Переведено специально для группы ˜"*°†Мир фэнтез膕°*"˜ http://vk.com/club43447162 Оригинальное название: Draekora Серия: The Medoran Chronicles #3 Автор: Линетт Нони / Lynette Noni Перевод: maryiv1205 Редактор: Евгения Волкова Глава 1 — Официально это худшая идея, которая у меня когда-либо возникала. Это правда. Алекс, возможно, и принимала некоторые сомнительные решения в прошлом, но дилемма, с которой она и ее друзья столкнулись сейчас, по сравнению с этим, была просто невероятной. — Мы все еще можем это провернуть, — прошептал Биар откуда-то слева от нее. Было слишком темно, чтобы Алекс могла разглядеть что-либо, кроме его силуэта, заслоняющего тот слабый свет, который пробивался сквозь щель в двери. Но она знала, что и он, и Д.К., как всегда, были рядом с ней. Чего она не знала, так это того, кто еще был поблизости, а именно, сколько охранников патрулировало особо охраняемый химический объект, в который они пытались проникнуть. И насколько опасным было их оружие. Алекс прекрасно понимала, что они вели себя безрассудно. Но после потери своего лучшего друга, Джордана Спаркера, обреченного на участь безмозглой пешки в армии Эйвена Далмарты, связанного кровными узами и промытыми мозгами, Алекс и ее друзья были более чем мотивированы. Они были в отчаянии. — Нам нужно двигаться, — сказала Д.К.. — Им не потребуется много времени, чтобы найти нас здесь. Свет вспыхнул в темноте, когда Биар активировал свой коммуникационный шар, отбрасывая голубоватое свечение на лицо. Его зрачки были расширены, а на лбу выступили капли пота, несмотря на прохладную температуру. — Коды, которые Джонни дал нам, работают только в течение часа, — сказал он, просматривая данные, хранящиеся в устройстве. — Нам нужно успеть войти и выйти за это время, иначе мы застрянем здесь. — Верно, — сказала Алекс. — Итак, это ситуация «будь ты проклят, если сделаешь, будь ты проклят, если не сделаешь». Мы можем с этим поработать. — Такое не в первый раз, — сказала Д.К. с нерешительной усмешкой. Если бы Джордан все еще был с ними, ее улыбка была бы более искренней, но Алекс понимала, что надо довольствоваться малым от своей подруги. — Мы тебе доверяем. Алекс уже не в первый раз задавалась вопросом, не было ли их доверие глубоко ошибочным. В конце концов, это ее вина, что они с самого начала застряли в каком-то грязном чулане уборщика. Конечно, ее мотивы были благородными, но это не означало, что она не привела своих самых близких друзей с дурацким поручением. Все началось чуть больше недели назад, когда они втроем покинули Раэлию и вернулись в дом Биара в Вудхейвене на каникулы в Кальдорас. Потеря Джордана вызвала такую глухую боль в каждом из них, что было невозможно наслаждаться каникулами. Поэтому вместо этого ребята начали планировать. Все, что они знали, — конечная цель: освободить Джордана из лап Эйвена. Их друг, возможно, был «необратимо» подчинен, но у них все еще тлела надежда, ведь Алекс однажды освободилась от хватки Эйвена. Но даже если бы это оказалось невозможным, их запасной план состоял в том, чтобы изолировать и защитить Джордана от бессмертного меярина, используя любые необходимые средства, даже тюремное заключение. Их задача была бесконечно усложнена тем фактом, что Эйвен пообещал Джордану нечто важное — освобождение ранее считавшегося умершим, но теперь, по-видимому, живого и единственного пропавшего брата. Предположительно, Лука покончил с собой шесть лет назад, но Эйвен показал промытым мозгам Джордана видеозапись с камер наблюдения, на которой Лука врывается в химическую лабораторию в прошлом месяце. Так вот с чего Алекс и ее друзья решили начать. Их план состоял в том, чтобы проверить, существовала ли видеозапись, и если они найдут доказательства того, что Лука жив, тогда им просто нужно будет найти его, прежде чем Эйвен сможет использовать брата в качестве рычага давления на их друга. Легко, правда? Хорошая новость заключалась в том, что Джонни, старший брат Биара, был Техно — по сути, технологическим гением — и как сотрудник ChemTech он обладал инсайдерскими знаниями об его оборудовании. Алексу, Биару и Д.