Но разбудил ее не звонок будильника, а звонок мобильного телефона. – Да? – спросонья спросила Алька. – Аль, привет! – это была Галка. – Галь, ты на часы смотрела прежде чем звонить? – Ты чего? Времени уже часов десять! На самом деле, я по делу звоню. МарьВанна, которая моя соседка и которая присматривает за Маркизом, сообщила, что он второй день не встает с лежанки, сонный и вялый. Надо показать его врачу, знаешь нашу клинику, рядом с парикмахерской? – Знаю. Отвезу. – Спасибо тебе большое. – Не за что. Отзвонюсь по результатам. – Хорошо. Ты как вообще? – Откуда я знаю? Я еще сплю! – Ты только не засыпай! А то наша тетка в первой половине дня работает. – Хорошо. – Нет, не «хорошо», а прямо сейчас вставай! – Встаю! Встаю! Цербер, – недовольно бормоча, сказала Аля. – Ну, пока еще раз. – Пока. Когда она чистила зубы и рассматривала свои взлохмаченные волосы в зеркале, телефон зазвонил снова. «Может Маркизу уже не требуется медицинская помощь?» – мрачно подумала она и ответила: – Да! – Тина Александровна? – спросил незнакомый мужской голос. Аля быстро вытерла полотенцем губы и бросила взгляд на монитор телефона. Номер был незнакомым. – Да. – Это Геннадий Львович. Я из головного офиса, и я уполномочен обсудить с вами один вопрос. Я вас не разбудил? «Ничего себе! Оперативно они, уже и гонца прислали», – подумала Аля. – Вы нет, не разбудили. – Тогда вопрос. Когда вам удобно было бы встретиться? «Ну вот мне только этого не хватало! Сейчас начнется: почему вы уволились? А что будет, если мы повысим вам зарплату? Может быть, его сразу послать? Хотя, если он хочет предложить выходное пособие, то это было бы неблагоразумным. Во всяком случае, мир круглый, с меня не убудет, если я с ним встречусь». – Алло, Тина Александровна, вы меня слышите? – Да, да, можно во второй половине дня. – Хорошо. Где вам удобнее встретиться? – спросил он. Аля назвала кафе, и они попрощались. Ветеринарная клиника встретила ее холодным воздухом кондиционера. В холле сидела очередь со всякой живностью на руках, под стульями, в переносках. – За мной будешь, – сказала Альке рядом сидящая бабулька. – Что? – К доктору ведь? Вот за мной и будешь. – А-а-а, понятно! Хорошо, за вами, так за вами. – Вернее нет, за мной тот кот, – сказала бабулька, кивая на лежащего на стуле облезлого кота/ – Ты за ним. Очередь потихоньку двигалась, люди с животными выходили из клиники, подтягивались новые. Дверь в кабинет врача открылась в очередной раз: – Следующий! Алька поднялась, но потом вспомнила про кота на стуле: – Ой, забыла, мне сказали, что он тоже очередь занял. – А, старый знакомый, проходи! – сказала врач коту и, обращаясь к Альке, добавила. – Ну, вы тоже проходите. Кот неторопливо сполз со стула, поднял хвост и так же неторопливо чинно и благородно проследовал в кабинет. – А вы не можете мне помочь? – спросила врач Алю. – Могу. Что надо делать? – Я сейчас буду швы снимать, навряд ли он будет двигаться, но на всякий случай надо его придержать. Аля поставила переноску с Маркизом на стол и направилась к раковине: – Можно? – спросила она. Врач одобрительно кивнула. Это была невысокая полноватая женщина с приятной улыбкой. От нее шло такое спокойствие, что сразу приходила мысль, что ты в надежных руках. – Кот был очень тощий со шкурой, буквально натянутой на кости, но он с нордическим спокойствием переносил все процедуры. – Я без помощницы, поэтому просим хозяев участвовать, а этот у нас бесхозяйный. – Может вам помощники на постоянной основе нужны? – пошутила Аля. – А вы ветеринар? – Нет, мечтала в детстве быть. Даже три года отучилась, но не сложилось. А кот почему один? – Вообще уникальный случай: получил страшную рваную рану на всю зону шеи, предплечья и лапы Сам к нам приполз, обнаружили утром на крыльце. Я не помню, чтобы он был нашим пациентом, но вот по какой-то причине он решил, что мы ему сможем помочь. Он был настолько тощим, что пришлось на живую его штопать, было опасно применять наркоз, мог не выдержать. Шкуру собирали по кусочкам, как шубу шили, ни разу не пикнул, не поцарапал. Пытались оставить в клинике, но он долго сидел перед дверью и ждал, пока не выпустят. Отпустили, но сказала, чтоб на перевязки приходил, хотя я не думала, что он вернется. Какого было мое удивление, когда на следующий день он пришел опять, и так уже целую неделю ходит, занимает очередь, вернее забирается на стул и ждет, когда пригласят. Кто его знает, ему занимает. Сделаем перевязку, опять уходит. От еды отказывается. Вот такой у нас уникальный пациент! – закончила врач свою речь, доставая последнюю ниточку. – Так он без хозяина? А как же оплата? – А никак! Кошелька-то у него нет. Что с него возьмешь? – смеясь сказала врач, и обращаясь к коту, добавила. – Ну, что, красавец, закончили с тобой. Может поешь? – И она пододвинула ему мисочку. Кот даже не посмотрел в сторону миски, поднял хвост и неторопливо с важным видом направился к выходу. Аля открыла перед ним дверь, кот вышел и уже в дверях оглянулся. Он посмотрел на врача и ушел. – Он, наверное, «спасибо» сказал! – улыбнулась Алька. – А я думала, так и уйдет с гордо поднятым хвостом, – ответила врач. – Давайте посмотрим, что у вас там. Аля вспомнила про Маркиза, тот тихо сидел в переноске и не подавал признаков жизни. – Вот, – она достала кота и положила на стол. – Правда, мне показалось, что это на него жара так подействовала. – А, Маркиз! – Подруга попросила отвезти, сама на даче. – Понятно. Ну, что это ты хандрить вздумал? – спросила врач, внимательно осматривая и ощупывая кота. Потом улыбнулась и сказала. – Все у него хорошо, действительно, жара. Следить, чтобы вода была обязательно. – Вода стоит, насколько я видела. – Он вроде пьет только текущую. – Да? Уточню.