– Ты хочешь сказать, что Сиятельный проявил личную заинтересованность и прилетел сюда для чего? – Официально для решения личного вопроса и вам крупно повезло, что мой представитель Настроение вовремя послала мне сообщение. Потому как я был временно отвлечен моей несостоявшейся супругой и наверняка пропустил бы срочный вызов. В этот момент я почувствовала, что сломала карандаш, который до этого нервно вертела в руке. Душегуб это заметил и легкая улыбка тронула его губы, меня же это взбесило и я гордо отвернулась. – Но теперь я здесь, эскадрилья скоро будет на месте и я решу вопрос с урсами для землян. В моем случае я бы предпочел бы, чтобы меньше моего народа пало, поэтому предлагаю Объединенной Земле поддержать меня и выступить рядом. Численное преимущество может подтолкнуть Сиятельного надолго убрать свои руки от землян, ну заодно и от курутагов. За это время, пока Сиятельный будет занят восстановлением равновесия на Урсе, объяснением перед советом, курутаги смогут обрести новый дом и получить одного или двух наблюдателей от моей планеты. Подписать Договор и войти с Урсой в независимый Альянс. – «Вот еще!» – снова возмутился Куо. Я же озвучила за паразита: – То есть они тоже «как бы» получат независимость? – пальцами обозначив скобки. – А вот это не обсуждается, Стася! – жестко отчеканил Душегуб, – Вы даже понять не можете, что помимо Урсы в Космосе есть опасности пострашнее. Мы единственная нация, что стоит между не развитыми мирами и древними военными цивилизациями! Урсы не давят, не форсируют, но да, я соглашусь с тем, что и у нас случаются политические провалы. Моя задача, объяснить, что урсы не враги, – отчего-то Душегуб выразительно посмотрел на меня, – что ошибочный выбор Сиятельного и его личные амбиции нарастить собственную мощь не имеют отношения ко всей планете в целом! Что на это скажет король и его Комитет? Договор еще в силе? Копницкий и король о чем-то переговорили, а потом кивнули в мою сторону. Теперь несколько пар глаз самых влиятельных людей и не только их смотрели на меня в ожидании окончательного решения. Я была рядом, единственная из них прошла путь с урсами бок о бок. Обнаружила курутагов, вскрыла заговор и не раз. Волей случая побывала на месте самих заговорщиков и даже попыталась спасти другую форму жизни, что хотела в свое время поработить нас. – Договор остается в силе. Душегуб улыбнулся. – Тогда, если вы не против, мне необходимо переговорить с королевской семьей лично, для урегулирования кое-какого вопроса. Когда мы, шумно выдвинув стулья, стремительно пытались покинуть просторную столовую Грома, Душегуб остановил меня. Попридержал за рукав и тихо произнес: – Тебя там ждут… Глава 50 Том нервно топтался на месте. Казалось, еще чуть-чуть и он просто взроет землю под ногами. Шеф заметно помолодел, лет так на двадцать. Никакой одутловатости на лице, никакого намека на пивной животик. Передо мной стоял, сверкая начищенными пуговицами моложавый мужчина, полный жизненных сил. Когда он наконец заметил меня, Страйк остановился, набрал воздух, хотел что-то сказать, но я ему не дала. Просто подбежала и обняла. Я много раз говорила, что полицейский стал моей отдушиной, моим родительским плечом. Каждый ребенок приносит не только радость, но огорчения, а иногда и боль. Время, пока я работала над заговором урсов против курутагов, я сильно отдалилась от Тома. Специально пропускала его звонки. Игнорировала приглашения Настроение. В общем я привнесла в его жизнь достаточно неприятных моментов, теперь мне хотелось это исправить, хотя бы просто словами: – Я люблю тебя, папа! – Слезы потекли сами собой и меня сжали еще сильнее и если бы не мои новые модификации, то наверняка Страйк мне что-нибудь вывихнул. – И я тебя, дочка и я… Я не знала, сколько мы так простояли, но совсем не хотелось его отпускать. Я вдыхала родной, убаюкивающий запах, сама вжималась в его плечи, и просто молча наслаждалась покоем и умиротворением, которые всегда приносили его объятия. В той ситуации, что сложилась на нашей планете и с нашими жизнями, это было необходимо. И, кажется, не только мне, но и ему. С трудом оторвала себя от Тома и повела его в усыпанную плющом