– Люсь, подожди, а кто и зачем его убил-то? – Да черт его знает. Поди какой-нибудь собутыльник. Не поделили водку. Перевожу взгляд на стол. Бутылка действительно стоит, только стопка одна. – Тот, кто его грохнул, тот и рюмку спер, – словно прочитав мои мысли, выдает Люся и принимается искать веревку. Пока я договариваюсь со своей совестью и мысленно прощу прощения у бабушки за то, что связалась с Люсей, вопреки ее воли, я пропускаю момент экзекуции над Витиным телом. Очухиваюсь только тогда, когда Люся принимается заматывать труп в покрывало. И снова наступает откат. Что я творю? Я же хороший человек. А хорошие люди трупы в землю не закапывают. По крайней мере, без гроба. – Люсь, подожди. Пока не поздно, давай его размотаем и позвоним в милицию. Все объясним. – Лиз, вот давай ты не будешь оправдывать свою фамилию? Ведешь себя как самая настоящая… – Знаешь, не очень хорошо попрекать человека неблагозвучной фамилией, – прерываю подругу, не желая слушать очередные подтрунивая над моей фамилией. – Кончай печалиться, Лизунь. Похороним Витю, найдем тебе мужа и сменишь фамилию. – Я не ищу мужа. – Ну да, ну да, любовь. Но если ты позвонишь ментам, то ни врачом не станешь, ни суженого ряженого не найдешь, этак лет десять еще. И бабку свою в могилу загонишь. Оно тебе надо? Да, Люся умеет убеждать, тем более такую ведомую личность как я. Мне не хватало подруг и вот такого уверенного и беззаботного человека. Поэтому с ней и подружилась. А зря! Не знаю, как я смогла находиться в одном доме с трупом и не удариться в истерику, все прошло словно в тумане и ровно в десять вечера, когда окончательно стемнело, мы погружаем тело Вити в садовую тачку и, прихватив с собой лопату, направляемся к месту захоронения. Вот только дойдя до леса, нам в глаза ударяет свет от фар машины. Моя трусливая натура теряется, Люся же направляется в гущу леса с садовой тачкой. Я же, как и в детстве, когда все убегали, предварительно своровав какой-нибудь фрукт или овощ у соседа, стою как вкопанная, дожидаясь пока мне не накостыляет хозяин. Волнение усиливается, как только автомобиль останавливается около меня. Такой я видела только в кино. Спрашивается, что может делать близ Люсиной дачи такая машина? Нижние девяносто снова чуют неладное. А когда водитель стал опускать окно, и подавно. Бандит, к гадалке не ходи. Мужчина улыбается мне, сверкая золотым зубом. – Красавица, что ты тут делаешь в такой час? – Я п…пп…..ппп..п…п… – Заика? – интересуется второй мужчина с пассажирского сиденья. Мамочки, у этого вообще шрам на пол-лица. – Нет я… п…п… папоротник ищу. – Папоротник? – задумчиво бросает тот, что с золотым зубом. – Да, чтобы выйти замуж. С папоротником всякие ритуалы проводят. – Так не Иван Купала, – ухмыльнувшись произносит тот, что со шрамом. – Да, но…, – кажется, я… корчу лицо больше, чем надо, ибо мужчины как-то напрягаются. – Я отчаялась выйти замуж, вот в августе и ищу, – Боженька, закрой мне уже рот. Надо было притвориться немой! На мои потуги бандиты ничего не отвечают, лишь усмехаются. И вот, когда я уже хочу выдохнуть, окно со стороны заднего пассажирского сиденья начало медленно опускаться, являя моим очам еще одного мужчину. Сказать, что я обалдела – ничего не сказать. Передо мной совершенно точно мужчина, приснившийся мне неделю назад. Такие глаза забыть просто невозможно. Именно таким я его по памяти утром и нарисовала. Матерь Божья, и куртка кожаная точь-в-точь. Даже сейчас, в темноте, я ощущаю на себе пронзительный взгляд его серо-голубых глаз. А я ведь и нужные слова тогда перед сном сказала «на новом месте, приснись жених невесте». И все бы ничего, но ведь и ежу ясно, что мужчины, сидящие в машине, не имеют ничего общего с добропорядочными людьми. Господи, что я такого сделала, что ты подсунул мне бандита?! «Труп идешь закапывать» – шепчет противный внутренний голос. – Мы правильно едем на деревню? – неожиданно произносит мужчина из сна. – В. – Что? – Правильно говорить предлог «в», а не «на», – вот теперь взгляд мужчины меняется. Становится злым. Так, стоп, я только что исправила речь бандиту? Возможно, даже убийце? Конченая дура. – Да, вы правильно едете в деревню. Тут еще метров триста. – Спасибо, – на удивление, спокойно произносит он. – Удачи с поиском папоротника. И