После бурных ласк, Вит приставал к подруге с расспросами о будущем маршруте их путешествия. Айне далее города Святых врат в своей жизни нигде не бывала, как оказалось. Биатрака она рассчитывала найти на юге, за перевалом, там, где теплое море не давало зиме показать себя в полную силу. На юге тоже были города и владения драконов. О них Айне имела мало сведений, в основном почерпнутых из разговоров с отцом-драконом. — Города образовались вокруг замков самых старых драконов, тех, кто пришел в этот мир первыми. — Откуда же они пришли? — Из иного мира. — Пошли и пришли? Так просто? — Ты не понимаешь что дракон не просто оборотень. Животное или человек по выбору. Он еще и магическое существо. Дракон порождает магию. Там где нет драконов — нет и магии. Вот, в твоем мире — есть драконы? — Нет, вроде… — Нет магии-потому, что нет драконов-ответ прост! — И все же-как они пришли сюда? — Через Святые Врата, это же ясно! — Врата-это портал такой-телепортационный канал между мирами? Айне нахмурилась. — Понимай, как знаешь! Есть врата и через них пришли драконы-вот и весь сказ! — А через эти ворота, возможно, перейти в другой мир? — В старый? Может быть….О таком не думала раньше. Но что же там делать? Если оттуда ушли драконы-значит этот мир не хорош! — Не хорош для драконов. — Возможно. Но я бы не хотела рисковать. Биатрак доставит нас в твой мир и все сложиться просто замечательно. — Этот мир тебе не по нраву? — А тебе? — Гоке здесь нравится…Он желает быть лордом замка. — Когда по весне прилетят драконы, у него уже будет другое желание-выжить любой ценой! — Драконы прилетят? Ты уверена? Жигмонд мне говорил, что драконы не помнят родства. — Родство здесь не причем. Старые драконы пошлют молодых покарать всех замешанных в смерти драконов. За двух убитых Гокой драконов истребят всех беглых рабов-ты уж мне поверь! Такого никогда не случалось-чтобы люди убивали драконов! Чтобы не повторилось — сделают так чтобы всем запомнилось….Вот потому и хочу быть подальше отсюда, когда придет весна. Твой друг зря рассчитывает на то необычное оружие. Десять драконих выжгут этот замок до голого камня. — Расскажи ему об этом! — Зачем? Он упрям и хитер. Хитрых упрямцев убедить невозможно. Через три дня к замку прибыл Трес со всем отрядом. Измученные переходом люди буквально валились с ног. Шесть быков приволокли сани с мороженым мясом и шкурами. — Я рад вас увидеть, парни! — прогудел Трес обнимая Гоку и Вита одновременно своими здоровенными лапищами. Оборотень отказался подняться на башню и потому они собрались в домике, рядом с кузней. Судя по более дорогой обстановке здесь жил каштелян замка. Разместив всех прибывших по домам на ночевку, Гока с Витом послали за Айне для совета. Колдунья пришла в разгар дружеской пирушки, села на высокую лежанку или кровать, застеленную шкурами. Длинное строгое платье до пола, колени вместе, руки скрещены на груди. Волосы заплетены в косы и хитро переплетены на затылке, открывая взглядам белоснежную, грациозную шею. "Она не довольна….Быть буре!" Мужчины пили гретое вино и поглядывали на Айне искоса. Громкий разговор пресекся. — Пьем, болтаем? — спросила девушка. "А то не видно?" — Треса давно с нами не было, надо встречу отметить… — виновато пробормотал Вит. — А что случилось? — Ничего не случилось…. Гока хмыкнул. Трес поставил кубок на стол, вытер ладонью бороду. Сдвинул лохматые черные брови. — Госпожа чем-то недовольна? — А чем я должна быть довольна? — Все живы и здоровы. Жизнь прекрасна! — хихикнул Гока. — Мы должны отправиться к Грэди уже сегодня. Мы договорились об этом, а вместо того чтобы собраться в путь, приготовить оружие, вы тут наливаетесь дерьмовым винцом и делитесь сплетнями! Айне понесло. Вит, слушая ее упреки с удивлением подумал: "А женщины везде одинаковы-что не по ним так начинается вынос мозга!" — Довольно! — рявкнул Гока. — Я не твой муж чтобы слышать всю эту чушь! Айне мгновенно оказалась на ногах. — Я с тобой и не разговариваю! Вит, выходим! Солнце уже садиться! — Может быть, подождем до завтра? — Вит-ты дурак? Сегодня эта толпа мужиков уже дрыхнет без задних ног, а завтра они отоспятся и пойдут искать приключений! Я не желаю сидеть взаперти на верхушке башни, ожидая насильников и убийц! — Напрасно, вы, госпожа. Наши парни не таковы! — вмешался Трес. — Они хоть и простоваты, но надежны, как мой топор. Трес кивнул на секиру, прислоненную к стене у двери. — Они доберутся до вина и пойдут искать женщин. И кого они найдут? Меня и Эллу?! — Блин! Сплошной негатив! Чего ты хочешь?! — Гока не скрывал раздражения и злости. — Я настроена сегодня же покинуть замок с Витом и Тресом! — На ночь глядя? — На равнине безопаснее, чем в этих стенах! — Скатертью дорога! — Госпожа, я не поеду с вами. — Негромко сказал Трес. — Что? Почему? — удивленная Айне опять села на кровать. — Я не поеду с вами. Я решил остаться с Гокой. Я хочу биться с драконами за свободу. — Вот это по-нашему! Трес-ты мой друг навеки! — Гока немедленно сцапал кувшин и принялся добавлять в кубки вина. — Это твое окончательное решение? — тихо спросила Айне. — Да, госпожа. Я долго думал и все решил. — Ну и прекрасно! Вит, идем, у нас мало времени!