Гном ушел, а я снова сосредоточилась на мышке, которая за время нашего общения с комендантом окончательно убрала щит и теперь сидела, нахохлившись как воробушек, подремывая. Странно. Почему она сидит, а не висит вниз головой, как все нормальные летучие мыши? – Мышка-а-а… – Тихонько позвав, я добилась того, что она открыла глаза. – А ты почему такая странная? Наверное, это глупо – разговаривать с мышью. А может, и нет. – Уж не страннее тебя. – Едва слышно буркнув, мышка снова прикрыла глаза. – Где это видано, чтобы эльфийка добровольно шла в некроманты? – Я эльфийка только по отцу. – Обрадовавшись, что мои подозрения подтвердились и мышка оказалась немного магической (наверняка какая-нибудь экзотическая разновидность нечисти!), я с энтузиазмом продолжила: – А ты кто? – А так не видно? – Мышка снова открыла глаза. – Мышь я. Летучая. – Но ты ведь необычная… – Немного растерявшись под ироничным взглядом, я неуверенно спросила: – Ты чей-то эксперимент, да? – Да. – Не став спорить, но сказав это таким тоном, словно я ей уже надоела, мышь широко зевнула. – Кстати, шла бы ты… завтракать. Я всю ночь не спала, и ты мне сейчас мешаешь. – Ты тут живешь? – Да. Здорово! Решив не настаивать и прекрасно понимая, каково это – хотеть спать, когда кто-то мешает, я послушно спрыгнула вниз. И очень вовремя. Я успела лишь юркнуть в кровать под одеяло, услышав за дверью натужное сопение коменданта, когда дверь с жутким скрипом распахнулась вновь и в комнату вошла большая гора вещей. Именно гора! Гнома попросту не было видно. – Вот! – Свалив все на пол, комендант шумно выдохнул. – Что нашел – все принес. Разбирай. Форма наверху. – Спасибо! – Да ладно уж. – Немного смутившись, услышав мою громкую и искреннюю благодарность, гном немного помедлил, а затем шепотом добавил: – Если еще что понадобится – дай знать. Я пока твою заявку собирал, столько всего интересного на дальних стеллажах нашел… Ух! Вот, добавил еще кое-что от себя, думаю, тебе пригодится. Ага? Ой, а я даже и не знаю, что мне еще надо… Но я обязательно подумаю! Поблагодарила гнома снова, но на этот раз уже за предложение, и откровенно удивилась, когда он решил не останавливаться и лично смазал петли двери маслом. – Ну вот, уже другое дело. – Удовлетворенно покивав, комендант смешно распушил бороду. Видимо, это означало широкую улыбку. – Ну все, одевайся и дуй в столовую, завтрак на исходе. – Ага… – Успев лишь кивнуть в спину невероятно любезному лэру, я в некоторой растерянности перевела взгляд на гору вещей. Чего там только не было! А ведь и правда, в этой куче угадывался и ковер, который я не просила. И если не ошибаюсь… новый! Ой, что-то мне так хочется самой полазить в его закромах! Недоверчиво, но с уже разгорающимся возбуждением подойдя к горе добра, я взяла в руки то, что лежало на самом верху, а именно форму. Какая красивая! Сверху кто-то хихикнул, когда я приложила к груди темно-вишневую блузку с кружевным воротничком. Это она так спит? – Что? – Подняв голову, я нашла взглядом мышку, рассматривающую меня с нескрываемым любопытством. – Да так, ничего. Представляю себе глаза окружающих и многочисленные инфаркты, когда они увидят тебя в местной форме. – А что не так с формой? – Подойдя к кровати, я разложила на ней вещи. Блузку, длинную юбку-брюки более темного оттенка, чем блузка, и приталенный черный жилет с многочисленными кармашками. Кроме того, в юбку были завернуты три пары черных носков, а в куче я видела еще и черные ботиночки на шнуровке. – Мне она очень нравится. – Да я не о том. Я о сочетании цветов. Недоуменно обернувшись, нахмурилась. О чем она? Но спросила другое: – А тебя как зовут? – Кассандра. Можно Кася. А тебя Вишери? – Да. – А можно я буду звать тебя Вишня? Э-э-э… Впервые услышав подобный вопрос и нестандартное прочтение своего имени, я неопределенно пожала плечами, что было воспринято Касей как положительный ответ. – Отлично! Обожаю вишню. – Спрыгнув с балки на стол, мышка довольно прищурилась. – Одевайся. Хочу первая увидеть тебя в этой форме. Все равно не понимаю, чему так язвительно радуется Кася. Ну и что, что темный цвет. В замке господина у меня почти все платья были черные и темно-бордовые, что мне очень шло. Вот и эта форма… Одевшись в два счета, я распахнула дверцу шкафа, на внутренней стороне которой было закреплено небольшое зеркало. В нем я отражалась только по пояс, но и этого оказалось более чем достаточно, чтобы рассмотреть все, что нужно. – Хм… А неплохо. Слушай, я бы даже сказала – отлично! – Удивленно присвистнув, Кася задумчиво прищурилась. – Признавайся, у тебя в роду были вампиры? Замерев, я настороженно обернулась и впилась испытующим взглядом в мышку. – Что? – Та иронично приподняла бровку и ехидно констатировала: – Значит, были. Да ладно, расслабься, никому не скажу. И вообще, иди завтракать, а то тощая, как жердь. Кстати, если не сложно, принеси