Жизнерадостный Грызь действительно убежал, что при его габаритах выглядело… носорожисто. Во всяком случае, мелкую шавку, решившую укусить орка, тот стоптал и не заметил. Я же потягиваюсь и иду прогуляться по деревне, надеясь где-нибудь подработать. – Приветствую тебя, – окликает меня аптекарь «НПС Пеппер», заводя разговор. – И тебе привет, сын славных родителей, – отвечаю ему велеречиво и тут же без перехода, – я смотрю, витрина у тебя покосилась слегка, поправить бы надо. – В лесу травы… – Я могу за витрину взяться, – перебиваю начало квеста, – инструменты есть? – Е… есть, – Пеппер аж заикнулся, – но мне бы… травы… – Вот и хорошо! Давай-ка их сюда, а я тебе витрину сделаю. Зомбированной походкой аптекарь удалился и через минуту принёс мне топор, пилу, нож и стамеску. Витрину поправил я быстро, дел на пять минут было – всего-то петли поправить. – Ну вот, хозяин, принимай работу! Пеппер предпринял ещё одну попытку навязать квест: – Я могу дать тебе задание… – Дай-ка ты мне лучше нож… Нож НПС отдавать не захотел, почему-то предложив стамеску. Ну да я человек… эльф не гордый, взял – пригодится. К вечеру таким же вот образом заработал ещё и топор, лопату, нож и обломок пилы, после чего озадачился – как же это таскать… Хлопаю себя по лбу, таскавшаяся за мной деревенская детвора захихикала – не каждый день увидишь, как эльф бьёт сам себя! – Инвентарь! – говорю вслух, и передо мной появляется полупрозрачное окошечко с десятью ячейками. С некоторой опаской кладу в одну из ячеек обломок пилы и закрываю инвентарь. Открываю… лежит! Кладу все предметы, закрываю… открываю – лежат! Ффу! Интересно, кстати, чего это я туплю? Ведь играл раньше, пусть и в игры без «Эффекта Присутствия», да и инструктор вкратце коснулся этой темы. Так почему? Неужели слишком хорошо вжился, и Мир Иггдрасиля кажется мне полностью реальным? А ведь похоже… – Можно у тебя в сарайчике пару дней пожить? – обращаюсь к Пепперу, вернувшись к трактиру под вечер. Тот проводит по зубам языком, вычищая остатки пищи, и нехотя соглашается – в обмен на пару мелких ремонтных услуг. «Выход». Выйдя из капсулы в Реальный Мир, провёл разминку – подустал, да и тело немного затекло, несмотря на хвалёный массажный эффект. – Было бы неплохо, – начинаю я вслух и заканчиваю мысленно – «ночевать в Игре». Мысленно – потому как прекрасно понимаю, что если есть шпионские программы, то есть они и в капсуле. И какие там кодовые фразы… и чем мне это грозит… Выяснять не хочется. Поэтому хоть и тянет провести ряд интересных экспериментов, но не мальчик – понимаю, чем могут грозить последствия. Даже если Контора не заинтересуется, мало ли… крыша поедет или ещё что. А патриотизм… или доверие-недоверие… Прекрасно понимаю, что Контора при необходимости перешагнёт через человека. Не от злости или от бездушия, а просто потому, что «благо одного – ничто перед благом для многих». Но и это я мог бы потерпеть – есть закваска коммуниста. Но как быть с предателями? Или с теми, кто считает себя этаким воплощением Конторы-Государства и считает, что «всё, что на благо мне, на благо Государству»? А таких много, чего уж… Так-с… Лезу на форум тестировщиков Игры… Открытый, кстати, – все желающие могут читать, но оставлять комментарии только сами тестировщики и администраторы. И судя по тому, что подписано на Форум почти… Ого, восемьсот миллионов человек! Иггдрасиль явно заинтересовал людей, раз так всерьёз готовятся к окончанию момента тестирования. Представляю, что начнётся после выхода Игры в свет… Листаю Форум довольно беспорядочно, некоторое предпочтение отдаю разве что информации о Мире Меча, эльфах вообще, Стражах в частности и, разумеется, – о месте, где я сейчас живу в Игре. Информация про сон в виртуальности и прочие действительно важные вещи идут как бы «фоном». Спать там в принципе можно, персонаж при этом даже получает небольшие бонусы – восстанавливается быстрее, ещё чуть-чуть по мелочи… Но эффекта отдохнувшего тела и разума в Реальном Мире никто не отмечал. Зато была кое-какая информация по квестам в Старых Выселках. – Народ, там достаточно много интересного. Если не лениться и заводить беседы с НПС, можно много чего нахапать, – писал