* * * Пролог Тысячелетний мрак царствовал в огромном прямоугольном зале. Он стелился по каменным плитам пола и ласково окутывал статуи жутких чудовищ, что бессменными часовыми замерли вдоль старых, потрескавшихся от времени стен. Величественные колонны из чёрного мрамора тянулись вверх и терялись во тьме потолка. Мёртвая тишина разлилась по помещению. Казалось даже всемогущее время не властно над этим местом. У дальней стены зала на высоком постаменте стоял обсидиановый трон, со спинкой в виде огромной летучей мыши. Огромные рубины, заменяющие зверю глаза, горели угрожающим багровым светом, а распахнутые крылья, ласково, обнимали сидящую на троне женщину. Она была очень красива: чёрные волосы, прямой нос, правильные черты лица, и со стороны можно было подумать, что женщина тоже высечена из какого-то камня. Однако по подрагивающим ресницам и чуть вздымающейся груди, становилось ясно, что богиня спит или погружена в глубокий транс. Тишину вдруг нарушил звук лёгких шагов, а в следующую секунду в зал вбежала высокая беловолосая женщина. Ни мгновения не задерживаясь, она приблизилась к трону и прокричала: — Госпожа! Госпожа! Очнитесь! Резкий звук её голоса окончательно разорвал висящую в зале тишину, отразился от стен и эхом улетел в темноту потолка. Ресницы сидящей на троне женщины дрогнули, она открыла глаза и с явным неудовольствием во взгляде посмотрела на нежданную гостью. — Ты же знаешь, Йокла, как я ненавижу это место, — поморщившись, раздражённо произнесла она. — И знаешь, как долго мне нужно настраиваться. Что такого могло произойти, раз ты… — Он сбежал! — не дав ей договорить, выпалила беловолосая. — Тёмный смог обмануть артефакт! — Что?! — в глазах богини мелькнул испуг. — Но… это же невозможно! — Не знаю, — пожала плечами Йокла. — Я просто почувствовала, что Плита Боли пуста… — Пойдём. — Ллос поднялась с трона и изящным движением руки сотворила перед собой две голубые полупрозрачные руны. — Может быть, он ещё там… Спустя мгновение обе женщины переместились в небольшую комнату, к одной из стен которой под углом была приставлена каменная плита. В помещении никого кроме них не оказалось. Некоторое время обе молчали, первой заговорила Ллос: — Статуя скоро заполнится, — задумчиво глядя на пустой пыточный стол, негромко произнесла она. — Нужно остановить приток Силы… — Но это же только отсрочит приход Великого Мрака? — спутница повернула голову и вопросительно посмотрела на свою госпожу. — Да, — кивнула та, — и у нас есть примерно полгода. — Всего-то полгода?! — воскликнула Йокла. — Но Падшая изменила нить его судьбы! Он же сейчас там, откуда выхода нет! — Если ты заметила — это очень деятельный молодой человек, — не поворачивая головы, ответила ей богиня. — Он смог получить поддержку Ушедших, и я уверена, что это именно о нём говорится в Заандарском Тёмном Трактате. Даже жаль, что его всё-таки придётся убить… При этих словах, брови Йоклы удивлённо взлетели: — Заандарский Трактат? Ты считаешь, что этот мальчишка способен обмануть Владыку Жестокости?! — с неприкрытым недоверием в голосе, поинтересовалась она. Да, — снова кивнула богиня. — Меня-то он обманул… Тёмный сбежал, и все части головоломки встали на свои места. Так что отправляйся в Хельстад и жди его там. Хель погибла, и Хозяйка Смерти больше не имеет власти над кладбищем. Не думаю, что кто-то сможет тебе помешать. — Хорошо, госпожа, — кивнула Йокла. — Я могу отправляться? — Иди, но будь аккуратна, — чуть помедлив, ответила спутнице Ллос. — Ведь из Серых Пределов может выбраться уже совсем не тот мальчишка, о котором мы сейчас говорим… Глава 1 ERROR 787%3(^$39! ERROR 787(Y&U$#%! ERROR 787)*^&$^&! Серые Пределы. Лимб. Долина Стенаний. Уровень локации 280–300. Сознание прояснилось. Я понял, что лежу на чём-то