– А что, думаете, не стоит? Им нужен этот пистолет. Это прямое доказательство, что кто-то из них убил Федора Кузьмича, и они сделают все, чтобы добыть эту улику. – Вы все время говорите «они», «им», – заметил Крячко. – Такое впечатление, что вы знаете этих людей. О ком вы говорите? Скажите нам, и тогда мы, возможно, сумеем вас защитить. – О ком я говорю… – медленно произнес Верховский. Гуров отметил, что при этом он обменялся мимолетным взглядом с Ириной Стратоновой. Видимо, этот обмен взглядами что-то ему подсказал, потому что вслед за этим секретарь уверенно закончил: – Нет, вы ошибаетесь. Я не имел в виду кого-то конкретно. В смысле – кого-то из живущих в доме. Я просто говорил об убийцах Федора Кузьмича. Они где-то рядом, и они имеют возможность проникнуть в мою комнату. Поэтому я не хотел бы оставлять эту улику у себя. Слишком опасно, знаете ли. – Хорошо, я его заберу. – Лев спрятал оружие в карман. – Давайте сейчас сядем, и я запишу ваши показания о том, при каких обстоятельствах вы его нашли. А затем мы с вами прогуляемся к реке, и вы покажете место, где лежало оружие. – Знаете, я должен признаться, – вдруг смущенно проговорил Верховский. – Там, в столовой, я сказал неправду. На самом деле пистолет нашел не я. – А кто же? – Я не знаю. Мне его отдали. А кто – я не хотел бы сейчас говорить. – Ладно, я скажу, – внезапно заявила Ирина Сергеевна. – Пистолет Володе передала я. Но я не ходила к реке и не лазила в воду. Оружие мне передал один человек. И называть его сейчас я не хотела бы, по той же причине, по которой Володя не хочет держать пистолет у себя: это слишком опасно. – Кругом загадки! – покачал головой Гуров. – Ладно, пусть пока это останется покрытым тайной. Но учтите, в полиции, капитану Куликову, вам все равно придется раскрыть имя того, кто увидел пистолет в реке. Что ж, Стас, пошли, будем думать, что делать дальше. С этими словами он направился к двери. Однако, прежде чем сыщик взялся за ручку, дверь открылась сама, и в комнату вошел Аркадий Семенович Стратонов собственной персоной. – А, вы здесь! – сказал он, обращаясь к Гурову. – Я как раз хотел с вами поговорить. С вами и вашим другом. Давайте прой-дем ко мне в кабинет, у меня есть для вас пара слов. Тон, которым были произнесены эти слова, не предвещал ничего хорошего. Гуров взглянул на Крячко, тот пожал плечами, и оба сыщика вслед за хозяином дома направились в его кабинет. Глава 25 Войдя в кабинет, хозяин жестом предложил сыщикам садиться, сам сел в кресло и, придав лицу важный вид, произнес: – Я еще раз поразмыслил над вашим статусом в этом доме. Ну и над задачами, которые вы оба выполняете. И пришел к выводу, что эти задачи себя исчерпали. – Что вы хотите этим сказать? – удивился Гуров. – Как это «исчерпали»? В поместье происходят убийства одно за другим, убили вашего управляющего, и вы считаете, что задача по обеспечению вашей безопасности уже исчерпана? При том, что из четырех охранников остались только двое? – Да, в моих словах можно увидеть противоречие, но оно только кажущееся, – самодовольно заявил Стратонов. – Во-первых, один из двух погибших охранников, как выяснилось, сам перешел на сторону бандитов, так что его гибель, можно сказать, – это наша победа, во всяком случае, мы тут ничего не потеряли, наоборот, приобрели. Во-вторых, я больше не планирую совершать прогулки за пределы поместья, а значит, не буду подвергать себя опасности. Что же касается гибели Феди Капралова, то с ней не все ясно, но мы разберемся. Так что у вас больше нет необходимости тратить свое время, охраняя мою безопасность, вы оба можете возвращаться в Москву. Я уже