«И что?» «Ну, вспоминай, мальчики и девочки». «А, точно!» Разобравшись с непривычной физиологией, я выдраила руки с мылом и повернула вентили, чтобы большая деревянная бадья, установленная тут вместо ванны, наполнилась до краев. Перенюхала флаконы на полке, выбрала с самым слабым запахом. «Ваниль?» — брезгливо осведомился Хрис. «Нет, ваниль мне противопоказана. Нос свербит, нюхать нормально мешает». «Так это не ты этой гадостью облилась? Лорда очаровывала хозяйка платья?» — понимающе хмыкнул мой золотой запас. «Ага, решила вызвать зверское желание… ее покусать». Повернула флакон этикеткой вперед и прочла: — «Слезы морской нимфы на рассвете». Надеюсь, это не настоящие слезы сейчас в бадье пенятся? «Успокойся, пироженка, морские нимфы не умеют плакать». «Вот и чудненько». Быстро сбегав в комнату за полотенцем и долгожданным банным халатом, я сбросила грязную одежду и забралась в бадью. Растирая свое новое тело губкой, придирчиво изучала, что мне досталось. Волосы росли только на голове. Замечательно! А то пришлось бы удалять кудри с груди или ног, мой золотой запас такого издевательства над бывшей собственностью не пережил бы. Кровь дроу проявилась и в льняном ежике волос, и в слегка раскосых глазах, и в смуглой коже. Она же и часть папаши-демона одарила поджарым телосложением. А вот клыки, кошачьи зрачки в комплекте с физической силой и ночным зрением — это все от батюшки-демона. В общем, тело мне нравилось, не нравилось, что я в нем. Категорически. «Вылезай, пока жабры не отрастила», — насмешливо проворчал Хрис, голос был довольный, почти мурлычущий. «Кому-то понравилось, что я в восторге от его тела?» «Выплывай, жабка». «Понравилось! Понравилось!» Я обтерлась полотенцем и завернулась в халат. «Язык еще покажи, мелочь». Подбежала к зеркалу и показала. На глаза попались неровно обрезанные ногти, покосилась на ноги — та же картина, мужественный маникюр-педикюр, сделанный тупыми ножницами или топором, я уж не знаю, чем еще можно так криво обкорнать. Непорядок. Надо отпарить и сделать красиво. «Никаких „красиво“, — не согласился Хрис. — Иди, там к нам пришли». Мужчина сказал, женщина сделала. По-своему. Впустив в номер курьера, я проверила коробки с покупками, пришла к выводу, что одежда вполне ничего, носить можно. Ткань хорошая, стоит, правда, дешевле, чем нам тут втирают, но когда выглядишь, как побитый жизнью беглый слуга или бомжеватого вида девица в кружевах, выбор очевиден. Оплатила, заказала нам обед, выпросила у горничной маникюрный набор и швейные принадлежности, чем вызвала у нее откровенный шок. И что такого? Мужчинам что, запрещено ровно стричь ногти или пришивать пуговицы? Первым делом выпотрошила карманы пиджака моего золотого запаса: отмычка в чехле, носки лорда в специальной защитной упаковке, подаренный грабителями кошель и книга. Пустая. Написанная в середине абракадабра исчезла. Пока сдавала грязную одежду в прачечную, пришивала потайные карманы к новой рубашке и куртке и раскладывала по ним наше добро, Хрис, при моем угукающем участии, составлял план действий. Итог получился лаконичным. Отдохнуть. Выяснить, где именно в Срединном мире мы оказались. Узнать точную стоимость портала в Нижний и цену фальшивых документов, без которых туда не пускают. Найти финансы. Продать хотя бы часть носка мой золотой запас категорически отказался. И пару камушков выколупать тоже. Принципиальный. Заказ у него! У меня, между прочим, тоже. И непонятно, как его теперь исполнять. Вторым пунктом плана я занялась немедленно. Едва услышала за дверью шорох колесиков тележки, на которой ехал к нам обед. Поправив халат, я взволнованно прошлась по комнате. Отрывисто и нервно крикнула «войдите!». Потом извинилась перед горничной: — Простите, сорвался! Сестра задерживается. Неужели дорога из Гусьлетела занимает столько времени? «Откуда гусь летел?» — хмыкнул Хрис. «Молчи! Сейчас нам про все окрестности расскажут!» — Сказала, приедет до полудня… уже полдень. — Я потерла пальцами лоб и беспомощно покосилась на девушку, переставляющую на стол тарелки. — Может, с ней что-то случилось? — Ну что вы, господин, дорога такое дело… Всякое может случиться. «Утешила!» — съехидничал Хрис. «Тихо!» — Колесо пробьют, менять долго, — продолжала горничная. — Маги кристаллы подпитать забудут, и встанет самоходка. У меня тетка сутки из Гровиля добиралась, страстей с туманом проклятущим натерпелась, благо защитный амулет у кучера был, и маг с ними ехал. А тут всего-то ничего ехать. А брат из Вришков два дня добирался, застряла ихняя самоходка в колее! Волей-неволей задумаешься, а не лучше ли по старинке, в карете или верхом. Так что не беспокойтесь, господин. Горничная поклонилась и ушла. «Вот! А ты сомневался!» «Гровиль… Гровиль… — повторила макушка, не торопясь признавать мои умения. — Там, кажется, есть прямой стационарный портал в Нижний». Портативные между Нижним и Срединным мирами не работают, особенности магии. Хотя иногда перекидывает таких, как мы, «везунчиков» из одного в другой. «Да, точно! — обрадовался Хрис. — Там есть портал. Маман через него в Срединный ездила». «Отлично! Поедем зайцами с торговой самоходкой. И можешь не бояться за свои носки». «Они не мои». Насмешливо фыркнула в ответ. «Самоходки досматривают от колес до крыши. Зернышко лишнее не провезешь, а не то что пассажира. Отдохнем и пойдем искать финансы», — не дал помечтать о быстром возвращении домой Хрис. «Опять грабителей грабить будем?» «Как вариант. Только в следующий раз их связывать нужно, чтобы мы успели подальше уйти». «Ночной клуб „Ласковый зверь“?» — предложила я. «И не думай!» «Я не думаю, я сделаю». «Дэна!» «Что — Дэна? Согласна, грабить отморозков интересней, чем попой крутить перед дамами». И приступила к ужину. Наелась до состояния «шарик перекатывающийся» и отвалилась от стола. На глаза снова попались криво обрезанные ногти. Пока приводила их в порядок, Хрис молчал. Стоило войти в ванную и потянуться к вентилям, как он возмутился: «Ты кого из меня делаешь?» «Человека с красивыми ногтями». «Человека?!» «Упс! Мужчину». «Я уже в этом сомневаюсь!» И спустя двадцать минут: «Сколько можно? Ты их уже отквасила, обстригла, снова отквасила!» «Еще немного».