— Ну… — сказали мы с Коко в один голос. Эпилог — Что не так? — спросил Джулиан, когда я открывала входную дверь своей квартиры. Засунув подмышку стопку писем, я придержала для него дверь, пока он заносил внутрь наши сумки. — Ничего. Просто вымоталась. Это было утомительно. Уронив сумки на середине прохода, который отделял кухню от гостиной, он обернулся и улыбнулся. — Да, так и было. Это была долгая неделя. Но мы выжили. — Ю-ху! — воскликнула я шутливо, пока шла в его объятия. — Наши первые длинные праздники в качестве пары. — И первый раз, когда наши семьи смогли собраться вместе, — добавил Джулиан, целуя меня в макушку. Мы провели День Благодарения в Мэриленде, потому что мама мамы Джулиана, бабушка Перла, не могла путешествовать из-за замены тазобедренного сустава. Чтобы действительно поднять ставки и проверить наши отношения на прочность, родители Джулиана прилетели с нами в Вирджинию, где мы встретились с моими родителями, моим братом и его девушкой, а потом поехали в дом к бабушке Перле в Чесапикском заливе на большой семейный ужин. Хоть я и познакомилась с его родителями вскоре после финала, а он познакомился с моими пару месяцев спустя, у наших семей не было возможности встретиться друг с другом до Дня Благодарения. Традиционно День Благодарения был известен как праздник, на котором семьи собираются вместе, чтобы ругаться, но наши семьи очень хорошо поладили. Даже немного слишком хорошо. У Бабули Перлы не было словесного фильтра, поэтому она не дала нам заскучать. Овдовевшая хозяйка сломала лёд, и еще до того, как подали первое блюдо, все чудесным образом нашли общий язык. Где-то во время второго блюда ситуация изменилась, и к третьему блюду наши семьи решили сделать нас объектом каждой шутки. Это было якобы весёлое и приятное времяпровождение, но ко времени нашего отъезда была назначена дата свадьбы, и начался обратный отсчет до рождения ребенка Джордан-Уинтерс — и то и другое без нашего согласия и поощрения. — Прошло хорошо. Думаю, им всем было немного веселее, чем нам. Но было хорошо, и День Благодарения официально закончился, — пробормотала я, поднимая голову с груди Джулиана и улыбаясь, глядя на него. Он нежно поцеловал меня в губы, посылая дрожь по позвоночнику и зажигая огонь во всех других местах. — И мы больше не в кругу семьи, — он щёлкнул языком по моей верхней губе и усмехнулся. — И мы наконец-то совсем одни, — я спустила кожаную куртку с плеч Джулиана, и она скользнула по его рукам. Он потянул за ленту в моих волосах, и масса кудрей свободно рассыпалась по плечам. — Давай выберемся из этих вещей… — кончики его пальцев массировали кожу моей головы, и голова запрокинулась в его умелые руки. Моя шея была обнажена, Джулиан прокладывал дорожку поцелуев от ключицы до уха. Нежно покусывая мочку моего уха, он прошептал: — И я могу набрать тебе ванную. Я застонала, изогнувшись так, чтобы наши губы снова смоги встретиться. Я двигалась напротив него так, как хотела того весь день. — Я прогоню твою усталость массажем, — стонал он между поцелуев. Его ладони гладили мою попку, притягивая меня к его растущей эрекции. Освободившись от поцелуя с запыхавшимся смешком, я посмотрела на него. — Возможно, нам придется сменить ванну на душ, чтобы я смогла позаботиться об этом, — выдохнула я, проведя рукой между нами, по его брюкам спереди. — Я не видела его весь день, и много думала о нём. Глаза Джулиана были закрыты, когда он застонал, прижимая свой лоб к моему. Я наблюдала за тем, как он зажимал нижнюю губу между зубами в ответ на моё прикосновение. Мои пальцы сжались вокруг его выпуклости, и я царапала кончиками ногтей по материалу его джинсов. Джулиан резко втянул воздух, и моё сердцебиение ускорилось. — Зои, — его голос был низкий, нуждающийся. — То, что ты делаешь со мной… — Джулиан, я чувствую в точности то же самое. Он открыл глаза, и когда его взгляд встретился с моим, это было так, словно из комнаты выкачали весь воздух. У меня внутри всё вращалось и трепетало. Письма под моей левой рукой скользнули чуть ниже, когда моё тело