— У Грэди есть баня с парилкой. — Вставил Вит. — Да….Нет, не могу… — Я останусь в лагере. — Спокойно ответил Трес. — Ну, тогда другое дело. — Обрадовался Гока. — Тогда можно и в баню! Треса рабы уважали побаивались. Дядька большой и кулаки соответствующие. — А девок отведите к Грэди, там за ними приглядят. — Твой Грэди не дурак, я смотрю! Раз и гарем! — Он умный. — Подтвердил спокойно Трес. — Но как мы найдем усадьбу? — Килли проводит. В меховой куртке с капюшоном Килли-кухарка с нескольких шагов смахивала на медведя, вставшего на задние лапы. Лицо спокойно-равнодушное, как обычно. — Будь здоров, Вит. — Сказала Килли глухим голосом. Вит обрадовался знакомому лицу. А скорее обрадовался его желудок, вспомнив обильные трапезы за столом у колдуна. Только благодаря снегопаду в лесу было что-то видно ночью. Вит шел следом за Килли, потом девчонки. Замыкал колонну Гока, что-то бубнящий себе под нос. Вит дошел до частокола, взмокший от пота. Снега навалило почти до пояса. Килли отворила ворота и впустила всех внутрь. — А где Грэди. — Ждет. Идите. Девки со мной будут. В среднем домике в узком окне желтел свет. — Нам туда? — Ага. Вит подошел к двери и остановился. Внезапная слабость влилась в ноги и руки "Постучать?" Дверь сама распахнулась внутрь. Айне, живая Айне стояла на пороге с распущенными волосами, в длинной шубке и улыбалась так светло… Вит охнул и покачнулся. Девушка молниеносно втянула Вита внутрь и повисла на шее, обхватив обеими руками. — Я с ума сойду! Я так рада! Ты не знаешь как я рада! — шептала она, целуя, Вита в щеки, в нос, в губы без разбора. Он осторожно обнял ее за талию. Это и в самом деле была Айне. Теплая, желанная…. — Это и вправду ты?! — Какой смешной! Какой худой! Я же это! Я! Прикрыв дверь, вошел Гока. Стукнул сапог об сапог, стряхивая налипший снег. Айне обернулась. — Мой друг-Гока. — пробормотал все еще обалдевший Вит. — А мы знакомы. — Ехидно прищурился друг. — Я тот толстяк, который бегать не умеет! После бани с парилкой и вениками разморенного Вита тянуло в сон. Даже есть не хотелось. Айне сидела рядом за столом, подкладывала самые лакомые кусочки мяса и рыбы на тарелку, а сама слушала Гоку, растопырив уши. Блин, как маленькая! Грэди сидел во главе стола. Пил какой-то отвар, улыбался как добрый дедушка. Гока сидел по правую руку от колдуна, а Вит с Айне по левую. Гока бодрый, словно даже отдохнувший, рассказывал про восстание рабов. — …И тут дракон бросился за Витом, почуяв в нем самого главного вредителя! Если бы Трес не спрятал Вита в башню, дракону пришлось бы худо. Вы же знаете Вита, он если разойдется, то туши свет!… "Вот трепло…" сонно подумал Вит расслабленно улыбаясь. Рассказывал Гока с юмором и очень увлекательно. Да и слова вставить никому не давал. Вит выходил из рассказа главным победителем дракона. — Все это понятно, но почему упала башня? — спросил Грэди, улучив момент, когда Гока присосался к кубку с вином. Гока отставил кубок и опять затараторил: — Это элементарно, дорогой Грэди! Мои ребята в ночную смену делали кладку не на извести, а в основном на песке! Башня держала сама себя, а когда дракон нарушил равновесие-бдыщь! Все камни оказались на его слабой башне. Внезапная мигрень перешла моментально в клиническую смерть! Мы могли только констатировать преждевременную гибель молодого организма! Надеюсь, он не был занесен в красную книгу? Грэди крякнул, вытер усы. — А если бы кладка оказалась крепкой? — Тогда бы мы здесь и сейчас не сидели! Грэди обернулся к Виту. — Твой друг и умен и хитер. Он мне нравиться. Гока тут же запел соловьем. — Натурально, уважаемый Грэди, вы мне тоже весьма и весьма пришлись по душе! Ваша баня посреди зимнего леса-это нечто! Грэди засмеялся. — И какие планы на будущее вы имеете? — Планов у нас громадье! — взвился Гока. Сегодня он явно был в ударе. — Завоюем всю страну. Драконов спишем в утиль! Все будут жить долго и счастливо! Круто? — Круто в горах, а на равнине полого! — фыркнул Грэди. — Что скажешь, Вит? — Айне здесь, у нее и спрашивайте… — пробормотал Вит, пытаясь держать глаза шире. — Эгей, у тебя глаза закрываются! Пора, пора спать. Утречком поговорим. Айне встрепенулась. — Скажи им про Биатрака! — Это еще кто такой? — удивился Гока. — Прошу тебя, Грэди… — Сейчас? Ну, хорошо. Грэди откинулся на спинку стула. — Биатрак-пятый сын дракона Айгонсхэрда, правителя города Святых Врат, от обычной женщины. Как только отросла на его щеках борода, купил корабль и вышел в море. Он не стал возить товары вдоль побережью, он поплыл через океан, на поиски новых земель. Как у каждого сына дракона у Биатрака оказался дар. Редкий дар. Неслыханный дар. Он смог уходить в другие миры. Его корабль перемешался по морям других миров. Возвращаясь Биатрак привозил невиданных животных, странных существ и предметы, невиданные в нашем мире. Его корабль — "Призрачный путник" появлялся и исчезал по его велению. Истинный сын Айгонсхэрда и его наследник-дракон Грэймхэрд пытался отобрать корабль у Биатрака, считая его нарушителем традиций драконьего племени. Многолетняя охота за Биатраком ничего не дала. Он появлялся и исчезал внезапно. Как призрак в лунную ночь. Он уходил даже от драконов. Корабль таял в дымке и все…