— Господин! Дави упал на колени. — Пощади! Меня там убъют! — Ты крепкий, сытый, небось, выживешь! Два стражника поволокли Вита, едва передвигавшего ногами мимо башни, в глубь двора, туда, где стояли бараки охраны и домик Каштеляна. Он закрыл глаза и покатился… в темноту… …..Комната пуста. В дальнем конце белое окно из трех секций. Вит идет к окну. Ноги сами несут его. Плавно, очень плавно. От окна веет жутью, от которой сердце замирает. "Не хочу….не хочу…" Он идет вопреки своей воле к окну. Все ближе…Нет стекол в рамах и там снаружи его ждет нечто настолько жуткое, что не хватает разума представить это. Вит оставливается, упираясь руками в подоконник, пытается пятиться, но его тянет туда в белое ничто…. "Ни за что!" Он приседает, холодея от ожидания… Снаружи из окна в комнату к нему тянется голая бледная женщина с распущенными грязными волосами. Под черными прядями прямыми не разглядеть лица! Ее руки, невообразимо длинны. Руки хватают Вита за плечи. Тянут, тянут….Жуткое белое лицо за занавесом волос стремительно приближается. У нее черные, распухшие губы…. Сердце остановилось и холод потек по жилам. "Это-смерть….Я умер…." Защипала боль на груди, горяим зажгло…Последним движением Вит поднимает правую руку и показывает женщине средний палец. Его отшвыривают прочь, на пол. Он падает навзничь и….. ….Вит открыл глаза. Сердце колотиться в груди как собачий хвостик. Во рту мерзость, которую не проглотить. "Присниться же гадость такая…" Потолок из грубых некрашеных досок. На балках видны отметины топоров. В узкое окошко, забранное чем-то белым, полупрозрачным льется тусклый желтый свет. "Я на даче у кого-то? Мне все приснилось. Мир драконов, строительство. Рабы. Как хорошо!" Он попытался приподнять голову, но ничего не вышло. Заныла шея, спина отозвалась уколами боли. — Пить хочу! Кто есть тут?! Слабый собственный голос Виту не понравился. Легкие шаги. Над ним склонилась…Идан…девушка из рода волка. Поднесла к губам Вита ковшик деревянный с водой. Он жадно выхлебал все, шедро проливая драгоценную влагу на подбородок и на грудь. — Спасибо….Где я? — В доме господина Каштеляна, да хранят его духи! — Принеси мне одежду… Вечером, когда Вит, покончил с кашей и сидел на лавке у стены, приводя мысли в порядок, в дверь без стука вошел Каштелян. Вит немедленно поднялся на ноги, неловко поклонился. В новой чистой рубахе на голое тело и без штанов, он себя чувствовал очень неловко. Господин Брайс сунул руку за пояс, усмехнулся. — Отживел, считатель Вит? — Отживел, господин. Пусть хранит вас бог за вашу доброту! — Бог? Который? — В которого вы верите! — Находчивый! — усмехнулся Каштелян. Сел на лавку, положил на стол свернутые в трубку грубые листы. — Ты не сын дракона, Вит. Думаю, ты его внук. Из какого замка не спрашиваю. Беглый ты, сразу видно. Знаешь, Вит, я тоже внук дракона. Магии мне не досталось, только меч! Он погладил ласково по ножнам своего длинного меча. — Как вы догадались? — Только отпрысков дракона учат счету и письму. Тут на стройке сейчас около тысячи рабов и три сотни надсмотрщиков и охраны. Считать умеют свыше десяти только двое-ты и я! Мне нужен помощник, Вит. Нужно смотреть за всеми и еще считать. Людей, рабов, запасы, материалы-все считать и постоянно. У меня не хватает на это времени. Возьмешься, Вит? — У меня есть выбор? Каштелян усмехнулся. — Выбор есть всегда. Можешь вернуться под навес и сдохнуть через пару дней, а можешь стать моим помощником. Будешь жить в этой комнате. Еда и одежда как у стражников. Девку дам. Стройка еще долго будет продолжаться. После нее — захочешь уйти-уйдешь. Захочешь остаться — я скажу про тебя хозяину добрые слова. Будешь в замке не последним слугой. Может даже станешь когда-нибудь каштеляном. Что думаешь Вит? "Так вот как вербовали власовцев фрицы во время войны!" Вит облизнул сохнущие губы. — Буду рад вам услужить, господин. — Слова умного человека. Я не ошибся. Садись рядом. Вот это счет…. На строительстве замка Каштелян Брайс был полным хозяином, управлял всеми по воле дракона и по своему разумению. Вита одели в черное сукно как стражника, только кольчугу и оружие не дали. Его оружием стал свиток пергамента за поясом и свинцовая палочка для письма. Цифры в мире драконов оказались не сложными. От одного до пяти — палочки, как в римском счете. Пять изображал неровный контур растопыренной руки. Две руки-одна стопа-десятка изображалась контуром человеческой стопы, при скорописи удлиненный овал. Контур человека- это двадцать пять-двадцать пальцев, четыре конечности плюс голова. Вит вначале писал человеческие цифры, а потом переводил на местные для каштеляна. Охрана косилась на Вита. Он был чужой и опасный. Когда он провел ревизию на складе провианта и обнаружил