Взгляд Саймона стал холодным.. - Дочь миссис Мартинез выходит замуж, и она попросила замену на пару недель. Рона предложила, чтобы я взял на эту работу Линдси. И Саймон был готов сделать для жены все что угодно. Де Врис раздумывал, не рассказать ли о прошлом Линдси. К сожалению, то, как она поступила с бывшим мужем, имело мало отношения к ее работе секретарем. Странно, что она вообще работала, но, может, респектабельный офис - идеальное место охоты на следующего лоха. - У тебя сложности с Линдси? - спокойно спросил Саймон. Блять. - Не по работе. Это не проблема. - Хорошо, - Саймон открыл лежащую на столе папку. - Теперь отчитайся о Лос-Анджелесе. Также я хочу услышать твое мнение об охране резиденции Скофилдов. Де Врис переключился на текущие дела. Южаночка, конечно же, будет держаться от него подальше: и здесь, и в "Тёмных Небесах". Она не пойдет с ним на конфликт, она же не самоубица Больше часа они потратили на мозговой штурм, и в итоге Саймон согласно кивнул. - Похоже, это сработает, - он опустил глаза на заметки, которые бегло набросал. - Не мог бы ты, пожалуйста, отдать это Линдси, чтобы она перепечатала? Де Врис взял бумаги. В дверях он остановился. - Как она справляется с работой? Под непроницаемым взглядом Саймона он почувствовал себя дураком. - Очень хорошо. У нее высшее образование в области социальной работы, и ей не хватает опыта работы в офисе. Однако она преодолевает это с невероятным упорством. Линдси будет на меня работать, пока не захочет уйти. Социальная работа. Господи. - На кой хер богачке образование соцработника? - Богачке? - Саймон вопросительно на него посмотрел. - Откуда ты это взял? - Видел ее квартиру. В Пасифик-Хайтс. Фыркнув от отвращения, Саймон откинулся на спинку кресла. - Однажды тебе захочется поговорить с женщиной, которую ты трахаешь. Не найдя, что ответить, де Врис закрыл дверь. Реакция Саймона говорила о том, что Линдси была небогата, а сам он лажанулся. Или Саймон повелся на кое-чей щенячий взгляд и душераздирающую историю. Де Врис прошел через холл в приемную. Линдси сидела за столом рядом с миссис Мартинез. Серебристый, сшитый на заказ, костюм седовласой секретарши намекал на ее высочайшую квалификацию. Довольная улыбка выдавала ее истинную натуру. Лучшая женщина на Земле. - Зандер, как прекрасно, что ты вернулся, - она протянула ему руку и приняла, как должное, поцелуй в щеку. - Если ты пробудешь здесь несколько дней, я испеку тебе яблочный пирог. У него слюнки потекли. Эта женщина умела готовить. - Если меня и не будет в городе, я обязательно примчусь назад. Она довольно рассмеялась. Все еще улыбаясь, она повернулась к притихшей южаночке. - Линдси, ты знакома с Александром де Врисом? Он лучший оперативник Саймона. - Да, мы встречались, - Линдси напряженно склонила голову. - Мистер де Врис. Ну, если она хочет поиграть в эту игру, отлично. Он кивнул ей и передал бумаги миссис Мартинез. - Саймону надо это перепечатать. Он зашел в свой кабинет и рухнул в кресло. Как один из трех ведущих секретных агентов Саймона, он ценил возможность уединения, а не сам кабинет. Не то чтобы это было важным приоритетом, но он любил уединенное пространство в офисе. Откинувшись на спинку, он смотрел из окна на залив, сверкающий в солнечном свете в столь нечасто хорошую погоду. Ну, и загадка. Разведенная красотка, достаточно богатая, чтобы жить в Пасифик-Хайтс, и при этом работает секретарем. Она одевалась... удобно. Не роскошно. Черные джинсы и ботинки, шелковистая красная рубашка. Черный пиджак завершал образ, вполне подходящий для офиса. Миссис Мартинез одевалась моднее. У Линдси высшеее образование в области социальной работы, ну, или так она сказала Саймону. Социальные работники и аферистки не одного поля ягоды. Он нахмурился. Хотя она явно солгала ему в прошлые выходные, он до этого не замечал за ней никакого вранья. С другой стороны, раньше его держали за дурака. Тамара постоянно врала ему, и он ни разу не подловил ее на этом. Тем не менее, это