А где тогда, черт возьми, Душегуб? Зато следующее назначение повергло меня в еще больший шок: – Заместителем руководителя Комитета назначается Станислава Никитина! – Лицо вспыхнуло, ослепил софит и я, обалдевшая от такой новости, заметила подлетевшего к нам дрона, протянутую руку Электро. Конечно. Натянутая улыбка и совместная фотография с моим новым начальником. – Поздравляю с назначением! – Том искренне радовался за меня, словно ребенок, что-то рассказывал Настроению и похлопывал меня по спине так, что я подавалась вперед. Вокруг продолжали поступать поздравления и щеки уже сводило судорогой от натянутой улыбки. Это какая– то ошибка. Во мне зрел план, как только будет возможность, я откажусь от должности. Электро в это время принимал поздравления от подошедших к нему друзей. Мои же мир рухнул. Кажется, свободу потеряла не только Земля, но и лично я. А еще опустилось сознание, что вероятно не увижу Душегуба, его сместили. Надеюсь, лишь на то, что законы на его планете не варварские и комитетчик жив. Стало трудно дышать. Как будто тебя поймали в клетку и посадили внутрь, заставляя по-прежнему петь и радоваться жизни. Извинившись, я поспешно вышла из–за стола. Электро было дернулся за мной, но Том отвлек его. Коридор, какая-то комната, другой коридор, я даже не понимала, куда иду, просто захотелось выйти на свежий воздух. Поднявшись на несколько пролетов вверх по лестнице, я обнаружила небольшую террасу, с видом на фонтан и маленький парк. Встала к перилам, холодный мрамор охладил руки, я вся горела. – Поздравляю с назначением, заместитель руководителя Комитета, – даже сарказм, от которого веяло холодом не смог остановить меня, я бросилась на шею урсу. – Душегуб, ты жив, – ткнулась ему в подбородок губами, добраться выше не представлялось возможным, он стоял, выпрямившись и не торопился порадоваться встрече. Заглянула в его серые глаза, пару раз моргнула, чтобы не расплакаться прямо перед ним и прошептала, сильно сжимая рукава его шикарного иномирного костюма: – Прости меня… Я не сразу заметила, что комитетчик не реагирует, подняла лицо, внимательно пригляделась к холодной и безразличной маске. – Душегуб? Сначала комитетчик молча смотрел на меня, будто размышляя, бровь его поднялась, а потом расплылась по лицу неестественная улыбка. – Я не понимал природу влечения к тебе. Когда впервые увидел, уже знал, ты будешь моей, маленькая земляночка… – договаривать Душегуб не стал, прижался, вдавливая меня в поручни, – Почему я должен отказывать себе в такое приятной слабости, особенно теперь? – пробормотал Душегуб скорее самому себе. Комитетчик склонился и поцеловал, не нежно, как делал раньше, а сильно, сминая, а потом больно укусил и улыбнулся. – Ты странный… – промычала я, стараясь остановить Душегуба, попыталась вырваться, ударяя мужчину по груди, но вызвала лишь хриплый смешок. – Я такой, как обычно…, – пока я брыкалась, не очень-то сильно, поскольку часть меня, большая часть меня, безумно скучала по этому гиганту. Душегуб подхватил на руки, и понес куда-то. Меня втолкнули в подсобное помещение. Дроны-уборщики встрепенулись, а потом, когда Душегуб плотно закрыл за нами дверь, выключили свои датчики, успокаиваясь в углу. Мы, как зарвавшиеся школьники, но дело в том, что мы давно не юные ученики, а кроме того, мы на королевском, черт возьми, приеме. – Это уже не смешно, Душегуб, – я попыталась остановить его руки, что шарили по мне с нескрываемым удовольствием, – Прекрати, – попросила снова, – Душегуб, я сказала, прекрати! Комитетчик больно дернул за платье, но, когда у него не вышло, он задрал юбку, и мучил плотные лосины, пробираясь к нижнему белью. – Нет! – вскрикнула я, когда руки урса добрались туда, где ему не следовало находится. Комитетчик тяжело дышал. Попыталась от брыкнуться, тщетно. Закричала, но Душегуб свободной рукой закрыл рот. Пальцы ласкали против воли, я прикусила губу и вцепилась в комитетчика. – Ты сейчас кончишь, – хрипло прошептал Душегуб, глубже погружая пальцы и, в подтверждении его слов, мое тело действительно получило разрядку. Вскрикнула и укусила ладонь, которой прикрывали рот. Мозг кричал и сопротивлялся, отказываясь принять произошедшее. Меня отпустили. – Скотина! – я отдернула платье. Урс снисходительно наблюдал за этим как ни в чем не бывало. Комитетчик отступил назад, приводя свою одежду в порядок. – Детка, – его голос прошелестел по чужому, – ты