— Неудобно вышло. Немного подождите. Сейчас подойдет мой заместитель, декан факультета некромантии Демиан Аш. Он введет вас в курс дел, познакомит с основным преподавательским составом и даст расписание. Уже с завтрашнего дня вы сможете приступать к работе. Едва дверь открылась, как я поднялась, следуя правилам этикета, слегка склонила голову и произнесла: — Тиана Фат, принята на должность магистра артефакторики. — Виделись уже. Знаем, — холодом резанул вошедший. Я медленно подняла голову. Нервно сглотнула. Матерь пресветлая, претемная и какие еще там есть. Это мне с ним, с драконищем хамо… Ох, он же мысли читает! У вошедшего, того самого, что встречал меня на перроне, медленно бровь приподнялась. Глаза сощурились. Он стоял у входа и явно ожидал, чего я еще там подумаю. «Не думать, не думать, не думать». — И как же вы работать будете? Бездумно! Он издевается? Я язык будто проглотила. Да и к чему он, если драконы мысли мои читают. Полное издевательство. Форменное. Оглянулась с опаской на ректора. Бровь и у того приподнялась, вот только, в отличие от декана, на губах его виноватая улыбка. — Неудобно вышло. Декан Аш, почему вы не проводили нашего нового магистра до места? Я рассчитывал, что сразу покажете ей академию. Идеальное лицо драконища расплылось в ухмылке. — Я вижу, леди и без меня нашла дорогу. А времени на знакомство ей еще хватит. «Вот же нахальный тип!» Он глаза сузил. Ректор, пытаясь сгладить ситуацию, порывисто поднялся со своего места. — Леди Тиана, — заговорил торопливо, прошел к шкафу и выудил из него довольно объёмистую папку. — Возьмите. — Подошел и подал мне. — Это свод правил и традиций академии. Их необходимо придерживаться. Особенно обратите внимание на пункт тысяча двести третий. Он обязателен к исполнению. Доброго знакомства с академией. Надеюсь, Демиан, вы все же выделите время и покажете магистру Фат, где ей предстоит работать. Он мягко подвел меня к декану. Я боязливо взглянула на Аша. А в глазах его мрак, мрак, мрак. — Не тряситесь вы так, — насмешливо проговорил он. — Дашраг, вы уверены, что она в состоянии будет учить наших адептов? Пугливая она какая-то. А у нас все-таки основная часть адептов — драконы. Я вспыхнула. — Я, — начала уверенно, — лучшая выпускница… — И бла, бла, бла… — перебил меня драконище обнаглевшее. — Посмотрим, насколько лучшая. Думаете, вы единственная, кто приехал из мира людей, чтобы у драконов поработать? И каждый себя в грудь бил. Я начала воздух ртом ловить. Такого отношения к себе я не ожидала. — Демиан, — мурлыкнул ректор, — не горячитесь. Мы еще не видели леди Алишу в работе. Вполне возможно, что она именно та, кто нам нужен. — Не думаю, — отрезал декан тоном, от которого хотелось прямо сейчас разорвать договор. И черти с ними, со ста заработными оплатами. Я не выдержала и, развернувшись, поинтересовалась у Дашрага: — А напомните-ка мне, если вы сами откажетесь от работы со мной, какие санкции следуют? Ректор поморщился. — Мы выплатим вам сто заработных плат в качестве компенсации. — Тут же сверкнул глазами. — Но не надейтесь! Если вы не устроите нас как магистр артефакторики, мы переведем вас на более низкую должность. В лучшем случае будете перебирать бумажки, в худшем — мыть полы в уборной. Это есть в правилах по работе в академии, ознакомьтесь и дважды подумайте, прежде чем срывать вашу профессиональную деятельность. Он перевел взгляд на декана. — А вас, Демиан, я бы попросил держать свои эмоции и непереносимость к иным расам в руках. Четвертая преподавательница артефакторики за полгода — это слишком! Я слегка покачнулась. Четвертая! А где три предыдущих? Полы моют? Декан хмыкнул на мои мысли. Я посмотрела на него обреченно. Красивый, надменный, хамоватый, мрачный драконище. И мне с ним нужно