– В моем мире проявление любви в силе, проявление любви в боли! Я другого не знаю! – Душегуб вздохнул и отчеканил, – Скажи урсам, чтобы не трогали наш корабль и сдержали слово! Я хочу, чтобы ты лично контролировала процесс стазиса, в который нас хотят запихать урсы. Потому что, поверь моему опыту, не все так просто с этими иномирянами и передай Электро, у нас еще есть колонии и они отомстят, если курутагов «Истиной веры» начнут уничтожать! Собратья это почувствуют! – Хорошо, – согласилась я и поторопила паразита, – Это хорошая сделка и справедливые условия, я согласна! Куо, не отвлекайся, отдай Душегуба! Урс откинул голову в кресле. – И тебе нисколько не жалко меня? Нас? – Нет! – отрезала я, – Как вы это называете? Уметь выживать, так вот Куо, мы, земляне, тоже пытаемся выжить среди урсов и курутагов! – Ему будет стыдно, когда память начнет возвращаться, – Душегуб устроился в кресле поудобнее, – Если бы я был моложе, то вам пришлось бы нас обоих уничтожить. Только сильный и опытный курутаг способен заселиться, а потом оставить носителя без последствий, – принц вздохнул, – когда-то я летал на зиргуне и был его частью… Я же мысленно молилась, чтобы паразит не вел со мной игру, а действительно покинул Душегуба, ведь минуты тикали не только для урса, но и для меня. – Ему будет больно, – не без удовольствия произнес Куо и криво усмехнулся. – А тебе? – все же я дрогнула, когда подошла ближе. Справилась и не отшатнулась, когда комитетчик провел по лицу, убирая волосы назад, словно прощаясь, не Душегуб, а паразит. – Боль, это часть моей жизни, только с тобой я впервые испытал что-то другое… – горько произнес Куо. – Мне не хватило времени, показать тебе все в правильном свете. Слишком поторопился. Еще не научился даровать любовь, как это принято у вас. Прости… И мне стало его жаль. Столько отчаяния у тех, кто просто хочет жить. У кого забрали дом, забрали возможность нормальной жизни. Тысячелетиями курутаги существовали, умирали и теряли близких. Кто знает, что произошло бы со мной, если бы я оказалась на их месте? Почему эти мысли против воли прорвались в сознание? С врагами должно быть несколько проще, не так ли? Вот он враг, нажми на курок и возрадуйся, но на душе отчего то было паршиво. – Когда ты заселился в Душегуба? – вопрос вырвался прежде, чем я осмыслила, что произнесла его вслух. Чувствовала, как по щекам потекли слезы. Возможно, с исчезновением курутага из Душегуба исчезает и чувство ко мне? Такое ведь может быть? Куо улыбнулся, откинул голову на подлокотник, облитый кровью множества людей, сидящих на нем, что-то противно пиликнуло и тело урса выгнулось. Железные ободки поручней тут же защелкнулись, мешая ему сползти с кресла, а я села сверху, придавив, чтобы голова принца не дергалась и не мешала процессу. Интуиция подсказывала, что старые технологии могли повредить носителю. Брызнула кровь и потекла по плечам и груди урса. Тело снова дернулось, и я прижалась, со всей силы удерживая его на аппарате. Я не обращала внимание на ярость проносившихся на чужом языке, не обращала внимание на боль от того, что руки Душегуба непроизвольно вскидывались и били невидимой волной так, что я отлетала к стене. Я умирала от боли вместе с ним, с Душегубом, но снова и снова подползала к нему, обнимала ноги, цеплялась из последних сил и забиралась на него, тихо шепча ласковые слова. Целовала его рассеченную бровь, исцарапанное лицо, губы, глаза, нос и в какой-то момент потеряла связь с реальностью… – Стася? – удивленно позвал Душегуб через некоторое время, – Что случилось? Горько усмехнулась, все закончилось, не знаю, как, но все действительно закончилось, даже удивительно. – Ты в порядке, ты в порядке… – повторяла как сумасшедшая. Душегуб вернулся, а я уходила… На задворках сознания отметила, что в комнату влетел раненый Электро. Начальник