* * * Глава 1 – Пятьдесят тысяч долларов – и ребенок ваш. Подавив приступ гнева, Адам Куинн посмотрел на стоящую перед ним женщину. Ким Тресслер было около тридцати. Ее волосы цвета платины были модно подстрижены, и заостренные пряди озорно торчали в разные стороны. На ней было черное обтягивающее платье, не оставляющее пространства для воображения. Ее подведенные голубые глаза смотрели на Адама с прищуром, а губы были накрашены алой помадой. Адам изо всех сил старался не смотреть на малыша, которого она держала на руках. Это был сын его покойного брата. Ему нужно было сосредоточиться на сделке с Ким Тресслер. Ему будет сложно это сделать, если он начнет разглядывать сына Девона. Адам привык иметь дело с разного рода противниками. Будучи владельцем одной из крупнейших в стране строительных компаний, он постоянно сталкивался с разными типами людей. И он всегда находил способ победить. Впрочем, эта сделка была никак не связана с бизнесом. Она касалась его семьи, и это задевало его за живое. Заглянув в документ с результатами анализа ДНК, который лежал на его рабочем столе, Адам убедился, что Ким не лжет и что отец ребенка действительно Девон Куинн. Адам продолжил просматривать документ, хотя мысленно признал, что в анализе ДНК не было необходимости. Мальчик очень похож на Девона, и Адам ни за что не оставит ребенка с его матерью. Черт побери, он не доверил бы этой женщине даже собаку. Ким холодная и корыстолюбивая. Выбор Девона нисколько не удивил Адама. Его покойный брат не разбирался в женщинах. Он всегда выбирал для себя расчетливых стерв. Сиенна Уэст, бывшая жена Девона, была единственным исключением. Внутри у Адама что-то щелкнуло, и он тут же прогнал мысли о Сиенне и сосредоточился на происходящем. – Пятьдесят тысяч, – повторил он, встретившись взглядом с Ким. – По-моему, это справедливо. – Она небрежно пожала плечами. Малыш захныкал, и тогда она принялась яростно его трясти, при этом с интересом изучая интерьер кабинета Адама. Должно быть, она прикидывала в уме, что сколько стоит. Большую часть кабинета занимал массивный стол красного дерева. Из огромных окон открывался вид на Тихий океан с яхтами, лодками и серфингистами на досках, движущимися по поверхности воды. На серых стенах висели рамки с фотографиями самых известных проектов компании, на полу лежали бордовые ковры. Адам много трудился, чтобы вывести компанию на ее нынешний уровень, и мог себе позволить услуги лучших дизайнеров интерьера. Когда малыш вместо того, чтобы успокоиться, захныкал громче, Ким переключила внимание на Адама и сказала: – Послушайте, это сын Девона. Он пообещал заботиться обо мне и о ребенке. Это он настоял на том, чтобы у нас был ребенок. Теперь, когда Девон мертв, все это уже не имеет смысла. Моя карьера пошла в гору, и мне некогда заниматься ребенком. Мне он не нужен. Но, поскольку он сын Девона, полагаю, он нужен вам. «У нее напрочь отсутствует материнский инстинкт», – подумал Адам, которому стало жаль малыша. Он никак не мог понять, что его брат нашел в этой женщине. Девон всегда был легкомысленным, но почему он выбрал на роль матери своего ребенка такую алчную бездушную женщину? Адама возмущало, что ей нет никакого дела до памяти Девона и что она хочет продать собственного ребенка. Адам тяжело сглотнул. Его младший брат, каким бы он ни был, заслуживал лучшего отношения к себе. Жаль, что он не успел понять, что за человек Ким Тресслер. Девон знал, что станет отцом, но не оставил завещания и не позаботился о будущем своего ребенка. Разумеется, Девон не думал, что так скоро уйдет из жизни. Это произошло чуть более шести месяцев назад у южного берега Франции. Яхта, на которой находился Девон, попала в страшную аварию во время гонки, устроенной Девоном и его друзьями ради развлечения. Адам до сих пор ощущал боль утраты, хотя в последний раз они с братом разговаривали за год до смерти Девона. – У него есть имя? Говоря о своем сыне, Ким всякий раз употребляла слово «ребенок», и Адам нисколько не удивился бы, если бы она не удосужилась дать ему имя. – Конечно есть. Его зовут Джек. Так же, как отца Адама и Девона. Адам не знал, должен он растрогаться или разозлиться. Девон давно отдалился от семьи и назвал своего сына еще до его рождения в честь их с Адамом отца, который давно умер. «Сейчас не время для рефлексии», – мысленно предупредил себя Адам. – Почему вы так долго тянули с этим визитом? – спросил он, откинувшись на спинку кресла. – Я была занята. – Ким поправила волосы и поморщилась, когда малыш ударил ее ладошкой по щеке. – Пока не утихла шумиха вокруг смерти Девона, я поучаствовала в съемках нескольких рекламных роликов во Франции. Ким извлекла выгоду из своих отношений с Девоном. Очевидно, ребенок мешал ей делать карьеру. Внутри у Адама все закипело от ярости, но он не мог себе позволить выпустить ее наружу. Он