сказал Саше Бурилкину, он отвезет вас в Пензу. Если у моего друга генерала Орлова возникнут в связи с вашим отъездом какие-то вопросы, пусть позвонит, я на них отвечу. – То есть вы предлагаете нам немедленно убираться вон? – Ну, зачем же так? – развел руками Стратонов. – Никто вас не гонит. Но я ведь знаю, насколько вы оба занятые люди, как много у вас неотложных дел. Так что я пойму, если вы не будете здесь долго задерживаться. И конечно, ваша работа в поместье не останется без вознаграждения. Вот… я тут приготовил… возьмите! – И он протянул сыщикам два пухлых конверта. Лицо Гурова будто окаменело. Он встал и, не обращая внимания на руку хозяина с конвертами, произнес: – Напрасно вы трудились, деньги считали, тратили свое драгоценное время. Мы у вас никаких денег не возьмем. И выполняли мы не вашу просьбу, а просьбу генерала Орлова – тут вы совершенно правы. У меня на прощание остался только один вопрос. Скажите, как получилось, что эта новая мысль о том, что сыщики вам больше не нужны, пришла вам в голову именно сейчас? Случайно, не ваша дочь вам подсказала? – Вы тут не забывайтесь! – воскликнул Стратонов. – И нечего лезть в мои семейные дела! Может, я поэтому и захотел от вас избавиться, что вы слишком глубоко в них залезли! – Ладно, можете нас не провожать, мы сами дойдем, – бросил через плечо Гуров, и оба сыщика вышли из кабинета. В полном молчании они проследовали по коридору, и только когда вошли в комнату Гурова, теперь уже бывшую его комнату, Крячко дал волю владевшему им гневу: – Ничего себе поворотик! Да он что, с глузду съехал?! У него управляющего убили, а он твердит: «Без вас справлюсь!» Его самого, того и гляди, как муху прихлопнут, а он вон что! – Да, решение неожиданное, – согласился Гуров, который выглядел гораздо более сдержанным. Он достал из шкафа сумку, открыл ее и начал складывать вещи. – Ну, я на тебя удивляюсь! – продолжал бушевать Крячко. – «Неожиданное»! Не просто неожиданное, а совершенно безумное решение! «Я уже сказал водителю, он вас отвезет»! Да на хрена нам сдался его водитель! Ты мог бы сказать, что… – Я многое мог бы сказать, – перебил его Лев. – Но ты же оперативник и знаешь, что не все нужно говорить. Тем более здесь. – Он выразительно окинул взглядом комнату, задержавшись глазами на шкафу, столе и оконных карнизах, и предложил: – Давай ты тоже пойдешь и соберешь вещи. Когда будешь готов, встретимся во дворе. Там все и обсудим. Крячко понял, что хотел сказать друг. Чтобы дать выход гневу, он крепко стукнул кулаком по столу – так, что столешница затрещала, а потом действительно отправился собирать вещи. Гуров уже заканчивал складывать сумку, когда в дверь постучали и в комнату вошла Ирина Сергеевна. – Мне муж сказал, что вы уезжаете… что покидаете нас. Это правда? – Сущая правда, – ответил Гуров. – Но как же так?! – возмутилась Стратонова. – Сейчас, когда мы нашли пистолет, из которого, возможно, убили Федора Кузьмича, и передали его вам, вы вдруг уедете? Как же расследование убийства? – А муж не сказал вам, почему мы с Крячко уезжаем? – Нет, он только сообщил, что дал распоряжение Саше вас отвезти… – Так я вам скажу. Ваш муж, Ирина Сергеевна, нас фактически выгнал. Сказал, что в наших услугах больше не нуждается, и дал понять, что нам надо как можно скорее покинуть дом. – Вот как… – медленно произнесла Ирина Сергеевна, опускаясь на стул. – Значит, он вас выгнал… Значит… – Значит, ваш муж окончательно попал под влияние своей дочери, – закончил за нее Гуров. – По крайней мере, я пришел к такому выводу. Потому что уж больно странное совпадение получается: только что Диана просит отца