– Больше не напоминай мне о ней. – хриплый голос погрубел и в нем даже стали просматриваться металлические нотки. А он и не забывал. Все эти годы проведенные вдали, в его воспоминаниях жила она – Клэр – девушка, благодаря которой он снова стал испытывать волю к жизни. Не отдавая себе отчета в этом, он даже сохранил у себя дома горшок с фиалками – еще одно воспоминание о ней. Сохранив эти цветы, он позже сильно пожалел об этом. Ведь теперь, когда бы он их не увидел, ему казалось, что Клэр где-то рядом, что она не уехала за тридевять земель. Что было бы если бы тогда он просто попросил ее остаться? Осталась бы она? Но, к сожалению, тогда он был ужасно зол на нее и не мог ее простить. Но еще больше он был зол на самого себя, что так просто позволил их отношениям прекратиться. Поэтому сколько бы он не задавался этими вопросами, это уже никак не могло повлиять на случившееся. – Прости. – виновато проговорила Соня, все еще не отводя взгляд от угрюмого Дрейка. – Да ничего. – буркнул он, добавив: – Ты все еще не налила мне? Придется самому это сделать. С этими словами он сделал попытку приподняться, но ноги уже не слушались его, да и рука Сони мягко опустилась на его плечо, предотвратив тем самым эту попытку. – Нет, Дрейк. – мягко уговаривая его, как воспитательница в детском саду обратилась она своему другу детства. – Мне больно смотреть на то, как ты губишь свою жизнь и свое здоровье. Тем более, что Моника уже давно хотела встретиться с тобой. – Какая еще Моника? – Ты разве не помнишь? Я же уже рассказывала тебе о своей новой подруге. Просто встреться с ней, может вы и понравитесь друг другу. – Спасибо Соня тебе за заботу, но мне и одному хорошо. – Неужели ты не хочешь семью? На это он лишь слегка усмехнулся. – Семью? Какую еще семью? Не мое это все. Девушка в отчаянии развела руками: – Тогда иди ищи ту, из-за которой ты так сильно напиваешься почти каждый вечер! Сделай уже что-нибудь и сам, чтобы, наконец, стать счастливым! Как будто он и сам этого не хотел. Он много раз, проходя мимо железнодорожной станции, порывался отправиться вслед за своей возлюбленной. Но куда бы он поехал? Он не знал где она, поэтому и все что ему оставалось – это просто жить дальше и пытаться забыть ее. Пытаться забыть все, что с ней связано. Но сколько бы он не пытался, он не смог стереть из памяти, через что они вместе прошли: он в лесу, а она в хижине серийного убийцы и по совместительству ее напарника и друга. С тех пор уже минуло десять лет. Даже если он найдет ее, то скорее всего окажется, что она забыла его и уже давно живет счастливой семейной жизнью. Поэтому не имеет значения как бы он сильно не желал этого, прошлого уже не изменить. Так и не дождавшись своего виски, мужчина на шатающихся ногах поплелся к выходу. – Дай я хоть такси тебе вызову! Соня бросилась за ним. В душе у девушки сейчас было очень тяжело. Видеть своего друга таким угасающим было невыносимо, но она совершенно не представляла, как могла бы помочь ему. Все что ей оставалось – это поддерживать его пьяного, помогая ему сесть в машину… И только вернувшись домой, он понял что очень сильно перебрал. Его от природы крепкое тело начало с возрастом сдавать былые позиции. И теперь он больше не мог позволить себе напиваться как раньше. Но сегодня он не смог вовремя остановиться. Уже сегодня ему следовало бы осознать, что если он продолжит в таком же духе, то уже не будет пути назад. Перед глазами все уже давно плыло и он поддавшись этому течению благополучно доплыл до кухни. Увидев горшок с фиалками на подоконнике, он расплылся в глупой улыбке, говоря при этом: – Клэр, вот я и дома! После сказанного он, так же шатаясь, подошел к горшку с цветами и попытался погладить фиалки. Потом он попытался обнять их, но что-то пошло не так и, схватив вместо них один лишь воздух, он отшатнулся и невольно сделал шаг назад. Потом он обиженно посмотрел на свои фиалки со словами: – Клэр, зачем ты отталкиваешь меня? Ответа не последовало, поэтому он продолжил: – Ты осуждаешь меня? – проговорил он это с горечью в голосе. – Бросила меня, а теперь осуждаешь? Ты хоть раз думала о моих чувствах? Задумывалась, что мне будет одиноко без тебя? Конечно нет! Ты решала свои проблемы. Я тебя не виню. Я ведь и сам виноват, не смог тогда простить тебя. С этими словами он бессильно опустился на пол и закрыл лицо руками. На следующее утро, к его удивлению, выпитый вчера в баре алкоголь почти весь выветрился и к вечеру Дрейк уже мог стоять за барной стойкой, обслуживая клиентов. В этот же вечер к нему подходит Соня. Лицо ее буквально светилось от счастья. Конечно, ведь она регулярно слушала новости, не пропуская ни один день. И сегодня эта ее привычка окупила себя с лихвой. «Наконец-то у Дрейка появиться смысл жизни!» – с этими мыслями она и направилась к Дрейку. – Чего такая радостная? – понял это он лишь мельком взглянув на нее. – Несу тебе смысл