Характер и привычки… «Собаки свинские, вечно вы во всё дерьмо суётесь! Фриц, вот поверишь – плевать мне на день рождения кумы друга твоего двоюродного брата, алкаш чёртов! Не был бы ты хорошим арбалетчиком, давно бы со службы вылетел!» Наконец отпустил их… «Скройтесь с глаз моих, черепахи вислоухие!» – Лис! – издали окликнул меня сержант. – Чё припёрся-то? – Работы ищу, – с деланым простодушием отвечаю я. – Воином небось, как все ваши? – А кем возьмёте? – Лениво пожимаю плечами. – Эт… а если к кузнецу, – озадачился стражник. – Тоже дело. – А к конюху? – А чего тут зазорного-то? – Эт… а ты расти не собираешься? Ну… подземелья всякие проходить… – Собираюсь, но хрена мне тот опыт и Рост? – Ххе… значит, Ремёсла собираешься… – Да всё подряд собираюсь нахапать, просто на первых уровнях это самое «Всё» легче хапается. Юэн смотрел на переговоры, открыв рот и откровенно наслаждаясь. – А ну брысь отсюдова, да мамке скажи, что сегодня я у вас обедаю, – сказал ему сержант, притворно нахмурившись. – Ага, – и только пятки засверкали. – Племяш мой, – пояснил сержант, – воспитываю вот. Ну… если серьёзно, то зачем тебе стража? Ты вон из бессмертных, можешь сразу идти прокачиваться да уровни хапать. Уровень большой прокачаешь, так в некоторых городах тебя сразу капитаном назначить могут. – Могут – «парадным», а на хрена мне это? Понимаешь… я вообще всю эту «гонку» мало понимаю – возраст не тот. Мне здесь не «Прокачиваться» интересно, а жить. – Ага… – И Направление у меня – Страж. – О… наш че… наш, короче, – чему-то обрадовался Вилли. – Ваш, – согласился я с ним, – потому и хочу понять здешние реалии изнутри, да как следует, а не «по верхам». – Эт да, – согласился задумавшийся вояка, двигая усами, – мы и с ворами общаемся, с купцами, с дворянством, с мастеровыми… То есть серьёзный подход к делу, да? Не охлюпкой[10] на коня, а оседлать, да взнуздать, да выбрать лучшего в конюшне… И пока другие трясутся на костлявых хребтах старых одров с выпученными глазами, ты выедешь позже, но спокойно всех обгонишь. Так? Подтверждения не требовалось, но я покивал и подивился проницательности стражника. Впрочем, кривить душой в общем-то и не пришлось. Квартиру мне выделили сразу и поставили столоваться у пожилой тётушки Марты, но вот с жалованьем и с должностью вышел затык. – Да никак пока, – разводил руками сержант Шнац, – капитан в отъезде, лейтенант у нас ничего не решает – из благородных, воевать уже научился, а вот соображать пока нет. Так что поживи пока, ну и… посмотрим. Идея Шнаца была простой – потихонечку «провести» меня по здешним Ремесленникам и протестировать воинские умения, ну а там и приткнусь куда-нибудь. Вилли мне в принципе симпатизировал, да и эльф в страже – это престижно. Местные эльфы-НПСы были в основном теми ещё надутыми снобами, а эльфы-игроки либо брали с них пример, либо (что чаще) это были те ещё неадекваты богемного[11] образца. Тяжёлая алебарда в очередной раз вылетела у меня из рук. – Лёгкий ты больно, – неодобрительно говорит стражник, поставленный против меня, – сила-то есть, да и умение какое-никакое чувствуется, но без веса… – Может, я лучше сразу скажу, что умею, а что нет? – терпеливо предложил я. Франц приподнял шлем и почесал затылок с недоумённым видом. – И то верно… – Подготовка, как у Лёгкого Пехотинца, но опыта не хватает. Врукопашную могу любого из вас. – Лёгкая Пехота, значится… ну давай, бери в оружейке, что нужно. – Да всё с собой, – лезу в Инвентарь и достаю оружие. – Аа… давай-ка, нападай. Взяв щит и копьё, начинаю кружить вокруг, делая время от времени выпады. Франц легко отбивает наконечник копья и сам, свою очередь, делает выпад алебардой. Ухожу с лёгкостью, пытаясь попутно перехватить рукой за древко… Облизываю расцарапанную руку – в последний момент стражник как-то хитро повернул алебарду, подставляя под хват заточенный металл. Если бы реакция у меня была похуже, то не просто поцарапал бы ладонь, а разодрал её до кости. Снова начинаем кружить… Камешки с земли отправляются в полёт, прямо в лицо противнику. Тот слегка наклоняет голову и прищуривает глаза, но не дёргается и не мигает, так что преимуществ финт никаких не дал. – Такие подляны каждый второй преступник использует, – хмыкает Франц, – ладно, достаточно. Уровень вижу – неплохо, но и не так, чтобы хорошо. Мечи? Достаю свой «кошкодёр», щит в левой… Против алебарды это вооружение не тянет, и уже через пяток секунд сижу на плацу, вытирая текущую со лба кровь и наблюдая за полоской восстанавливающейся Жизни. Франц тем временем вооружается коротким мечом и небольшим крепким щитом. Первый мой выпад он отражает щитом и тут же умело бьёт носком тяжёлого сапога в колено. Зря… я и ушу саньда занимался, а там подножки и зацепы – основа основ. Так что… Противник тяжело приземляется на задницу. – Так, значит, – задумчиво произносит он и удваивает осторожность. Выпад мечом пропускаю и отбиваю его в сторону краем щита. Щит стражника впечатывается в мою грудь. Лечу недалеко, но больно. – Ты же легче меня почти вдвое, – с укоризной говорит Франц, – чего это тебе такое в голову пришло так подставляться? Виновато склоняю голову – замечание резонное и полезное. Что у меня из явных преимуществ? Рукопашный бой. Так с какого хрена пытаюсь «перетолкать» опытного вояку, привыкшего именно к таким схваткам? Начинаю низко стелиться, такая манера боя стражнику непривычна, и он пропускает несколько ударов по ногам – как ногами, так и мечом. – Зарраза! Ноги теперь синие будут! Ухмыляюсь… и улыбка становится ещё шире, когда он принимает низкую стойку. Вот в жизни не поверю, что он столь же подвижен, как я! Падаю на руки и изображаю попытку «ножниц». Франц спешно приседает, закрываясь щитом и делая выпад тяжёлым клинком. Хрен тебе! Закручиваюсь винтом и… бью ногами в самый верх щита. – Тьфу, зараза! – Кромка щита влепила ему по губе, раскровянив её. – Стоп. На мечах ты как одиночка хорош, да если есть пространство. В строю от тебя толку мало будет. Но вообще молодец, – проигравший искренне меня хвалит, хотя в общем-то и не за что – выиграл я скорее как рукопашник, чем как фехтовальщик. – Нож? Вместо ответа начинаю перебрасывать его из руки в руку, крутить хитрые финты и изображать бой с тенью. Тень была героически повержена. – Ясно, в кабаке отмахаться сможешь. Рукопашный? Ухмыляюсь… – Ё! – орёт стражник, бросаемый через плечо. – Ай! – это уже приземляясь. Самбо рулит! – На кулачках, без борьбы, так же? Не-не, ты словами, показывать не надо! – Лучше. – М-да… Ладно, результат интересный.