— Кранхэрд встречался с Битенхэрдом, и я присутствовал при встрече. Молодой человек с золотыми волосами. Скромный и воспитанный….Не дракон, а душка! По его рассказам старый мир продвинулся в своем развитии после ухода драконов. Появилось новое оружие, а людей стало еще больше в городах. Они воюют между собой и плавают через океаны. — Новое оружие? — Да, оружие, стреляющее огнем! Люди жгут друг друга огнем как драконы! Подумать только? Впрочем, я не удивлен-люди обожают истреблять себе подобных! «Ты, блин, не знаешь что такое напалм…и атомная бомбардировка….» Вит ухмыльнулся с чувством превосходства. «Города…корабли…нет драконов…мне бы подошло…» Мичил тряс Вита пока тот не начал приходить в себя и слабо отбиваться. — Просыпайся, Вит! — А? Что? Куда? — У нас важный гость! Открой глаза! Вит открыл глаза и икнул. На палубе галеры стоял Айгонсхэрд-хранитель Севера и Святых врат. Выглядел он гораздо моложе, чем тогда в первую встречу, в коптильнях Харви. Стройный молодой человек с длинными распущенными по плечам золотыми волосами, даже бородка его отливала золотом. Чешуйчатый доспех в виде куртки без рукавов сиял, так что больно смотреть. На поясе в ножнах меч прямой. Лицо искажено гримасой ненависти. «Еще бы крыльями ему и ангел карающий! Сейчас он нас будет резать на кусочки….» — Счастлив приветствовать… — Лицемерный мерзавец! — рыкнул дракон., перебивая Мичила. — Это ты украл и заточил Тирелхэрди в подземелье! — Я?! — Мичил прижал руки к груди. — Вы ошибаетесь! Вит сидел на подушках, не в силах подняться на ноги. Он понимал, что жить ему осталось совсем немного. Разозленный дракон прикончит всех мимоходом… — Я не крал госпожу Тирелхэрди! Она была гостьей на Иннис, когда чернь взбунтовалась! Я помог ей укрыться от мятежных рабов и залечил ее раны. — Раны? У истинного Дракона? Не ты ли их нанес, медузья твоя душа?! — Ваши обвинения несправедливы…. — Молчать! — рявкнул дракон. — Молчать и слушать! Ты немедленно откроешь подземелье и выпустишь Тирелхэрди или я уничтожу здесь каждого человека, а город сравняю с землей! Мичил попятился к носовой надстройке, увлекая за собой, Вита, что смог, наконец, подняться на дрожащих ногах. Дракон шагнул вперед, обнажив меч. Клинок меча пульсировал алыми переливами, словно в полированной стали отражалось буйное адское пламя. Клинок казался живыми очень злобным существом…. Мичил и Вит прижались спинами к стене носовой каюты. Дракон, наслаждаясь их страхом, двигался медленно, прямо через ковер, расшвыривая пинками подушки и кувшины. Меч приближался, дракон нес его в вытянутой руке не напрягаясь. — Твое последнее слово, червь? «Почему он не оживил своих железных парней??!!» Вит с отчаянием обернулся к магу. Мичил улыбался. Улыбался?! — Мой ответ прост-Kupata hadi karibu na si kutolewa milele! Зеленое кольцо возникло вокруг ковра с подушками и драконом. Миг и вверх взметнулись фонтанами изумрудные, полупрозрачные жгуты, переплетаясь над головой дракона… Дракон крикнул и махнул мечом. Изумрудные искры, как от электросварки щедро брызнули на палубу, но погасли еще в воздухе. Дракон махал своим колдовским мечом и выкрикивал на гортанном языке слова непонятные и страшные. — Ты поймал его? — спросил Вит дрожащим голосом, вытирая холодный пот со лба. — Клетка для дракона! Все сработало! Мичил смеясь, ударил Вита по плечу. — Он не выйдет оттуда? — Пока я не разрешу! Кто это, по-твоему? — Айгонсхэрд? — А вот и нет! Старик учуял ловушку и прислал старшего сынка — Грэймхэрда! Дракон в магической драконоловке прекратил бушевать, поняв, что из клетки так просто не вырваться. Опустил меч. Удивление сменило злобу на его красивом, породистом лице. — Что это? — Это теперь твой дом, малыш! Я не люблю когда в меня тычут стальными острыми штуками! Айгонсхэрду придется раскошелиться, чтобы выкупит тебя! — Ты сошел с ума, колдун?! — Я сошел бы с ума, если б позволил себя изрубить! — Ты усугубил свою вину! Ты получишь выкуп, но потратить его не успеешь! Тебя найдем и выпотрошим как свинью! Мичил рассмеялся весело. — Почему ты решил, что выкуп я попрошу золотом? Золота у меня и так хватает. — Что же еще нужно жалким смертным людишкам? — Ты глуп, если думаешь так! — Выпусти меня и я дарую тебе легкую смерть! — не унимался молодой дракон. — Кто учил тебя вести переговоры? Вряд ли Айгонсхэрд! Ты у меня в плену, а не я у тебя! Вит поднял глаза и ахнул. — Мичил, небо! — Ерунда! Силовые поля заклинания отрезали магию Грэймхэрда и потому тьма опять возвращается. Моя догадка в отношении Тирел оказалась верна. — Лживая мразь! — взвился плененный дракон. — Ты держишь силой Тирел! Удерживаешь своей магией! Отец доберется до тебя! — Ой, какие мы грозные! — просюсюкал Мичил и погрозил пленнику пальцем. Пленник ответил грозной тирадой на гортанном языке. Мичил прогромыхал в ответ то же что-то. «Драконий язык?» Страх отступил. Маг опять оказался на высоте и перехитрил грозных драконов. На небо смотреть не хотелось. Тьма, отступившая было при появлении золотого дракона, возвращалась, пожирая звездное небо и луны. Вит забрал фонарь и вернулся в каюту, чтобы найти свой хитон. Голышом на палубе ему не хотелось бродить, да и ветерок стылый холодил, набегая с моря. Он нашел Маркас в кормовой каюте. Она сидела, погруженная в стасис на подушке, положив руки на колени, печальная и несчастная.