мне булочку, ага? – Хорошо. – Согласно кивнув, но не решаясь расслабляться так же быстро, как освоилась Кася, видимо, решив, что я достойна ее внимания, я первым делом причесалась, настороженно посматривая на необычную нечисть. Собрала волосы в тугую шишку, скрепила ее шпильками и только после этого отправилась на разведку, заперев дверь на ключ. Кстати, ключик тоже надо будет почистить, а то даже прикасаться к нему неприятно. Не забывая осматриваться, я отстраненно отметила, что в корпусе снова никого нет, но запахи уже обжитого помещения, не то что вчера. Наверняка заселились первокурсники, а может, даже приехали и те старшекурсники, кто был на каникулах. Интересно, по какому принципу размещаются различные курсы и сколько в нашем корпусе девушек? Если я одна на первом курсе, что особенно подчеркнул куратор, то это значит, что на старших курсах девушки все-таки есть, иначе он сказал бы как-нибудь иначе. Или нет? В принципе это было не слишком интересно, так что, спустившись на первый этаж и внимательно изучив не только распорядок дня с планом здания, но и план всей академии, который висел тут же, на главном стенде, я отправилась дальше. На поиски столовой. Она находилась в отдельном здании за корпусами ближе к парку, на равном удалении от всех четырех общежитий, куда входило большинство хозяйственных помещений. Помимо столовой, здесь были различные склады, прачечная и даже общежитие для обслуживающего персонала. Перед центральными дверями – небольшой скверик с несколькими лавочками, симпатичными газонами и клумбами. Сейчас на этих лавочках сидели разновозрастные и разнополые студенты, представляющие почти все расы в мире, которые наверняка уже позавтракали. И, естественно, на меня, опоздавшую к основному потоку голодных, обратили внимание все без исключения. Кто-то удивленно воскликнул, невежливо указывая на меня пальцем, кто-то присвистнул, а несколько вампиров, сидящих на дальней от меня и ближайшей к столовой лавочке, неприятно ухмылялись. Узнала их и я, с удивлением отметив, что это не только вчерашняя компания «Малкош и друзья», но и тот парень, который сидел позади меня на экзамене. К тому же они с Малкошем были очень похожи… Неужели братья? Вот так незадача. Все это я успела увидеть, пока шла по центральной дорожке, но до двери я так и не дошла – компания сорвалась с лавочки и окружила меня в мгновение, отрезав не только пути к отступлению, но и обзор остальным студентам. Их было пятеро. Хотя какая разница сколько? Кстати, только сейчас рассмотрела, что все старшие вампиры были одеты в точно такую же черно-вишневую форму, как и я. Некроманты? Как неудачно. Я бы предпочла, чтобы они учились на другом факультете. Хотя бы факультете крови… Жаль, мои желания никому не интересны. – Привет, крошка, – со мной заговорил Малкош, словно именно он был предводителем этой банды. Хотя, может, так оно и было, по крайней мере его силу я чувствовала отчетливо, в отличие от остальных присутствующих. – Почему-то ты не торопишься. – А надо было? – Удивленно округлив глаза, я наклонила голову набок, с интересом рассматривая зарвавшегося вампира. – Что-то я не припомню, чтобы ты назначал мне свидание. Хотя ладно, уговорил. Я согласна. Куда ты хочешь меня пригласить? Учти, я еще не завтракала и очень голодна. – Нахалка! – Хмыкнув, парень отрицательно качнул головой. – Нет, крошка, ты не угадала. Никаких свиданий. За тобой должок. – И ради этого ты позвал своих дружков? Вчера они не спешили тебе помогать. – Не переставая улыбаться, словно у нас проходила дружеская беседа, а не подготовка ко второй попытке устроить мне обещанную трепку, я обернулась к однокурснику: – Или ты умеешь то, что не умеют старшие? От моей наглости парни смешались. Младший вампир хмурился, косясь на старшего, старший недовольно кривился, видимо, не представляя, как заставить меня бояться, а его дружки так и вовсе предпочли сделать вид, что стоят тут антуража ради. – Слушай, а ты нагла не по годам. – Наконец Малкош на что-то решился и уже протянул ко мне руку, когда в нашу увлекательную беседу вмешался еще один парень. Эльф. Эльфов я тоже не очень жаловала, вдоволь начитавшись об их высокомерной расе в хрониках, которые так любил господин. Да и магистр Оландариэль лишь подтвердил эту информацию, явив себя классическим образцом эльфийской расы. – Малкош, опять детей задираешь? – Высокий, широкоплечий и очень красивый даже для эльфа парень без особых усилий подвинул плечом одного из дружков вампира и, встав со мной рядом и при этом лицом к Малкошу, неожиданно приобнял меня за плечи. Я даже возмутиться не успела, а затем подумала, что не стоит. Сначала досмотрю этот спектакль, который, похоже, тут не в новинку. – Так. Кто тут у нас? – Эльф покосился на меня и с удивлением присвистнул: – Какая хорошенькая некроманточка. Завтракать идем? Кивнула, откровенно растерявшись.