не хотел давать этой алчной ни цента, но в то же время не мог оставить с ней беззащитного ребенка. Вздохнув, Ким постучала по полу мыском босоножки на высоком каблуке. – Вы мне заплатите, или я… – Что? – Резко поднявшись, Адам оперся обеими руками о стол и встретился с ней взглядом. Он собирался поставить ее на место. Напомнить ей, что это он здесь главный. Это она пришла к нему, а не наоборот. У него перед ней огромное преимущество, и они оба это знают. – Что вы сделаете в противном случае, мисс Тресслер? Поместите его в сиротский приют? Попытаетесь продать его кому-то еще? Ее глаза яростно засверкали, но ей хватило ума промолчать. – Мы оба знаем, что вы не сделаете ни то ни другое. Потому что я обращусь к нужным людям, и они сделают так, что вас больше никто не будет приглашать на съемки. Ее глаза сузились, дыхание стало частым и поверхностным. – Вы хотите денег, и вы их получите. Адаму вдруг стало противно оттого, что она прикасается к ребенку Девона. Обойдя стол, он взял у нее ребенка и прижал его к себе. Малыш уставился на него расширившимися глазами. Очевидно, он испугался, и это было неудивительно. Его привезли на другой конец земного шара и отдали незнакомому человеку. К удивлению Адама, ребенок не закричал. Черт побери, Адаму самому хотелось кричать. Он никогда прежде не имел дела с маленькими детьми. Отныне все изменится. – Хорошо. Тогда давайте завершим сделку, и я пойду. Адам смерил ее холодным взглядом, затем нажал кнопку внутренней связи на стационарном телефоне. – Кевин, – обратился он к своему помощнику. – Пригласи сюда юристов. Мне нужно, чтобы они срочно составили договор. – Сейчас сделаю, – ответил Кевин. – Юристов? – Дугообразные брови Ким взметнулись. – Вы думали, что я дам вам пятьдесят тысяч, не получив гарантию того, что вы не придете снова ко мне за деньгами? Адаму был знаком такой тип женщин. Когда Девон был жив, Адаму часто приходилось откупаться от женщин, которых бросал его младший брат. Сиенна Уэст и в этом случае была исключением. Когда они с Девоном развелись, она, несмотря на все уговоры Адама, отказалась от денежной компенсации. – Что, если я не подпишу договор? – спросила Ким. – Подпишете, – уверенно произнес Адам. – Вы слишком сильно хотите денег, чтобы от них отказаться. Предупреждаю вас, если вы попытаетесь пересмотреть условия договора, я обращусь в суд и выиграю. Я могу себе позволить судиться с вами в течение долгих лет. Вы разоритесь на адвоката и судебные издержки. Вы меня поняли? Ее губы дернулись, словно она хотела ему возразить. Но ей снова хватило ума сдержаться и кивнуть в ответ. Адам посмотрел на малыша и подумал, что ему делать дальше. Он ничего не знал о детях. Рядом с ним не было никого, кто смог бы ему помочь. Его отец умер, а мать жила во Флориде со своим новым бойфрендом. К тому же она совершенно не годилась на роль заботливой бабушки. Ему придется нанять няню. Но до тех пор… Снова нажав на кнопку двусторонней связи, он сказал в трубку: – Кевин, зайди, пожалуйста. Через несколько секунд в кабинет вошел Кевин Джеймсон. Это был высокий пепельный блондин. Его голубой шелковый галстук был того же оттенка, что и его глаза. Холодно посмотрев на Ким, он подошел к Адаму: – Чем я могу быть полезен? Адам тут же передал ему ребенка и с трудом сдержал вздох облегчения. При других обстоятельствах он посмеялся бы над испуганным выражением лица Кевина, но Адам подозревал, что минуту назад сам выглядел точно так же. – Позаботься о нем, пока мы с Ким улаживаем вопрос. – Я? – Кевин держал ребенка так, словно тот был динамитной шашкой с горящим фитилем. – Да. Все необходимое находится вот здесь. – Адам указал ему на сумку, стоящую на стуле: – Спасибо, Кевин. В следующий момент в кабинет вошли двое юристов, и Адам переключил внимание на них. Кевин молча удалился с ребенком, но Адам не сомневался, что позже его помощник выскажет ему все. Они с Кевином были соседями по комнате, когда учились в колледже, и с тех пор поддерживали дружеские отношения. Когда дверь закрылась, Адам посмотрел на Ким и произнес: – Значит так. Я заплачу вам один раз, а вы навсегда откажетесь от своих родительских прав. Мы договорились? Ким не выглядела довольной. Наверное, она думала, что сможет приходить еще не раз и вымогать у него деньги. Но Адам не настолько глуп, чтобы это допустить. – Договорились, – ответила Ким, понимая, что у нее нет другого выбора. Адам кивнул: – Джентльмены, можете приступать к работе. Мне нужен документ, согласно которому все права на сына Девона перейдут ко мне. Этот документ должен быть принят любым судом. Глаза Ким снова сузились. – Вы хотите зафиксировать нашу договоренность на бумаге? Вам недостаточно моих устных заверений? – Вы продаете своего сына, – напомнил ей Адам. – Как я могу вам доверять? Час спустя Ким Тресслер ушла, а Кевин вернулся в кабинет Адама.