— Я не смогу, у меня болит голова и в целом мне не хорошо. Наверное, солнечный удар, — ответила Гвен и откусала булочку, еле жуя. — Я ещё вчера сказала, что пас, — резко сказала Джулия, чтоб на неё не рассчитывали в этой авантюре. — Могу я составить тебе компанию, в конце концов я причина этого мероприятия, — справедливо заметил Дадли, желая отправиться с Элизабет на поиски. — Я с вами, — сказал Серджио, всё ещё не доверяя парню. — Уже трое, думаю этого достаточно, — сказала Элизабет. — Да, трое достаточно, — подтвердил Эдвард, не желая сходить на берег, так как очищать вчерашние подводные находки казалось ему более увлекательным занятием. — Времени у вас не много, после обеда держим курс на Сидней, — предупредил об отъезде ребят Дэнис и посмотрел на свои наручные часы. Через час компания из трех человек в лице Элизабет, Серджио и Дадли сошли на берег. — Остров не большой, думаю Мэгги тут проживает всего одна. Нам нужно опросить местных, но без подозрений на вмешательство в островную жизнь, чужаков нигде не любят, — сказал Серджио, следуя впереди друзей по широкой пляжной полосе и присматриваясь к местным жителям. — Слушаюсь! — сказала Элизабет, прислонив по-армейски ладонь к голове, иронизируя над серьезным тоном Серджио. — Можно воспользоваться вашим сходством и выдать тебя за её сестру, ищущую родственницу, — предложил Дадли, думая о том, что это отличный способ хоть что-то выяснить. Следуя по пляжу прогулочным шагом, троица приставала к тем, кто более ли менее похож на местных и спрашивали про Мэгги. Попалось два рыбака и мальчик, на вид двенадцати лет. Никто из них ничего не знал ни о какой Мэгги. Компания пошла вглубь острова сквозь пальмовую рощу и заглянула в ресторан, гостями которого были в основном одни туристы. К столику подошла официантка лет двадцати. — Добро пожаловать, меня зовут Руби, готовы сделать заказ? — спросила улыбчивая девушка, подойдя к столику и держа блокнот с ручкой наготове. — Руби, вы не знаете где Мэгги? — спросила Элизабет, девушку которую данный вопрос полностью сбил с толку. — Нет, — ответила Руби, обернувшись назад и подозрительно озираясь по сторонам, пытаясь вглядываться в каждого посетителя. — Всё в порядке? — спросил Дадли официантку, замечая, что девушка пребывает в состоянии замешательства. — Да, так что вам принести? — повторила вопрос девушка, пытаясь сосредоточиться на работе, но у неё это плохо получалось. — Руби, нам нужно поговорить с Мэгги, это очень важно, — сказал Серджио, внимательно глядя на девушку. — Её тут нет, — тихо сказала официантка, испуганно и наигранно улыбаясь. — А где она? — спросил Дадли, понимая, что девушка кого-то боится и начал листать меню, внимательно разглядывая картинки, делая вид, что хочет что-то заказать. Руби это немного расслабило. — Вчера она в спешке улетела с острова, до того, как закрыли аэропорт, не думаю, что она когда-нибудь ещё вернётся, — сказала Руби, продолжая фальшиво улыбаться. — Аксель улетел с ней? — спросил Дадли, показывая Руби на блюдо из открытого меню и почесывая свою шею. — Да, — ответила девушка, не скрывая удивления от владения информацией трех незнакомцев, и забрав меню развернулась и направилась к барной стойке. — Хорошо, оба живы, стопа к делу отношения не имеет, — резюмировала Элизабет, полученную информацию. — Не факт, — сказал Серджио, — у входа стоит столик, за которым сидят двое подозрительных парней, один из них без стопы, возможно Руби боится именно их, — продолжил Серджио. Элизабет сделала вид, что разминает шею и посмотрела поочередно в право и в лево, так чтобы парни попади в угол