- Что делаешь? - Вышиваю крестиком. - Какое-нибудь животное? - Да, слона. - Отлично. Когда я в следующий раз приеду, покажешь его мне, хорошо? - Да, хорошо. А когда ты приедешь? - Это очень непростой вопрос. Всё не совсем от меня зависит, когда я в следующий раз смогу быть у вас. Но очень хочу, поверь. - Я скучаю. - Я тоже, моя хорошая. Но так складываются обстоятельства, у меня работа такая, что нечасто и ненадолго отпускают в гости. Зато рядом с тобой всегда папа Гера, с ним же весело? - Да, очень. - Был рад тебя услышать. Передай трубочку маме. - Хорошо, передаю. - Пока-пока, обнимаю. - Пока! Пара секунд шелеста в трубке – и вот вновь она: - Алло? - Я думал прилететь к вам на эти выходные,– Сезонов понизил голос, чтобы девочка, если она подслушивает разговор, не услышала следующие фразы, – но не получится: меня в командировку отправили, я сейчас в Омске. Не знаю, насколько тут задержусь, потому что дело… заковыристое такое. А в новогодние или сразу после уже не смогу. Так что не знаю, когда в следующий раз. В конце мая короткий отпуск должен быть, но я в Екатеринбург уже наметил слетать… - Ладно, ничего страшного, мы же в любой момент можем созвониться и услышать друг друга. - Это да… - У тебя там уже, наверно, почти ночь? - Еще вечер, три часа разницы с тобой. Погулял тут недолго, когда было время, фото наснимал немного. Отправить? - Да, конечно, давай! Посмотрим с Герой и Аней, интересно. - Помощи никакой не надо? - Нет, Валер, спасибо, всё замечательно. - Хорошо. Ну тогда пока. - Пока, Валер. - Георгию привет. - Передам. Сезонов нажал кнопку завершения вызова и тут же набрал новый телефонный номер, садясь на кровать и ожидая ответа. Полминуты он слушал в трубке гудки, сбросил вызов и набрал другой контакт, растягиваясь на кровати поверх покрывала и поправляя под головой подушку. - Да, Валер, привет. - Привет, до Жени не могу дозвониться, где он? - Пару часов назад ушел в гости. - Он телефон дома оставил? - Нет, с собой брал. - Ладно, не отвечает просто. Как у него дела, как у тебя? - Всё хорошо, Жене квартальную премию на днях выдали. - О, хорошая новость. - У меня всё по-прежнему. - Не устаешь? - Ну перед новогодними праздниками всегда непросто, но справляюсь. У тебя как? - В командировке, в Омске. - Надолго? - Да тут как пойдет, дело запутанное. Пригласили в качестве специалиста. - Звучит необычно. - Ну по-другому сказать тебе не могу, уж пойми. - Понимаю. Не получится вырваться на новогодние к нам, как в прошлом году? - Точно нет, прости. Я на весну всё надеюсь. Буду стараться отстаивать май, в крайнем случае июнь. - Было бы прекрасно, если у тебя получится приехать. - Да, сам очень бы хотел. Если Женя зайдет, передай от меня привет. - Хорошо, конечно. - Пока. - Пока. Люблю тебя. - Я тоже. Вера первая отключила вызов, как всегда. Сезонов отнял от уха телефон и, держа его перед собой, некоторое время смотрел на темный экран. Тут мобильник коротко завибрировал, экран загорелся и на нем возникло окно диалогового сообщения – Власов написал: «Приветствую, товарищ главный. Чувствую себя бодрее. Послезавтра выписывают.» «Молодец, лечись.» – напечатал ответ подполковник и отправил сообщение. - Что ж день грядущий мне готовит... – вслух произнес Сезонов, глядя в потолок. Завтра предстояли непростые сутки. ДЕНЬ 2 На экране отобразился неизвестный номер, которого не было в списке контактов. Скорее всего, звонил кто-то из омского управления. Сезонов принял вызов: - Слушаю. - Валерий Игоревич, это Екатерина Владыкина, от полковника Селиванова. Вас не отвлекаю? Звоню по поводу сегодняшней встречи. - Да, здравствуйте, что-то поменялось? - Нет, хочу напомнить, что к половине десятого вас ждут по тому же адресу, на Ленина, где вчера были. Я за вами заеду в пятнадцать минут. - Хорошо, понял, всего доброго. - До встречи. Ровно в четверть десятого подполковник спустился в холл первого этажа и сразу же увидел молодую женщину, которая сидела в зале ожидания в темном кресле у журнального столика. Увидев направляющегося к ней Сезонова, Екатерина поднялась и шагнула навстречу. Она была в той же длинной дубленке, а на голову надет теплый берет в тон зимней одежде. Из-под берета на лицо упали пряди темных волнистых волос. На подполковника внимательно смотрели широко посаженные карие глаза с приподнятыми уголками. - Здравствуйте. Подполковник Сезонов, – встав напротив женщины, сказал он, слегка кивнув.