Я качаю головой в ожидании сигнала. Пальцы Эллы сильнее сжимают мое колено, в то время, как девушка Стэнфорда медленным шагом пробирается между машинами. - На старт! - Она принимается поднимать флаг. - Внимание. Вперед! Мы срываемся с места стоянки и летим по дороге, бок о бок с Мустангом. В гонках есть какая-то зыбкая красота, даже свобода. Но, что действительно прекрасно, так это то, как Элла заводится от опасных острых ощущений. Посадите девчонку в машину, выжимающую сотню миль в час, и она, черт побери, едва не кончит. Трудно концентрировать внимание, когда она отпускает мое колено и вытягивает руку из окна, будто хочет поймать воздух. Другая ее рука скользит к животу, пальцами слегка задевая нижнюю часть рубашки, словно она обдумывает мысль касаться ли себя. Да, пожалуйста, прикоснись к себе. Боже мой, прикасайся к себе... - Миша, осторожнее! - Выкрикивает она, ее глаза округляются, а рука вдавливается в приборную панель. Мое внимание устремляется на дорогу, к концу которой мы приближаемся. Я резко давлю на тормоза и выкручиваю рулевое колесо. Машина дико вращается, шины визжат и поднимают грязь. Мне удается взять автомобиль под контроль и повернуть к финишу. - Твою мать, - выдыхает Элла, когда заканчивает играть песня. Затем взрывается пьяным, беспечным и полным свободы смехом. И хотя я смеюсь вместе ней, тем не менее немного расстроен. Жестокая, суровая реальность того, что только что произошло, тяжелым бременем нависает надо мной. Я чуть не убил нас, потому что не смог удержать свои похотливые мысли под контролем. Это уже не в какие рамки не лезет. Может быть, пришло время сказать ей, объяснить, что я чувствую. Потому что, если я этого не сделаю, черт возьми, в конечном итоге убью нас обоих. Глава 7 Элла - Время праздновать! - Восклицаю я, выскакивая из машины с поднятой вверх бутылкой водки. Вслед за мной, вытягивая свои длинные ноги, из машины выбирается Миша. - К черту празднование. - Он не выглядит счастливым, каким должен быть, что меня расстраивает. - Что не так? - Спрашиваю я, обхожу машину и направляюсь к нему. - Все нормально, - отвечает он, пока наблюдает, как я откручиваю бутылку водки и, запрокинув голову, делаю большой глоток. - Для того, кто сейчас кое-кому надрал задницу, ты выглядишь расстроенным. - Тыльной стороной ладони я вытираю с губ жгучую жидкость, уставившись на только что кем-то разожженный костер. - Это из-за того, что ты в конце чуть не потерпел аварию? Но такое случается и с лучшими. Он внимательно изучает меня, а затем выхватывает бутылку из моей руки и сам из нее отпивает. - Позже нам с тобой нужно кое о чем поговорить, - нервно произносит он, отнимая бутылку ото рта. - Но сперва давай отпразднуем. Я замираю, спрашивая себя, о чем, черт возьми, он хочет поговорить, и тревожусь из-за того, что, возможно, ему известно, о чем хочу поговорить с ним я. Но, когда алкоголь ударяет в голову, все чего мне хочется - это веселиться и ни о чем не думать. Я выхватываю бутылку из его рук, опрокидываю еще один глоток и пьяно приплясывая продвигаюсь ближе к костру. Он кричит мне вслед, но я продолжаю скакать, пока не натыкаюсь на Рене, вытанцовывающей в кузове пикапа Итана. Кажется, это весело, и я запрыгиваю к ней. Она возбужденно хлопает в ладоши. - Да! Пьяная Элла сегодня тусит! - Кричит она, вскидывая руку в воздух и качая бедрами. - Да, черт возьми! - Музыка, под которую я вихляю задницей, и окружающий меня свет фар и костра прогоняют прочь все тревоги этого дня. «Какая чудесная ночь», - думается мне. А я-то считала, что она будет дерьмовой. И вот, спустя мгновение, до меня доносится запах дождя. Чертов дождь, словно некое предвестие. Нет, я не позволю ему испортить эту ночь. Я опрокидываю еще один шот. А потом еще. До тех пор, пока моя голова не начинает кружиться, и мысли том, что эта ночь уничтожена не исчезают из моей головы. Я начинаю танцевать. В самом деле, я танцую. Не просто дергаюсь, как некоторые за закрытой дверью, я полностью раскрепостилась, я в центре внимания, и я отпустила все это дерьмо прочь. - Эй, предполагалось, что мы проведем время вместе. - Миша внезапно появляется у задней двери. Его подбородок напряжен, пока он наблюдает за тем, как я извиваюсь. - Что? Хочешь выпить? - Я покачиваю бутылкой в его направлении. Как только его пальцы тянутся к ней, я