мы побудем вдвоем, — вру скрывая истинную причину своего отказа. — Мы ненадолго. На час всего-то, — улыбается парень. — А потом уедем. Но… с такими темпами возможно твое желание исполнится. Если не починим, не поедем. И все же он расстроен. — Тогда давай чинить машину. Она же завелась с утра, — решаю приподнять ему настроение. — Пару дней не ездил, и она уже ерундой страдает. Развалюха старая, — Тёмка легко стучит по клаксону и тот издает громкий гудок. — Не обижай ее, а то сейчас вообще не заведется. — Она итак не заведется. Тёма молчит несколько минут а потом снова выходит из автомобиля. И опять открывает капот. Я просто сижу и размышляю над тем, что же за непруха такая сегодня. Через решетчатый забор гляжу на дом и чуть ли не теряю сознание, когда открывается входная дверь. И на крыльце появляется нет, не баба Зоя. А Демид! Какого блина? Зачем он вышел? Сердце начинает скакать как голодный сайгак. Лицо обжигает стыдом и чувством вины. Сосед спускается по ступеням, а я нервно стучу ботинками и прокручиваю в голове миллион вариантов событий, которые сейчас произойдут. Капец! Только пусть молчит. Пусть молчит. Умоляю… Артём по всей видимости не замечает его, так как полностью погружен в процесс проверки автомобиля. Он что-то стучит, проверяет. Тем временем Демид уже открывает калитку и подходит прямо к Жукову.