Переводит взгляд на коляску, на детей и выдыхает: -Я не понимаю, что не так! Чем кормить? То один не ест, то второй срыгивает. И так всю ночь! Вы в этом понимаете? -А грудью кормите? - Сочувственно интересуюсь. -Нет… - качает головой. -Тогда пока лучше вот это безлактозное возьмите, - снимаю я ей банку с верхней полки. - И сходите к педиатру. Он подберет вам. Мои на смешанном, поэтому я не очень разбираюсь. -Спасибо большое! - Принимает от меня смесь девушка. - А сколько вашим? -Почти пол года, - улыбаюсь. - А вашим? -Месяц, я думаю. - Отвечает девушка. -Как это: «Вы думаете?», - смеюсь, списывая оговорку девушки на усталость. -А это… - начинает нервничать моя новая знакомая. - Это племянники. Я… Извините! Вдруг резко разворачивается она и начинает от меня буквально убегать. Я, ничего не понимая, смотрю ей в след и хмурюсь. Внутри меня вспыхивает беспокойство за эту молодую женщину. Она выглядит очень усталой и напуганной. Прямо как я после роддома. Забыв про шоколадки, я ускоряюсь за ней следом и успеваю догнать только на улице. -Девушка! - Окликаю, запыхавшись. - Девушка! Она оборачивается, прижимая к себе банку детской смеси. Мне сначала хочется сказать ей, что она не заплатила, но решив, что этим я ничего не добьюсь, просто протягиваю девушке визитку. -Вот, возьмите, - здесь указан номер социального фонда. - Его курирует мой муж. Алферов. Мэр города. Если вам очень сложно с детьми, то позвоните обязательно. Вам выделят няню бесплатно. Не каждый день, но это сильно поможет… В фонде очень хороший психолог. -Спасибо, - забирает у меня из рук картонку женщина. - Извините, мне правда нужно бежать. Она скрывается во дворах, а я возвращаюсь в магазин. Оплачиваю ее питание и шоколад детям. Иду домой медленно, в тяжелых размышлениях о непростой женской доле материнства. Это сейчас я практически все забыла. И даже иногда хочу родить ещё разок, когда мы очень сладко забываем с Алферовым предохраняться, но пока Боженька меня дурочку жалеет. Может быть, нужно было у той девушки узнать хотя бы имя? Да она вряд ли бы сказала. Пытаясь успокоиться, заставляю себя думать о хорошем: как сейчас наемся горячих копченых ребер с квасом и салатом оливье, как обыграю Александру Ивановну в нарды и распаренная после бани упаду в кровать к любимому мужу. Сегодня с детьми после двух выходных ночует няня. И снова становится грустно, потому что мне повезло с мужем, а той девушке - нет. Пью свой остывший кофе, выхожу на улочку нашего поселочного сектора и вдруг возле дома замечаю машину - небольшой белый микроавтобус на восемь мест. В таких обычно ездят журналисты. Вот только их нам снова не хватало! Ускоряюсь и подхожу к воротам ровно в тот момент, когда из них через калитку выходит Алексей. -Нагулялись? - Будто не подпускает меня муж к машине. - Идите в дом. Я поговорю и сейчас приду. -Кто это? - Киваю я ему за плечо, но через секунду и так вижу. Из машины выходит Елена. -Здравствуй, Юля… - Говорит она тихо. Я вцепляюсь в ручку коляски. Как она посмела? А самое ужасное, что для мужа ее визит точно не сюрприз! Я впиваюсь в Алексея гневным, ревнивым взглядом. -Ты ничего не хочешь мне объяснить? -Я сама объясню. - Подходит ближе Елена. - Я приехала попрощаться. -Что? - Не скрываю я своего удивления. Хочется начать настоящий скандал, но только приобретенная привычка не выяснять отношения при посторонних заставляет меня прикусить язык. И пока глубоко дышу, я рассматриваю Елену, отмечая, что весь ее лоск, который так сильно задевал меня в период после родов, куда-то делся. Исчезли и каблуки, и яркий макияж, и эффектная одежда. Ее сменили простенькие джинсы и свитер с пуховичком. -Я возвращаюсь в столицу, - продолжает она. - И вот… - порывисто засовывает в руки Алферову тугой непрозрачный пакет. - Спасибо за все. У нее по-настоящему дрожат губы. -И вы простите меня, Юля, - поворачивается ко мне, надевая на глаза солнечные очки. Я окончательно перестаю что-либо понимать. Елена уходит обратно к машине. На несколько секунд открывает дверь, и вдруг в салоне я замечаю старую женщину в инвалидной коляске. Она спит. Дверь за Еленой закрывается. Машина медленно отъезжает от участка. Алексей приходит в себя первым. -Юль… понимаешь, - начинает мяться, потом вдруг резко агрится. - Кароче, ничего плохого я не делал. Решил, как решил. Но тебе говорить не стал. -Что ты мне не стал говорить? Что ты решил? - Уточняю вкрадчиво. В голове у меня, конечно, уже случился атомный взрыв. И радиация вот-вот покапает с языка. -Когда Кравцова арестовали, Елена пришла ко мне. Плакала. Падала в ноги. Короче, я как мужик, не выдержал. Оказалось, что мать у нее здесь больная. Ради нее она приехала. И долго не могла продать квартиру в Москве, чтобы оплатить операцию. Крутилась, идиотка, как могла, вместо того, что-бы сказать по-человечески. Денег попросить. -И ты ей все простил? - Усмехаюсь. - Она покрывала торговлю детьми! -Она не знала! Фыркаю. Это просто уму непостижимо! -Ну вот так… - Разводит Алексей руками. - Что я по твоему ? Должен был ее посадить и на себя смерть человека взять? Если бы Елена лет на пять «отъехала», то ее мать и недели бы не прожила! Если вы бабы… Эх.. - отмахивается и заходит во двор. Я пару секунд стою абсолютно ошарашенная, а потом догоняю мужа. -Подожди, Алферов, я вот сейчас не поняла! Ты пытаешься меня сравнять с кем-то? Или обвинить в жестокости? Алексей останавливается. Долго выдыхает и, преодолевая сопротивление, прижимает меня к себе. -Не хочу ругаться. Очень тебя люблю. Ни в чем не обвиняю. И мы оба правы. Ты сама это поймёшь, когда перекипишь. От его миротворческого тона действительно начинает отпускать. Позволяю себя поцеловать. Чувство острой обиды постепенно сменяется принятием, а после - гордостью за мужа. Он действительно в очередной раз повел себя благородно. Я с этим крайне, крайне не согласна! Это несправедливо, когда люди не получают по заслугам, но с другой стороны… добивать слабого - сомнительный формат получения сатисфакции. -Ты у меня замечательный, - нахожу в себе силы улыбнуться. - Самый лучший! Правда! И ты прав. Не будем ругаться. -Так просто? - С сомнением смотрит на меня Алферов. -Угу, - киваю и снова вспоминаю девушку из магазина. Если уж Елене повезло, то пусть и ей повезет сегодня. -А ты ожидал скандала? - Спрашиваю игриво. -Я ничего не ожидал, - разводит руками муж. - Вообще не ожидал, что она приедет! Уж тем более вернет деньги! -Только давай договоримся, что больше ты от меня ничего скрывать не будешь, - говорю строго. - Чтобы поводов ругаться не было. -Кстати о поводах! - Чуть отстраняется муж. - Почему я только от няни узнаю, что завтра ты работаешь? Разве у арены не выходные до десятого?