Они думали, что в Швецию проникло нечто новое. А оказалось, оно уже давно существовало. Только до времени спало, а теперь его разбудили. Надо купить пианино. Йельм понял это, пока шел под дождем к своему дому в пригороде Стокгольма. Одинаковые ряды домов смотрели на него сквозь пелену тумана. Йельм шел медленно, чувствуя, как дождь проникает в поры его кожи и смывает все лишнее и ненужное. Луна не показывалась. 'Как давно Йельм не смотрел на небо. В США на это не хватало времени. Там рядом была Черстин, и между ними возникла неожиданная близость, но совсем не того рода, о котором он мечтал. Где-то в глубине души Йельм скучал без Черстин, но это были уже не прежние инфантильные мечты о легкой интрижке, а нечто совсем другое. Может, он стареет? Или становится взрослым? Йельм подошел к дому. Серый и унылый таунхаус, почти такой же безликий, как окружающие его многоэтажные дома, только с большей претензией на благосостояние. Все кругом лишь видимость. Ничто не является тем, чем кажется. И дом в действительности никакой не серый и не унылый. По крайней мере внутри. Внутри мы все разные. И это приятно. Это может служить маленьким утешением после того, что ему пришлось пережить. Как сказал Ларнер, Йельм в одиночку поймал “этого долбаного кентукского убийцу”. Насчет того, что в одиночку, Ларнер, конечно, загнул, но идею и вправду подал он, Йельм. Причем даже дважды. В том, что они во второй раз прокололись, Йельм не виноват, обстоятельства были хуже форс-мажорных. Во всяком случае можно попытаться себя в этом убедить. На диване сидела Силла. Перед ней горела свеча. Силла читала. — При таком свете читать нельзя, — сказал Йельм. — Глаза испортишь. — Нет, — возразила она. — Это заблуждение. Света не бывает мало. Он слабо улыбнулся и шагнул к ней. — Садись, я сейчас, — Силла принесла полотенца и положила их на диван. Йельм плюхнулся прямо на них. — Я и сам мог за ними сходить, — сказал он. — Мне хотелось за тобой поухаживать, — объяснила она. — Если ты, конечно, не против. Они замолчали. Стало тихо-тихо. — Что ты читаешь? — спросил он наконец. — Твою книгу, — ответила она и показала “Америку” Кафки. — У тебя все равно нет времени читать. — Ну и как тебе? — Сложно, — сказала она. — Но когда вчитаешься, трудно оторваться. Думаешь, что понял, а оказывается, ничего не понял. — Понятно, — кивнул он. — Правда понятно? — спросила она, и оба рассмеялись. Силла потрогала его одежду. — Ты совсем промок. Давай помогу раздеться. — Не надо… — Надо. Она медленно раздевала его. Он бездумно наслаждался ощущениями. — Теперь у меня будет больше времени для чтения, — сказал Йельм, пока она стягивала с него мокрые брюки. — И для тебя тоже. — Но вы же еще не поймали этого калифорнийского убийцу. — Кентукского. — И когда вы его поймаете? — Никогда, — спокойно ответил он. Жена стянула с него насквозь промокшие трусы и бросила их в кучу грязной и мокрой одежды. Потом посмотрела на него. — Знаешь, Пауль Йельм, а ты неплохо выглядишь для чиновника средней руки и среднего возраста. — Глядя на меня, нетрудно понять, что ты тоже хорошо выглядишь, — сказал он. Она улыбнулась и начала раздеваться. Йельм протянул руку к свече, стал тушить ее и обжегся. — А, черт! — воскликнул он. — Какой ты неуклюжий! — засмеялась Силла и легла рядом с ним. Йельм смотрел на огарок, где медленно затухали последние искры пламени. — Света не может быть мало, — сказал Йельм и обнял Силлу. За окном стучал дождь. * * * notes Примечания 1 Таунхаус (англ. townhouse) — малоэтажный жилой дом на несколько многоуровневых квартир, как правило, с изолированными входами (то есть без общего подъезда), получивший распространение в европейских городах. 2 Человек не соответствующий общепринятым стандартам поведения. (англ.) 3 Без музыкального сопровождения (от итальянского a capella). 4 Мы можем предложить вам фирменный напиток компании SAS — коктейль “Швеция — Америка”, специально созданный для долгих ночных перелетов. (англ.) 5