было десять лет назад. Он был моложе. Не был Домом и не привык улавливать мелкие знаки, выдающие вранье. Ему никогда не приходило в голову не доверять жене. Смех Линдси донесся сквозь закрытую дверь. Милый. Открытый. Невероятная искренность была одной из тех ее черт, что он находил неотразимыми. Саймон знал о ее роскошной квартире, но все же не считал, что она богата. Он проверял ее рекомендации? Видел диплом колледжа? Он не идиот, в конце концов. - Я что-то упускаю, - пробормотал де Врис. В детстве он никогда не мог бросить неразгаданную головоломку. Он начал ремонтировать компы ради удовольствия узнать, как они устроены. Когда был "морским котиком", он специализировался на слежке, тайном проникновении и взломе. Сейчас, как опытный следователь, он должен суметь разгадать загадку Линдси. Он подался вперед и запустил первую поисковую программу. **** Почему бы ему не отравиться на расследование или охрану объекта где-нибудь в другом месте? Может быть, в Нью-Йорке? В этот же день Линдси проходила мимо офиса де Вриса. Дверь закрыта. Через дымчатое стекло она видела его за столом. От того, что он находился с ней в одном здании, она нервничала больше, чем живущая у нее мышь при уборке. Мышонок Франсуа был прав: прыгай в укрытие и сиди там, пока нельзя будет безопасно выйти. Как мужчина мог быть таким милым с ней всю ночь, а потом сразу невзлюбить ее? Это было просто... неправильно. Выбивало у нее почву из под ног. Когда он сказал: "Ты мне не нравишься", она едва не расплакалась. Позади нее, за стойкой, зазвонил телефон, и миссис Мартинез сняла трубку. Линдси хотела помочь, но ей сказали сделать перерыв перед уходом секретарши. Комната отдыха была крошечной, со столиком, холодильником, раковиной и микроволновкой. Новая кофемашина, похоже, использовалась чаще всего. Линдси поставила чистую чашку под носик и выбрала капсулу со вкусом лесного ореха. Пока кофе готовился, она позвонила сестре. - Привет, это Линдси. - Сестричка, - услышала она высокий обрадованный голос Аманды. - Снова номер телефона сменила? - Точняк. - Лучше убедиться, что ее номер никогда не попадет не в те руки. Сестренка несчастно вздохнула. - Я мечтаю... - Я тоже, - бодро заговорила она. - Ну, я рада, что ты позвонила. Я хочу с тобой поговорить. У Линдси сжало горло от беспокойства. - Что случилось? Ты была у врача? - Черт, расслабься, - сестра сердито застонала. - Я в порядке. Последнее обследование показало, что я чиста. Все хорошо, Линни. - Ох, - Линдси облегченно расслабила плечи. Рак не вернулся. - Хорошо. Извини. - Ты беспокоишься больше, чем мама и Мелисса вместе взятые. - Я знаю, - услышав хихиканье Аманды, Линдси воспряла духом. Только послушайте ее. Живая. Хохочущая. Так непохожая на себя три года назад, когда у нее обнаружили рак, и она была на грани смерти. Она исхудала, на лице застыла гримаса боли. Сейчас она стала такой, как прежде, все детство Мэнди смеялась. - Так что случилось? - Я в списке поступивших в Техасский университет. Я буду студенткой! - Правда? Ты уже такая взрослая, что пойдешь в коледж? - Линни! - ее укоризненный тон заставил Линдси одновоременно рассмеяться и расплакаться. - П-прости, - она прочистила горло. Это того стоило. Конечно, если бы Виктор не предложил оплатить лечение Аманды, Линдси не поторопилась бы выйти за него замуж. Может, у нее был бы шанс узнать, что он - человек, полный злости или даже причину, почему он так хотел на ней жениться. Она скривила губы. Если прикинуть, ему хватило одной поездки контрабандистов, чтобы возместить все, что было потрачено на лечение Мэнди. И все же прошлое не имело значения. Ее сестра была жива, смеялась и строила планы на будущее. Это было по-настоящему важным. - Поздравляю, Мэнди. Серьезно. Это потрясающе. - Так и есть, правда? Я не могу поверить, что действительно нагнала все пропущенное. И мама устраивает для меня на следующей неделе вечеринку в честь дня рождения, - пауза и тихий голос. - Я бы так хотела, чтобы ты пришла.