К. не потребовалось особого принуждения, чтобы убедить Джонни присоединиться к команде Спасения Джордана, и он предоставил столько информации, сколько им было нужно. Хотя сам никогда не находился в лаборатории в Мардении, где был замечен Лука, Джонни сумел взломать строго засекреченный сервер TCУ, чтобы загрузить полный файл данных, содержащий планировку объекта, в комплекте с кодами безопасности и подробной картой здания. Имея доступ к такому большому количеству информации, Алекс изначально считала свой план безошибочным. Они прибудут сразу за охранным отделением здания через сферическую дверь, проскользнут через вход, используя коды Джонни, поднимутся на одиннадцать этажей в комнату наблюдения и будут искать в базе данных, пока не найдут запись Лука. Конечно, в плане имелось несколько прорех, но это должно было быть легко. На что они не рассчитывали, так это на непредвиденные осложнения… осложнения вроде явно человеческих охранников. — Насколько мы близки? — спросила Алекс, заглядывая через плечо Биара, когда он использовал сенсорный экран своего TCУ, чтобы спроецировать голографическую карту объекта в воздух между ними. — Мы здесь, — сказал он, указывая на их местоположение. Затем развернул карту и ткнул в нее, указывая на другую комнату тремя этажами выше на другой стороне здания. — Нам нужно попасть туда. — Не невозможно, — сказала Д.К.. — Нам удалось забраться так далеко; что значит еще несколько ступенек? Алекс сдержала ответ и просто надеялась, что они не собираются арестовывать наследную принцессу Медоры… или расстреливать. У них уже был один близкий контакт с охранником, который, к счастью, смотрел в другую сторону, когда они чуть не столкнулись с ним… встреча, которая подсказала им тот факт, что они были не одни в здании. И Алекс ясно видела стабилизатор, пристегнутый к поясу мужчины. Она не была уверена, есть ли у него при себе другое оружие, но само по себе это стало поводом для беспокойства… один выстрел привел бы к десяти минутам потери сознания, а второй выстрел — к мгновенной смерти. Не самая приятная мысль. — Не думаю, что вы, хотели бы остаться здесь и наблюдать, — протянула Алекс. — Уменьшить шансы на то, что всех нас поймают? Твердое покачивание головой ответило на ее вопрос, не то чтобы она ожидала чего-то меньшего. — Мы уже все обсудили, — сказал Биар непреклонным тоном. — Мы собираемся помочь спасти Джордана, независимо от последствий. — Мы ни за что не останемся, — подтвердила Д.К., скрестив руки на груди с выражением отвращения. — Даже не пытайся остановить нас. Алекс умиротворяюще подняла руки. — Хорошо, хорошо, но ты не можешь винить меня за попытку. — Она попыталась примирительно улыбнуться, но знала, что это не получилось. Расправив плечи, девушка продолжила: — Тогда держитесь поближе. И не издавайте ни звука. Биар сунул свой ТСУ обратно в карман, погасив источник света. Как только глаза Алекс снова привыкли к почти черной комнате, она толкнула дверь и бесшумно вышла в коридор. Ей пришлось моргнуть, чтобы прояснить зрение, все время высматривая малейшие признаки присутствия поблизости охранников. когда более яркие, похожие на галогеновые лампы в коридоре прожгли ее сетчатку. К сожалению, в здании не было одной центральной лестницы, которая вела бы на разные этажи. Вместо этого лестницы были спроектированы в архитектурном кошмаре взлетов, падений и всевозможных поворотов. Как будто это была игра «Змеи и лестницы», каждая лестница заканчивалась в другом месте, но никогда не прямо там, куда нужно было идти Алекс и ее друзьям. Дилеммы с лестницей можно было бы избежать, если бы они просто воспользовались лифтом, но коды доступа, которые Джонни взломал, чтобы активировать лифт, предназначались только для экстренных случаев, поскольку любое использование лифта тщательно контролировалось, и их присутствие, несомненно, было бы обнаружено. По очевидным причинам они хотели избежать этого. После того, что казалось бесконечным путешествием по извилистым лестницам, включая одну, которая вела прямо на двенадцатый этаж, одну, которая отправила их обратно на третий, и еще одну, ведущую обратно на девятый, Алекс начала сомневаться в их решении избегать лифта. Ноги горели от всех повторных восхождений, несмотря на ее боевой и отточенный уровень физической подготовки, а тяжелое дыхание Биара и Д.К. заставляли нервничать, напоминая, что прошло много времени с тех пор, как они слышали кого-либо из охранников, патрулирующих поблизости. Переведя вопросительный взгляд на Биара, Алекс жестом подозвал своего спутника. Активировав голографическую карту, она увидела, что им оставалось пройти только одну последнюю лестницу, пока они не доберутся до одиннадцатого этажа, прежде чем пересечь всю длину здания, чтобы добраться до места назначения. Это было бы более сложным из-за скайуокера со стеклянными стенами в центре, поскольку объект разделялся на две отдельные башни от восьмого этажа и выше. Вернув устройство, Алекс снова поспешила вперед, игнорируя свои протестующие мышцы, когда она достигла следующей лестницы. У них оставалось всего сорок минут, чтобы воспользоваться кодами Джонни, и она чувствовала давление. Наконец на одиннадцатом этаже Алекс провела всех по зигзагообразным коридорам, останавливаясь на каждом углу, чтобы осмотреться и убедиться, что следующая секция свободна. Это отнимало много времени, но оказалось необходимым, так как рядом со щелчком открылась автоматическая дверь, и Алекс пришлось оттащить Биара и Д.К. обратно за поворот коридора. Осторожно выглянув из-за угла, Алекс убедилась, что там был еще один охранник, на этот раз женщина. Как и первый, она была одета в комбинезон цвета оружейного металла, а на поясе у нее висел стабилизатор в кобуре. На спине виднелся меч, рукоять которого угрожающе торчала над плечами. Что еще хуже, ее целеустремленные шаги означали, что она быстро сокращала расстояние между ними. Понимая, что их сторона коридора была слишком длинной и узкой, чтобы их не заметили, Алекс поспешила с друзьями к ближайшей двери, намереваясь спрятаться в любой комнате, которая находилась за ней, пока охранник не пройдет. Но поскольку одиннадцатый этаж был отведен под исследования и разработки — по крайней мере, так сказал Джонни, — дверь не открывалась без доступа. Заметив панель с сенсорным экраном, установленную на стене, Алекс жестом подозвала Биара и с тревогой ждала, пока он постучит по своему TCУ-экрану. Голографическая рука в натуральную величину быстро выплыла из устройства, обхватила его ладонь, как мерцающая перчатка, которую он подвинул ближе к панели доступа. После того, как поддельный отпечаток руки был отсканирован и принят, Биар нажал еще несколько кнопок, пока не ожило другое изображение — глазное яблоко, к отвращению Алекса. Как только сканирование сетчатки прошло, дверь со щелчком открылась, позволив Алексу, Биару и Д.К. ввалиться в комнату и избежать приближающегося к ним цокота сапог охранника. В тот момент, когда дверь закрыла их внутри, раздалось сильное шипение разгерметизации воздуха, единственное предупреждение, которое Алекс получила, прежде чем она поднялась с земли. Она услышала, как Биар и Д.К. выругались, когда их тоже невесомо подняли вверх, пока они все трое не повисли в воздухе, как будто плавая в воде. — Должно быть, это какое-то антигравитационное поле, — сказал Биар, размахивая руками, его движения были будто как в замедленной съемке. — Эм, — сказала Алекс, чувствуя себя нескоординированной черепахой, подпрыгивающей в воздухе. — Как мы должны… э… э… — Она замолчала с огорченным звуком, когда ее туловище слишком сильно наклонилось вперед, и ей пришлось кувыркаться обратно, пока она снова не оказалась близка к правильному взлету. — Это так неестественно! — воскликнула Д.К., выглядя так, будто она пыталась использовать плавательные движения, чтобы двигаться, но безрезультатно. — Подождите секунду, ребята, — сказал Биар. — Мы ничего не добьемся, если будем так бороться с гравитацией. Нам нужен план. Да неужели? Алекс обуздала свой внутренний сарказм и сделала все возможное, чтобы оставаться настолько неподвижной, насколько позволяло ее нынешнее состояние невесомости. Пока Биар решал стратегию их ухода, она воспользовалась возможностью оглядеть комнату. Стены, пол и потолок были обиты тканью кремового цвета, мебели не было, всего остального тоже. Это была явно комната, предназначенная для одной цели — тренировка гравитацией. Алекс услышала звуковой сигнал и выгнула шею, пока снова не увидела Биара с его ТСУ в руке. Над ним появилось голографическое тело. — Йоу, младший брат. Я так понимаю, дела идут не так уж хорошо? — сказал Джонни, и Алекс услышала юмор в его голосе. Она задавалась вопросом, насколько их нынешнее затруднительное положение просматривается через его устройство, и решила, что этого достаточно, чтобы он хорошенько посмеялся над ними. — Можно и так сказать, — ответил Биар. — Мы бы не застряли здесь, если бы ты предупредил нас об охране. — Охране? — повторил Джонни. Алекс удалось подплыть достаточно близко, чтобы увидеть его насмешливое выражение лица. — Там не должно быть никакой охраны. По крайней мере, не на месте. — Мы уже видели двоих, — сказал Биар. Джонни выглядел искренне обеспокоенным. — Нам пришлось ворваться в эту комнату, чтобы избежать одного из них, но теперь мы попали в антигравитационное поле. Можешь нам помочь? Джонни быстро кивнул. — Дай мне секунду. — Он исчез на мгновение и вскоре появился снова с большим планшетным устройством. — Я так понимаю, вы на одиннадцатом этаже? Антигравитация — это, конечно, НИОКР. Но если я прав, вы все еще на неправильной стороне объекта. — Мы еще не пересекли скайуокер, — сказала Д.К… Отказавшись от своего плавания брассом, она теперь пыталась вольным стилем пересечь комнату, выглядя еще более нелепо, чем раньше, и по-прежнему ничего не добиваясь. — Вам, ребята, лучше поторопиться, — пробормотал Джонни, отвлекаясь на то, что он делал с планшетом. — Вы тянете время.