— Я до обеда впроголодь сидеть не хочу… — А на всю роту наловишь? — Спросил Олег. — Если их тут много, то да. — Тогда приступай. Борис оставил на крыле, ветошь, и полез в воду, намереваясь пройтись вдоль берега, и прощупать норы. — Если и впрямь наловит — поинтересовался Генка — варить их, в чем будем? — На углях запечем — ответил ему, капитан — был бы улов. Стали дальше отмывать копоть и разводы, танки перед ремонтом требовалось хорошо очистить. Борис слово держал, выхватывал из нор, и бросал на берег крупных раков. Так и работа, и ловля, спорились, настроение было прекрасным, а близость воды, обеспечивала прохладу. На каком-то этапе, Олег оставил мойку, и вышел на сушу разводить костер. Он насобирал хвороста и сушняка, и стал выкапывать палкой ямку. Пара минут, и костер весело запылал. — Артем, а не пора ли нам возвращаться? — Спросил Генка — чем смогли, мы помогли… — Думаю — пора. Нужно только представление разыграть, нашу случайную гибель, например. — Когда? — Да на днях. — Значит, Олегу нужно сказать. — Безусловно. Пока суть, да дело, полдень. Часам к двенадцати, Олег с Борисом, напекли раков. Их дружно приговорили всей ротой. — Пива бы — мечтательно закатил глаза, Генка — вот так всегда, одно есть, другого нет, и наоборот. — Такова жизнь — ответил Олег. Поели, повысасывали клешни и лапки. После импровизированного пикника, продолжили отмывать корпуса и башни своих боевых "коней". Артем обвел взглядом округу, и спросил: — Отмоем, и куда? — По-хорошему бы в ремзону — ответил капитан — или хотя бы в мехроту. Но комполка не отпустит. Все произошедшее, и так мне в вину поставил. — И потому… — И потому, вернемся в полк, а там как получится, будем чиниться. — А снаряды? — В штабе пусть думают. До обеда, рота готовила танки к ремонту. Заодно танкисты, просматривали, что нужно починить в первую очередь. — Все, хватит — Олег придирчиво осмотрел плоды стараний, всех пяти экипажей — мойка закончена. По машинам, и в обратный путь. Экипажи забрались в танки, вскоре мехводы запустили двигатели, и порывисто выехали из воды. Вдоль балки, выползли к полям. А потом лесостепью добрались до места стоянки, а там расположив танки, как подобьется. Теперь в дело вступали бортовые инструменты, домкраты, и деревянные чушки. Но это касалось четырех танков взводов, ИС же, командира роты, требовал иного ремонта. Для вида, конечно, использовалось все, но не более того. Повозились немного, потом отправились за обедом, время как раз подошло. Плотно поев, рота продолжила заниматься ремонтом. Олег подошел к своему ИС-2, быстро глянул по сторонам, положил ладони на броню, прикрыл глаза, и сосредоточился. Мысленное усилие, и он, задал машине, прежнюю форму. — Готово — протянул капитан — для проформы, осталось только обкатать. — Сейчас — проговорил Артем — еще один штрих. Оставим кое-что тебе на память… Он макнул правую ладонь в емкость с белой краской, и, взобравшись на корму, поставил оттиск ладони, на торец башни. То же самое, проделали, и Борис с Геннадием. — Вот, тебе напоминание о нас. — Хотите сказать — время прощаться? — Почти. — Тогда думаем, как все обставить? Чтоб комар носа не подточил. — Погибнем при бомбежке, или артобстреле, к примеру — предложил Борис. — Вариант, но давайте еще… — В танке нельзя? — Нежелательно. И помните, нам нужно на обратную сторону Вислы попасть. Стали думать, наконец, нужный вариант созрел… — Так и поступим — решил Олег. Так за хлопотами и заботами, прошел почти весь день. Вроде бы на носу, уже и ужин, но тут неожиданно, Олег поднялся, и проговорил: — Пойду просить у комполка, разрешения провести полевые испытания. — На ночь глядя? — Ну да. Олег направился к штабу, еще и сам не зная, что за доводы будет приводить, и чем крыть. Он дошел, вошел, и обратился: — Товарищ полковник, разрешите доложить? — Докладывайте. — В течение сегодняшнего дня, вверенная мне рота, в соответствии с вашим приказанием, занималась приведением боевых машин в надлежащий вид. — Ну, это я погорячился… — Ремонт танков частично выполнен, личный состав приведен в норму, прошу разрешения произвести обкатку на местности. — Похвально. — Тогда разрешите в поле… — Посмотрим. И куда ты ехать собрался? — Да просто по округе, проползти. — Тогда будет вам задание. Особой важности. — Я могу узнать — какое? — Можешь. Идем к карте…. Вот смотри, вам нужно выйти в эту точку. — Понял. Считайте — выполнено. — Да погоди ты. У гитлеровцев напротив этого места, засекли артполк, и не совсем обычный. Ваша задача, подняться на возвышенность, и произвести серию залпов в сторону противника. Вот по этому квадрату. — А снаряды? Топливо? — Ах да, забыл совсем — вы же пустые, и сухие. Позаимствуем у рот полка. Я сейчас распоряжусь. А пока обговорим детали… Олег выслушал: — Разрешите приступать? — Выполняйте. Капитан откозырял, развернулся, и вышел. Снаружи еще солнцепек, а световой день и не думает заканчиваться. — Должны вложиться — протянул Олег — если пошевелимся…