жив. Падая в зияющую темноту, в руки урсов, я улыбалась. – Стася! Стася вернись, не уходи, Стася! – кричал откуда-то издалека Электро … А я терялась в омутах Душегуба и моя душе отчаянно хотела остаться с ним, хотя бы бестелесным призраком… Глава 39 Я очнулась, словно вынырнула из бездны, сквозь которую пришлось прорываться силой. Вдохнула полной грудью и осмотрелась, привыкая к полумраку палаты. Ночью больницы кажутся безлюдными с их полутемными комнатами и коридорами, это дает иллюзию, что болезни в это время тоже спят или отступают. На самом деле, в операционных идет настоящая схватка за жизни и доктора спорят со смертью. За последний год я второй раз попадаю на больничную койку и такой расклад мне совершенно не нравился. Дверь приоткрылась и на цыпочках в палату прокрадывался Электро, его вороватый вид рассмешил. Начальник тащил кофе и коробку, от которой вкусно несло какой-то фаст-фудовской дрянью. Я не выдержала и усмехнулась. Электро сразу распрямил плечи. – Ну вот, наконец ты очнулась, напарник, – хмыкнул начальник и, оставив поздний ужин на высоком столике для больных, сел прямо ко мне на кровать. Она прогнулась под тяжестью урса. Включился маленький ночник над кроватью, позволявший мне наконец рассмотреть его лицо: синяк на половину физиономии, пластырь над бровью и подернувшиеся розоватой пленкой заживающие царапины. – Ты как? – в то же самое время приглядывался ко мне, словно силился заглянуть внутрь. Я криво улыбнулась, попробовала подняться на подушке повыше и тут меня пронзила такая боль, что улыбка превратилась в гримасу боли. – Эй, а вот этого тебе лучше не делать… – Электро нажал на вызов, – На тебе места живого не было. Если бы не срочные изменения тела, перед глупой затеей спасти Душегуба, то ты не выжила бы, – прозвучало грубее, чем я ожидала от Электро, но он достаточно прямолинейный иномирянин, особенно для урса. – А как я должна была поступить? – Электро не ответил, только рукой махнул, говорить, это бередить раны обоих. А мы выжили и это был основательный повод на время забыть разногласия и просто порадоваться. В палату в этот момент вошла медсестра и, заметив, что я очнулась, быстро внесла какие-то данные в планшет. Потом женщина прошла ко мне, улыбаясь мягко и нежно всадила укол, хитро спрятанный в широком кармане медработницы. – Потерпите, скоро станет лучше… – проворковала сестра и удалилась, продолжая всматриваться в планшет. Через какое-то время действительно полегчало. Не без помощи Электро я поднялась на высокую подушку и начальник, взяв кофе со стола, кивнул мне на пакет с едой. – Будешь? – Да! – выпалила я и когда напарник открыл передо мной пакет, у меня из глаз брызнули слезы. Картошка фри, и гамбургер огромного размера. Так по-дурацки я еще никогда не радовалась еде. Электро тихо рассмеялся и помог взять в руки пластиковую одноразовую вилку. – Расскажи мне, почему ты не смог вырубить Душегуба? Там же столько военных стояло! Вы оставили меня с ним один на один! – челюсть ворочалась медленно, ей тоже досталось не слабо. – А вот это самое удивительное! Принц нас всех вырубил! За раз и контролировал до последнего! Такого мы не ожидали… На самом деле с даром Душегуба всегда было непросто, мы это поняли еще тогда, когда считали погибших после его невероятного всплеска в башне, но теперь, теперь дар усилился, – Электро смутился, замолчал, снова посмотрел на меня, и шумно выдохнул, – Я мог тебя потерять, Стася… – Нам всем пришлось нелегко, – что-то напрягло меня в поведении урса, его странное внутреннее напряжение, деланая радость и желание казаться беззаботным, – скажи, а что с курутагами? Что с обителью? Электро откинулся на спинку и подвинул меня к себе поближе, чтобы расположилась у него на плече. – Они изолированы с Земли и не представляют для вас угрозы, – натянуло улыбнулся и умыкнул у