некто Ганс 117. – А поконкретней можно? – спрашивал Люминофор Зла. – Это-то в принципе понятно – «стучите – и вам откроют». Ты конкретику давай. – Рукопашка – там даже школа есть, бывший гладиатор преподаёт что-то вроде панкратиона. Как по мне, так это просто боевое самбо, причём упрощённое. Но добавлено «веселухи» вроде умения плюнуть в рожу соперника, укусить его или напугать рычанием и пусканием пены изо рта. – Нужная штука, кстати, – влез Злой Бог, – привыкаешь к настоящим боям, а не спортивной борьбе. Полезной информации нашёл немало – прежде всего о том, каких НПС нужно избегать, чтобы не получить социальный квест. Тщательно запомнил их лица и места обитания, после чего с чистой совестью вылез из Сети. Время… Ого! Всё, баиньки… Бреясь с утра, думал о всё той же Игре. Можно уже уверенно говорить, что я наткнулся на что-то интересное и это «что-то» необходимо исследовать. Но как бы это сделать и не попасться? И не сойти с ума? А с другой стороны – на кону стоит здоровье в Реальном Мире. Гм… не сказать, что это очень уж критично – ушу, специальная диета и ЗОЖ помогают держать себя в форме. Но и отметать в сторону нельзя – это сейчас я о-го-го, а через пять-десять-двадцать лет (да, я намереваюсь прожить очень долго) суставы могут пойти вразнос окончательно. Ну да ладно, не к спеху. Выйдя на традиционную прогулку по магазинам-ЖЭКам… Да, часто по инстанциям хожу – разбираюсь в бюрократии и немного в законах, так что регулярно помогаю то соседке переоформить пенсию, то матери одного из подопечных в клубе выбить какие-то льготы. Ну надо же себя чем-то занять? Выйдя на прогулку, с удивлением отметил, что воздух-то в нашем провинциальном городке с почти отсутствующим производством… невкусный. Пахнет окалиной, выхлопными газами… – Эк меня торкнуло, – бормочу вслух и торможу – ладно окалина и выхлопные газы, но запах сивухи от прошедшего в десятке метров дворника Володи, приветственно помахавшего мне рукой? – Мерещится, – решительно говорю сам себе и иду дальше. Но на Ленина от идущей чуть впереди немолодой женщины с сумками шибануло смесью запахов – мороженая рыба, мороженые куриные окорочка, хлеб, сыр, дешёвые духи. – Привет, Люд, – окликаю её, – как ты… На меня вываливают ворох новостей – в том числе и о походе в магазин, о купленных продуктах. Совпадает! И духи, хлеб или рыба – ладно, они пахучие. Но сыр или мороженые окорочка в упаковке? Похоже, это «вторая серия» от Иггдрасиля – после сна в Игре, когда я ухитрился отдохнуть. Мой персонаж – эльф, а они обладают повышенным чутьём, слухом, зрением, ловкостью… Гм, это получается, и суставы могут пройти? От страха аж затошнило и зазнобило – это уже серьёзно. Если «апгрейды» из Игры смогут переноситься в Реальный Мир – это открытие такого уровня, из-за обладания которым может разразиться ядерная война. А если я окажусь единственным… или одним из немногих «счастливчиков», то учёные гарантированно разберут меня на молекулы. И друг Васька-кот будет подавать им инструмент. Наверняка он будет при этом сочувствовать мне, но… «Благо одного – ничто перед благами многих». Глава четвёртая Я решительно был настроен выжать из первого уровня всё, что только возможно. Раз уж на начальных этапах легче «качать» Ремёсла, Силу, Ловкость и прочие «плюшки», то задержаться в окрестностях Старых Выселок на месяц-другой было, по моему мнению, совершенно логично. А как при этом избежать социальных квестов? Да очень просто – как можно меньше контактировать с местными! За месяц в Реальном Мире и почти за четыре в Игре я успел построить в часе ходьбы от деревни несколько разновидностей шалашей, землянок и полуземлянок, а сейчас вот заканчивал возведение полноценного бревенчатого дома. Скромного и достаточно… корявого, но дома. «Строитель – 5», выскочило сообщение. Потягиваюсь довольно – есть! Знаю, что на первом уровне значение любых характеристик не может быть больше 5. Но… забрасывать «кач» таких вот навыков не собираюсь – от куратора знаю, что есть возможность сделать некоторые характеристики 5 (10), к примеру. То есть формально характеристика Строителя у меня будет равна 5, а реально 10. Аналогично можно «накрутить» и с