— Тут все оборудование выключено заранее, горючку, по всей видимости, предварительно слили, — передавал он по связи свои наблюдения. — В магазине тоже порядок, нет следов разграбления и нет остатков чего бы то ни было на полках. Я думаю, люди покинули купол планомерно, собрав все, в чем особенно нуждались. Может, поэтому мы и не видим скелетов на улицах. При мысли, что могло быть и такое, Селену передернуло. Захотелось быстрее выбраться из этих руин, а еще лучше попасть на яхту и снять скафандр. Но без топлива пути назад не было. Глава 11 Рэд с Селеной полетели над дорогой, ведущей от заправки к стене купола. Та логично окончилась воротами. Остатки дорожного полотна, частично занесенного землей, были видны и дальше по растрескавшемуся плато. — Думаю, она ведет в следующий купол, — высказал вслух их общие мысли Рэд. — Полетели, попытаем удачи там. Но удача улыбнулась раньше — примерно на полпути до второго купола располагался старый космодром. Вернее, его жалкие останки. Огромная территория была скорее похожа на свалку металлолома — искорёженные корабли, полуразобранные транспортники, резервуары. — Придется идти ножками и проверять бак за баком, мы не сможем это сделать с воздуха, — с оптимизмом озвучил капитан. Пробираться среди железных гор, а еще хуже по ним, в скафандрах было крайне неудобно. Не привыкшая к таким марш-броскам Селена, скоро запыхалась. Все сильнее хотелось открыть забрало шлема и вдохнуть полной грудью. А вдыхать-то было нечего… Дважды заходили внутрь остовов космических кораблей — в них было еще более жутко, чем в городе: темнота, в свете налобных фонарей видны отовсюду торчащие провода, разбитые приборы, пустые «глазницы» панелей управления, из которых, видимо, забирали технику… Как Рэд чувствовал, где искать топливные баки Селена не знала. Но капитан шел уверенно, а она за ним. Периодически парень подключал какой-то прибор к встречающимся по пути резервуарам, считывал данные, отрицательно качал головой, и они шли дальше. В очередной раз выбравшись на улицу, девушка обратила внимание на торчащую из соседней кучи верхушку бака. Туда вела лестница и был виден закручивающийся люк. Рэд довольно бодро взобрался на цистерну, но люк, видимо, заржавел от времени и не поддавался. — Нужна какая-то труба около метра, чтобы вставить ее в кольцо и попытаться провернуть, там снизу есть что-нибудь подходящее? Селена огляделась, выбрала наиболее подходящий кусок арматуры и потянула его к баку. Они с Рэдом налегли каждый на свой конец палки. От Селены, конечно, толку было немного, но в целом идея удалась. Люк заскрежетал и начал открываться. Рэд посветил фонариком вниз, потом опустил внутрь датчик. — Мы везунчики, Сел! Нам эта жижа подойдет, и, вероятно, даже хватит на полный бак! — радостно воскликнул капитан, вытащив сенсор назад. — Осталось придумать, как заправляться. Я лично вижу два варианта — «накормить» один из городских вездеходов, подогнать сюда и расчистить вокруг бака посадочную площадку, или зависнуть яхтой прямо над баком, достаточно низко, чтобы топливный шланг доставал до дна. В первом случае мы провозимся долго, во втором… в общем, я за второй. — Ты уже так делал? — Нет, мне как-то хватало станций дозаправки, — засмеялся Рэд. — Но я потренируюсь над открытой местностью, думаю, должно получиться. — Это тебя и тянет в космос? Адреналин? — Не поверишь, Сел, но в космос меня тянет его спокойствие. До этой командировки я крайне редко во что-то влипал. Селена первой спустилась с резервуара. Капитан прикрутил крышку, чтобы случайная пылевая буря или еще что-то не испортили находку, и стал спускаться следом. Неожиданно лестница под ним заскрипела и начала проседать внутрь металлической горы. Видимо, проржавевший от времени крепеж не выдержал. Рэд среагировал быстро и спрыгнул с нее чуть вбок. Гора рассыпалась. Устоять на ней не удалось, и капитан несколько раз перекувырнулся. Селена