беседку. Солнце клонилось к закату и стрекотание цикад усилилось, к нему присоединилось кваканье лягушек, сидящих в многочисленных водоемах. Разговаривать о работе было запрещено, разные уровни доступа, Страйк это понимал, как понимал и то, что наверняка это моя вина, что повстанцы с официальной властью пытаются найти общий контакт и чуть друг друга не поубивали в особняке Грома. Понимал он и так же, что я пошла против правил, наверняка видел лаборатории и в целом размах деятельности, который нагородила его дочь. Но вопросов не задавал. Казалось шефу совершенно наплевать, что здесь твориться. Хотя ему было проще, он сам говорил, что выполнял приказы и никогда не ставил их под сомнения. Полицейскому, несмотря ни на что, было важно одно – я жива и здорова. Страйк рассматривал мои волосы, рассматривал глаза, руки – не говорил, но отмечал, что тело подтянулось, я стала сильнее и выносливее. Цвет лица изнутри сиял, а от повреждений осталась легкая сеточка рубцов, которые скоро сойдут, синяки же прошли полностью. – Мы решили пожениться с Настроением, – после недолгого молчания произнес Том. Несмотря на неожиданную новость, я счастлива слышать это, о чем и сообщила: – Я очень рада за вас, – сжала руку и мы снова замолчали. – Надеюсь, ты сможешь присутствовать на венчании? Я не ответила, а Том не стал настаивать. После всего, что произошло я не могла с точностью сказать, где окажусь. Останусь ли в живых, стану ли загадочным трофеем Душегуба. Моя жизнь снова делала острый финт. Становилась на крыло новая веха. Я это чувствовала, да и шеф тоже. – Я горжусь тем, что ты моя дочь, – Том поджал губы и я видела, как заблестели его глаза. – Передай Настроению, чтобы хорошо о тебе заботилась и… – растянула губы в улыбке, – что я прошу прощения за недоверие, которое проявила в отношении нее. – Уверен, она понимает, – ответил Страйк и выпрямился, когда заметил невдалеке Грома. – Кажется, с тобой хочу поговорить не только я, – Том улыбнулся, коснулся обветренными губами моего лба, на мгновение задержавшись и приобняв чуть сильнее, отпустил, выдохнул и вышел из беседки прочь. Я знала Стайка хорошо, он ушел, вернее убежал, чтобы воспользоваться возможностью взять под контроль разбушевавшиеся в мужчине эмоции. Да и что скажешь? Том со своим опытом опять начнет звать меня в полицию, на худой конец меня оставят в Комитете Объединенной Земли, а это в некотором роде для меня тоже прошедший этап. Проводив взглядом Тома, поприветствовала своего заговорщика из команды Станиславы Никитиной. Алексей хитро ухмыльнулся и чуть нагнулся, огибая ветвь вьюнка, что пустилась прямо с крыши беседки. Во всей его стати, в каждом его движении чувствовалась порода. Видом такого мужчины можно наслаждаться всю жизнь. Кому-то повезет. – Куда на этот раз? – спросил он, когда увидел, что я нервно сжимаю ладони. «Никитина, – значилось в официальных документах, что я прочитала за мгновение до встречи с Томом, на цифровой печати которой темнел черный квадрат и несколько ярких звезд, образующих неизвестные мне созвездия, – вы назначаетесь помощником руководителя Комитета Урсы» … Не задержалось мое новое назначение. Надолго ли? – Не знаю, – ответила я уклончиво мужчине, что пристально следил за мной. В этот раз мои руки и голос дрожал, я не знала, что меня ждет впереди. Я никогда не покидала орбиту Земли и тем более не участвовала в воздушных сражениях. Я видела, как поднялись и взмыл верх сначала флай Петра, затем мелькнули в небе лайнеры сопротивления. Я видела, как покидает остров генерал Ли, с многочисленными помощниками. – Не знаю, – ответила я уклончиво. – Надеюсь, что тебе понравиться твое «не знаю», – Гром встал рядом и мы посмотрели с ним на горизонт острова, на границе которого солнечные лучи играли пламенное танго соединившихся двух солнц, перед тем как одно из них покинет эту часть раздробленной планеты и перейдет освещать другую сторону. – Только… – тут мужчина повернулся и дернул за тонкий стебель, в руке остался маленький, ярко голубой бутон. – Знай, что Объединенная Земля будет всегда твоим домом. Мы посмотрели друг другу в глаза. Гром всегда будет ближе всех взятых урсов, но в то же время именно