- Правильно показалось, - гордо выпрямилась Рона. – Я тут главная помощница Мэри! Все проблемы решаются через меня. И если ты хочешь позавтракать… - Брук! Ты встала! – послышался сзади голос Мэри и, обернувшись, Брук увидела, как женщина вышла откуда-то из внутренней части дома. – Вот и отлично! Сейчас организуем тебе завтрак, и можешь выйти погулять. Как ты себя чувствуешь? - Спасибо, сегодня гораздо лучше, благодаря вашей заботе, - искренне улыбнулась ей Брук. – Но мне бы не хотелось доставлять вам лишнее беспокойство. Может, я сама схожу на кухню и приготовлю себе что-нибудь? - Сомневаюсь, что Грэм позволит тебе хозяйничать на его кухне, - рассмеялась Мэри, - но, пойдем, сама у него спросишь! Грэм оказался худощавым высоким мужчиной с короткой седой бородой. На голове у него была темная шапочка, а поверх темно-бордовой рубашки с коротким рукавом был повязан серый фартук из очень плотной ткани. Он ловко жонглировал сразу парой сковородок, на одной из которых жарилась яичница, а на второй блинчики. Помимо этого на плите стояли еще две больших кастрюли, а так же что-то запекалось в духовке. - Грэм, познакомься с нашей гостьей! – окликнула его Мэри. – Это Брук. Она из Дублина. - Привет, Брук! – с улыбкой подмигнул ей мужчина. – Рад тебя видеть! Бывал я в Дублине лет десять назад. Отличный город, шебутной и веселый! Особенно по вечерам, - его улыбка при этих словах стала шире. - Вы правы, - усмехнулась Брук, - по вечерам у нас весело. Настолько, что лучше остаться дома. - Ну, это кому как! – не согласился Грэм. – Многим нравится именно эта сторона жизни! А я как раз тебе завтрак приготовил! Как чувствовал, что пора! Присаживайся, расскажи, как ты у нас оказалась! - Ты же не против поесть прямо тут? – вопросительно взглянула на нее Мэри, - мы часто так завтракаем, потому что встаем все в разное время. Завтрак у нас обычно бывает у каждого свой. А что ты любишь есть на завтрак? - Дома я пью кофе с блинчиками или круассанами, потому что обычно мне лень готовить, а вообще очень люблю нормальный сытный завтрак, чтобы потом до вечера не вспоминать о еде. Это очень удобно. - Брук с удовольствием присела за небольшой столик, и перед ней тут же появилась тарелка, в которую Грэм принялся накладывать сначала яичницу из сковородки, затем положил пару кусочков квадратной колбасы, пару ложек фасоли и тушеную морковку. - А мы всегда придерживаемся традиций, - Мэри присела напротив нее, и перед ней Грэм тут же поставил кофейную чашечку, наполнив ее ароматным напитком. – Сытный завтрак помогает организму согреться и дает силы. В деревне много физической работы, поэтому и еда должна быть соответствующей. Попробуй! - Спасибо, - улыбнулась Брук, беря в руки приборы и с удовольствием приступая к еде. – Это очень вкусно! – сделала она искренний комплимент шеф-повару. - Грэм у нас мастер своего дела, - тепло улыбнулась мужчине Мэри и получила в ответ такую же улыбку. – Но готовит он в основном национальные блюда. А вот мой зять Тони частенько балует нас итальянской кухней. Он тоже повар, как и Грэм. - Мужчина, умеющий готовить – это мечта каждой женщины, - улыбнулась Брук. – Но я, если честно, представляла Вас немного иначе, - обратилась она к Грэму. - Да? – удивился тот, - и как же представляла меня прекрасная русалка? - И Вы туда же! – с досадой поморщилась Брук, - ну какая из меня русалка? А насчет мужчин-поваров… В моем представлении они всегда почему-то более…, - она замялась, подбирая правильное слово. - Толстые? – со смешком спросил Грэм. - Упитанные, - нашла более деликатное слово Брук. – А Вы похожи скорее на воина, чем на повара. Вон как размахиваете сковородками! - У тебя наметанный глаз, как я посмотрю, - прищурился Грэм, - видишь людей насквозь! Я действительно тренируюсь с мечом иногда, пусть и с деревянным. Не хочу, чтобы моим предкам-горцам было стыдно за своего потомка, который даже меч держать в руках не умеет! Я и Кела с Ласом этому обучал в свое время, но они не шибко прониклись. Для них это скорее физкультура, чем искусство. А я настоящий ценитель! - Это заметно, - кивнула Брук. – Вы в отличной форме! - Благодарю за