жизни! – Чего? – удивился тот, но она мигом воткнула ему в уши наушники: « Пропала Клэр Беннет… полиция сообщает, что в штате Иллинойс завелся опасный преступник, они называют его Расчленителем… мы опасаемся, что она может стать следующей его жертвой… просьба всех, кто узнал…» – Что это? – снова задает он глупый вопрос, снимая наушники. – Ну как что? Беги скорей, она нуждается в твоей помощи! – Зачем? Полиция сама во всем разберется. От его ответа у Сони буквально отвисла челюсть. Такого она от Дрейка явно не ожидала. Она ждала, что он как и в тот раз бросится спасать ее, но… – А как же ее дочь? Она ведь останется совсем одна! – попыталась она убедить мужчину. – Дочь? Услышав это слово, он задумался. Ни в чем не повинный ребенок, в столь юном возрасте сталкивается с такой непростой ситуацией. Дрейку стало очень жаль его, однако он не мог опрометчиво кинуться на помощь, осознавая, что он не всесилен и не может дать тому гарантии, что с его мамой ничего не случиться. Поэтому он решил для себя, что не станет ввязываться во все это. Тогда Соня предприняла следующую попытку достучаться до своего лучшего друга: – Убийца Ди на свободе. Этого Дрейк никак не ожидал услышать. Тот, кто заставил тогда страдать Клэр, может и сейчас желать ей зла. Ведь такие опасные преступники как он часто бывают мстительны. Неужели это он скрывается под маской Расчлинителя, надев на себя новый образ! Но даже если и так, они с Клэр больше никак не связаны, а его самого полиция больше не подозревает в ее похищении. Поэтому больше нет ни единой причины снова ввязываться в эту историю. И лишь снова проходя мимо железнодорожной станции, к нему в душу закрадывается сомнение. А правильно ли он поступает? Ведь теперь через столько лет судьба снова посылает ему шанс. Теперь он знает, где Клэр и ему только лишь остается купить билет. И наконец воодушевившись, он подходит к кассе и покупает билет на следующий поезд до Иллинойса… *** Сегодня его день складывался как нельзя лучше. Настроение было хорошим и он был уверен в себе настолько, что думал – сегодня то он уж точно сможет признаться ей и ничто ему не сможет помешать. Конечно, ведь он почти все утро тренировался перед зеркалом. Потом он надел свою самую лучшую одежду для большей уверенности и вышел за дверь. Наконец он дождался момента, когда они с Сарой останутся только вдвоем. Весь день она ходила задумчивая и зря он не придал этому большого значения. Воодушевившись Энтони начал: – Сара, я… На этом его слова быстро оборвались, так как он неожиданно ощутил ее руку на своем плече. Женщина посмотрела на него очень грустно, надеясь на понимание: – Тони, – ее голос всегда твердый и сильный, сейчас же немного дрожал, – я так виновата. – В чем это ты виновата? – удивился он. – Если бы я не попросила Клэр проследить за сообщником Расчленителя, ее бы не похитили. Это я виновата… – Ты ни в чем не виновата! – поспешил успокоить ее напарник. – Нет, Тони. Боюсь, что в скором времени нам придется и ее собирать по кусочкам… Расстроенная женщина не могла больше сдерживаться и ища хоть какой-то поддержки, уткнулась лицом в грудь напарника. Окончание фразы, которую он так долго готовился произнести, сегодня так и осталось запечатанной внутри. Ведь теперь, хоть это и плохо, но благодаря пропаже Клэр, он мог ощущать Сару так близко. Он мысленно поблагодарил Расчленителя и Клэр, поглаживая свою напарницу по волосам. Глава 15. Удачное похищение. – Ну же, почему ты не пьешь мой чай? Женщина подвинула чашку поближе к своему гостю, который только слегка поморщил нос и обратился к ней: – Нет, спасибо. – Ну чего ты! – Оливия сплеснула руками от досады. – Да нет там внутри белладонны. Я использую ее только для красивых людей, ведь это название означает «красивая женщина». – в ее глазах мелькнули искорки безумия, но тут же угасли, когда она бросила взгляд на своего гостя: – Но ты уж извини, Эбигейл, тебя я таковым не считаю. Ну хорошо, раз ты не хочешь мой чай, тогда сразу приступим к делу. Женщина села за стол напротив мистера Эбигейла и шумно выдохнула: – Твой Кевин совсем отбился от рук. На днях он заявился ко мне и забрал с собой эту девчонку, представляешь! – Не вижу в этом ничего такого. – сухо отозвался мужчина. – Ничего такого?! – пожилая женщина начала вдруг тяжело дышать, вся пыша от негодования, словно переполненный горячий чайник. – Вот от кого, но от тебя я такого не ожидала. – Что не так, Оливия? – Ты разве забыл, что твой дядя умер благодаря Кларине! А вот я никогда не забуду, что она сделала и смогу успокоиться только тогда, когда все ее потомки окажутся в могиле. Замолчав, женщина внимательно посмотрела на своего гостя, словно ожидая от него согласие. Мужчина же не стал торопиться с ответом. Он машинально отпил предложенный ему чай и, задумавшись, устремил далекий взгляд в окно и с каждой пробитой на часах секундой его лицо становилось все мрачнее и мрачнее… ***