отдергиваю руку подальше от него. - О, так сегодня ты настроена на грязные игры? - Дразнит он с игривой улыбкой. Я улыбаюсь ему, затем запрокидываю голову назад и делаю глоток. Улыбка сходит с его лица и без предупреждения он протягивает руку и хватает меня за бедра. С моих губ слетает вздох, когда он резким рывком притягивает меня к себе, поднимает и снимает с кузова. - Так нечестно! - Сквозь смех кричу я. Он усаживает меня на борт кузова, оставляя свисать ноги вниз. - Как это нечестно? - Спрашивает он, раздвигая мои ноги и устраиваясь между ними. Я пожимаю плечами. В моих словах не было никакой логики. - Понятия не имею. - Ты такая пьяная! - Он покачивает головой и тянется к моей руке за бутылкой. И снова я одергиваю руку и прячу ее за спину. Он решает вести бесчестную игру и принимается щекотать мне ребра. Я визжу и падаю, едва не приземлившись на ноги Рене. Та отпрыгивает в сторону, в то время как Миша вскарабкивается в кузов и подбирается ко мне, скользя своим телом по моему, пока наши бедра, грудь не соприкасаются, а наши лица не оказываются друг напротив другу. Губы напротив губ. Кажется, мне следует избегать его близости, но прямо сейчас я испытываю до безобразия огромное чувство удовлетворения для того, чтобы устраивать скандал. - Как же приятно! - Удовлетворенно вздыхая и расслабляясь под телом Миши, произношу я. На его лбу образуется морщинка. - По-моему, мне придется тебя остановить... - Он умолкает, когда мои руки обхватывают его за шею. - Ни за что. Мне слишком весело. Я легонько поглаживаю его затылок, отчего у него перехватывает дыхание. По какой-то причине его реакция вызывает у меня смешок. - Боже, как же я люблю, когда ты такая, - шепчет он, прижимаясь своим лбом к моему. - Как бы мне хотелось, чтобы ты была не такой пьяной. - Мне тоже, - соглашаюсь я с ним, не вполне понимая с чем именно. Его теплое дыхание опаляет мои щеки, вызывая у меня сильнейшее желание прикоснуться к его губам. Что я и делаю. Скользя пальцами по его лицу, подушечкой большого пальца дотрагиваюсь колечка на губе, нежно очерчивая линию его нижней губы. У него вырывается вздох. - Элла... - Этот звук больше напоминает стон, но, скорее всего, так кажется опьяненной части моего разума. Да и уровень алкоголя в моей крови более, чем вероятно является причиной того, что я чувствую, как он целует мой большой палец и нежно покусывает его. Или, может быть, это расплата за укус и облизывание, которое я проделала с ним ранее. Пофиг. Прямо сейчас мне на это наплевать. - Мы можем поиграть? - Я откидываю голову назад и хлопаю ресницами. – Ну, пожалуйста. Его тихий смех отдается в моем теле. - Мы можем делать все, что ты захочешь. - Делая глубокий вдох, он отталкивается назад. И прежде чем спрыгнуть вниз, вытаскивает бутылку из моей руки. - Мошенник! - Воплю я, показывая Рене средний палец, когда она бросает на меня насмешливый взгляд. Тот самый взгляд, которым она все лето одаривает меня всякий раз, когда мы с Мишей ведем себя подобным образом, и да, такое происходит часто. Но это то, что мы делаем. Дурачимся. Как друзья. На меня накатывает осознание, насколько он мне действительно нужен, насколько я не хочу стать для него потускневшим воспоминанием. Возможно побег в Вегас окажется сложнее, чем я предполагала. Может быть мне просто попросить его поехать со мной. Могу ли я это сделать? В самом ли деле это так просто? С Мишей все просто. Я бегу к краю откидного борта кузова и запрыгиваю Мише на спину. Когда я его крепко обхватываю руками и ногами, наше соприкосновение вызывает у него стон. - Не приканчивай ее разом! - Я пытаюсь дотянуться до бутылки, но он кружится, не отрываясь от пойла. - Миша Скотт! Ты самый большой в мире жулик! Как только он заканчивает пить, закручивает крышку и бросает её в качающего головой из-за нашего поведения Итана. - Вы двое, гребаные сумасшедшие, - замечает Итан, открывая бутылку. - Итан Грегори, не смей ее допивать! - Кричу я, но моя просьба замирает, как только Миша обхватывает мои ноги и, неся меня на своей спине, направляется к костру. - Ты собираешься так всю ночь меня таскать? - Спрашиваю я, когда он подходит к Стэнфорду, Бенни, Грантфорду и группе девушек, с которыми я училась в одной школе. - Может быть. - Он крепче меня сжимает. - По крайней мере, до тех пор, пока ты мне позволяешь.