* * * ГЛАВА I Село Черемушки находилось на расстоянии двухсот километров от Москвы. Это было «захолустье», как назвали бы его столичные жители. Но для жителей села, оно было, наверное, настолько родным и любимым, что многие не горели желанием покинуть его и гнаться за лучшей жизнью в столицу. Почти на самом краю одной из улиц стоял очень ухоженный дом. Летом, он буквально утопал в цветах, а зимой возле него всегда был аккуратно убран лишний снег и калитка не пряталась в сугробах. В этом доме жила семья Ласточкиных. Обычная семья, где главой был отец Николай Семенович – тракторист и руководитель фермы крупноголового скота «Дубрава», хозяйкой дома была мать – Анна Ильинична, она же работала и в сельсовете – секретарем. У них была дочь Маргарита – скромная, воспитанная девушка, мечтавшая стать известным модельером, и сын Степка – забавный мальчуган, почти на десять лет младше сестры. В доме Ласточкиных была тишь да гладь. Жили они мирно, жители села никогда ничего плохого о них сказать не могли. Да и не ссорились они между собой никогда. Многие завидовали такой идиллии семейной жизни, многие были равнодушны, а некоторые ими восхищались искренне и без зависти. Местные парни заглядывались на Маргариту и хотели набиться к ней «в парни», но девушка не отвечала взаимностью никому, она мечтала о «своем идеальном принце» нарисованным где-то там в голове, а все местные парни под этот идеал, не очень – то, и подходили, а потому они просто получали от ворот поворот. Маргарита была красивой девушкой, она это понимала и знала: стройная, с длинными, по самую талию, русыми волосами, темно – карими выразительными глазами, высокими аристократичными скулами, пухлыми губками и осиной талией. К тому же зная, что она красива, девушка не гордилась этим и не смотрела на других с высока. За это скромную, но красивую Риту прозвали традиционно – «синий чулок», но Маргарита не обижалась, она понимала, что парни придумали это именно потому, что она им не досталась, никому. Правда, когда она училась в седьмом классе из школы выпускался Денис… Высокий, статный молодой парень. Его черные, как смоль волосы и зеленые глаза не давали покоя ни одной девчонке. Маргарита тоже всегда как – то странно волновалась, когда он проходил мимо нее. Но тогда она была только семиклассница и Денис даже не смотрел на нее. Потом он окончил из школы, затем какой – то техникум и его забрали в армию, в общем этого красавчика девушка уже не видела почти пять лет, а потому этот образ как-то растворился в ее мыслях. *** Недалеко от семьи Ласточкиных жило другое семейство – Тучкиных. Там было все с точностью да наоборот. Отец семейства – Георгий Яковлевич был мужчиной грубоватым, и он постоянно, о чем –то ругался со своей женой – Катериной Михайловной. Та тоже была женщиной не робкого десятка и в долгу перед ним не оставалась. У них была дочь – Ирина. Девушка высокомерная, хитрая и нагловатая. Красотой она не отличалась, но была вполне симпатичной: невысокого роста с рыжими волнистыми волосами. Ирина не смогла поступить после школы ни в училище, ни в институт, а потому ей пришлось вернуться снова из города в деревню, и она очень злилась от этого. В ее планах – было важнее найти богатого мужа, ну или хотя бы приличного с перспективой, а учиться, не столь обязательно. Но пока она была в городе, делая попытки поступить куда – нибудь, Ирина не смогла завязать ни одного знакомства с богатым парнем. Провалив экзамены и не найдя потенциального жениха, девушка вернулась к родителям, в родное село. *** Июнь 2004 год. Выпускной в школе. Маргарита долго готовилась к этому событию – сегодня ее выпускной! Родители купили ей очень дорогое платье, красивое и смелое. Оно было длинное, красное, с открытой спиной. Сейчас девушка стояла у зеркала и смотрела на свое отражение. – Мам? – Да, милая? – Как я тебе? – Ты очень красивая доченька. А это платье просто восхитительно смотрится на тебе! – Правда? –спросила девушка и подняла распущенные волосы к верху. – Да – улыбаясь ответила мать. – Мам? – Ммм? –Знаешь, о чем я мечтаю? – Нет. О чем же? – Я хочу поехать в Москву и поступить учиться на модельера. – Конечно, дорогая… Но давай об этом позже поговорим, иначе ты опоздаешь на свой первый бал. – Да, ты права. Мам посмотри, мне так лучше или так? – спросила девушка, сначала распустив волосы, потом снова собрав их к верху. – Вот так! Когда твои волосы собраны вверх. С этим платьем только так, ведь у платья открытая спина – подмигнув дочери сказала женщина и улыбаясь вышла из комнаты. ГЛАВА II На выпускном вечере было все, как у всех. Традиционно поздравили выпускников, вручили аттестаты. Но когда директриса вдруг