твёрдом и впервые за прошедшие дни не чувствую боли. Да! У меня получилось! Я всё-таки ушёл! Пусть теперь эта тварь обломится! Боли больше нет… Только во всём теле какие-то странные ощущения… Оно словно моё и не моё. Впрочем, неделя непрекращающихся пыток кому хочешь вывернет мозги наизнанку. Ничего… Со временем всё восстановится. Оттолкнувшись от земли, я поднялся на ноги и огляделся. Вместо стен Зул-Гиита, возле которых я по идее должен был встать, передо мной простиралась широкая холмистая равнина. В небе облаков нет, но ни солнца, ни звёзд не видно. Всё вокруг затянуто серым полупрозрачным туманом. Возле земли он заметно гуще. Какое-то странное место. Не разобрать: вечер сейчас или утро. Ни одного дерева или участка травы в пределах видимости не наблюдается, под ногами присыпанная пеплом сухая потрескавшаяся земля. Справа лежит угловатая серая глыба, обозначающая камень привязки, а в противоположной стороне, вдали, на одном из холмов высится какое-то мощное укрепление носящее название Арката. Стены в нескольких местах проломлены, одна башня и часть бастиона частично разрушены и возле них суетятся маленькие фигурки местных жителей. Я очнулся у подножия горы, и позади меня метрах в трёхстах находится вход в шахту, возле которого стоят три телеги, запряжённые здоровенными бурыми ящерицами. Какие-то странного вида мужики с жёлтыми полосками над головами грузят в них наваленную у входа в шахту породу. Я сфокусировал взгляд и опешил. Мужики оказались высокоуровневой нежитью… Дела… Но с хрена ли нежить ко мне нейтральна?! Из-за того, что меня отметила Истинная Тьма? Интересно… Ладно, разложу навыки… Чёрт! Навыки! Я же их скинул! Но почему меня не дамажит кольцо?! Я быстро посмотрел на ладонь и замер не в силах произнести ни слова. Нет, кольцо никуда не делось, а вот моя рука… Скрюченные высохшие пальцы заканчивались пожелтевшими тупыми когтями. Запястья и предплечья обтягивала серая потрескавшаяся шкура. Да что, мать его, происходит?! Я быстро открыл окно персонажа и… громко выругался. Из глотки вместо слов вырвался яростный рык. Нежить… Я превратился в андеда… И не просто в андеда, а ещё и в неигрового персонажа! Да как эта тварь смогла такое со мной провернуть?! Вся экипировка лежит в инвентаре, но ни даггеры, ни доспех я использовать не могу. Зелья и эликсиры тоже неактивны, а вот кольцо на пальце осталось. Ему, видимо, плевать на все выверты Системы. Впрочем, жизни у меня сейчас нет — Здоровье заменено Выносливостью — забирать нечего. К Истинной Тьме я иммунен, так что пусть себе висит — не мешает. Навыки с панели исчезли, старое древо талантов неактивно. И всего пять способностей в новом… Достижения остались, но большая часть из них бесполезна, поскольку Невидимость я использовать не могу. И вообще, какого хрена меня, со слетевшим после смерти уровнем, кинуло в трёхсотую локу? Какой-то грёбаный системный беспредел! Я сел на землю, привалился спиной к камню привязки и прикрыл то, что у меня сейчас вместо глаз. Суки! Меня предали… пытали… превратили в нежить! От бессилия хотелось выть. Я чёртов андед! Не могу ни есть, ни дышать, ни трахаться! Не-на-ви-жу! Эти твари лишили меня всего! Всего… кроме воли… Последняя мысль, словно ведро ледяной воды, вымыла из головы всю пораженческую муть, оставив только холодную ненависть. Истериками я себе не помогу. Нужно выбираться отсюда и искать способ вернуть себе прежнее тело. А потом придёт время мстить, и плевать что мой враг — богиня. На моей стороне Ушедшие и Бел, и я очень постараюсь, чтобы эта тварь обломилась со своими грандиозными планами. Я отмотал системные сообщения, посмотрел, куда меня занесло, задумчиво поскрёб когтями правую щёку, а затем удивлённо посмотрел на свою изменившуюся руку. Чёрт! Я прекрасно почувствовал