мужа, – подмигивает, едва заметно улыбаясь. – Благодарю. Храни вас Бог, – зачем-то перекрещиваю машину, наблюдая за тем, как закрывается окно заднего пассажирского сиденья. Мамочки, да что со мной? Что я делаю? Кажется, я выдыхаю только тогда, когда машина трогается с места. – Чего ты там вошкалась? – нервно произносит Люся, как только я захожу в лес. Вкратце пересказываю ей мою встречу с бандитами, намеренно опуская деталь про сон, и мы движемся в глубь леса. Оказалось, что рыть яму для могилы крайне трудно. Особенно в темноте, когда Люсин фонарик сдох. Благо моя предусмотрительность меня не подвела, и закинутые в тачку свечка и спички пригодились. Мы меняемся с Люсей по мере усталости, но работаем быстро, ибо хотим поскорее отсюда уйти. – У него же родственники есть и искать наверняка будут, – вдруг доходит до меня, когда мы вырываем неглубокую, но все же могилку. – Ой, я тебя умоляю, какие родственники? О нем даже никто не вспомнит. Все же хорошо, что мы с ним так и не расписались. Звание вдовы мне не идет. – Фу, Люся. – Не фукай. Все, можно опускать тело, – тяжело произносит подруга, шумно выдохнув. – Надо было цветок какой-нибудь взять. – Зачем? – Чтобы положить на могилку. Разве непонятно? – Облезет. Ему веток хватит. – Подожди, – хватаю подругу за руку. – Может, не надо? – Надо, Лиза. Надо. И все, произошел очередной откат, когда Люся стала засыпать тело землей. Что мы натворили? Наверное, дальше я бы ударилась в истерику, если бы не едва виднеющийся свет недалеко от нас. В этот раз Люся не успевает никуда сбежать. Только закидывает в овраг лопату. Я же ничего другого, как примкнуть к дереву и обнять ближайшую березу, не придумываю. Из меня само собой вырывается то ли вой, то ли мычание, когда я понимаю, что мы здесь не одни. – Девушки, а что вы тут делаете? – где я слышала этот голос. Точно, мужчина с золотым зубом! – Шшш. У нас ритуал, – слышу позади себя Люсю. Ритуал? Ну да, я же папоротник и мужа ищу! Прекращаю мычать и выдаю первое, что приходит на ум. – Суженый мой ряженый, явись ко мне. Приди ко мне, найди меня. К матушке природе взываю. Суженого призываю. Куда бы очи твои ни смотрели, явись ко мне за две недели. От дерева не отлипаю, ибо страшно. Только свечку в правой руке сжимаю, что есть сил. И тут вновь слышу Люсин голос: – Как голубь голубку легко обосрал, ворон ворону заклевал, так и суженый ее отыскал. Летите птицы по селам и городам, да по дремучим лесам, письмо несите, суженого явите. Аминь. Молчание. Затяжное. Где-то глубоко внутри я понимаю, что стоит отлипнуть от дерева и увижу всех троих мужчин, а не только того, что с золотым зубом. Они ведь не просто так сюда пришли. – Нашла папоротник? – хотелось бы мне сейчас притвориться немой. Но поздно. Этот голос точно принадлежит мужчине из сна. – Нет, – еле слышно произношу я. – Беда-то какая, – насмешливо произносит он, заправляя мне за ухо выбившуюся прядь волос. – А чего у дерева воешь? – Я не вою, я… мужа у матушки природы призываю. – И как успехи? – Пока не пришел, – отцепляюсь от дерева и подношу свечку к мужчине. Задираю голову, дабы взглянуть в его лицо. Поди разбери, что он хочет сделать, то ли в нос дать, то ли улыбнуться. – Держи, – не сразу понимаю, что он протягивает мне… лист папоротника. Господи, откуда он мог его взять? – на автомате беру растение и отхожу на шаг. – Итак, леди, – теперь уже он отходит от меня. – Кто из вас знает где находится Виктор Октарский? – кивает в сторону Люси. – Понятия не имею, – невозмутимо бросает подруга. – А ты, – переводит взгляд на меня. Мотаю головой словно заведенная. – Если будешь хорошей и сговорчивой девочкой, я не буду сокращать тебе ни жизнь, ни твои инициалы, Елизавета Банько. Глава 2 Тут с Е. Банько в лесу я повстречался. Случайно так наткнулся. Невзначай. Там акт захороненья состоялся, А я приперся, так сказать, на чай. Ну как на чай? На чайную беседу. Поговорить, спросить о том, о сём. О жизни, о здоровье, о соседях... О чем еще беседовать с врачом? С врачом, который сильно не стремаясь, В глухом лесочке трупик прикопал. При всем при том невинно улыбаясь, Про суженого-милого вещал. В натуре, я не знаю, че там дальше. От страха может сузиться очко. А все лишь потому, что повстречалась В лесу ночном товарищ Е. Банько. Наталья Кулаева