её обзора. Девушка мельком смогла рассмотреть забинтованную щиколотку парня, судя по всему, ранение было свежим. — Я думаю это уже не наша забота, мы выяснили всё, что хотели. Об остальном я сам спрошу у Акселя, — сказал Дадли всё ещё не желая ввязываться в любой маломальский конфликт. — Тогда попробуем уйти, — сказал Серджио, который осознавал опасность и шаткость ситуации. Встал со стульев компания вышла на улицу и направилась в сторону пальмовой рощи откуда они и пришли. Пройдя метром двадцать, компания услышала, как их сзади окликнули. Обернувшись они увидели компаньона парня без ноги, сидящего с ним за столом. — Кто вы такие, почему расспрашиваете всех о Мэгги? — ехидно спросил парень, лет двадцати пяти в майке и шортах. — Мы спрашивали про Мэгги Смит, говорят она тут отдыхает, мы хотели взять автограф, — с улыбкой сказала Элизабет, заметно нервничая, глядя на их оппонента ростом сто восемьдесят пять сантиметров и весом килограмм в сто, — она актриса, играла в Гарри Поттере и Аббатство Даунтон, — продолжила нести ахинею Элизабет, наблюдая за реакцией бугая. — Я знаю кто такая Мэгги Смит, но ей под девяносто, как ты можешь быть её сестрой? — спросил парень, понимая, что его дурачат, и подошёл ближе к компании. Элизабет с досадой вспоминала лица мальчика и рыбаков, так как кроме них сдать её было некому. — Иди откуда пришёл, а то у твоего друга стопы не хватает, кто знает, как твоими частями тела судьба распорядится, — перешёл к угрозам Серджио, заслонив Элизабет, к которой почти вплотную подошёл бугай. Серджио был массой и ростом внушительнее, чем оппонент и большую часть жизни занимался борьбой. — Это угроза? — дерзко спросил бугай и достал раскладной нож из кармана, открыв его перед лицом Серджио, который в свою очередь быстрым движением заблокировал руку незнакомца и повалив его на пол, присел ему на спину, прижав лицом к земле. От картины борьбы, Дадли стало плохо, и он отстранился назад. Элизабет же подошла к лежащему на полу злому бугаю. — Кто такая Мэгги? — спросила Элизабет глядя на бугая. — Мэгги беглая преступница, она пряталась на острове около двух лет и платила нам чтобы мы не сдали её властям. Но пару месяцев назад она перестала платить, начала нас кормить обещаниями. Вчера утром мы проследили за ней, она взяла лодку и собиралась плыть к своему парню, с которым она познакомилась в интернете. Мы оставили её на берегу и поплыли сами поговорить с парнем, чтобы он за неё отдал деньги. Хотели объяснить, что они останутся на острове пока не заплатят. Он ударил моего друга, тот упал в воду. Когда он снова попытался забраться на лодку, её парень завёл мотор, задев ногу. Пока я помогал ему выбраться из воды, парочка скрылась. Всё кончено, убирайтесь! — прокричал бугай под прессом веса Серджио. Дадли думал о том, как он вчера наслаждался дайвингом, а его друг боролся с двумя вымогателями, одному из которых отрубил ногу в результате несчастного случая. И друг был вовсе не в обиде, он уехал из-за острой на то необходимости. — Если пойдешь за нами, пожалеешь, — сказал Серджио и слез с бугая. Троица направилась к пляжу, на котором они окажутся, преодолев стометровую рощу. Бугай остался позади. — Мэгги не преступница, а сама жертва вымогателей, — сказала Элизабет, быстро шагая и пытаясь перевести дух. — Но жертвой она стала, пытаясь сохранить своё преступное прошлое, — парировал Дадли, намекая на то, что она так себе жертва. — Да дело не в прошлом, а в настоящем. Он сказал, она беглая преступница и пряталась тут. Вопрос, что такого она сделала? — спросил Серджио, гордый тем, что поехал