комплимент, юная леди, - поклонился Грэм, не выпуская из рук сковородку. – Видишь, Мэри, я до сих пор произвожу впечатление! - Как же любят мужчины, когда их хвалят! - улыбнулась Мэри. – Это наше главное женское оружие, - понизив голос, зашептала она Брук, - сделай мужчине комплимент и можешь вить из него веревки! - Тут есть один важный нюанс, - подал голос Грэм, прекрасно все слышавший, - комплимент должен быть искренним, идти от сердца. Только тогда мужчина поймет, что его действительно ценят. И от радости захочет еще сильнее осчастливить свою женщину. - Очень ценные наблюдения, - улыбнулась Брук. С этими людьми ей было так комфортно, словно они были знакомы всю жизнь. – Надо будет запомнить! Глава 6 - Кел сейчас должен уже вернуться, - после завтрака Мэри с Брук переместились в одну из гостиных. – Он с утра ушел в деревню. Должно приехать какое-то снаряжение для их походов, да еще нужно сделать заказы по отелю на следующий месяц. Мы тут пользуемся в основном тем, что производят местные. Это не только продукты, но и бытовые средства, и много чего еще. Все это требует учета и контроля. Обычно мы с моей дочерью и невесткой этим занимаемся, но сейчас Мира ждет ребенка, а у Ари младший начал ходить в садик и сразу же стал чаще болеть. И зачем нужны эти садики? Я, вот, вырастила всех троих и прекрасно обошлась без этого! Бегали тут на природе, играли и были счастливы. А теперь детей чуть ли не с пеленок стараются уже начать учить. Зачем? Всему необходимому ребенок и так научится, глядя на своих родителей! - В городе с этим сложнее, - улыбнулась Брук, вспомнив своих сестренок в детстве. – Да и маме хочется заняться чем-то для себя, а не только посвящать все время детям. Это ведь нормально. - Конечно, нормально, - не стала спорить Мэри. – Поэтому нужно учить детей самостоятельности, чтобы умели сами находить себе занятие, а не висли постоянно на родителях. А взрослым лишь контролировать их порывы в разумных пределах. - При нашем ритме жизни сделать это очень трудно, - пожала плечами Брук. – Я знаю, о чем говорю. Насмотрелась, как мама растила сестренок. Они погодки, родились друг за другом. В садик их мама не отдавала, решила сама с ними заниматься. Ох, и давали они нам всем шороху! Я частенько мечтала, хоть немного отдохнуть от их визгов, и рада была сбежать в школу. - Вот вы где! – в комнату бодрым шагом вошел Кел. – Доброе утро, Брук. Как самочувствие? – взглянул он на девушку. - Сегодня гораздо лучше, спасибо, - она встретилась с ним взглядом и почувствовала, как отчего-то защипало щеки, словно на них плеснули кипятком. Что это с ней такое? С чего вдруг она смущается от этого пристального взгляда? Мысленно дав себе подзатыльник, она поспешно сказала, - хотела прогуляться немного, пофотографировать дом и окрестности. - Может, не стоит так торопиться? – нахмурился Кел. – Вчера ты то и дело норовила в обморок упасть. - Сегодня со мной все в порядке, - твердо ответила Брук. - Сынок, покажи Брук окрестности, - подала голос Мэри. – Девочке нужен свежий воздух. Но, на всякий случай, кто-то должен быть рядом с ней. Если у нее вдруг снова закружится голова, я вряд ли чем-то смогу помочь. - Я собирался поработать с договорами, - начал было Кел, но Мэри даже не дала ему закончить. - У тебя будет для этого время вечером! К тому же небо уже снова начинает затягивать тучами, а в дождь гулять не сильно приятно. Для фотографии надо ловить хорошую погоду. Ступайте! – по голосу женщины было понятно, что возражений она слушать не намерена. - Я только схожу за камерой и курткой, - подскочила со стула Брук. В глазах слегка потемнело от резкой смены положения, но Брук постаралась не показать вида, уж очень ей хотелось на прогулку. - Что именно ты хочешь фотографировать? – спросил Кел, когда они вышли из дома. Погода уже начала меняться. Солнцу еще удавалось пробиться сквозь набежавшие облака, но происходило это все реже. А со стороны моря медленно ползли тяжелые свинцовые тучи. - Скоро будет дождь, - Кел проследил за взглядом Брук. – Нам стоит поторопиться с прогулкой. - Мне все здесь интересно, - ответила Брук, уже обернувшись и сделав