недостачу, Каштелян отправил кладовщика в каменоломни и его там, в первую же ночь прибили камнем. Новый кладовщик стелился перед Витом пуще, чем перед Брайсом. Идан, служанка Каштеляна была приставлена к Виту, носила еду с кухни, убиралась и грела постель. Только грела. Вит с ужасом в первую же ночь понял, что стал импотентом. Как девчонка не крутилась, а ничего не вышло. Они теперь только ели и спали вместе. Впрочем, таким оборотом Идан оказалась вполне довольна. Ее сестер младших, отдали для потехи стражникам в первую же ночь. Девчонки умерли на второй день. В доме Каштеляна жило шесть девушек, молчаливых и пугливых. Каждая знала, что в любой момент отправиться может в барак к охранникам или еще хуже к надсмотрщикам. Новенький дом с еще не просохшей внутри штукатуркой, содержался в идеальной чистоте. Все терли и мыли целыми днями. Ночью кто-то из девушек отправлялся греть постель Брайсу, по его выбору. Идан выпала из этой круговерти и со страхом ждала будущего. Вит со скуки занялся учить ее счету и письму. Писал он, конечно по-русски. Местное письмо было создано в виде иероглифов-картинок. Каждый знак обозначал слово, и запомнить их было непросто. Впрочем, от Вита требовался только счет. Брайс вначале был удивлен непривычными цифрами и буквами. Вит отговорился, что он с далекого юга и там, в ходу такие вот буквы. Брайс сделал вид что поверил. В сопровождении стражников Вит прошелся по всем лагерям, пересчитал рабов. Оказалось девятьсот шестьдесят семь мужчин в возрасте от десяти до пятидесяти лет. Взрослых женщин и маленьких детей в лагере не оказалось. Охотники за рабами их продали в другое место? Просмотрев расчеты Брайс приказал увеличить пайку рабам. — Они как дохлые мухи стали. Пусть едят. Время уходит, Вит! Самое главное-результат. До зимы замок должен быть готов! Стражники редко охотились в окрестностях, боялись стай волков, прикормленных мертвечиной. Раз в десять дней приходил караван из десяти повозок. Привозили в основном еду и инструменты. Караванщики, как, оказалось, были наемниками и за деньги возили по дорогам кому угодно-что угодно. Нападения на дорогах случались не редко и потому все ездили вооруженными до зубов. "Однако Харви с тем караваном чего-то устроил!" Провиант был вполне обычным для средневекового мира: копченое мясо и сало, сыры твердые и еще…хлеб. Впервые в этом мире Вит поел лепешек пшеничных. Что-то вроде лаваша — круглые и удивительно вкусные. По роду своей работы Вит теперь ходил свободно куда угодно. Все двери для него открывались охраной. За ним как привязанный топал стражник Мюрич-сумрачный длинный парень с клочковатой, дурацкой бородой. "Вроде вольный, а под конвоем!" — Это для твоего блага, Вит. — Сказал Каштелян. — Люди завистливы и злы. Из раба ты превратился в моего помощника. Трудно такое стерпеть тем, кто таскает камень или пилит деревья. Взгляды, которыми провожали, Вита рабы, и надсмотрщики не сулили ему ничего хорошего. Вит отлично представлял свою короткую судьбу, если по капризу каштеляна его опять отправят в лагерь рабов. На строительстве замка господин Брайс мог любого поднять или опустить по ступеням "пирамиды". В самом низу пирамиды размещались рабы-носильщики, лесопилы, чуть выше — каменщики и плотники, еще выше — надсмотрщики, потом-стража и венчал пирамиду каштелян замка — господин Брайс-Главный надзирающий за строительством. Он командовал стражей, он же надзирал за проектом. То, что у Брайса имелся проект замка Вит был уверен на все сто. Держать в голове план строительства каштелян вряд ли мог. Вит по своему статусу болтался между охраной и надсмотрщиками, нигде не став своим. Рабы на его смотрели со злобой, а стража с презрением, ведь он не носил оружия. Очередной караван привез в замок два десятка плотников. Они были членами городской гильдии, а не рабами. Плотников поселили в отдельном бараке и кормили наравне с охраной. Старшим в бригаде был к удивлению Вита мелкий, жилистый мужичок средних лет с козлиной седоватой бородкой и высокомерной миной на узком лице. Звали его-Рамси. Плотники-на как на подбор рослый и рукастые дядьки, боялись Рамси как огня. Брайс послал Вита в лагерь на лесопилку. Конечно, никаких механизмов здесь не имелось. Бревно распиливали на доски и на бруски на высоких козлах. Один раб стоял на бревне, другой внизу. Пила метра два длинной порхала туда-сюда. Доски пилили только днем, при свете, чтобы выдержать толщину и размер. Напиленные доски и брус заботливо переложенные, сохли под навесами. Бревна из лесу приносили на плечах рабы, обычно по пять-шесть человек, сцепившись в дерево. Среди носильщиков Вит увидел Треса. Тот совсем не изменился. Борода только отросла… Подойти к оборотню Вит не решился. Кивнул издалека.