с Дадли и Элизабет и смог защитить друзей. — Интересно, уехав, Аксель меня всё-таки кинул или спас? — продолжал задаваться непростой дилеммой Дадли. — Думаю спас, кто знает на что способны эти двое, — сказала Элизабет и кивнула, показывая головой назад. — Может зайдем в полицейский участок, или где сейчас нога того бедолаги? — спросил Дадли, глядя на Элизабет, — в больнице его наверняка могут подлатать, — с сочувствием продолжил Дадли. — Думаю, нам нужно возвращаться на яхту, отплываем через пол часа, — сказал Серджио, сверяя время и озираясь по сторонам, не желая ещё дольше задерживаться на острове, который стал для них ещё опаснее. Доплыв на лодке до яхты, ребята поднялись на борт. Капитан тронулся с места, и яхта пошла по Тасмановому морю в сторону Сиднея. Дадли пошёл в свою каюту, попросив у Дэниса ноутбук, парню нужно было немного поработать. Эдвард сидел на террасе и пил кофе из очищенной чайной пары. Джулия, Даниэль и Найджел загорали на верхней палубе, Элизабет и Серджио присоединились к ним. Дэнис на кухне делал себе огромную порцию молочного коктейля, который стекал по краям миксера, а парень с иронией приговаривал, вспоминая детские моменты: «вот это порция, а не как в детстве: «всем по немного, ты тут не один, нужно делиться, не жадничай» — цитировал парень слова взрослых из давно ушедших в историю дней. Гвен, сидя в позе лотоса у носа яхты, читала книжку, которую начинала уже несколько раз, но всё никак не могла закончить. — Какого чёрта?! Тебя могли убить! — крикнула Джулия в ответ на рассказ Серджио, о том, что случилось с ними на острове и швырнула крем от загара в палубу яхты. — Сомневаюсь, всё прошло хорошо, все живы и почти все здоровы, — сказал Серджио, поглаживая свои ступни. — Всё из-за твоего глупого желания найти какую-то там Мэгги? — недовольно сказала Джулия, обращаясь к Элизабет. — Да, именно! — ответила Элизабет, не желая больше отбиваться от нападок Джулии и её изменчивого темперамента. — Если бы Серджио убили, я бы тебя не простила! — продолжала ругаться Джулия, судя по всему, сама с собой. — И это правильно! — подливала масла равнодушия и поддакивания Элизабет в огонь претензий Джулии. — Вот оно что, было бы правильно если бы его убили? — ещё более агрессивно спросила Джулия. Серджио же не вмешивался в конфликт двух девушек. — Нет, было бы правильно, если бы ты меня не простила, — без эмоционально парировала Элизабет, полная равнодушия и желания позлить Джулию. В эту минуту Даниэль прервал дискуссию девушек своим громким храпом, парень крепко уснул приласканный июньским солнцем. Элизабет громко рассмеялась над этой ситуацией, Джулия лишь фыркнула с фразой «тут все храпят?». Элизабет закрыла глаза, но солнечный свет был настолько яркий, что даже так создавал эффект яркого солнечного дня, девушка накрыла лицо полотенцем и начала прислушиваться к звукам, окружающим её. Она слышала храп Даниэля, шум моря, щебет птиц, который становился всё тише, по мере отдаления яхты от острова. Элизабет понимала, что начинает погружаться в состояние полудрёма, ей слышались звуки, будто храп Даниэля трансформируется в конкретные слова «помогите» и «я тут». Этот обман мозга Элизабет сочла забавным и на её лице появилась еле заметная улыбка. Но эти слова становились всё настойчивее и чётче, девушка открыла глаза и встала, ей хотелось проснуться и взбодриться, так как была вероятность что все это приведет к кошмарному сну. — Там кто-то есть! — закричала Элизабет, увидев в море крепкого парня, барахтающегося на волнах в ярком спасательном жилете. Компания резко встала и подбежав к перилам