— Шай… — У меня сорвался голос. Я так много хотела сказать брату! Что он, по сути, молодец. И мысли у него правильные. И я всецело на его стороне, как бы ни ругалась. Я даже мысленно уже купила ему билет. Просто я так за него боюсь… — Шаи Рахи, поднимите руки и выйдите из дома, — раздалось с улицы. Окна лизнул яркий, обжигающий свет прожекторов. Взгляд брата застыл на мне. — Таша! Ты?.. Я потеряла дар речи. От шока и неожиданности. — Нет, Шаи… — Поднимите руки и медленно выходите! Я узнала спокойный голос рекстража Нориса Детрома и все поняла. Какая же я дура! — Шаи, они следили! Он встал и, уже не глядя на меня, произнес: — Позаботься о Дайке. Эта сволочь ее в покое не оставит. — Шаи, я… — Голос предательски сел. — Я люблю тебя, сестренка! — Шаи порывисто коснулся губами моего лба. Дайка с ревом кинулась ему на шею. Он уткнулся в ее волосы и шумно вздохнул. После чего отстранился. Глянул на Рика, тот понял его без слов. Бросился к рыдающей девушке. Схватил, сдерживая. Она рвалась и билась в истерике. Я подошла, обняла ее за плечи. — Мы его вытащим, Дайка. Если сейчас будем сопротивляться, хуже сделаем. Ты же понимаешь… Мы его вытащим! Мою сбивчивую речь прервал вибрирующий в кармане планшет. Я непослушной рукой вытащила аппарат, взглянула на дисплей — с него на меня смотрело строгое лицо высшего нарршари. Вовремя, нечего сказать. Как же мне не хотелось отвечать! Вот только он же теперь мой босс. — Рик, отведи Дайю в мой эйр. Он послушно кивнул и, обняв заплаканную девушку, повел из дома. — Я слушаю, — с задержкой ответила на звонок. — Почему вы так долго не отвечаете? — недовольный голос резанул мне слух. — Вы должны быть всегда на связи. — Я на связи, — ответила слабым голосом. — Вы ознакомились с контрактом? — поинтересовался ледяным тоном Арршир. — Нет, — с трудом выдавила. Время десятый час, а мне просто не до драконьего отбора. Контракт так и валяется непрочитанный на кухне. Арршир помолчал, а потом поинтересовался: — Что у вас с голосом, Таша? — Все в порядке… — Я едва стояла на ногах и говорила через силу. — Где вы находитесь? — Льдок. — Что вы там делаете, это же глушь за городом! Что мне ему ответить? Не сознаваться же в семейных проблемах. Я с трудом сдерживала рыдания. — Я буду… через час, — старалась держать себя в руках. Снова минутное молчание, и мне строго приказали: — Направляйтесь домой, Таша. Я сам прибуду к вам. Мне не нравится ваше состояние. Уже раздавались гудки, а я все еще стояла, глядя на экран планшета. Потом медленно сунула его в карман и… заплакала, пока никто не видит меня, слабую и беззащитную. Слезы бежали по щекам, горькие от безысходности, от жалости, от того, что я просто женщина, на которую внезапно и слишком многое свалилось. Вечером мы стояли на перроне коридора дорог. — Уедешь на месяц, за это время мои адвокаты не просто выстроят линию защиты, но еще и обвинение им предъявят. Я смотрела на Арршира, спокойно разговаривающего с Шаи. Тот пожимал руку высшему нарршари, с напряжением косясь на меня. — Спасибо, — сказал натянуто. Я постаралась ободряюще улыбнуться. Он в ответ нахмурился и перевел взгляд на Арршира. — Спасибо. Обнял Дайку. — С ректоратом я договорился, — продолжал парящий. — Приедете — нагоните, — хлопнул Шаи по плечу. — Храни свою красавицу и ничего не бойся. В обиду не дадим. — А если он Ташу начнет доставать? — У Шаи сверкнули глаза. — Как начнет, так и закончит. — Ледяной тон Арршира был зловещ. — За нее здесь есть кому заступиться. Поезжайте. В Даджери вас встретит мой человек. Проводит в отель. Отдохнете, искупаетесь. На солнце насмотритесь. Улыбнулся. Я первый раз видела у парящего такую улыбку. Настоящую. Находящийся у перрона локомотив издал прощальный гудок. Шаи торопливо схватил Дайку за руку. — Ну мы поехали! — И снова напряженно посмотрел на меня. Я кивнула, приказывая взглядом: уезжайте! — Счастливо! — кивнул Арршир. Шаи крепче сжал руку Дайки, натянуто улыбнулся мне напоследок, и они скрылись в толпе уезжающих. Локомотив выпустил струю пара, издал длинный гудок и тронулся к зияющей серой воронке у конца перрона. За ним чередой потянулись вагоны. Серая воронка раскрылась, глотая эйрвоз, несколько секунд было видно удаляющуюся махину в темном коридоре. Но едва в воронку вошел последний вагон, как серость сомкнулась, заглотив весь состав. — Вот и замечательно, — медленно проговорил парящий, поворачиваясь ко мне. — Я признательна вам! — сказала это с чувством, действительно благодарная за то, что он сделал для моей семьи. — Не за что, — равнодушно ответил Арршир. — Надеюсь, теперь вас никто не будет отвлекать от работы. — Что? — Я не поверила своим ушам. — То есть все это… — растерянно скользнула взглядом по опустевшему перрону. Высший наклонился ко мне, едко усмехнулся и сказал презрительным тоном: — Я не благотворительная организация. Да, все, что я сделал, было для того, чтобы Шаи не отвлекал вас от работы. Мой отбор намного важнее, чем проблемы вашего брата. Любая работа на меня важнее, чем что бы то ни было в вашей жизни. Это главное, что вы должны усвоить в наших с вами делах. Я стояла, ошарашенно глядя на клубящуюся воронку коридора дорог. Начисто забыв о благодарности, но зато хорошо вспомнив, на кого я работаю. — И, Таша, прежде чем вы приступите к основному делу… Сейчас я отвезу вас домой, отдохните. Вам нужно. — Он взял меня за локоть, потянул от перрона к своему эйру. — Завтра приступите к работе. К вечеру представьте мне резюме на будущих невест. — Хорошо! — ответила отстраненно, опускаясь в мягкий салон драконьего авто. — Пусть Лика вышлет мне критерии отбора. Завтра у вас будут данные на всех. ГЛАВА 11 Арршир Наарах — Она вас волнует. — Рекстраж Норис Детром не спросил, он сказал вежливо, и в то же время его тон можно было принять за издевку. — Интересно, вы обо всех своих сотрудниках так переживаете? Пронзительный взгляд стража выдержать было непросто, и все же я не отвел глаз. Чем вызвал усмешку на тонких губах правоохранителя. — А мне любопытно, — ответил полуулыбкой, — с каких пор за обычную поножовщину берется старший страж главного департамента порядка? Неужели нет дел посерьезнее, чем дело Шаи Рахи?