Ловкостью, Воинскими умениями… Вот с Силой или Выносливостью это не пройдёт, хотя наверняка можно и здесь отыскать какие-то «ходы». За время «автономки» изрядно оброс имуществом, и это стало проблемой… Ладно, лук средней паршивости – его и бросить в общем-то не жалко будет. Хотя вру – жалко… Ладно кривоватые горшки или доморощенная кузня с корявыми клещами, парой молотов и наковальней-валуном… Прялка, ткацкий станок… М-да, многовато накопилось. Правда, в основном «кривое», чего уж там – тот же ткацкий станок вполне работает, но результат – не слишком качественная, рыхлая мешковина. Да и кузнец из меня не очень – могу выковать корявые наконечники для стрел или условное «пыряло», которое можно отнести как к очень грубому, откровенно хреновому ножу, так и к наконечнику с улицы. Но имущество ладно, хотя, конечно, хотелось бы выручить за него хоть что-то… А вот как быть с инструментами? Плотницкие топоры, рубанки, коловороты, шила, сапожные иглы и колодки для обуви… Это далеко не мелочь, и дело даже не в том, что имущество стоит немалых денег. А в том, что, имея всё это под рукой, я смогу как: А – экономить Б – не бегать в поисках каждой мелочи В – зарабатывать ремёслами при необходимости Г – проще будет влиться в какую-нибудь группу при необходимости. Логично? Логично… Вот только общий вес нужного и важного барахла приближался к полусотне килограмм, и при нынешней характеристике Силы поднять я это могу, а вот утащить – нет. А хочется. И ячеек в Инвентаре всего 10… Форум не дал мне ответа – ну не считать же таковым сообщение, что с определённого уровня, который зависит от расы Перса и ряда характеристик, Инвентарь дорастает до 24 ячеек? Специальные сумки с аналогичными свойствами в Иггдрасиле по воле разработчиков не прижились, так что и купить что-то в таком духе… А нет, можно – вон «Котомка Странника», но доступна только людям и только с пятого Уровня. Решение подсказал Васька-кот, с которым поделился проблемой в очередном разговоре по скайпу. – На первом застрял?! – развеселился тот. – Все Ремёсла собрать решил? Ну-ну… – Считаешь глупым? Друг нейтрально пожимает плечами… – Я не игрок, так что не могу судить. С одной стороны, большая часть тестировщиков упорно растёт в уровнях, обладая очень узкими специализациями. С другой – в большинстве своём они не слишком адекватные люди, как и большая часть игроков со стажем или шизоидов. Да и тестировщики с погонами чаще всего качают не то, что хочется, а то, что считает нужным начальство. – Что, совсем мало таких, как я? – Процент небольшой, да – поэтому и говорю, что не знаю, насколько твоё решение будет верным или неверным. – А… разработчики? – У тех тоже единого мнения нет. Там такая петрушка… Понимаешь… – задумался Васька, подбирая слова, – там такая петрушка получается… Если ты Уровни наберёшь раньше других, то шансы наткнуться в путешествии на что-то уникальное повышаются на порядок. Но и шансы пройти мимо чего-то уникального на исхоженном вроде бы маршруте тоже повышаются на порядок, если у тебя просто-напросто отсутствуют необходимые характеристики. То есть если ты не имеешь хотя бы 1 Рудокопа, то можешь пройти по золотому месторождению, не заметив его, – даже если самородки прямо на земле валяются. Но это я так, примитивно – на самом деле там очень разветвлённая и сложная система. Тут уже задумался я… Начали было прощаться, когда вспомнил: – Вась, а с Инвентарём-то что посоветуешь? – Мм… Не уверен, но, МОЖЕТ БЫТЬ, получится сделать «Ящик для плотницких инструментов» и помещать в ячейку уже его. Но тут такая петрушка – он должен быть либо очень «крутым», а таких мастеров в твоей деревушке вряд ли найдёшь. Либо ты должен сделать его своими руками – хорошо сделать, разумеется. Решил последовать совету: в конце концов при неудаче я теряю только время. А куда мне спешить? Начал с «Малого набора портного», куда поместил два десятка иголок, шило, несколько напёрстков, пару ножниц и два десятка больших катушек с нитками. Получилось в итоге что-то вроде планшетки с ячейками под каждый предмет. Осторожно пытаюсь пропихнуть его в Инвентарь… – Система не может идентифицировать предмет, – говорит знакомый женский голос.