палубы стала махать в ответ. Затем яхта подплыла к парню, и помощник капитана затащил его на судно. — Спасибо, вы очень вовремя, — сказал парень напряжённым голосом, пытаясь отдышаться, всё ещё не веря в факт своего спасения. Парня окружила компания, сбежавшись на нижнюю палубу и с недоумением глядя на незнакомца, уже второго на их судне, после чего все начали засыпать спасённого вопросами. — Как вы оказались в море? — первая спросила Гвен незнакомца. Ей казались ушедшими в далёкое прошлое кораблекрушения, люди, которые пытались спастись. Она сочла случившееся карикатурным и странным. — Моя лодка ушла ко дну, несчастный случай, — коротко ответил парень. — Аксель? — удивленно обратился к незнакомцу Дадли, вышедший из своей каюты и держа в руках ноутбук Дэниса. — Дадли? — спросил в ответ парень, вставая со стула и подходя к другу. Парни обнялись и были в полном недоумении от такой встречи. — Но я думал, ты с Мэгги вчера улетели с острова на самолете, — сказал Дадли, обращаясь к другу. — У тебя больше информации, чем я думал, но всё было не так, — сказал удивленный Аксель и тяжело вздохнул. — Никакой Мэгги не существует, — разочарованно сказал Аксель, которому было не комфортно что его одурачили. — Но как это возможно? А как же нападение, та стопа, найденная в море, долги Мэгги и прочее, — спросила Элизабет Акселя. Девушка хотела разобраться в этой истории до конца, Мэгги не могла не существовать, ведь на кого так сильно была похоже Элизабет? — Вы что детективы? — спросил Аксель, глядя с удивлением и долей восторга на каждого члена компании. Парень не мог поверить, что незнакомые люди знают о случившемся то, свидетелем чего он стал лишь вчера. — Я прилетел на остров по просьбе Мэгги, — со скепсисом сказал Аксель беря имя в воздушные кавычки, — мы хотели встретиться и вместе уехать с острова. Я написал ей, что прилетел. В данный момент с другом на погружении, после чего я могу с ней встретиться. Но она сказала, что ей не терпится встретиться со мной и она приедет прямо сейчас. Я не стал погружаться, хотел подождать её. Дадли уже был под водой, когда к нашей лодке подплыл катер, в котором было два бугая и не было никакой Мэгги. Они начали с меня спрашивать по поводу её долгов, говорить, что теперь должен я и так далее. Я подумал, что меня обманули и когда один из бугаёв попытался забраться ко мне в лодку, я завёл мотор и на полном ходу дал дёру. Я сильно испугался, когда один из них начал стрелять, пуля повредила мою лодку и я начал тонуть, будучи далеко от берега, — рассказал Аксель свою историю событий. — Странно, я не видел у них огнестрельного оружия, только нож, — сказал задумчивый Серджио, ещё не решив сходится ли история или нет. — Интересная схема мошенничества. Заманить на остров, выдав себя за некую Мэгги, а потом прессовать за её долги вымогая деньги? — спросил Дэнис, думая о том, на что способны люди ради денег. — Тут ещё и Руби замешана. Именно она подтвердила нам то, что ты улетел с Мэгги на самолете. После того как ты уехал, ребята меня подобрали, и мы сошли на остров в поисках тебя, — сказал Дадли, вспоминая официантку из ресторана и поясняя другу как он сам оказался на яхте. — Нам нужно вернуться на остров, отплыли мы не далеко, — сказала Гвен, обращаясь к команде. Девушке казалось, что только на острове они смогут раскрыть эту загадку. — Чтобы нас там убили? Они полные психи и вымогатели, — испуганно сказал Аксель, глядя на Гвен. В корне осуждая эту дурацкую, по его мнению, идею. — Надо вернуться, — поддержал идею Серджио и поднялся на мостик попросить об этой услуге капитана.