попытаться найти общий язык. Но как? Если стою и вижу в глазах его — мрак, мрак, мрак. *** Демиан шел быстро. Не оглядываясь на меня. Я почти бежала, прижимая к себе папку со сводами и правилами академии. Мы вышли из здания. За время, пока я была с ректором, погода заметно ухудшилась. Небо затянули грозовые облака. Ощутимо пахло дождем. Где-то далеко раздавался гром такой силы, что, казалось, земля дрожит. Первые капли упали, когда мы проходили мимо жутких статуй демонов. Дракон щелкнул пальцами, и над ним раскрылся магический зонт. Капли забарабанили по прозрачному куполу. У меня зонта не было. Капли побежали по мне, по волосам, забегая за шиворот. Я моментально стала мокрой. И папка в моих руках тоже. А декан под зонтом идет. На все ему плевать, драконищу пустоголовому, потому что нормальный драконище, по моему мнению, все же должен обладать хоть какими-то мужскими качествами. Например, предложить зонт даме! — Да пожалуйста! — раздалось тут же раздраженное. Надо мной раскинулся зонт. «Поздно! Охамевшее чудовище! Я уже вся мокрая, и зонт меня не спасет». — Да как хотите, — отозвался он, и зонт пропал. Крупные капли снова начали бежать по лицу, за шиворот, по рукам и ногам. Холодные, промораживающие тело. Чудесно. Прекрасное начало карьеры. И первый день в ГардДейре прекрасный! — Нам сюда, — указал декан на выступающую в правом крыле дверь под аркой. Мы вошли в фойе. Я глаза прикрыла и к стене прислонилась. Обняла себя руками. Меня трясло и знобило. На полу тут же образовалась лужа. Декан Демиан повернулся, посмотрел на меня. — Жалкое зрелище, — произнес равнодушно. У меня от сковывающего мокрого холода язык не поворачивался ответить гадостью. Да что язык, даже мыслей — и тех не было в голове. Аш подошёл ко мне, и на его лице наконец появилась хоть какая-то эмоция. Сожаление? — Не хватало еще, чтобы вы в первый же день промерзли и заболели. Я рассчитывал вас уже завтра с утра поставить в расписание. «Ага, сейчас же. Заболею и слягу. На неделю. Или на месяц. Все из-за тебя, дракон с излишним самомнением!» Он меня взглядом мрачным к стене пригвоздил. — Все из-за того, что кто-то, собравшись в ГордДейр, не удосужился залезть в центральную библиотеку существ и узнать о нашем климате. Если вы и ко всему остальному относитесь столь поверхностно, то недолго продержитесь на должности магистра. Он снова пальцами щелкнул. Одежда на мне моментально высохла. Волосы тоже. И папка в руках. Теплее стало значительно. — Впредь всегда носите с собой зонт и теплый платок или кофту, — произнес дракон Сама Мрачность голосом, способным убить. — Погода у нас меняется очень быстро. Он распахнул дверь. Я выглянула. О том, что только прошел ливень, говорила капель с деревьев и крыши. Да лужи на аллее. А в небе уже вовсю светило жаркое солнце, радостно играло лучами на искрящихся стеклах окон академии. — Вам лучше? — полюбопытствовал декан. — Значительно! — Тогда идемте, — поторопил он. — Я покажу кабинет по прохождению теории о темных артефактах, потом спустимся к практическому. Объясню, где находятся лаборатория и архив. Все это он говорил, утягивая меня вглубь факультета, ни капли не беспокоясь, поспеваю ли я за ним. А я не успевала, приходилось почти бежать, на ходу с любопытством рассматривая правое крыло. По убранству оно мало чем отличалось от остальной академии. Драконы любили шик и красоту. Свернули налево. — Здесь общеобразовательные предметы проводят. Теория темных артефактов входит в обязательные. Потому один из ваших кабинетов здесь. Он распахнул серую дверь с табличкой «Теория темных артефактов». Аудитория была пуста. — Со времени ухода последнего артефактора предмет временно не преподается. «Ага, четырех артефакторов», — поправила я. Декан на меня хмуро покосился и продолжил: