– Потому что я мужчина или потому, что у меня нет детей? – спросил он. – И то и другое. – Женщина улыбнулась и попросила бармена повторить свой напиток. Бывшие напарники еще долго так сидели, вспоминая свое общее прошлое. Глава 21. Новое предложение. Весь обратный путь с задания Клэр с Домиником молчали. Оба были погружены в свои собственные мысли. Она сейчас была очень огорчена их последней с Дрейком встречей. Неправильно было вот так им расставаться. Это все оставляло тяжелый осадок в ее душе. Клэр сейчас думала, что по крайней мере ей следовало бы еще раз перед ним извиниться и все нормально объяснить. Сказать, что не все в полиции такие плохие и, что это была лишь крайняя мера для особо опасных преступников. Но захочет ли он ее теперь слушать? Вот такие мысли терзали ее в данный момент. Из глубокой задумчивости ее вывел голос ее напарника: – Выходи. – Что? – переспросила она, будто только что проснувшись. Тогда он устало повторил: – Выходи говорю. Мы приехали. Машина остановилась возле небольшого кафе, находящегося в не очень людном месте. – Нам надо поговорить. Более спокойного места я не нашел. – пояснил он, затем с улыбкой добавил: – Заодно и поедим. Тут неплохо готовят, а мы даже еще сегодня не обедали. Из желудка Клэр и впрямь готов был выпрыгнуть голодный зверь. Он рычал и вырывался, поэтому девушка без колебаний согласилась. Как и сказал Доминик, внутри и правда было тихо. Посетителей почти не было. Снаружи сегодня ярко светило солнце, но плотные занавески придавали внутреннему интерьеру загадочность и даже некоторую долю романтики. Заказ еще не подали, но так как Доминик продолжал сидеть молча, Клэр не знала, что и думать. Неужели она совершила грубейшую ошибку и даже не заметила этого. Поэтому она набралась храбрости и спросила: – Так о чем же ты хотел поговорить? Я сделала что-то не так? Он только сейчас взглянул на нее. – Я заметил, как ты целый день ходишь без настроения. – начал он. – Так тяжело было расстаться с ним? Я думал, что это было несерьезно. – Так ты все знаешь? – изумилась Клэр. – Я все слышал сегодня утром. – пояснил он. – Подслушивал? – Трудно было не услышать, как она на тебя кричала. – И правда. – согласилась девушка и виновато опустила глаза. Напарник же продолжал: – Твоя рассеянность, боюсь, плохо скажется на дальнейшей твоей работе. Поэтому я решил помочь тебе поскорее прийти в норму. Надеюсь, это не продлится долго. Хотя, может я говорю глупости, и сейчас ты опять хочешь вернуться к нему. Клэр решительно запротестовала: – Нет! Задание окончено и все, что с этим было связано – тоже. – Ты в этом уверена? – переспросил Доминик. Клэр нисколечко не колебалась с ответом. – Абсолютно! – за долю секунды ответила она, что казалось, вызвало одобрение у собеседника. Заказ наконец принесли, и она с большим аппетитом взялась за еду. Тогда, наконец, Доминик решился задать волнующий его вопрос: – Тогда, как ты воспримешь, если мы с тобой начнем встречаться? Глава 22. Неожиданное признание. От голода Клэр так быстро ела, что услышав неожиданное предложение своего коллеги, чуть было не подавилась. – Что? – переспросила она, чтобы убедиться, что еще не сошла с ума, и что со слухом у нее все в порядке. Настолько было странно слышать от него такое. Доминик терпеливо продолжал: – Не страшно, если у тебя остались к нему какие-то чувства. Воспринимай это как своего рода терапию. Я хочу помочь, Клэр. – Спасибо, но мне не нужна такая помощь. Я сама справлюсь. – ответила девушка, как будто даже немного обидевшись. Конечно же, это все было ради работы. Как он мог заинтересоваться такой неудачницей? Думала в этот момент Клэр. Выражение лица Доминика до этого мрачное, стало теперь приобретать грустные нотки. – Нет, я серьезно. – обратился он к ней, все еще не притронувшись к своей еде. – Я слишком долго собирался с признанием. И я знаю, что опоздал. Поэтому позволь мне просто быть рядом, чтобы поддержать тебя в трудный момент. Внезапное признание Доминика совсем сбило девушку с толку. Она не знала, что ему на это ответить. Хоть ее и в некотором роде льстило его внимание, однако сейчас все ее мысли были заняты одним лишь Дрейком. Все, что ей сейчас хотелось – это снова увидеться с ним. Отказав сразу Доминику, она боялась оскорбить его чувства. Плюс, это бы значило признать, что она все еще не хочет забыть Дрейка. Но с другой стороны, наученная горьким опытом, она больше не хотела никого обманывать. Она понимала, что встречаться с кем-то без чувств к нему – это неправильно. Поэтому она постаралась как можно тщательнее подбирать следующие слова: – Ты всегда заботишься обо мне и помогаешь. Ты самый лучший напарник в мире. Но я никого больше не хочу обманывать, тем более тебя. Сказать по правде, я еще не готова к новым отношениям. Так как сейчас хочу всецело посвятить себя работе. Пока мы не арестуем Убийцу Ди, я ни о чем другом не могу думать. Он все еще на свободе, а значит кто-то может опять пострадать. В том числе и моя сестра – Мишель. Не могу перестать переживать за нее. – Вот о ней можешь не переживать. – ответил на это Доминик. – Дело передали ФБР, а значит его быстро схватят. Клэр продолжала стоять на своем: – Нет, я чувствую, что здесь что-то не так. Пока я сама не убежусь, что это он – я не успокоюсь. – Ха, какое рвение работать. Как похвально! – сказал он это с сарказмом в голосе. Однако, Доминик тоже не сдавался и продолжал: – Мы сильно уклонились от темы нашего разговора. Так что же ты решила? Хочешь отказаться даже не попробовав? Сказал он это уверенно, заметив сомнение на лице девушки. – Я очень тобой дорожу. И очень боюсь испортить отношения, которые у нас уже есть. Поэтому мне нужно хорошенько об этом подумать. Надеюсь, ты не будешь против? Этим она постаралась бы оттянуть время, ведь сейчас она не была уверена, как ей следует в итоге поступить. – А я надеюсь, что это не продлится слишком долго. И до тех пор постараюсь не смущать тебя своими чувствами. – ответил он немного разочарованно и, последовав примеру Клэр, принялся, наконец, за еду.