Будь я девушкой благодарной, завалилась бы на асфальт в счастливом обмороке. Впрочем, Славку бы это скорее напугало. Сев на водительское место, я огляделась, потом подмигнула своему спутнику: – Пристегните ремни, мы взлетаем. – И не спеша тронулась с места. Две соседки, что стояли у моего подъезда, проводили машину заинтересованными взглядами. – Здравствуй, Феня, – громко сказала Софья Петровна, дождавшись, когда я выйду из машины. – Здравствуйте, – ответил за меня Славка, я ограничилась кивком. – Здравствуйте, Вячеслав Александрович, – тут же откликнулась бойкая старушка. – Как здоровье? Как внуки? – спросил он. – Спасибо, хорошо. Феня, соседка твоя прибегала. – Дуська? – Ага. Деньги оставила. У Николаевых. – Утром зайду. – Что еще за деньги? – спросил Славка, поднимаясь по лестнице. – Все-то тебе интересно. – Все, что касается тебя. – Я в мае за Дуську работала, убирала в одном доме в пригороде, пока она на своей даче грядки копала. Вот она и решила, что мне задолжала. – В мае? – Ага. Я все собиралась к ней заехать, да лень было, она не выдержала и привезла деньги сама. – Все-таки ты загадочная женщина, – усмехнулся Славка, ожидая, когда я открою дверь. – В смысле, что за деньгами не торопилась? Так не в них счастье. – В другом смысле. Вот зачем тебе, к примеру, убирать в каком-то доме за три копейки? – Во-первых, не за три, а во-вторых, Дуська не хотела потерять работу, но остро нуждалась в огурцах. А мне ничего не стоило дважды в неделю вымыть за нее полы. – И это говорит человек, называющий себя лентяйкой. А почему Дуська комнату не сдает? – Потому что один тип платит ей ежемесячно деньги за то, чтобы она этого не делала. Хотя его об этом никто не просил. Славка засмеялся и заключил меня в объятия. – Она проболталась? – Конечно. – А что прикажешь делать? Ко мне ты переезжать не спешишь, а посторонние граждане чересчур обременительны для моих нервов. Он подхватил меня на руки и понес в комнату, я немного подрыгала ногами, а потом укусила его за ухо. Без четверти одиннадцать зазвонил телефон, Славка досадливо поморщился, а я поплелась в прихожую, сняла трубку и услышала Милкин голос: – Ты одна? – Нет. – Кто у тебя? – Славка. Сливаемся в экстазе. – Черт, я же просила никому не говорить. – Молчу, как партизан. Чего ты ерзаешь? – Ты правда ничего ему не сказала? – Конечно. Голос подруги звучал как-то чересчур напряженно. Встреча с шантажистом – событие выдающееся, но уж больно она на меня сердита. Хотя, наверное, дело в том, что шантажист далеко, а я под руку подвернулась. Вот Милка и психует. По моему мнению, тысяча баксов того не стоит. Впрочем, речь не о деньгах, а о замужестве, к которому Милка так стремилась и которое из-за ее глупости могло не состояться. – Но ведь ты должна объяснить ему, куда идешь в такое время, – заныла она. – Я его такими вещами не балую. – Ладно. Жду тебя возле гастронома. Гони любовника в шею и выдвигайся на позиции. – Он почти что муж. – Да ну? – Стоял на коленях с цветами и кольцом. – По дороге расскажешь. Я вернулась в комнату, голый Славка сидел на диване и взирал на меня с унылым видом. – Скажи на милость, что у тебя за дела в такое время? – проворчал он. – Секретные. Если хочешь, оставайся. Не думаю, что это надолго, – предложила я, натягивая джинсы. – Нет. Поеду домой. Хоть высплюсь. На твоем дурацком диване это совершенно невозможно. – А я-то надеялась, что с этим диваном связаны лучшие воспоминания твоей жизни. – Так и есть, – кивнул он, взял меня за руку и притянул к себе. – А твоей? – Само собой, – ответила я и оказалась на его коленях, заподозрив, что Милка будет ждать меня напрасно. Решительно отстранилась и заявила: – Выметайся. – Где тебе надо быть? – спросил он с улыбкой. – Возле гастронома. – Отвезу тебя и поеду спать. – Здесь пешком всего ничего. – Лишних пять минут побудем вместе. Он быстро оделся, я успела сварить кофе и выпила его в спешке, оттого без удовольствия. – Не забудь ключи от машины, – напомнила я уже в дверях. – Это твоя машина. Я поеду на такси. – Любишь ты усложнять себе жизнь, – хмыкнула я. Во дворе чинно прогуливались старушки. Стемнело, но напротив подъезда горел фонарь, а вечер выдался по-летнему теплый. Мы побрели в сторону троллейбусной остановки, взявшись за руки. Славка шагнул с тротуара и махнул рукой, останавливая машину, назвал адрес и устроился на заднем сиденье рядом со мной. Через минуту мы оказались возле гастронома. – Веди себя прилично, – сказал Славка, целуя меня. – А ты не вздумай подглядывать. Я вышла из машины, дождалась, когда отъедет, и осмотрелась. Милкиной тачки поблизости не наблюдалось. Я прошлась по тротуару, вертя головой во все стороны. Наконец ее машина вывернула из переулка, дверца открылась, а я быстро села на переднее сиденье. Милка с сосредоточенным видом таращилась на дорогу. Несмотря на позднее время, движение было оживленным. – Ты правда ничего ему не сказала? – спросила она, не поворачивая головы. – Задолбала.