— Ты мне не друг. Уверена, тем вечером мы уже установили этот факт. — Что-то не вижу я здесь твоего бойфренда, — ухмыльнулся Нейт, но Калли не собиралась обсуждать с ним свою сексуальную жизнь. Принцип «быть выше этого» работал, но менее затратный подход «так устала, что наплевать» был таким же эффективным. — Я устала. Говори, что тебе нужно, или я ухожу. — Ты всё ещё бесишься из-за того вечера? Да брось. Форд мог подослать Нейта в качестве теста, чтобы посмотреть, пляшет ли она всё ещё под его дудку. Однако тут могло быть нечто большее. Нейт прибегнул ко второму шансу поговорить с Калли. Она мысленно скрестила пальцы, надеясь, что он не будет вдвойне засранцем после сцены с ней и Дереком в индийском ресторане. — Дело не в тебе. Дело в том, что я устала, замёрзла и хочу зайти внутрь, — сегодня она могла выдавать лишь жалкие отговорки. — Ладно, — он покопался в горе брошюр и газет на полу машины, пока не выудил какой-то конверт и не протянул ей. — Это тебе. Калли взяла его так же, как обходилась бы с бомбой. Неохотно и деликатно. — Что это? — О, теперь у тебя вопросы к старине Нейту? Она закатила глаза и стала ждать. Хватит с неё вопросов, но Форд будет недоволен, если она просто умчится. У Калли дел по горло, но поддерживать этого мясника в хорошем настроении являлось её приоритетом. Воспоминание о том, как при их первой встрече он сверкал ножом, было всё ещё свежо. — А с тобой действительно никакого веселья, знаешь? Наверное, поэтому ты тяжёлым путём подходишь к аренде души, — он покосился на свой пах, и Калли каким-то чудом сумела сдержать рвоту. Однако если бы ей это не удалось, всё полилось бы прямиком ему на колени. — А ты всё пытаешься. Нейт хмуро посмотрел на неё, но их разговор достаточно изменился, чтобы он оставил эту тему. — Ты получила чертежи цели, списки кодов и все заметки, которые могут пригодиться тебе, по мнению Форда. Это действительно случится. Обладание документами с чертежами секретного исследовательского учреждения полиции официально делало её преступницей. Калли буквально переступила черту и вступила в сговор с целью проникновения туда. Да, наверное, существовал более официальный термин, и будь она лучше знакома со всей этой воровской жизнью, она могла бы его знать. К щекам прилил жар, но Калли ничего не могла поделать с внезапным приступом тревоги. — Мне действительно это нужно? — эмоции заглушили её голос, превратив его в шёпот. — Да, нужно. И прежде чем тебе придут в голову какие-то идеи, твоему здоровенному байкеру-бойфренду нельзя сделать это за тебя. Форд дал тебе эту работу. И ты её выполнишь. — У меня нет опыта в подобном. Почему Форд не заставит тебя сделать это? — Твой брат дал обещание. Дело не в том, кто лучше всего подходит для работы, дело в том, чтобы сдержать своё слово. Ну, слово твоего брата. Ты нужна Форду в этом задании и с Заклинателем. Дополнительная слежка за Заклинателем не даётся дёшево, а ты ему чем-то приглянулась. Не спрашивай, почему Форд поступает так, а не иначе. Просто радуйся, что он не рубит твоего братишку на куски. Кроме того, мы не заставляем тебя делать грязную работу с учёными чуваками. Простой взлом с проникновением? Бл*дь, да моя мамаша и то справится. Поняла? Калли кивнула. Нейт её уже не пугал, но мысль о том, чтобы разозлить Форда, явно ужасала. — Вот и хорошо. Бесповоротные нотки в его голосе вернули Калли в настоящий момент. Слава Богу. — У меня по-прежнему остаётся пару дней до того, как всё это случится, — тот пронзительный тон ушёл из её голоса. — У тебя фотографическая память, детка? Теперь пришла её очередь хмуриться. — Нет. — Так и думал. Ты не можешь взять шпору с собой. Запомни это дерьмо и будь готова. Босс дал тебе детальное расписание, когда ты согласилась подменить парнишку