несколько снимков дома. – Но, может, тут есть какие-нибудь особенные места? Что-то необычное? И ты обещал вчера показать мне свое дерево. И познакомить с Артуром. - Ворон – птица вольная, - пожал плечами Кел. – Захочет, прилетит познакомиться, не захочет, тут уж я ничем не смогу помочь. - Думаю, если ты позовешь, он прилетит, - рассудительно заметила Брук. – Так и скажи, что просто не хочешь меня с ним знакомить! - Как ты вообще себе это представляешь? – хмыкнул Кел. – Как я должен его позвать? Свистом? Или волшебным словом, как в сказке? - Откуда мне знать, у меня знакомых воронов нет! Ну, хоть к дереву меня отведи! - Да нет там ничего интересного! Но, если уж так хочешь, пошли, - недовольно дернул плечом Кел и направился вперед по одной из дорожек. - У вас тут очень красиво! – Брук восхищенно снимала на камеру окружающие пейзажи. – Жаль, что зелени пока маловато! Когда тут все зацветет, наверное, вообще красота будет! - Так совсем скоро и зацветет, - Кел оглянулся и остановился, поджидая девушку, которая вновь замерла, чтобы сделать интересный снимок, - думаю, уже через неделю. - Жаль, что меня тут уже не будет! Наверное, уже завтра-послезавтра я смогу уехать. Не хочется доставлять вам беспокойство и злоупотреблять вашим гостеприимством, - Брук виновато покосилась на парня. - Нет никакого беспокойства, - спокойно ответил Кел. – Туристов сейчас пока немного, еще не сезон. Приезжают лишь группы, которые сразу покупают и пешие туры по горам. Так что, свободных номеров полно. А маме ты понравилась, она, прямо, оживилась с твоим приездом. Так что, не торопись уезжать, подлечись, как следует. - Скажи, Кел, - замялась Брук, не зная, как лучше начать этот разговор. – Сколько я тебе должна за медицинский осмотр и испорченное снаряжение? Бен сказал, что тебе пришлось заплатить за это. Мне бы хотелось вернуть тебе деньги. Я чувствую себя ужасно неудобно из-за того, что тебе пришлось потратиться на все это, да еще и в своем доме меня поселить бесплатно. - Не стоит, Брук, - нахмурился он. – Считай это просто моей помощью, такой же, как когда я вытащил тебя из воды. Тебе же не приходит в голову заплатить мне за это? По крайней мере, я надеюсь, что не приходит. - Но это же разные вещи! - Не разные. Я просто тебе помог в трудной ситуации. Если бы со мной случилась неприятность в твоей стране, разве ты прошла бы мимо? Или стала бы требовать вознаграждение за свою помощь? - И все же, это не одно и то же! - Просто забудь! – отрезал Кел и отвернулся, пошагав вперед. Брук еле поспевала за его широким шагом и почувствовала, что в таком темпе далеко не уйдет. - Не беги так, а то я точно упаду, но не в обморок, а просто от усталости! - Прости, - повинился Кел, притормаживая, - я забыл! Мы, кстати, уже почти пришли. Вот это и есть мой платан. Впереди на совершенно ровной лужайке стояло одинокое дерево. Его ствол состоял, словно из нескольких сросшихся между собой стволов поменьше. В одиночку человеку обхватить его было нереально и даже вдвоем, наверное, будет затруднительно. Брук так и застыла, разглядывая удивительное дерево. Потом опомнилась, подняла камеру и начала делать снимки, постепенно приближаясь к великану. - Сколько же ему лет? – восхищенно спросила она, гладя ладошкой шершавый ствол светло-серого цвета. - Больше пятидесяти – это точно, - пожал плечами Кел. – Его посадил мой дед, чтобы порадовать свою жену, мою бабушку. Она очень любила южные деревья, а тут они не особо любят расти. Но белый клен знаменит своей устойчивостью к ветру, поэтому для Шотландии он идеален. А еще, говорят, он исполняет желания. - Серьезно? Ты пробовал? – тут же заинтересовалась этим фактом Брук, продолжая поглаживать кору дерева. - Много раз, - кивнул Кел. – И всегда работало. Но желание должно быть правильным. - Как это правильным? – удивилась Брук, - а бывают неправильные? - Да сколько угодно! – хмыкнул Кел. – Например, желание отомстить кому-то не может считаться правильным. Желание должно быть хорошим и добрым, тогда дерево откликнется и подарит просящему энергию для осуществления этого желания. Надо только приложить к нему руку и послать свой запрос.