кинулась вперед, но он встал сам, жестом показывая, что все в порядке, пошел навстречу. Вид, однако, у него был озадаченный. В следующую секунду уже и девушка поняла, в чем дело. Кислородный баллон Рэда был пробит. — Беги быстро, но осторожно к аэрокару. Подгони прямо сюда. Если не сможешь приземлиться — зависай пониже, я сам заберусь. В аэрокаре есть внутренняя кислородоподача, — распорядился он. Селена посмотрела в сторону границы свалки — до аэрокара минут десять. Забраться, подлететь, посадить, еще минимум две. — Сколько у тебя воздуха? — Минут на пять должно хватить. Беги, не теряй время! — Давай руку и быстро идем вдвоем. Кончится кислород, будем дышать по очереди из моего баллона, — Селена видела, что Рэд не согласен и злится, но решил не тратить драгоценные миллилитры воздуха на спор. Они поспешили к выходу, стараясь не оступиться. Кислород, видимо, кончился быстрее, чем капитан рассчитывал. Девушка увидела, что он задыхается, уже минуты через три. Она быстро отщелкнула шланг от своего баллона и перекрепила напрямую к его трубке. Селена хорошо плавала и минуту без кислорода рассчитывала продержаться. Минута оказалась очень короткой, и когда перед глазами заплясали черные мушки и охватила паника, девушка вдруг почувствовала, что дышит. Рэд успел перекрутить шланг обратно и потянул ее за руку вперед. Селена старалась отдышаться, идти и не сводить взгляда с лица капитана. Вся «хитрость» заключалась в том, чтобы поймать момент, когда пора перекручивать шланг. Если один из них упадет в обморок — второй точно не успеет его дотащить до спасительного аэрокара. С каждой сменой шланга удавалось задержать воздух все меньше и меньше. Селена уже плохо осознавала действительность, когда в очередной раз поняла, что кислород снова поступает и чьи-то руки втаскивают ее внутрь аэрокара. Рэд, кажется тоже последним усилием воли задал данные автопилоту и откинулся на спинку. Они оба сидели с закрытыми глазами и жадно дышали. Селена не знала, сколько прошло времени, но когда она смогла наконец говорить, то пробормотала: — Когда ты меня сюда втянул, я почувствовала себя как висельник, которого только что сняли… — Не знаю, не доводилось вешаться, — все еще тяжело дыша, ответил капитан. — Прости, что не послушалась, но я бы не успела привести аэрокар до твоей отключки. И мне бы не хватило силы втащить тебя на борт. А еще я не имею представления, где тут кислородоподача, — исчерпав аргументы, Селена замолчала в ожидании отповеди. Вместо этого Рэд просто и искренне ответил: — Ты быстро соображаешь. Спасибо, что спасла. Атмосферный шлюз встретил их уже привычным сканером, антибактериальной обработкой и приветливой зеленой лампочкой, дающей сигнал, что воздух для дыхания восстановлен. Селена вмиг открыла стекло шлема и вдохнула полной грудью так, что голова снова закружилась. Только выбираясь из скафандра, она поняла, как катастрофически устала. Казалось, ноют все мышцы, даже те, о существовании которых она не подозревала. Повесив скафандр в отсек, девушка обернулась. Рэд стоял рядом, тоже уже в термокомбинезоне. Они оглядели друг друга и неожиданно зашлись таким безудержным смехом, что аж слезы выступили на глазах. Напряжение последних часов отступило. Неожиданно капитан сделал шаг вперед, обнял Селену за талию и притянул к себе. «Держи себя в руках, Рэд, — шептал ему внутренний голос. — Не испугай ее, не оттолкни. Иначе ты навсегда застрянешь в этой проклятой фрэндзоне». Поцелуй был таким же нежным и томным, но к нему примешивалось что-то еще. Радость? Обещание? Губы Селены отвечали, но руки так и остались висеть вдоль тела, как две безвольные плети. Ноги подгибались от появившейся слабости, и все ее существо наполнилось чувством упоительного восторга. Но она не могла себя заставить обнять Рэда в ответ. Он это почувствовал. Понял, что было в жизни Селены что-то такое, что мешает ей теперь довериться, пойти на зов