из-за того, что знаю об иномирянах, я не смогу остаться с ним. – Стася, я, кажется, говорил тебе об одном правиле, о котором тебе желательно озаботиться, если ты не желаешь видеть своих…хммм… Друзей живыми и здоровыми? – я закатила глаза, на язвительное замечание Душегуба, появление которого ни Гром ни я не заметили, – следуй за мной или ты предпочитаешь отсидеться у Алексея на острове? И давно он подошел, интересно? Но признаться честно, я безумно рада его видеть, Душегуб дал возможность переговорить с дорогими людьми, прежде чем я соглашусь на назначение или двинусь вперед. И какой же у него красивый профиль… Как блестяще переливаются волосы в свете уходящего солнца. Как Душегуб уверенно смотрит на меня своими темными глазами… Надеюсь, у меня будет еще время просто полюбоваться этим урсом, когда не надо будет спешить спасать планету и над нами не будет маячить смерть. Когда-нибудь … Все это я оценила, наверное, в пару секунд, и только надеялась, что это не сильно заметно со стороны. Боже, что я несу? – Да, есть, нет! … Черт, иду! – в порыве обняла Грома, приняла маленький бутон цветка, чмокнула Алексея в щеку и поторопилась за комитетчиком, что уже вышагивал к флаю, на котором мы прилетели сюда. – Что на счет куругатов? – спросила я, поравнявшись с урсом. Пора выбросить все лишнее из головы, теперь нужно думать только о деле. – Котэ готовит их к отправке, – Душегуб открыл дверь и посторонился, пропуская меня вперед, – правда, у нас возникли проблемы с Электро… – Что с ним? – я тревожно обернулась в сторону, где расположилась секретная лаборатория, готовая в любое мгновение вернуться к другу, который чуть не умер из-за меня. Меня мягко остановили: – За жизнь Электро можешь не переживать, он поправляется, даже слишком быстро, – Душегуб показал на место во флае и я последовала внутрь. – Ему придется отправиться в новый мир, в качестве представителя от урсы, – пояснил Душегуб, быстро перебирая по приборной панели. – Какова причина? – Курутаги потребовали гаранта, – комитетчик скривился, вот еще, только всадили паразита в Электро, как тот взялся диктовать условия, я конечно благодарна тому гаду за спасение жизни друга, но хорошо бы иметь границы. – Они его взяли в заложники? – озвучила я самую неприятную для себя версию. – В некотором роде, – флай дернулся и резко, почти вертикально, так, что заложило уши и внутренности подпрыгнули к горлу, взмыл в черноту неба. – Но не будем забывать, что Электро находится все же под контролем сильных успокоительных Котэ. – А как же тогда я и Куо? – задала логичный вопрос, когда смогла наконец дышать нормально. Тело посылало новые сигналы и кричало об опасности, хоть я и старалась, но все же мне удавалось с трудом. Курутаг находился во мне слишком долго и то, что он периодически пропадал страшило меня невероятно. Я знала, что наверняка паразит сейчас прогрызает свой путь в мою систему и меня пугала эта бомба с часовым механизмом. Если с Электро проблемы начались сразу, то со мной они могут принять невероятный поворот, так как захватив Душегуба, Куо долго не проявлялся и только в самом конце, когда контроль был утерян, показал истинное лицо. Потерла шею, поводила головой из стороны в сторону, проверяя на месте ли еще мой собственный контроль. – Тебе не надо переживать по поводу паразита, соглашение в том или ином случае достигнуто, сомневаюсь, что Куо решит что-то с тобой сделать и подставить под угрозой своих соплеменников, – успокоил Душегуб, – Но я бы хотел, чтобы Куо подстраховал тебя на всякий случай. Да я вижу, он сам не требует его освободить? – Я хочу свое тело назад, – пробурчала я. – «Стася, Душегуб дело говорит. Потерпи меня немного и еще, – но натура есть натура и курутаг добавил, – я бы хотел знать, что с моими соплеменниками и обязательно посетить свою планету, после того как мой долг перед Душегубом будет оплачен». – «Какой долг?» – уточнила я. – «Как думаешь, что он готов со мной сделать после того, как я увел его тело?» А ведь действительно Душегуб никогда не давал спуску никому из своих врагов. Просьбу курутага оформила в слух: – Он просит, чтобы ты дал ему возможность слетать и проверить родных в новом мире…