предала Душегуба… Тело задеревенело, я повернулась и посмотрела его глаза, чернота пряталась за привычным хрусталиком, намека на разгорающиеся чувства или злость, глаза оставались абсолютно прозрачными. Это был акт унижения, а не вспыхнувшей страсти. – Ты моя, – добавил он и монотонно завершил фразой, – Я доказал, что только соприкоснувшись с телом, могу его вознести к высотам, – казалось, Душегуб произносил речь какого-то только ему понятного ритуала. – Убирайся, – прочеканила я, не плакать, не показывать, что нестерпимо больно, что колит где-то в области груди, что я ожидала это от кого угодно, но не от Душегуба, – убирайся на свою чертову планету, потому как клянусь, я пристрелю тебя, если увижу еще раз возле себя! – С превеликим удовольствием покину вашу убогую планету, – усмехнулся Душегуб, заговорщицки подмигнул и сообщил, – но не надейся так просто убежать от меня. Я становлюсь принцем, как доберусь до Урсы, самая завидная невеста станет моей. Поэтому, – он приблизился, грозно нависая сверху, – не груби будущему Властителю. Когда я буду посещать Землю, ты лично будешь отчитываться мне о проделанной работе и в следующий раз, Стася, ты так просто не отделаешься… Глава 25 Я не плакала, только ногти до боли впились в ладони, несколько раз судорожно вздохнула, а потом еще несколько раз, медленно, задавливая в зародыше попытки всхлипнуть или закричать, осторожно разжала руки. Толкнула дверь, вышла в светлый и пустой коридор. Волшебство вечера пропало. Надежда на то, что Душегуб сможет простить меня, а теперь и я его, истаяла. Банкет к этому времени переместился на открытую площадку. Множество фонариков, сквозь которые просвечивались миллиарды звезд на чистом небе, окружали нас, подвешенные в воздухе. Фуршетные столики летали между людьми. Алкоголь лился через край и гости заметно расслабились, разбившись по интересам, кто-то уединился парами. Возле одной из беседок я заметила шефа. Страйк махнул рукой и я присоединилась к ним. Рядом с Томом беседовали Настроение, Электро и какая-то девушка. Миловидная брюнетка нет-нет да и проявляла явный интерес к моему новому начальнику, а урс с живым любопытством наблюдал за ее перемещением в пространстве. Электро это или забавляет или комитетчик действительно получает от этого удовольствие. Я бы на месте гостьи избегала бы сближения с иномирянами. Особенно теперь, когда я стала замечать явные отличия между нами. В поведении, в смысле жизни, и вероятно в исконных ценностях. Электро вообще напоминал исследователя. Перевела взгляд на Тома и мне поплохело, обычно хмурый и серьезный полицейский светился внутренним светом. Таким я его никогда не видела, сердце кольнуло. Имею ли я моральное право вмешиваться в этот искренний интерес с его стороны. Вздохнула, придется оставить все как есть, пока я не выясню, кто такие урсы и насколько им можно доверять. К сожалению, кар у нас со Страйком один на двоих, а Вирус я отпустила. Обреченно встала рядом с ними и поздоровалась с девушкой. Алиса сразу представилась и мы пожали руки. Потом девушка попросилась сфотографироваться со мной и мне пришлось через силу улыбнуться на камеру. Электро встал посередине, приобняв нас двоих. Урс снова нарушал мое пространство и я постаралась отодвинуться от него. – Я так рад, Стася. Все налаживается, – шеф искренне светился. Ах, если бы это было правдой, Том. Растянула губы в улыбке и получила за это поцелуй в лоб. Вдруг люди вокруг зааплодировали. Мы повернули головы и я ошарашено замерла. Софиты высветили Душегуба, красивый, в смокинге, он поддерживал под руку не менее очаровательную спутницу. По-видимому, это его невеста, что станет принадлежать ему на его планете. Пара приветственно махала рукой и умело позировала на дрона. Урсы все же великолепны статью и неземной красотой. Внутри заворочалась ревность – принцесса Урсы и будущая жена. Красивая, с таким же ярко-желтым волосом, как и у ее матери, и маленьким сверкающим шариком над головой. Что с ним случилось, неужели это я такое с ним сделала, или эта тьма была в нем изначально, а я, как и все влюбленные, не замечала очевидных вещей? Не хотела замечать? Душегуб, словно услышав мои мысли, развернулся ко мне и дерзко улыбнулся, прижав при этом принцессу. Я отлично поняла, кому эта улыбка предназначена, в подтверждение это, он достал из кармана платок, поднес к лицу, вдохнул. Меня прошило молнией, по цвету платка