расслабилось. — Я люблю тебя. — И я люблю тебя. Мы нежно целовались, желание ушло на второй план, уступив место неподдельной любви и привязанности, которые мы испытывали друг к другу. С графиком его записей и моим графиком учебы наши отношения не всегда были простыми, но всегда стоили того. Даже если наши графики и не совпадали за последние девять месяцев, у нас всегда была наша любовь. — Я пойду убирать сумки и включу воду, — Джулиан запечатлел на моих губах ещё один поцелуй, прежде чем пойти к нашим вещам. — Я скоро тебя догоню. Я вытащила письма и привычно просмотрела их. Уже было собиралась бросить всё на кофейный столик, чтобы снова встретиться со своим парнем в душе, когда последнее письмо в пачке привлекло моё внимание. — Джулиан! — закричала я прежде, чем поняла, что слова сорвались с языка. В считанные секунды он был возле меня, где я стояла посреди моря белых и желто-коричневых конвертов у моих ног. Мои руки слегка тряслись, когда я пыталась открыть оставшийся в руках конверт. — Всё хорошо, — шептал Джулиан нежно, забирая его у меня. Он сунул палец под складку и плавно открыл его. — Держи. Я посмотрела на конверт в его руке, а потом снова в его прекрасные серые глаза. — Хочу, чтобы ты прочитал мне. Хорошие или плохие новости, он всё уладит. И если новости плохие, Джулиан поможет мне решить, как фальсифицировать свою смерть, чтобы родители никогда об этом не узнали. Я улыбнулась своей же шутке, и, не имея ни малейшего понятия о том, о чем я думала, Джулиан улыбнулся мне в ответ, как будто он слышал всё слово в слово и считал, что это забавно. В этот момент я ещё сильнее влюбилась в него. Это только подчеркивало, как много спокойствия Джулиан Уинтерс принес мне и моей жизни. — Готова? — спросил он, пока вытаскивал сложенное в три раза письмо. Я кивнула с закрытыми глазами, схватившись за его рубашку спереди. — Поздравл… Поднявшись на цыпочки, я обрушила свои губы на его. Джулиан выронил письмо и взял мою голову в ладони, его пальцы запутались в моих волосах. Я не сопротивлялась, когда его губы властно и эмоционально двигались напротив моих. Может быть, я и была инициатором поцелуя, но он полностью взял контроль на себя. Если я целовала его с восторгом и торжеством, он целовал меня в ответ с гордостью и обожанием. Я чувствовала себя одновременно победителем и призом. Он медленно прервал поцелуй, всё ещё находясь в миллиметрах от меня. — Я так тобой горжусь, — прошептал он, наши губы вновь встретились. — Я люблю тебя, — ещё один поцелуй. — Иди, позвони маме. Я мечтательно улыбнулась, когда бабочки танцевали в моем животе. Это идеально. Со всеми нашими недостатками и раздражающими привычками, во время споров, времени порознь, стрессов, мы с Джулианом были идеальными вместе. До него я не знала идеала, потому что не знала его. — Я люблю тебя. Спасибо за то, что веришь в меня. Он снова поцеловал меня, прежде чем отпустить моё лицо и шлепнуть по попке. — Теперь звони. Я засмеялась, когда поднялась, чтобы достать свой телефон из сумки. Быстро нашла в телефоне номер родителей. После первого гудка я стала ещё более взволнованной. — Возьми трубку, возьми трубку, возьми трубку, — бормотала я, пока ходила туда-сюда по комнате. Краем глаза я видела, как Джулиан подбирает все письма, разбросанные по полу, и притворяется, что не наблюдает за каждым моим движением. После второго гудка я начала беспокоиться. А вдруг мне придется ждать, чтобы сообщить им новости? Уф. Это будет отстойно. После третьего гудка я расстроилась. О нет! Может быть, мне и правда придется ждать, чтобы сообщить им новости! И я не хотела звонить одному из них, когда другой не смог бы подойти, потому что тогда другой почувствует, что его проигнорировали. Они оба… — Алло? — слегка запыхавшийся голос мамы пробился сквозь мои беспорядочные мысли. — Мам! — закричала я, остановившись, как вкопанная. — Боже мой! — Зои! Зои, что случилось? Ты в порядке? Вы с Джулианом нормально добрались? Что-то случилось? Элис Джордан была готова решать проблемы по первому требованию, и мне это нравилось.