когти на коже щеки! Это что же, я не чувствую боли, но какие-то ощущения сохранил? Это не может не радовать! И уж в любом случае моё теперешнее состояние — это лучше, чем корчиться от боли на пыточном столе, и уж тем более лучше окончательной смерти. Ладно, что это ещё за Лимб, в который меня закинуло посредством сразу трёх системных ошибок? Я открыл летописи, быстро нашёл требуемое и настроение снова испортилось. Две тысячи лет! Две грёбаные тысячи лет я не смогу покинуть этого проклятого места! Но как же так… Я с ненавистью ударил кулаком по земле, и тут меня осенило: в летописях же написано, что души, попавшие в Лимб, пропускают двадцать оборотов Великого Колеса Перерождений! И именно поэтому они находятся здесь такой огромный срок. Но мне-то никакого колеса не нужно! На хрен мне какое-то там Колесо Перерождений, если я умирал игроком?! А раз так, то не стоит и заморачиваться на эту тему, а нужно просто искать выход. Может быть, я себя успокаиваю, но мне так легче думать, да и мысль эта выглядит вполне логично. Чёрт! Да что там под задницей?! Я протянул руку, вытащил из-под себя ржавую кирку и машинально сфокусировал на ней взгляд. Старая шахтёрская кирка Дробящее, одноручное (для правой руки) Прочность: 2725/15000 Обычный. Не требует уровня. Урон: 10 — 20 Вес: 5 кг М-да… Урон, конечно, на ней никакой, но это фигня. Главное, что я всё-таки хоть что-то могу держать в своих лапах. Странно… В меню персонажа нет ячеек ни для оружия, ни для брони. Хотя, для бижи[1] тоже нет ячеек, но колечко, тем не менее, всё же на мне. Может у НПС так всё и должно быть? Я пожал плечами, переложил инструмент в правую руку и… Вам доступно задание: «Камень для восстановления крепости» Тип задания: обычное, повторяющееся. Нарубите триста килограммов булыжника и погрузите его в повозку. Награда: опыт, десять очков заслуги. Ну а вот и введение в специальность… Первый квест в новом обличье. И кстати, что это за очки заслуги? Я снова открыл меню и внимательно всё прочитал: Фагот, уровень 161. Драугр — рабочий, подданный лорда Эдгара Аркитанского [Не восприимчив к боли; членораздельная речь отсутствует; обоняние — только кровь, иммунитет к ядам и вытягиванию жизни] Нежить. Неигровой персонаж. [урон по игрокам снижен десятикратно] Долина Стенаний. Лорд Эдгар Аркитанский Очков Славы — 0 (Следующая аттестация через 215 суток) Следующий ранг — Мёртвый солдат [3 000 очков Славы] *Очки Славы начисляются за уничтожение враждебных Доминиону существ Очков Заслуги — 0 (Следующая аттестация через 215 суток) Следующий ранг — рабочий-шахтёр [1 000 очков Заслуги] *Очки Заслуги начисляются за выполнение ежедневных заданий. Достижения: [частично неактивно] Мастер убийца Любой урон, наносимый Вами из состояния невидимости, увеличен на двадцать процентов и имеет десятипроцентное увеличение шанса критического значения. — неактивно Мастер применения ядов Продолжительность действия нанесённого на кинжал яда, наносимый ядом урон, сила и время действия специальных возможностей яда увеличены на сто процентов. Продолжительность действия применённого к цели яда, наносимый ядом урон, сила и время действия специальных возможностей яда увеличены на сто процентов. Мастер подлого боя Весь урон увеличивается на двадцать процентов, в том случае если Вы находитесь за спиной противника. Тёмный жрец Ушедших богов Весь Ваш урон, наносимый мечами и кинжалами, увеличен на 20 % [Благословение бога Расчётливости и Беспринципности Танаса]. Весь наносимый Вами магический урон увеличен на 20 % (Благословение богини Высокомерия и Властолюбия Камы). Весь наносимый Вами постепенный урон с каждой секундой увеличивается на 20 %. В случае трёхсекундного перерыва набранное значение урона сбрасывается (Благословение бога Ядов и Змей Зейра).