выйти, чтобы поговорить, а когда он возвращается после этого разговора, у него уже готово решение выгнать меня и Крячко. Я уверен: это решение ему подсказала Диана. – Наверное, вы правы… – потерянно согласилась Стратонова. – Но… Что же теперь будет? Что нам делать? – Смотря кого вы имеете в виду, – заметил Гуров. – Если себя и вашего мужа, у меня будет один ответ, а если себя и кого-то еще – другой. Но в любом случае я предпочел бы разговаривать на эту тему не здесь. – Хорошо, – согласилась Ирина Сергеевна. – Давайте продолжим этот разговор вне дома. Вы подождете немного? Не сразу уедете? – Давайте сделаем так, – предложил Гуров. – Вы выйдете за ворота и пройдете до поворота на шоссе. Там нас подождите. Договорились? – Да, я буду там, – сказала Стратонова и вышла. Гуров закончил сборы, в последний раз окинул комнату взглядом и также направился к выходу. Он думал обойтись без долгих прощаний с обитателями поместья, но получилось иначе. Когда он вышел во двор, оказалось, что здесь его поджидает горничная Настя. – Я от хозяйки слышала, что вы уезжаете, – сказала девушка. – Я тоже хочу с вами уехать. – Куда же ты с нами уедешь? – удивился Гуров. – Мы в Москву возвращаемся. Ты что, тоже хочешь в Москву? – Может, и хочу, но навязываться вам не стану, – заявила Настя. – До Пензы с вами доеду, и ладно. Там продавщицей устроюсь или в богатый дом прислугой, как здесь. Куда угодно, но в этой усадьбе я не останусь. – Что же так? – Разве не понятно? Тут и так змеюшник был, а теперь вообще никакого удержу им не будет! Так и сожрут друг дружку! – А кто кого сожрет, можешь сказать? – поинтересовался сыщик. – Ну, как кто? С одной стороны, эта стерва Диана и ее хахаль Никита. А еще Соболь этот противный, вечно норовит меня в постель к себе затащить. А с другой… с другой – Владимир Игоревич и Ирина Сергеевна. Пока Федор Кузьмич был жив, он с ними был заодно. Да, и еще водитель Шурик, и Леша-охранник. – Это который Корнюхин? – Ну да. – А чего они хотят? Что не поделили? – Не поделили понятно что – Аркадия Семеныча, его богатства, – с уверенностью ответила Настя. – А вот чего хотят… Одно предположение у меня есть. Ведь Цыпа этот, утопленник, который мне яд давал, – он ведь все вокруг Дианы вился. Так что это она отца извести хочет, не иначе. – А Ирина Сергеевна с Верховским, стало быть, Стратонова защищают? – предположил Гуров. – Ну, вроде так. Хотя не знаю. Ну, так возьмете меня с собой или нет? Если нет, я все равно уйду. Пешком уйду, в деревню, а уже оттуда в Пензу уеду. – Ладно, возьмем, – согласился Лев. – Иди собирай свое имущество, и бегом к гаражу. Там уж небось Шурик Бурилкин нас заждался. – Да мне ничего собирать и не надо, у меня все собрано, – радостно улыбнулась Настя. – Сейчас сумку возьму – и я готова. Горничная скрылась в доме, а Гуров направился к гаражу. Там возле джипа мирно беседовали Крячко и Бурилкин. И хотя было уже совсем темно, сыщик заметил, что водитель никакого нетерпения не испытывал и никуда не торопился. Когда Гуров подошел, он приветствовал его вопросом: – Ну что, уже собрались? Вообще-то спешить нам некуда… – Как это некуда? – удивился Гуров. – Вон уже ночь на дворе, а тебе нас везти до самой Пензы, а потом назад возвращаться… – А я, может, ночью и не буду возвращаться, – заявил водитель. – Переночую там у знакомых, а утром вернусь. Так целее буду. Все равно я до утра тут никому не нужен. – Во как! – воскликнул Гуров, покачав головой. – Я смотрю, все из этого дома разбегаются от греха подальше. – А кто еще? – спросил Бурилкин. – Да Настя, горничная, с нами попросилась уехать. Сейчас подойдет. А вот и она.