"Я выстрелила из своего первого пистолета. По-моему, это очень круто, а ты как думаешь?" Вместо того чтобы присоединиться к ней в ее мини-победе, он провел остаток дня, показывая ей. Он не стал прижиматься к ее спине и отошел в сторону, чтобы она могла попробовать сама. По мере того как длился день и солнце начало садиться, он видел, как нарастает ее разочарование. Банки все еще стояли на месте и ни разу не сдвинулись с места. А вот пули она использовала довольно часто. "Знаешь что, это неисправно". "Пистолет не неисправен". Он шагнул вперед, забрал у нее пистолет, прицелился и выстрелил. Все пять банок упали на пол. Идеально. Точность. Его тренировка. Это была его жизнь. Забирать жизни — вот в чем он был хорош. Более того, он мог бы назвать себя мастером в этом искусстве. "Отлично. Он не неисправен". Она обхватила себя руками. "Тебе холодно?" "Совсем чуть-чуть. Со мной все будет в порядке". Он снял пиджак и накинул его ей на плечи. "Знаешь, для крутого парня ты не показываешь этого". "Как это я не показываю?" "Ну, во-первых, ты меня не убиваешь". Он усмехнулся. "Ты хочешь, чтобы я тебя убил? Это была бы очень бесполезная тренировка". "Ты думаешь, что я смогу взять тебя сейчас. Я знаю все твои трюки". "Ты даже близко не настолько хороша". Он убрал пистолет и навел порядок, пока Черити наблюдала за ним. "Правда? Ты же не готовишь меня к тому, что я тебя убью". "Черити, не хочу тебя огорчать, но я не учу тебя убивать. Я учу тебя выживать, чтобы у тебя было больше шансов выбраться живой. То, чему я тебя учу, поможет тебе только в одном. Остальное ты придумаешь сама". "О." Она замолчала на несколько секунд, но он словно чувствовал, как работает ее мозг, готовясь к новым вопросам. " Почему ты не хочешь, чтобы я кого-нибудь убила?" — спросила она. Он закончил запирать свое оборудование и повернулся к ней. Ее руки были открыты. Он всегда обращал внимание на позу человека. Это помогло ему прожить так долго. Знать, что в любой момент на тебя могут напасть, было очень важно. По крайней мере, для него. Чтение людей — одна из составляющих профессии убийцы. "Отнимая жизнь, ты меняешь свою сущность. Ты должна быть готова жить с чувством вины". "Так и есть?" "Да, так и есть". "Ты чувствуешь вину?" — спросила она. Он задумался и кивнул. "Да, я чувствую вину. Первый человек, которого я убил, был насильником". Он заслуживал смерти, но все равно Дуэйн чувствовал, как внутри него все меняется. "Он был чудовищем". "Да. Я видел его в деле. Честно говоря, я даже не помню, был ли он моим первым убийством или нет. Сейчас все они как бы смешались воедино. Я не знаю, кто был первым". Он пожал плечами. "Мне определенно стоит рассказать об этом маленьким девочкам". "Я не чувствую себя маленькой девочкой". Она отвернулась. "В чем дело?" — спросил он. "Ничего." " Я не вешаю тебе лапшу на уши, Черити. Не начинай с меня". "Ладно. Все хотят, чтобы я забыла. Они хотят, чтобы я жила дальше и была счастливой собой". "Ты не можешь". "А ты можешь?" "У меня была целая жизнь боли и страданий еще до того, как я забрал свою первую жизнь, Черити. Ты не такая, как я. Ты женщина, и ты не убийца". "Но я думаю об этом". "Ты думаешь об убийстве?" "Да. Тех мужчин. Они забрали у меня кое-что, и теперь я думаю только о том, как бы причинить им боль". "Они мертвы". "Но такие, как они, все еще на свободе. Убийцы, насильники, совратители детей, люди, которые не заслуживают жизни". "Я не играю в Бога в своей работе. Я выполняю работу. Они причиняли вам боль, и моя работа — убить их". "Сколько людей ты убил в общей сложности?" — спросила она. "Я не веду счет". Он перестал считать много лет назад. Когда он был на пике своего обучения у Калеба, он выходил на охоту за людьми, с которыми можно было работать и тренироваться. Будучи Карсоном, он должен был знать, когда нужно вынюхивать слабых, злых и уязвимых. Он никогда не причинял вреда мужчине, женщине или ребенку, которые этого не заслуживали. Он убил несколько женщин, которые были злыми до глубины души, защищал детей и снова и снова проникал своим ножом в мужские сердца. Чего он не понимал в молодости, так это того, насколько ценной была фамилия Карсон. Они вызывали уважение силой и волей. Никто и пальцем не пошевелил, чтобы они об этом не узнали. Крысы, стукачи, предатели, враги — все они были частью тех, кого он убирал. Никто не был в безопасности, насколько ему было известно. "Думаю, мне пора домой", — сказала она. Он кивнул и направился к пассажирской двери. Сев за руль, он завел машину и отвез их обратно на свой склад. Сегодня он заставил ее поехать с ним, чтобы начать это обучение. "Отнимать жизнь — это нелегко?" "Нет". "Но ты живешь с этим". "Это моя работа — жить с этим". "Спасибо за сегодняшний день", — сказала она. Он наблюдал, как она вышла из его машины и направилась к своей. Когда она выехала с его парковки, он последовал за ней, не желая рисковать тем, что она будет одна или кто-то будет ждать. Она не свернула с пути, и как только она оказалась в своем доме, он уехал, направляясь в бар недалеко от центра города, где можно было забыть обо всех своих проблемах. Бар был стриптиз-клубом. Здесь всегда звучала негромкая музыка, и обычно ему нравилось смотреть на женщин, которые вышагивали вокруг него голыми или танцевали до упаду. Сегодня его не интересовали женщины, только музыка и крепкий алкоголь, который ему наливали. Он знал, что когда-то сюда приходили Бист и Калеб. Задолго до того, как у них появились женщины и семьи. Теперь они приходили сюда, чтобы разобраться с книгами в подсобке. Женщин к ним не подпускали. "День был длинным?" спросил Калеб, подойдя к прилавку. "Блядь, чувак. Просто думая о тебе, ты появляешься на свет". "Это ты кошмар, а не я". "Что ты здесь делаешь?" спросил Дуэйн. "Получил сообщение, что ты здесь, и решил зайти посмотреть, что не так с моим хорошим племянником".