«Идеи есть?» — задумчиво спросил Хрис. «Да, но они тебе не понравятся». «Мне сейчас все понравится». Я засунула руку в потайной кармашек. Из двух зол выбрала меньшее. «Эй, я на самоубийство не подписывался…», — возмущенно начал вор. «Я тоже. Так что молись кому-нибудь», — перебила я. «Стой, тебе говорят! Там заряд почти сдох. Нас же распылить может». «Нас и так скоро распылит, точнее, поджарит». «Стой!» Мышцы скрутило легкой судорогой, в воздухе закружились золотые искорки, но я успела активировать портал. ГЛАВА 2 Хрис «Дэна, чтоб тебя драконы покусали!» Взмахнув по-птичьи руками, я приземлился на мокрую мостовую в каком-то забитом мусором переулке. Чудом не угодил в подозрительную кучу, запутался в юбке, оторвал еще один кусок от треклятой кружевной тряпки, зацепившись за железяку. Следом за мной на камни выпали туфли и подол платья, по которому мы так бодро топтались, отбиваясь от гулей. Я посмотрел вверх. Но больше даров небес не было. Интересно. Мы живы — это хорошо. Мы по-прежнему где-то в Срединном мире — это плохо. «Получилось! — радостно взвизгнуло это мелкое и креативное, ничуть не раскаиваясь в содеянном. — Эй! Что ты делаешь? Немедленно поставь их на место!» «И не подумаю». Я задумчиво взвесил в руке красные лодочки, оглядел черепичные крыши домов. Куда бы забросить это чудо пыточно-сапожного искусства? «Ну и ладно, ну и бросай!» — неожиданно покладисто разрешила Дэна. «Разонравились?» — насторожился я. «Нет. Но это же ты пойдешь босиком по всей этой грязи, а не я». Раскусила. По грязи я идти не собирался. Однако шпильки меня тоже не воодушевляли. Точнее, воодушевляли, если бы были на ногах симпатичной девушки, а не на моих. «Ты тоже не красавец», — обиделась одна симпатичная, временно занявшая чужое тело. Пока Дэна оскорбленно молчала, я надел лодочки, сделал шаг, второй. Пару минут матерился себе под нос, ловя равновесие. Оно не ловилось, ступни подворачивались. Наконец понял, что нужно делать. Вот, так лучше! Я осторожно поставил вначале одну ногу на носок, потом вторую. Высоченная шпилька мешала нормально опираться на пальцы, задирая пятку в неведомые выси. Подошва отвратительно гнулась. «Неплохо, — громко хмыкнула Дэна. — Только ноги ставь ближе, а то будто на коне сидишь. И руки не растопыривай, ты же не канатоходец». «Нет! По канату я умею ходить! Как вы вообще в этом передвигаетесь?» «Как-как… Красиво! Идти надо плавно, от бедра». Кто-то надо мной откровенно издевался. «Ничего, обернешься, я тебе особенности мужской походки объясню». «Ой, да что там объяснять! Морду кирпичом — и готово». «Ну-ну, посмотрю я на твою… свою морду». Я кое-как доковылял до выхода из переулка, остановился у фонаря, обвел взглядом обшарпанные дома с черепичными крышами. И заметил двух амбалов, с не меньшим интересом изучающих мои ноги. — О! Девка! — радостно загоготал типчик с длинной окладистой бородой. «О! Деньги!» — довольно ухмыльнулся я, заметив на поясе одного из любителей женских прелестей тугой кошель. Все мои финансы остались в банке Нижнего мира. Если Дэна не заныкала в корсаже пару монет, в чем я не сомневаюсь, мы банкроты. «А вот и заныкала!» «Куда?» Я ощупал девичью грудь, сокрытую под пышными кружевами. «Сбоку, под пуговицами, извращенец». «И сколько там?» «Золотой». «Не густо». Я растянул губы в улыбке. Вышло не очень, но сально ухмыляющиеся амбалы затормозили. «Может, не будем их трогать? Перстень выдохся, я на тебя все парализующие чары истратила», — неожиданно предложила Дэна. И это охотница? «Деточка, а тебе не говорили, что охотники за головами обычно дерутся с теми самыми головами, за которыми бегают? Нет?» «Говорили, — сердито огрызнулась пироженка. — И драться учили. Но я считаю, что лучше не драться». «И как тебя такую вообще из школы выпустили?» «Нормально выпустили. Главный охотник сам подписал диплом и сказал: выбирай задание и езжай на все… на задание, в смысле». — Работаешь? — влезла в нашу перепалку будущая жертва ограбления, с подозрением следя, как я снимаю туфли и аккуратно отставляю их в сторону. — Работаю, — согласился я. Носки лорда заказчику так и не отнес, значит, задание пока не выполнил. Считай, я на работе. — А сколько? — спросил второй амбал. Видимо, что-то в моем взгляде их насторожило, потому как желание развлечься на халяву сменил бурный мыслительный процесс, который выражался в наморщивании низких лбов и громком пыхтении. — Сколько хочу получить? — переспросил я. Мужики синхронно кивнули. Дэна громко хмыкнула. — А сколько есть? — спросил я. — Это так мило с вашей стороны, что я, пожалуй, не откажусь от такого пожертвования. В мою пользу. Амбалы удивленно переглянулись, запыхтели громче. — Ну ты… да мы тебя… — поражая богатым словарным запасом в самое сердце, глубокомысленно выдал один. — Во! Правильно! Мы тебя… Да! — поддержал второй, цапнул меня лапой за плечо, рывком дернул к себе. «Берегись!» «Да вижу я!» Вывернувшись из захвата, я отправил гения ораторского искусства в полет. Крутнулся на месте, попал пяткой в переносицу второго. Не зря меня когда-то учили, что тело — это оружие. И под занавес — кулаком в челюсть первого, успевшего встать на ноги. Что за… Прыгая на одной ноге, я дул на сбитые костяшки. Подул бы и на дергающуюся пятку, но времени на акробатику не было. Отцепил кошель от пояса амбала, подхватил туфли. Плевать на чистоту! Поскакал дальше, стараясь не наступать на ногу, пострадавшую в неравном бою с черепушкой мужика. «Все-таки дроу», — задумчиво сказала Дэна, когда мы удалились от наших спонсоров на несколько десятков метров и свернули за угол. «Откуда такие выводы? Может, я светлый эльф?» Я оглядел улицу, прикидывая, в какой стороне может оказаться гостиница. Нам надо привести себя в порядок. «Только дроу так ногами дерутся!»