попросила Маргариту спеть, все присутствующие: выпускники, их родители и гости торжественной части были удивлены. Маргарита встала со своего стула и подошла к директрисе. О том, что девушка хорошо пела, не знали даже родители. Маргарита пела в тайне, в школе, в музыкальном классе. Предмета «музыка» в школе не было давно, так как не могли найти преподавателя, и кабинет пустовал. Однажды директриса проходила мимо него и вдруг услышала, что в кабинете кто – то есть, и не просто есть, а поет. Она заглянула в него и увидела Маргариту, которая держала в руках микрофон и пела под караоке. Причем пела очень хорошо. Девушка заметила, что за ней наблюдают и покраснев, перестала петь. Она попросила директрису никому об этом не говорить. А сегодня… – Маргарита, спой нам всем, пожалуйста! – просила директриса и улыбаясь посмотрела на девушку. Маргарита была взволнована. Она растерянно посмотрела на аудиторию собравшихся, но протянула руку к микрофону, который подавала ей директриса. – Хорошо. Нужно поставить музыку… – Я уже все сказала Теме, он сейчас включит ту самую песню, которую услышала я тогда, впервые – шепнула девушке директриса. Через некоторое мгновение заиграла мелодичная музыка. Собрав всю силу и волю «в кулак», девушка запела. Зал сначала с усмешками и хихиканьем отнесся к такому повороту событий, но, когда стало ясно, что поет девушка очень хорошо, лица зрителей изменились на восторженные взгляды. Одноклассники тоже были, мягко говоря, в шоке от этого. Девушки не знали толи завидовать такому успеху Риты, толи порадоваться за нее. Парни восхищенно смотрели на свою теперь уже бывшую одноклассницу. Среди присутствующих были и еще одни глаза, которые рассматривали девушку с неким интересом. Эти зеленые глаза в упор смотрели на Маргариту и на лице их обладателя была милая улыбка. Когда Маргарита перестала петь, несколько секунд в зале стояла тишина, а потом послышались аплодисменты. Родители девушки были очень удивлены и горды таким выступлением дочери. – Спасибо – пролепетала девушка и вернула микрофон к снова подошедшей к ней директрисе. – Молодец, Маргарита! У тебя очень хорошие вокальные данные, ты непременно должна поступать в музыкальный институт – сказала директриса. – Нет… Светлана Игнатьевна, я хочу стать модельером – сказала девушка и села на свое место в зале, где были все ее одноклассники. Маргарита сидела возле Антона, худощавого, светловолосого паренька, давно влюбленного в нее. Но Рита, об этом не подозревала. – Классно поешь! – сказал он, скользя своим взглядом по открытой спине девушки. – Да, ладно… – отмахнулась от него Рита. – Слушай, а можно я провожу тебя после ужина домой? – спросил парень, беря девушку за руку. – Ну, если хочешь… – Хочу! Тогда может ты и потанцуешь сегодня со мной? – Антон, вот это лишнее, я не умею и не люблю танцевать… Через некоторое время одноклассников и их родителей пригласили в школьную столовую, на праздничный ужин. Молодые люди немного поев и попив, оставили родителей и отправились из столовой в актовый зал, где во всю гудела музыка и были танцы. Танцевали там не только выпускники, но и все желающие. Маргарита не любила танцевать, но любила музыку, а потому она просто ходила туда – сюда, от одних девчонок к другим. – Ритка! – вдруг крикнула Соня и подбежала к ней – Рита, почему ты не танцуешь? – Сонь, ты же знаешь, я не люблю… – Ой, да ладно! Ритусь, ты, что не понимаешь, что мы больше не будем учиться в школе?! Что мы сейчас вступаем так сказать во взрослую жизнь?! – звонко кричала девушка – Дай руки! – Что? – переспросила Рита –Руки дай! – повторила Соня и взяв Ритку за руки начала кружиться с ней. Девушки звонко засмеялись и стали кружиться по залу под громкую, веселую музыку. Рита даже не подозревала, что все это время за ней следили все те же зеленые глаза… Время шло. Родители Риты уже ушли домой, наказав ей, не задерживаться долго. Девушка сказала им, что вернется домой через пару часов. Когда время подошло, Рита искала Антона, который обещал проводить ее до дома. Вдруг кто – то сзади взял ее, осторожно, за локоть. Рита обернулась. Перед ней стоял – Денис. Только сейчас он почему – то был еще более красивым чем тогда, шесть лет назад, более мужественным и высоким. – Привет – сказал он – Привет… – растерянно произнесла девушка. – Красиво поешь – улыбаясь произнес молодой человек. – Спасибо –краснея ответила Рита и была рада тому, что он этого не заметил, так как в зале было темно, только музыка и сверкающие, светящиеся шары. Девушка смущенно убрала упавшую прядь волос со своего лица. – Извини, Денис… Мне пора домой. – Я провожу? – Нет, спасибо. Меня обещал проводить Антон. – Антон?