— Прекрасно выглядишь, братец! — В кабинет ленивой походкой вошел Тарриан. — Бурная ночь? — Усмехнулся, глядя на элегантно налепленный Ликой пластырь. Я невольно поморщился. — Что нужно? Деньги закончились? Он нахально осклабился. Уселся в мое кресло, крутнулся и остановился так, чтобы видеть меня. — Если я хорошо помню, то все еще состою в совете директоров. Мне захотелось вытряхнуть наглеца из кресла и вообще из кабинета. — Если я хорошо помню, ты не появлялся в холдинге последние пару месяцев. А до этого — напомни-ка — сколько раз заходил? И каждый раз за деньгами. — Что поделаешь, братец. — Тарриан пружинисто поднялся. Подошел ко мне, встал, заложив руки за спину. — Кто-то умеет вести бизнес, а кто-то — так… — Улыбка расцвела на породистом лице. Я смотрел на отражение в стекле окна. Два силуэта. Похожие и разные. Оба высокие, темноволосые, с ледово-снежными радужками глаз. Вот только лицо одного излучало уверенность и властность, а второго — полное пренебрежение ко мне. — Все еще злишься, что отец передал «Айсхолдинг» не тебе? Да ты бы просадил его в первый же год! — Отец! — хмыкнул Тарриан и стал серьезным. — Может быть, а может, и нет. — Развернулся, посмотрел на меня с нескрываемой злостью. — А ты хоть раз спрашивал меня? Обращался? Доверял дела? Да что дела — просто доверял? Нет! — На тонких губах появилась усмешка, ледяные радужки потемнели. — Так мы и будем жить. Ты правитель вселенной. Божество. А я прожигатель жизни. — Рывком отвернулся, устремив взгляд в темноту. — Кстати, о прожигании жизни. — В голосе снова зазвучала ирония. — При входе видел очень миленькую куколку. Твоя новая игрушка? — Сотрудница! — резанул я гневно. — Даже не думай. Надеюсь, устав помнишь. Никаких шашней на работе! Тарриан театрально развел руками. — Как скажешь, братец, как скажешь. На работе никаких. — Глаза продолжали насмехаться. — Что дозволено Юпитеру, не дозволено быку. Только напомни, я точно у тебя работаю? Убить! Медленно. Сначала расквасить довольную морду, а потом выбросить с горных вершин. — Я предупредил, — проговорил сквозь зубы. — И надеюсь, никаких фортелей на совете. — Буду молчать как рыба. — Улыбка не сходила с его наглого лица. — Как большая драконья рыба. Буль, буль! — И рассмеялся в голос. Три часа. Именно столько длилось заседание. Я выслушивал предложения и советы по их внедрению. Кивал на что-то, отвечал и даже участвовал в дискуссии. Но то и дело ловил себя на том, что мыслями возвращаюсь к кареглазке. Напряженное лицо и удивительный пронизывающий взгляд. До ломки драконьих костей хотелось заглянуть в темные зрачки еще раз, чтобы ощутить ту странную силу, которая затаилась в них. И душу, я просто желал увидеть ее душу. На что она похожа? На цветок, дивный, заморский, с удивительными тонкими листьями и ядовитым соком. Страшно, что, испив его, умрешь, но как же тянет заглянуть в самую суть. Испробовать. Узнать, что там у нее внутри. — Глава Дайнарт прибудет во вторник, а вы еще не решили… — Зарин, финансовый директор, не нарршари, но очень ответственный, чем заработал мое доверие. Я устремил на него взгляд. Боковым зрением поймал довольную рожу Тарриана, ну хоть молчит, как обещал. Зарин сдержанно и напряженно на меня смотрел, испуганный собственной дерзостью. Страх так и метался в голубых глазах. Все-таки женитьба — личное дело босса, а он посмел влезть в него. Однако от моего решения зависело слишком многое, кто-кто, а финансовый директор имел право знать. И все же… Неприятный вопрос. Раздражающий. — Это не ваша проблема. Ее я решу до установленного срока. Зарин вздрогнул и опустил взгляд. — На сегодня все! — Я откинулся на спинку кресла. Директора потянулись к двери, попутно откланиваясь и даря скупые улыбки. Серьезные, строгие, полностью преданные холдингу. Я смотрел им вслед, но ничего не видел, память подло подсовывала совсем другую картинку: вместо деловых директоров в шикарных дорогих костюмах мне чудилась худощавая кареглазка с напряженным взглядом и тихим: «Спасибо». ГЛАВА 7 Таша Рахи В дом вошла на плохо гнущихся ногах. Не раздеваясь, направилась в свою комнату и плюхнулась на кровать. Полчаса лежала, раскинув руки, глядя в потолок, пытаясь осознать, что произошло. Меня взяли на работу. Пусть пока без лицензии. Но пообещали… На работу! В «Айсхолдинг»! И кто взял? Сам сьер Арршир Наарах! И это после того, как я дважды его ударила! Подняла руку на нарршари! Можно только диву даваться, что я до сих пор в целости и здравии. Поежилась. Глубоко внутри тоненько и занудно пищало предчувствие: «Нехорошо это, Таша. Ой как нехорошо! Драконы не прощают подобного обращения. А уж дважды — тем более». «Я буду с ним максимально осторожна, — пообещала предчувствию и тут же добавила: — Но не откажусь». Увидела внутренним взором и практически почувствовала в руках шершавую бумагу, на которой крупными буквами написано: «Лицензия на работу». Стоп! А кем меня взяли? Если правильно понимаю, брачным агентом? Это я-то — брачный агент? Буду искать невесту высшему нарршари? Нервно засмеялась и сникла. Бред! Я не брачный агент. И как ему искать невесту? Он же высший. Парящий! Снежный! Перевернулась на бок и обняла подушку. Прошедший день мелькал в уставшем сознании картинками. Я ударила дракона. Запустила статуэткой. Не смогла сдержать улыбку, вспоминая его растерянное лицо, когда пришел в себя и увидел мою особу рядом. А потом… Мне стало стыдно. Я никогда и ни перед кем так не унижалась, как сегодня перед этим парящим. На коленях стояла. Умоляла. Я прикрыла глаза. Щеки горели. Позор. Невыносимо для Таши Рахи. Но… Каплей бальзама для души было то, что мое унижение принесло неожиданный результат. Я получила работу. Итого, выводы: три недели у меня на поиски невесты для парящего, месяц на то, чтобы вернуть себе «Койота». Ради него я такую суженую высшему найду, что тот просто не сможет отказать мне в лицензии! Будучи девушкой благодарной, я не забыла сказать спасибо секретарю Лике. Все то же предчувствие говорило — именно благодаря ее благосклонности было подписано решение о моей работе. Хотя взгляд парящего, когда мы находились в кабинете, был слишком откровенным. Настолько, что мне хотелось провалиться сквозь землю даже сейчас, невзначай вспомнив его. Спрашивал сьер Арршир только по существу, о работе, учебе, но я кожей ощущала, что на уме у него совсем другие вопросы. И от этого холодел позвоночник, а на щеках, наоборот, проступал жар. Казалось, если посмотрю парящему в глаза, он проникнет в меня. Узнает, изменит, сломает. Откуда такие мысли? Не знаю, от страха, наверное. Я все же понимала, насколько близко к краю подошла, позволив себе поднять руку на высшего. До сих пор бросало в дрожь и пальцы немели. В пустой комнате, лежа с закрытыми глазами, я будто заново переживала сегодняшний день. В темноте чудился глухой голос президента «Айсхолдинга». Там, в кабинете, до меня не сразу дошло, что он говорил. — Что вас не устраивает? Этот вопрос выдернул меня из состояния некой прострации. Работа! У меня будет работа! — Устраивает! Все! — шептала севшим от изумления голосом. К двери шла, еще не понимая собственного счастья. — До свидания. Растерялась. Что он говорит? Повернулась, встретилась взглядом с нарршари. Он смотрел слишком пристально. В синих глазах лед, такой, от которого у меня язык к нёбу прилип. Нужно что-то сказать высшему, поблагодарить за оказанную честь. Вот только единственное, что я смогла из себя выдавить, это скупое, едва слышное: — Спасибо! Не знаю, услышал ли он. Я вышла. На ватных ногах. Будто вытекла из огромного морозного облака. В приемной позволила себе перевести дух, все еще до конца не осознавая происходящее. Секретарь мне мягко улыбнулась: — Испугалась? Я кивнула. Надо же. Мимолетно подметив: Лика еще и улыбаться умеет. Что идет вразрез со всем ее строгим обликом. — На, заполнишь заявление. Как только обсужу с боссом твои полномочия и работу, сразу позвоню. Тогда уже придешь и об условиях поговорим. Она протянула мне бланк. Я села у другого края стола. Лика подала мне лазерную ручку. — Постарайся поменьше попадаться ему на глаза, — предупредила, став снова строгой. — Босс не любит, когда его по пустякам дергают. — Выбор невесты — это пустяк? — Я недоверчиво посмотрела на девушку. — Скорее вынужденная необходимость, — усмехнулась та. — Но ты узнаешь обо всем, когда контракт подписывать будешь. Контракт! У меня от одного упоминания о нем руки дрожали. Расписаться смогла не с первого раза. Вернула подписанное заявление Лике. Та кивнула. Пожелала удачи. Я уже собиралась выходить, когда в приемную вошел… еще один нарршари. Как же он был похож на Арршира Наараха! У меня даже сомнения не возникло, что это Тарриан. Скандально известный брат президента «Айсхолдинга». Разом всплыло в памяти то, что видела о нем в новостях. От фееричных снимков в одних трусах с проститутками до арестов в закрытых барах с экстази в карманах. Вот только сейчас передо мной стоял не балагур и преступник, а мужчина приятного облика. На красивом лице вошедшего не было и тени суровости, наоборот, в глазах играли озорные огоньки, а уж когда меня увидел — расплылся в улыбке. — Это что за очаровательное создание? В другое время, может, ответила бы что-то веселое. А сегодня от напряжения даже губы растянуть в подобии доброжелательной улыбки не смогла. У меня от всего произошедшего начисто пропал улыбательный рефлекс. Я одного хотела — покинуть «Айсхолдинг» и просто прийти в себя. — Как вас зовут?