- Ладно, в конце концов, у нас задание. Нам всё равно надо в Алжир, - вздохнул Элиас. - Приступим к службе! Оба поднялись на верхнюю палубу. Корабль плыл. Ветер радовал. Всё шло благополучно. Подошедший и одетый в строгий мундир Константин, словно сам являлся здесь капитаном, встал рядом. Он окинул взглядом трудящихся моряков и сказал: - А я вспомнил. Я ж говорил, что не так стар!... Капитан, у которого я сначала служил, был родом из Испании. Вот, почему та монета оказалась в сундуке Ванталы. Помню историю, как наш капитан встретил его ещё мальчишкой у трактира, как Вантала просил взять с собой, что, мол, пиратом желает быть именно у него, на Сеньоре Миссии. - Сеньора Миссия, - приятно удивился Рико. - Красивое название. - Да, - подтвердил Константин, глядя теперь куда-то вдаль, и продолжил делиться воспоминаниями. - У нашего капитана не было детей. Ванталу он принял, как сына,... воспитал, сделал из него настоящего выносливого моряка, а потом и капитаном оставил после себя. Как-то капитан сидел с нами в кают-компании... Словно чувствовал, что конец его близок... Он ушёл на несколько минут и вернулся с коробочкой. Там в платке и лежала монета, я вспомнил её теперь, да... Он отдал её Вантале и сказал, что это талисман. Будто помогал он капитану по жизни. Путь указывал. Вёл. Тем самым пожелал Вантале удачи на поприще капитана и отдал талисман. Я помню, Вантала убрал его в сундук, но что потом, доставал ли, смотрел ли или забыл — уже не узнать. - Да, - только и протянул от удивления Элиас. - А звали как вашего капитана? - поинтересовался Рико. - Пабло, - вздохнул Константин. - О, грозным был, строгим, но справедливым! Кстати, русским был. Павел, если не ошибаюсь. Прекрасный человек! - А кто такая Анна? Его жена? - спросил дальше Элиас. - На платке имя Анна. - Этого никто не знал, - взглянул с сожалением Константин. - Капитан и имени своего не любил называть. Он часто бывал в Испании, посещал родню, как говорил. Имён не называл... А никто и не интересовался. - Печально, - задумался Рико. - Печально будет, если влезем в войну в Алжире, - поправил Константин. - Вам что приказали? - Доставить оружие и продовольствие, - напомнил Элиас. - Ах, ну да. Так вот... Вас могут не выпустить или заставить вместе воевать. Наши края, увы, поддерживают французов в Алжире. Те могут влиять, - намекал Константин. - Рисковать хотите или поверите опыту моему? Давайте-ка дальше проплывём по Средиземному морю. Там спокойно. - А отчитываться потом ты тоже сам будешь? - улыбнулся с умилением Элиас, не принимая его слова всерьёз. - Я ж за вас радею. Ваше счастье устроить хочу, попомните мои слова. Дальше надо смотреть. Глубже! - еле слышно, приблизившись к ним обоим и обхватив их руками за плечи, сказал Константин... Глава 5 (волнение на корабле или даже бунт???... что же делать?!) Константин уходил дальше, медленно прогуливаясь по палубе и время от времени подсказывая трудящимся морякам, что и как стоит лучше сделать. Те с благодарностью отвечали, принимая поправки, а Рико, видя всё это, улыбнулся: - Ну и дед у нас в гостях. Сразу видно, опытный моряк. Отнимет твоё место? - Ещё какой опытный. Если повезёт нам дожить до его возраста, тоже такими будем, - улыбнулся Элиас. - Но странно всё, что говорит. - Он странный, - согласился друг. - Может с ума сошёл на старости лет? Бывает же. Некоторые не забывчивостью страдают, а умопомешательством. - Нет, он всегда таким был, но говорит странно. Дурное предчувствие, если не выполним задание и не прибудем в Алжир. Да и остальные не поймут, - только успел сказать Элиас, как подошёл моряк среднего возраста, но крепкий и полный сил, уже вспотевший от работы и солнца, что пекло всё сильнее. - Кап, мы давно уже и сами мысли имеем разные, - начал он говорить, а остальные моряки медленно стали собираться вокруг. Видно было, что они заранее уговорились завести данную беседу все вместе. Элиас сложил руки за спину, выпрямившись в строгую позу капитана, и приготовился внимательно слушать. Рико стоял подле, набрал полные лёгкие воздуха, и к ним подошёл ещё один молодой человек в форме лейтенанта. Друзья знали его — это был Джордан, помощник капитана и, как Рико, являлся другом Элиаса. Все трое встали в ряд, встречая то смелые, то напряжённые или оборонительные взоры команды... - Кап, - продолжил тот, кто начал обращение. - Говорят, в Алжире нас могут заставить воевать с французами, на их стороне. - Откройте послание для французов! Откройте! Там может что важное! Мы слышали, нас хотят подставить! Это не просто торговая сделка! - стали восклицать некоторые. - Тишина!!! - грозно прикрикнул на них Джордан. - Там печать! - когда голоса чуть стихли, воскликнул Элиас. - Печать ломать нельзя! - А нам рисковать нет охоты! - заявил с долей ярости один из моряков, на что Джордан развёл с сожалением для всех руками: - Приказ — есть приказ! - Спасибо за поддержку, - тихо сказал ему Элиас, но моряки кричали и ругались. Все были против. Пахло начинающимся бунтом. Тревога росла... - Чёрт, - выругался в сторону Элиас и крикнул команде. - Нет! Мы едем в Алжир и точка! Рико с поддержкой добавил: - Покой на корабле! Разойтись по делам! - Спокойно! - раздался позади моряков голос Константина, и команда расступилась, пропуская его. Константин, медленно ковыляя, опираясь на трость, поднялся к штурвалу и встал к бортику. Он оглянулся на стоявшее позади командование корабля и, надев треуголку, которую всё время нёс в руке, прижимая к груди, повернулся к команде. Воцарилась тишина. Каждый смотрел с замиранием. Что-то должно теперь произойти. Они видели в Константине далеко не последнего человека. Он вызывал в каждом некую настороженность и никто даже не думал о его возрасте. Всем видом и взглядом Константин излучал величие и важность. Он был будто самим королём, имеющим здесь решающее слово. - Мы знаем! - смелее воскликнул, шагнув вперёд, молодой моряк. - Вы служили на корабле Патик! Вас же предупреждал в трактире один из ваших товарищей как раз о подвохе! Вскройте печать! Вас же предупреждали! - Что он несёт?! - поразился Элиас. Он старался спрашивать это как можно тише, чтобы только Константин слышал, но тот даже не взглянул в его сторону: - Да! Слухи распускают многие, но это не значит, что этот Патик пойдёт по пути заказанному! Патик — тот, кто идёт по пути своему! Вы — кровь корабля! Капитан — сердце! Уверяю, после нашего расследования всё будет известно и выдвинуто окончательное решение! Сейчас вы все возвращаетесь к службе и несёте её достойно! Удивлению не только Элиаса, но и Рико с Джорданом не было предела. Они втроём не двигались с места, застыв и наблюдая, как команда разбрелась и всё будто успокоилось... Словно не было никакого начала бунта... - Дед! Ты устраиваешь бунт на корабле! - еле слышно возмутился Элиас, когда Константин с улыбкой повернулся к ним. - Я хочу тот клад, - развёл он руками.