догадалась, что это часть моего платья, которое от рванул на мне, пытаясь снять его. Ненавижу эту улыбку и эти глаза, цвета грозового неба. Внутри за серыми облаками была чернота, мне посчастливилось с ней познакомится. Вот он, какой Душегуб. Заметив, что я дрожу, Том поинтересовался: – Девочка моя, ты в порядке? – Я чувствую себя не хорошо, возьму такси. – Не стоит, – на меня взглянула Настроение. Светлые глаза, в них полыхала и растворялась кроваво–красная дымка, против воли, когда смотришь в глаза этой урсы, то начинаешь поддаваться неизведанному магнетизму, – Электро отвезет тебя! Я так устала, что даже задумываться не стала, о чем это они переговаривались. На меня спустилось облако спокойствия и безразличия. Женщина повернулась и прошептала что-то Электро на ухо. Начальник внимательно осмотрел меня и кивнул, соглашаясь с предложением иномирянки. Мне так все равно, в последний раз оглянулась на Душегуба. Тот о чем-то смеялся с новым премьер– министром, казалось его интерес ко мне утрачен. – Поехали? – я вздрогнула, Электро стоял, нетерпеливо посматривая на Алису, что пришлось оставить из– за меня. – Я могу взять такси, – не хотелось бы мешать матримониальным планам урса. – Прекрати вести себя, как эгоистка! – Электро заметно расстроен, причина в красотке, но это, не повод на меня срываться. Комитетчик подтолкнул к выходу и пояснил, – Том выглядит таким счастливыми, может, ты дашь ему немного свободного времени? – Это ты так за Настроение переживаешь? – зло уточнила я, стараясь держаться от него на достаточном расстоянии. – Даже если это и так – не вижу ничего плохого в этом! Мы продвигались сквозь шумную толпу. Заиграла музыка, и на импровизированной сцене недалеко от нас запела известная на всю Объединенную Землю оперная дива Жанин, восхищая глубоким голосом, заставляя вибрировать где-то внутри живота, разливаясь приятным теплом в теле. На лужайке и вокруг, где только можно, вышли пары, соединяясь с мелодией, начали покачиваться в такт. Электро застыл. Иномирянин с восхищением рассматривал танцующих. Более того, ритм и голос певицы, когда та брала ноты выше, соединялись с движущимися объектами голограмм, что вспыхивали живыми объектами среди танцующих: то мифическая фея, подмигнет и растает в воздухе, взметнув волшебную пыльцу; то странные четырехрукие стражи, закинут копье вверх, разбивая из неба снопы искр. Невероятная иллюзия волшебства завораживала. – Что еще? – устало пробормотала я, когда Электро схватил за руку и остановил меня, пытающуюся не смотря на происходившее великолепие, поскорее убраться с вечеринки. – Потанцуй со мной, – попросил тот, – я никогда в жизни не делал этого. На нашей планете нет такого обряда! На меня смотрел сущий ребенок, Электро завороженно следил за происходящим вокруг, так жадно и с таким неподдельным интересом, что отказать ему не представлялось возможным. Мое предложение, найти Алису, для первого земного опыта, иномирянин встретил в штыки. – Я хочу танцевать с тобой, – упрямый взгляд, да, умеют урсы влиять на людей. Мужчина притянул меня к себе, обнял. Я вздрогнула. Мгновенно отреагировав, Электро отстранился и обеспокоенно произнес: – Я причинил тебе вред? Тебе больно? Иномирянин не виноват в том, что со мной произошло. Это наши с Душегубом дела. Подавив первую реакцию, я подвинулась ближе, помогла его рукам правильно расположиться на моем теле и мы сделали первый шаг. Электро успевал вертеть головой по сторонам, стараясь повторить движения соседних пар, потом сосредоточился на мне. И, наконец, через несколько мгновений уверенно вел меня в танце. Ничего не скажешь способность к обучению у иномирян феноменальная. Мы кружились так, будто только этим Электро и занимался всю жизнь. Улыбка не сходила с губ иномирянина, урс открыто смотрел в глаза и улыбался, я не выдержала и задала вопрос: – Вы что, раньше никогда не были на Земле? – Нет. – Но вы же знаете наш язык, традиции? – По пути к вам, я изучил историю мира, в том числе и язык. – просто ответил Электро. Я же получила еще немного информации о природе урсов. Дрогнули последние аккорды, Жаклин вздохнула и протянула последнюю ноту, взрывая аплодисментами королевскую резиденцию. Иномирянин учтиво поклонился: – Благодарю, что вы подарили мне первый Земной танец! Я улыбнулась и, неловко переступая с ноги на ногу, еще острее ощутила себя лишней на этом праздновании. Лишней даже с Электро.