– Не помнишь, мама? Тебе надоели фотосессии, глупая роскошь и недалекие люди, ты говорила, что хочешь продать дом и открыть кафе. Суперкрутая кофейня с разными пирожными: морковные и с мягким сыром, ну… как в Америке, когда сверху еще кладут черничный джем. – Правда? – Да. Сначала ты хотела открыть магазин одежды, поскольку любишь наряды, но потом мы подумали, что это очень затягивает и нам придется постоянно переодеваться. И ты со мной согласилась. Ты как наяву видела нас в кафетерии. Мы были в фартуках, обслуживали клиентов и готовили кофе. Мелена сочиняла эту историю с таким энтузиазмом, что никто не мог усомниться в правдивости ее рассказа. – Звучит здорово. И мы должны продать дом? – Конечно, мама. Он слишком велик, и ты сама понимаешь, что он опасен. Ты упала с лестницы, и я бы не хотела, чтобы с тобой снова случилось что-то плохое. Это очень дорогой особняк, уверена, мы получим за него кучу денег. – Расскажи мне что-нибудь еще, дочка. – О кафе? Не знаю… Ты хотела, чтобы стены были как в деревенском домике, а мебель – разных стилей, но отлично сделанная, а не словно взятая с помойки, так уже не модно. И ты мечтала о шторах на окнах и особом кофейном меню: ведь это самое главное. Нет, Аманда никогда не хотела открыть кафе. Она вообще не хотела никому прислуживать, но идея с кофейней сразу же пришла Мелене в голову, и она защищала вымысел до конца. Постепенно история и ложь росли как снежный ком, мать вновь обретала счастье и силы, и это было очень хорошо для них обеих. Мелена была счастлива: у нее появилась мама, настоящая, мягкая и добрая, которая смотрела на дочь с гордостью и говорила, что она умная и хорошая девочка. В жизни Мелены, прежде серой и бесцельной, теперь были цель, задача… и плечо, на которое можно опереться, и мало-помалу волосы вновь отросли на ее голове. Перед тем как Аманду выписали, Мелена устроила генеральную уборку. За один день она сделала то, на что горничная потратила бы несколько суток. И она ничего не употребляла, девушка просто хотела, чтобы все было идеально: пусть мама увидит, что они живут в уютном доме, а не в холодном особняке, полным темных воспоминаний и тяжелых предчувствий. Она все убрала и отмыла. Она заполнила холодильник, воспользовавшись карточкой матери, и приготовила ужин. Мать была поражена тем, насколько огромным оказался особняк, она напрочь все забыла. – Я ничего не помню, ни запаха, ни пола, ни мебели… Ты говоришь, что именно здесь я упала? – Да, мама. Это было ужасно. – Я наверняка напугала тебя, когда ты меня нашла. – Да, точно. Но я позвонила своему лучшему другу, и он мне помог. Тоска по Горке на мгновение овладела Меленой. Она была счастлива как никогда, но не могла ни с кем это обсудить (Горка не шел на контакт), поэтому немного расстроилась… зато теперь у нее началась настоящая жизнь, которая была ей по душе. И как в сказке, наконец-то, все пошло на лад. Мелена улыбалась и сидела на диване, прижавшись к маме. По телевизору показывали «Бестолковых»[68], и Аманда улыбалась, глядя на игру Алисии Сильверстоун. Она видела этот фильм тысячу раз, но как будто смотрела его впервые. «Бестолковые» ее позабавили, ну а дочь порадовало, что фильм нравится маме, и в целом они очень приятно провели время вдвоем. Когда наступила ночь, мать спросила, не возражает ли Мелена, чтобы они спали в одной комнате. – Мария-Елена, спальня слишком большая, и я чувствую себя там как-то странно, если честно. Когда я усну, ты можешь уйти, если хочешь, а пока, если ты не против… Дочь сразу же согласилась, и они спали вместе не только в эту ночь, но и в последующие. Но сначала они всегда говорили о том, каким будет кафе. Мечтали о тыквенных пирогах, кексах и свежем кофе по утрам. Мелена была вне себя от радости. Она не могла придумать лучшей правды, чем ложь, созданная для матери, которая стала другим человеком. Если бы жизнь оказалась сериалом или фильмом, то зрители, любящие безумные повороты сюжета, ждали бы момента, когда все усложнится, но ничего подобного не произошло. Многие из зрителей, я уверена, написали бы в «Твиттере»: «Я думаю, Аманда ничего не забыла, она просто идет на сближение». Возможно, так и было. Вероятно, Аманда удивилась тому, какая у нее дочь, и это заставило женщину последовать ее примеру в притворстве, поскольку жизнь, которую предлагала Мелена, была бесконечно красивее оставленной позади. У Мелены время от времени появлялись подозрения, но разве это имело значение? Нет. Главное, что сейчас они были счастливы, а если судьба и приготовила для них новые темные повороты, то это случится гораздо позже, в новом учебном году. * * * notes Примечания 1 Испанское слово melena означает «грива». (Прим. пер.) 2 Имеется в виду американская мелодрама (1990) режиссера Джерри Цукера. У героини в исполнении актрисы Деми Мур – характерная короткая стрижка. (Здесь и далее все примечания без пометы о том, чьи они, принадлежат редактору.) 3 Персонажи из аниме «Покемон» японской студии Oriental, Light and Magic (сейчас – OLM Incorporated). Создатель медиафраншизы – Сатоси Тадзири. Премьера аниме состоялась в 1997 году на японском телеканале TV Tokyo. 4 Деятельность метаплатформы Meta Platforms Inc и ее соцсетей Facebook и Instagram запрещена на территории РФ. (Прим. ред.) 5 Речь идет о хите Perdona (Ahora Si Que Si) (исп.) (2018) испанской рок-группы Carolina Durante, записанном при участии испанской певицы Амайи. 6 Имеется в виду картина «Офелия» или «Смерть Офелии» (1851–1852) английского художника Джона Эверетта Милле. 7 Культовый музыкальный американский фильм (1978) режиссера Рэндала Клайзера.