Со стороны кухни послышался звон разбившейся чашки. – Я хотела сделать чай, – пропищала Ева из-за стойки. Адама словно ветром с его места сдуло. – Не двигайся. Ты в порядке? Не поранилась? – Какой шустрый у нас пациент, – восхитилась Ася и плюхнулась на диван. – И мне тоже чаю, пожалуйста. – Сказка! – торжественно объявил Адам. Лежа на диване под пледом с чашкой чая в руках, Ася великодушно позволила: – Вещайте, мой юный падаван. Адам, вытянув ноги, сидел на полу и спиной опирался на сиденье. Ева копошилась на его коленях. – В одном далеком царстве жила-была сумасшедшая тетка. Ева предательски захихикала. – У нее были разноцветные ноги и нелепые рисунки по всему телу, а в голове манная каша. Каждый, кто ее встречал, думал: что за нелепое создание? – Эй! – Нелепое и милое, – поправился Адам и, запрокинув голову, ослепительно улыбнулся Асе. Она едва не вылила чай на его голову – что за непотребство! – И у нее была одна суперспособность: она несла с собой радость. Вот и сказочке конец, а кто слушал – молодец! – Надувательство, – резюмировала Ася. – Вот так иметь дело с шарлатанами. А где завязка, кульминация и развязка? Где мораль, спрашиваю я вас! – Мораль в том, – ответил Адам, по-прежнему улыбаясь, – что я пытаюсь сказать вам спасибо. – Пожалуйста! – буркнула она, стараясь не глядеть на него. – Но вы все равно должны нам с Евой настоящую сказку. – Вы придираетесь! – А вы ленитесь! – Вы такие скучные, – осудила их Ева и отправилась играть в куклы. Глава 18 – А вы знаете, я как-то даже рада, – проговорила Вика в никуда. – Ммм? Близкая осень уже ощущалась в воздухе, который с каждым днем становился все прозрачнее. Березы, заполонившие сад, застенчиво начинали желтеть. Но днем было все еще очень тепло, и Ева бегала в сарафане, а Димдим – в шортах. Сестрица с мужем уехали в коротенький отпуск, и племянник был отправлен Асе на передержку. Адам воспринял такое вторжение стоически, и по вечерам они резались с маленьким гением в шахматы. Сражались насмерть, с переменным успехом, и каждое поражение превращалось для хозяина дома в личную трагедию. Он вообще пребывал в дурном настроении, хандрил, замыкался в себе, раздражался без всякой причины. А когда Ася передала ему пакет документов, оставленный Линаром, разразился длинной бессвязной руганью, а потом весь вечер дулся и ни с кем не разговаривал. Вика изящно опустилась в плетеное кресло напротив Аси, поставила перед собой зеленый высокий стакан с какой-то гадостью. – Овощной смузи, – объяснила она, заметив подозрительность во взгляде, – у меня обеденный перерыв. Если обедать такой гадостью, то понятно, станешь нервной. – Угм, – извлекла из себя Ася и снова уткнулась в ноутбук. Рейтинговая сцена ни в какую не получалась – стоило подумать, что это может прочитать Адам, как все вдохновение мигом иссякало. Вот что за привычка лезть куда не просят. – Я имею в виду, – продолжала Вика, явно испытывающая какую-то маету, – что Адам ужасно токсичный. Мне пойдет на пользу расставание с ним. – Так вы расстались! – воскликнула Ася удивленно. – Вот почему он сам на себя не похож! – Я думала, вы в курсе, – неловкость в Вике перемежалась с настойчивым желанием высказаться, – разве Адам не рассказывает вам все подряд?.. Впрочем, я не удивлена, что он промолчал, – перебила она саму себя. – Когда я объявила, что ухожу от него, он просто вышел из кабинета. Удивительно незрелая личность. За все годы я не слышала от него ничего романтического – никакого любовного воркования, вы понимаете? – Ну и радуйтесь, – Ася подвинула ей коробку конфет. – Я давным-давно отказалась от всего романтического, потому что в вашем возрасте то и дело страдала из-за всякой ерунды. Позвонил – не позвонил, сказал – не сказал, пришел – не пришел, подарил цветы – не подарил. Сплошные никчемные трепыхания. Быть самой по себе куда приятнее. – Звучит ужасно депрессивно, – Вика опасливо, как отраву, надкусила конфету. – Мне бы не хотелось в сорок лет превратиться в кого-то вроде вас. – Тридцать три! – Ну какая разница. Ася отодвинула от нее коробку. – Пейте свой зеленый смузи! Хотя я бы на вашем месте открыла шампанское и закатила вечеринку. Трижды по пьяни позвонила бы Адаму, чтобы сказать ему, какой он козел, а потом бы неделю страдала похмельем. Бррр, страшное время – молодость. Тебе либо стыдно, либо плохо. – Адам вовсе не козел, – слабо возразила Вика. – Он просто сдается на милость победителю. Мне кажется, он встречается с женщинами только для того, чтобы им не отказывать. До меня была… Света? Оля? Его однокурсница. Они встречались целый год, а когда она ушла со скандалом, слезами и истерикой, он продолжил писать маркетинговую концепцию для заказчика. – И вы подобрали его, как Красное знамя, – ухмыльнулась Ася. – Согласитесь, он производит впечатление. Ты думаешь, что с тобой-то все будет иначе. Красивый, успешный, обеспеченный. Такая спящая принцесса, которую ты надеешься пробудить своими поцелуями. – Ну, он явно грустит из-за вашего расставания, – попыталась утешить ее Ася. – Я бы хотела, чтобы он вообще не находил бы себе места! Плакал, страдал и умолял меня вернуться. – Люди почему-то редко поступают, как нам хочется. Они постоянно делают, что хочется им. Эгоисты! Вика потянулась вперед и стащила еще одну конфету. – Меня разрывает от желания уволиться, – вздохнула она. – Вот тогда бы Адам забегал кругами! Вот тогда бы он понял, кого теряет! Но этот засранец слишком хорошо мне платит, чтобы я могла так легко написать заявление. – Не увольняйтесь, – посоветовала Ася. – Мужчины того не стоят. А любовные страдания всегда проходят. – И не скучно вам так жить? – спросила Вика с вялым интересом. – Без мужчин? А похоже, что мне скучно? – Что же, каждому возрасту свои развлечения, – заключила Вика и залпом допила свой смузи. – Просто… дайте Адаму знать, что я открыта для разговора. От неожиданности Ася захлопнула крышку ноутбука. – Какая куртуазная прелюдия! И все ради того, чтобы коварно использовать меня в своих личных целях, – восхитилась она. – Вы что, уже жалеете, что выпустили из рук свое Красное знамя? – Мне просто хотелось бы услышать мольбы и стенания. – Спящие красавицы не умоляют и не стенают. Они лишь позволяют себя целовать, – напомнила Ася. – Как же вы раздражаете! – и Вика пошла в дом. Ася с сожалением посмотрела на ноутбук и решила все-таки вернуться к своим трудовым обязанностям. – Эй, полундра! Свистать всех наверх, у нас обед. – Что вот это такое? – Адам был так разъярен, что изо рта у него разве что пена не валила. – Похоже на пирог, – ответила Ася и, склонившись, над коробкой, принюхалась. – Лимонный, – уточнила она. – «Еве и ее няне от дядюшки Линара. Не умрите там с голода», – прочитал Адам записку с выражением. – Да что он себе позволяет! Он считает, что я не могу прокормить собственную дочь и собственную няню?