Джоши. Не облажайся. Как будто так просто не ошибиться на этом задании, не погубить брата и не разрушить свою жизнь окончательно. Проникновение в здание, которое не просто находилось под охраной, но и вмещало настоящих офицеров полиции (тогда как её наивысшее достижение в этой сфере — кража трёх нарядов из местного магазина) будет супер простым. Желание блевануть вновь взбунтовалось в её животе. — Ещё что-нибудь? — Калли пожалела об этом вопросе, как только слова слетели с её губ. Нейт потянулся к своему ремню, но она резко развернулась на пятках и направилась к своей квартире. Его смех доносился ей вслед, но Калли не оборачивалась. Глава 16 — Тот недоумок припарковался снаружи, — первые слова Дерека при встрече этим днём были далеки от заверений в любви. Калли вздохнула. — Я знаю. Он там уже несколько часов. Дерек потянулся к двери, которую закрыл секунды назад, но помедлил, когда она добавила: — Думаю, он пытается напомнить мне о моих обязательствах перед Фордом. — Мне это не нравится, — линия его поджатых губ не уступала в свирепости подбородку. — Я тоже не в восторге, но у него мой брат. Так что остынь. — Дело не только в этом. Они не должны использовать тебя для чего-либо. Калли думала о том же. Периодически. Однако слышать это от кого-то другого раздражало. Ей и так большую часть дня говорили, что ей стоит делать, а чего не стоит. Замечание Дерека, с какими бы благими намерениями оно ни произносилось, не было необходимым или желанным. — Потому что я ни на что не способна? — рявкнула Калли. — Воу, — Дерек сделал шаг назад. — Ты охеренно умная. Ты знаешь, что я считаю тебя полезной. — Полезной? Ты тоже собираешься меня использовать? — Нет. Бл*дь, нет, — голос Дерека повышался с каждым словом. — Всё не так, и ты это знаешь. Её ментальная броня была тонкой и помятой. — Вот как? И как же тогда всё на самом деле? — Ты не можешь думать, будто я не против, что Форд заставляет тебя иметь дело с этим парнем. Её так и жгло желанием спросить, почему, но поворот разговора в это русло требовал целой горы эмоциональной выносливости. А её выносливость сейчас на нуле. — Ладно. — Ладно? — Дерек не поверил в её быстро угасшую злость. Она не могла его винить. Калли покачала головой, чтобы избавиться от раздражения. — Если ты действительно просто беспокоишься обо мне, то да. Ладно. — Беспокоюсь, — он кивнул. — Ты скажешь мне, что ты делаешь для него? — Для кого? — она не должна была отвечать, но её силы были на исходе. Разговор мог помочь. Поделиться секретом с заслуживающим доверия человеком — это не то же самое, что обнажить правду посреди бела дня. На ковре возле окна наверняка останется след в виде круга, потому что сейчас там туда-сюда ходил Дерек. — Для Форда. Что ж, хотя бы он подыгрывал. Калли на его месте явно не стала бы терпеть такое. — Разве ты вместо этого не хочешь обсудить, что ты узнал этим утром? — ответ служил явным сигналом сдать назад. Дерек склонил голову в её сторону. Это лёгкое движение подвергло её такому пристальному взгляду, что зачесались ладони. — Ещё больше душ пропало, но это не новости. И я бы не стал спрашивать о Форде, если бы не хотел знать. Предплечье Калли сделалось красным и раздражённым, потому что она слишком усердно его чесала. Отвлекающие факторы не срабатывали, и в глубине души она хотела рассказать всё Дереку. — Знать что-либо о Форде усложняет всё, — произнесла она, и это была правда. — А я выгляжу так, будто меня можно напугать какой-то драмой? — Дерек свободно опустил руки вдоль боков, а меж его бровей пролегли серьёзные морщины. Калли плюхнулась на диван и поманила его сесть рядом. — Тут не просто какая-то драма. Это крупнее болтовни вредных коллег за спиной друг друга. Если я облажаюсь, последствия будут нешуточными.