меня одну картофелину начальник. – Соглашение исполняется, тебе незачем переживать. – урс протянул руку и взял горячее кофе со столика. – Ты что-то не договариваешь… – Стася, – смешинки пропали из глаз иномирянина и Электро серьезно произнес, – тебе не нужно задаваться этими вопросами, не надо. Не лезь в то, что тебя не касается! Отодвинулась от комитетчика и оскалилась. – Меня не касается Урса, так? Всплеск дара Душегуба повторился тогда, когда в нем сидел паразит…Что вы решили в отношении курутагов? – аппетит пропал, я отодвинула пакет. – Черт, это никогда не кончится, – произнесла я устало, прикрывая глаза. – Что вы задумали? Электро промолчал, потом поднялся и, натянув искусственную улыбку, произнес: – Мне надо идти, вызов, – какая ложь, его часы молчали, а за то время, пока мы разговаривали даже ни разу не засветились. Молчание затянулось, я моргнула. – Хорошо, – медленно проговорила я, – Прости, что подозреваю урсов. Я уверена, вы исполняете соглашение между курутагами… Мне не ответили, чем подтвердили худшее опасение. Электро направился на выход и буквально в дверях палаты урс повернулся ко мне: – Я хотел сказать тебе, Душегуб решил расторгнуть помолвку и оспорить брак, зарегистрированный в Объединенной Земле, после случившегося, – я не среагировала на его замечание, только с силой воткнула ногти в ладонь. – Это что-то значит для тебя? – Нет, – соврала я, переставая дышать. – Хорошо, поправляйся, жду тебя на службе. Глава 40 Дни превратились в изматывающее месиво по выискиванию и выслеживанию штучных курутагов. Я валилась с ног. Зачистка с верхних миров постепенно перешла в нижние. Гималеонов, что распространились по островам, изолировали и вывозили. Не убивали…но и в застенках Комитета почему-то оставили только монашек, жестко ограничивая Мону с изысканиями. Ученый урс вдруг неожиданно «собрал манатки» и улетел с каким-то срочным заданием, оставляя Котэ одну присматривать за послушницами. Куда вывозили гималеонов, а главное зачем, меня невероятно волновало. Ведь по достигнутому соглашению прежде, чем курутагам будет обеспечен стазис и новый корабль, земляне могли работать над изучением вида. Кроме того, Куо требовал, чтобы я лично наблюдала за перевозкой. За место этого, Электро настоял, чтобы я вообще не появлялась на стартовых площадках космических лайнеров и оставила решение этих проблем ему. Вопросы копились, плодились, а мое нутро подсказывало, необходимо что-то решать с тем, что творилось у меня под носом. Помучавшись с Электро несколько месяцев, я так и не смогла получить ни одного вразумительного пояснения на этот счет. Начальник закрылся, выстроив передо мной стену из новых отчетов, требований к персоналу, и прочей номенклатурной чуши, поэтому я решила принять необходимые меры, по-своему усмотрению, не скажу, что они законны, но другого выбора урсы мне не оставили. В кои-то веки ранним утром я смогла уединиться с чашкой кофе у себя в кабинете, ненадолго, потому как оперативная группа, судя по срочному сообщению, готовилась к очередной высадке, ждали только меня и отмашку Электро. Разведывательное управление накануне отработало местность и передало командованию добро на вывоз стайки гималеонов, что была замечена в нижних. На руке завибрировал вызов с неопределившегося телефона. Я воровато глянула на начальника, что не поднимая головы, сидел напротив меня в кабинете, занятый ворохом своих документов. Незаметно развернулась к окну. – Это я, – прохрипел мужской голос. – Мы вылетаем на 0745, через, – сверилась со временем, – через полчаса… Вам хватит? – Да, – ответили мне и отключились. Нижние миры нумеровались. В отличие от верхних островов, наименование которых можно было отнести к какому-то названию древней земной суши, коридоры нижних мало кого интересовали и им присуждалась пустая, ничего не значащая цифра.