— То есть он превосходит героин по всем параметрам? — Пожалуй, так. Тиббз вздохнул: — Адская штуковина. — И вот эта, как вы ее правильно назвали, адская штуковина недавно появилась у нас. И многие наркоманы за нее ухватятся. Им же все равно. — Да, я таких видел. Лониган помолчал, собираясь с мыслями. — Вирджил, у нас есть сведения, что китайская мафия из Гонконга с помощью нашей местной готовится ввезти в США этот страшный наркотик в больших количествах. Он будет приносить им огромные доходы. Ведь не надо ничего выращивать и несколько раз перерабатывать. Товар компактный, в порошке. — Неужели все наркоманы сразу откажутся от героина? — усомнился Тиббз. — Наркомафия может создать условия, при которых им придется отказаться. — У вас есть сведения, когда этот кетобедмидон начнет приходить? — Пока нет, — ответил Лониган. — Зато имеется вполне достоверная информация из Гонконга, что первая партия уже в пути и получателем ее должен быть покойный мистер Ван. Или девушка, которую, вероятно, с этой целью к нему внедрили. Теперь вы понимаете, почему она нас так заинтересовала. Вернувшись к себе в кабинет, Тиббз застал там Боба Накамуру. Коллега печатал очередной отчет. — Сколько лет с тобой работаю, Вирджил, и ты не перестаешь меня удивлять. Я звонил в морг. Черт возьми, как ты узнал, что каменный кинжал воткнули в грудь Вана Фусэна, когда он уже был мертвый? Флойд Сандерсон мне рассказал, что ты просто постоял над убитым на коленях минуты три, согнул пару раз ему руки, и все. Тиббз пожал плечами. — Ты бы тоже это увидел, если бы находился там. — Ничего бы я не увидел! Лучше объясни, в чем тут хитрость. — Вначале ты скажи, что тебе в морге сообщили. Отчего он умер? — Представляешь, пока точно не знают. Так как ты узнал? — Главным образом потому, как лежал труп. Помогли еще второстепенные детали. — Какие? — Ты видел фотографии? — Еще нет. — Посмотри. Если после этого у тебя возникнут вопросы, мы поговорим. — Почему ты не хочешь объяснить сейчас? — Мне нужно подумать. Извини. — Что-нибудь случилось? — Пока ничего, но может случиться. И чтобы это предотвратить, я намерен пригласить даму на ужин. — Мисс Нагасима? — Да, если она действительно та, за кого себя выдает. Федералы под нее копают, поэтому надо как следует прощупать девушку. Накамура кивнул. — Да поможет ей Бог. Глава 7 Ровно в шесть тридцать Вирджил Тиббз подъехал к дому покойного Вана Фусэна, на сей раз в собственном автомобиле. Он был в спортивном пиджаке и слаксах. Ансамбль дополняли светло-синяя рубашка и модный широкий галстук. Когда Юмеко открыла дверь, детектив невольно залюбовался девушкой. Она была в черном платье простого покроя, подчеркивающем фигуру. Из украшений лишь изящная нефритовая брошка в виде диковинной длиннохвостой птицы. Только сейчас Вирджил понял, что она очень красивая. — Добрый вечер! Юмеко улыбнулась: — Заходите. Спасибо за приглашение. Он тоже улыбнулся. — Благодарю, что его приняли. Вирджил не мог представить, что эта скромная девушка по заданию мафии хладнокровно лишила жизни своего благодетеля, но опыт запрещал ему учитывать в расследовании личную симпатию и неприязнь. — Давайте сразу пойдем? — простодушно предложила она. Он кивнул: — Хорошо. Направляясь к автомобилю, Вирджил с удовлетворением отметил, что он все же выше ее ростом. Отметил он и то, как она села, естественно и непринужденно, словно это являлось для нее будничным делом. Устроившись за рулем, он повернулся к ней: — Хочу доставить вам удовольствие, отвезти в японский ресторан. Надеюсь, вы не возражаете? — А вы сможете там есть? — спросила она, гипнотизируя его взглядом. Он пожал плечами. — Конечно. Я люблю японскую кухню. Тиббз направил автомобиль к центру города. Ехали молча. Юмеко сосредоточенно смотрела вперед, будто пыталась там что-то разглядеть, а он не переставал размышлять, какую линию поведения с ней выбрать, чтобы не спугнуть. Ресторан находился в цокольном этаже представительного здания в квартале от полицейского управления. Они спустились по бетонным ступеням ко входу и через минуту оказались в Японии. Не верилось, что где-то там, за окнами, американский город. Здесь, на сравнительно небольшом пространстве, талантливым дизайнерам удалось создать идиллический уголок Востока. Их встретила менеджер в цветастом розовом кимоно и церемонно проводила к забронированному столику. — Может, вы желаете ужинать в отдельном кабинете на татами? — Она пытливо посмотрела на гостей. Вирджил предоставил решить этот вопрос своей спутнице. — Я думаю, — Юмеко повернулась к нему, — здесь вам будет удобнее. Менеджер усадила их, а затем быстро заговорила с Юмеко по-японски. Та с радостью ей отвечала. Тиббз терпеливо ждал, наблюдая, как быстро девушка успокоилась, как заблестели ее глаза. — Какая она милая, — сказала Юмеко, когда менеджер удалилась. — Утешала меня, говорила, чтобы я не смущалась насчет… моего происхождения. Сказала, что у нее у самой муж американец с темной кожей. Вирджил вежливо кивал. Затем подал ей меню: — Прошу вас, выбирайте. Подошла официантка и спросила, что они будут пить, но Юмеко лишь покачала головой. Тиббз тоже отказался. — Вы не возражаете, если я закажу настоящую японскую еду? — произнесла Юмеко. — Так ведь за этим я вас сюда и привел! Она подозвала официантку и сделала свой заказ по-японски. Они некоторое время что-то обсуждали, затем настала очередь Тиббза. Он знал лишь одно японское блюдо — мясо с овощами. Однако вскоре выяснилось, что сведения об этом блюде у него были недостаточно полные. Официантка попросила уточнить, какое именно мясо с овощами он желает. Наконец с помощью Юмеко Тиббз выбрал рис с овощами и куриными грудками. Официантка ушла и быстро вернулась с электрической печкой, которую поставила на столик. Оказывается, блюда здесь принято готовить при клиентах. Включив печь и загрузив в нее ингредиенты, она принесла две темные лакированные чаши с тонким ароматным бульоном и маленькие тарелочки с японскими пикулями. Для Юмеко она положила только палочки для еды, а Тиббзу еще и обычные приборы. Юмеко пригубила бульон.