*** В пятницу, в пять часов вечера, Егор стоял у высотного офисного здания. Табличка у входа гласила «Бизнес Центр Гранд». Он поднялся по ступенькам и заглянул внутрь. В фойе висела большая вывеска, на которой были перечислены все находящиеся здесь компании, «АйПиТи» полностью занимала последний, девятый этаж. Егор обернулся и посмотрел в сторону лифтов — дорогу к ним преграждали турникеты и стоящие возле них люди в форменной одежде. Понятно, служба безопасности, очевидно, без пропуска не пройти. Он хотел подойти к администратору и попросить связаться с Софьей Шуваловой, но не успел. Из лифта неожиданно вышла Софья с каким-то мужчиной в деловом костюме и с портфелем. Сама она тоже была в светло-сером строгом брючном костюме и в красных туфлях на неизменных шпильках. С аккуратной прической и деловым выражением лица она казалась еще более высокомерной и неприступной. Когда она поравнялась с Егором, он, глядя на нее, тихо сказал: — Добрый день. Соня скользнула по нему взглядом и, сделав вид, что они незнакомы, прошла мимо. Он даже опешил: неужели правда не узнала? Она прошла через фойе, что-то тихо рассказывая своему спутнику, затем вышла на улицу, так и не оглянувшись. Егор чуть не задохнулся от обиды и немного погодя направился к выходу. По пути увидев свое отражение в огромном зеркале, он даже притормозил. Все понятно. Он бы на ее месте тоже с собой не поздоровался. В своей старой джинсовой рубашке, потертых джинсах и стоптанных кроссовках он выглядел как деревенский мужик, приехавший в город продавать корову, ну или в лучшем случае покупать магнитолу для трактора. Одновременно обижаясь на нее и ругая себя за самонадеянность, Егор вышел на улицу и присел на бетонное ограждение клумбы. И что теперь делать? Ну нашел он ее, и что дальше? Вот если бы он так же легко нашел Старкова или Мишку, но пока что на его пути встречалась лишь эта высокомерная девица. Придется казино брать штурмом, уже решил он, и в этот момент услышал, как в кармане зазвонил телефон. Наверное, Женька, хочет узнать, как успехи, подумал Егор и, не посмотрев на дисплей, ответил: — Алло. — Ты зачем заявился прямо ко мне в офис? Совсем с ума сошел? — услышал он в трубке разъяренный голос Софьи. — А что такое? — обескураженно спросил Егор. — Я что, выдал какую-то тайну? И потом, что мне оставалось делать? Ты не оставила телефона и адреса своей квартиры. — Еще не хватало, чтобы ты домой ко мне заявился! — бесновалась та. Егор замолчал, ему вдруг захотелось бросить телефон в урну и уехать домой. Но он не мог, он должен найти друга. Только она могла помочь попасть в казино. — Я же тебя просила! Никто не должен знать, что мы знакомы! — Хорошо, я все понял! Извини. Просто у меня не было выбора… Мне нужна твоя помощь. Она замолчала и, посопев в трубку, наконец сказала: — Хорошо. Ты все еще возле офиса? — Да. — Налево за углом Английский проспект, дойдешь до дома тридцать четыре и свернешь в проулок, там увидишь маленькое, неприметное кафе «Монплезир». Встречаемся… через час. Она отключилась, а Егор встал, огляделся и потихоньку пошел в сторону кафе. *** Соня увидела его, как только вошла. А как не заметить такого гарного хлопца с бородой, который на целую голову возвышался над всеми немногочисленными посетителями? Она подошла и, заказав кофе, села напротив. — Ты как меня нашел? — Нужда заставила, — глядя на нее, немного виновато сказал он. Она удивленно подняла брови. — Нужда? Он вдруг испугался. Сейчас она подумает, что он за деньгами, от которых отказался, и поспешил объяснить: — Мне надо, чтобы ты сходила со мной в казино. — Что? Зачем? — еще больше удивилась она. Так, сейчас она подумает, что он свихнулся. — Я не могу тебе сказать. Мне надо туда попасть, твоя задача только провести меня внутрь. — Так не пойдет, — замотала она головой и нахмурилась. — Если ты хочешь, чтобы я помогла, говори все как есть. Я не люблю, когда меня используют вслепую. — Да что ты?! — в свою очередь удивился Джамбул. — А мне вот нравится! Соня поджала губы: — Я понимаю твой сарказм. Но, согласись, сохранить документы и сходить в подпольное казино — это не одно и то же, — справедливо возразила она. — А разве я говорил, что оно подпольное? — вскинул на нее глаза Егор. Она ухмыльнулась: — А что тебе делать в игровом зале для детей? По-моему, только такие у нас сейчас разрешены. Туда ты и без меня бы сходил. Говори уже. — Ладно… Там мой друг, мне надо его оттуда вызволить, — признался он нехотя, придется ей довериться, хотя это совсем не в его правилах. — Зачем? — Она улыбнулась уголком рта. — Он что, игрок? Просадил все свое состояние и никак не может уйти оттуда, его держат в заложниках? Хотя, — она оглядела Егора, даже заглянула под стол, — у тебя точно нет состоятельных друзей. Егор начал злиться, она словно специально выводит его из себя. — Да, у меня нет состоятельных друзей, зато у меня есть добрые и верные, готовые помочь в любую минуту. А сейчас я должен помочь одному из них. Он насупился, видимо, ничего не выйдет, она еще хуже, чем его бывшая. Заносчивая, надменная и равнодушная. — Ладно, не хочешь помочь, так и скажи. — Он встал и пошел к выходу… Глава 13 Ладно, без нее обойдется! Егор вышел из кафе и пошел в сторону автобусной остановки. Пойти, что ли, прямо сейчас в это чертово казино и разгромить там все к чертовой матери?! Другого выхода он не видел. — Когда? — услышал он позади. Обернулся и удивленно уставился на Софью: — Что? — Когда тебе надо попасть в казино? Он подождал, когда она подойдет ближе. — Хотелось еще вчера. Но это невозможно, сегодня тоже не успеем, поэтому… — он глянул на нее, — завтра сможешь? — Завтра суббота? Ну что ж, подходящий день, посетителей много… А в какое казино пойдем? — «Феникс». — «Феникс»? Серьезно? — Серьезнее некуда. Тебе знакомо это место? — Приходилось бывать, — туманно ответила Софья. — Тогда, может, у тебя и фишка есть? Потому что у меня только одна. — У меня нет… Меня туда тоже проводили. Но не беспокойся, хватит одной. Будешь моим спутником. Она обошла его вокруг, оглядев еще раз с ног до головы. — Но для начала немного с тобой поработаем…