своего сердца. Но сейчас зато он точно знал, что этот зов есть. И сознание Рэда охватила надежда. — Кажется, мы заслужили праздник, — произнес он, ступая в коридор. — Чем? — Ну, во-первых, нашли топливо. Во-вторых, остались живы. — Забавные у тебя приоритеты! — девушка развеселилась. — В общем, я в душ, и через полчаса жду тебя в гостиной! Настроение у Селены было преотличнейшее! Она впервые за долгие годы с удовольствием собиралась на вечеринку. Хотелось надеть что-то… свободное и дышащее! Девушка пересмотрела критически все свои вещи и в итоге остановила выбор на струящейся шифоновой юбке в пол и атласном топе на тоненьких бретельках. Волосы она вместо привычной косы собрала в высокую шишку. Чуть заметно подкрасила ресницы и губы и, полная какого-то радостного предвкушения, вышла из каюты. В гостиной стоял комфортный полумрак, создаваемый аварийным освещением. Топливо им по-прежнему следовало беречь. Рэд накрыл на журнальном столике перед диваном — фрукты, шоколад, бутылка вина и два бокала. На капитане были джинсы и белая классическая рубашка с расстёгнутой верхней пуговицей. Он широко улыбнулся и жестом пригласил «к столу». Рэд налил вина, Селена в этот раз не отказалась. — За жизнь и удачу? Девушка согласно протянула свой бокал. Дзинькнуло стекло. Вино было сладким и терпким. И, похоже, достаточно крепким. — Ты меня спаиваешь? — кокетливо поинтересовалась она. — Ни в коем случае! Можешь дальше вообще не продолжать, мне тут и одному мало. Они оба снова засмеялись. — Давай во что-нибудь сыграем? — предложила Селена. Рэд вопросительно изогнул бровь: — В города? По оговоренным правилам называть можно было только земные. Пикировка продолжалась долго. Когда Селена в итоге не ответила, уже были перебраны все захолустья. — Ты онадэррянка, уступить не стыдно, — примирительно произнес капитан. Хочешь отыграться? «Виселица», шашки, «Монополия»? Вино было вкусное, и тепло разбегалось по венам. — Правда или действие? Это была провокация, но Рэд не уклонился: — Хорошшо, — задумчиво сказал он. — но только при одном условии: отвечать не только правдиво, но и развернуто. Селена кивнула, мысленно потирая ладони в предвкушении. Ей так много хотелось узнать о капитане, но тот, как правило, на личные темы не распространялся. Кому первому будут задавать вопрос, разыграли в «камень-ножницы-бумага». Повезло Рэду. — Правда, — выбрал он. — Почему тебе не нравится на Земле? — Мне нравится. Но да, я не могу там задерживаться надолго — слишком суетно, многолюдно. Как ты однажды сказала — «мне душно». С отцом у нас чисто деловые отношения. Хотя он одинаково относится ко всем своим сыновьям. С матерью у нас не задалось с рождения. Я был внеплановый и воспитывался до восьми лет у бабушки и дедушки. Их, к сожалению, уже нет в живых. Кошки, как мы уже выяснили, у меня нет. Так что на Земле меня никто не ждет. Достаточно развернуто ответил? — мягко улыбнулся капитан и закинул в рот виноградину. Селена удовлетворенно кивнула. — Правда. — Расскажи, о чем мечтаешь. — О, это сложно… Я всегда хотела убраться с Онадэрры — и вот я тут. Теперь было бы хорошо получить земные документы. Снять себе квартирку с видом на парк или озеро, — она мечтательно описала указательным пальцем круг по верхней кромке своего бокала. — Устроиться в большую библиотеку или музей. Вести там научную работу. Путешествовать к другим планетам. Изучать их культуру… Рэд смотрел на задумчивое лицо девушки, на кудряшки волос, которым не хватило длины, чтобы быть собранными в прическу, на ее миленький носик, и осознавал с грустью, что, похоже, для него нет места в ее мире. Селена встрепенулась. — Моя очередь! — Правда. — Расскажи про своих братьев. — Ну это, вообще не тайна. Первый — Джастин, старше меня на неполный год. Мы никогда не ладили. Он окончил юридическое отделение, правая рука отца и его основной преемник. — Он тебя обижал в детстве? — перебила Селена.