– Может, ещё спортом заняться?! – съязвила блондинка – М-м-м… Было бы неплохо. Тебе каким спортом нравится заниматься? – отхлёбывая кофе, спросила Василиса. – Никаким. Как-то раньше насчёт этого не заморачивалась, – бешено колотя пальцами по столу, Элла смотрела в сторону, ей так неприятно чувствовать себя нашкодившим котёнком. Она как-то не заметила, что вышла из-под контроля и совершенно не хотела возвращаться в то состояние двадцатилетней девушки. С выпирающими ключицами и когда брюки не еле сходились на талии, а болтались. – Ну это понятно. Я и бегала с дельфиньим телом, и не толстела при мысли о мучном, но время, зараза, берёт своё. Может, пора немного подкорректировать меню? – Василиса меланхолично задрала брови. Официант принёс заказ, подруга расплылась в широкой улыбке. А Элла еле сдерживала нервный смешок. Перед Василисой на ажурной тарелочке лежал любимый десерт «Павлова» – небольшая корзинка из воздушного безе, наполненная легчайшим кремом, сверху украшена клубникой и голубикой. Официант обратился к Элле, но та за время разговора так и не смогла нормально сконцентрироваться на меню, поэтому ограничилась только капучино. «Куда уж тут, в рот кусок не полезет, когда мысли только о том, как сбросить вес и как привести себя в форму. Так скоро буду жить на одном лишь кофе. Нет, кофе и воде». – Посмотри, это прямо произведение искусства. Даже жалко ломать, – восхищалась десертом Василиса. – Что мне со всем этим делать? Я на свидания сто лет не ходила. О чём мне там с ними переписываться?! – Обо всём. Вот когда ты хочешь запустить рекламу нового продукта, ты ведь делаешь сравнительный анализ? Делаешь. Ну или тебе его уже приносят готовым. Вот и здесь. Переписка – это твоя возможность экономить время и сравнивать. Кто тебе подходит по вайбу22. – Ты серьёзно предлагаешь мне их сравнивать? – вытаращила глаза на подругу Элла. – Конечно. Мало того. Моя знакомая уделяла каждый день по полтора часа переписке в Тиндере. Она подошла щепетильно к вопросу подбора претендентов, и теперь у неё совсем неплохие и долгие отношения. – Не-е-е-е. Полтора часа каждый день?! Не-е-е-е-е! – отодвигаясь от стола и выставляя ладони перед собой, возражала блондинка. Возражение прозвучало так громко на узкой улочке в самом сердце Старого города, что посетители из заведения напротив невольно стали поглядывать на девушек с интересом, задаваясь вопросом: «Чего же они не хотят делать каждый день по полтора часа?» – Это как пример. Я зуб даю, что ты ни с кем ещё не переписывалась. Я угадала?! Та-дам! – подкинула руки вверх Василиса. – Да некому там писать! – А-а-га-а-а. Давай ты для начала ответишь всем тем, кто тебе написал. – Что мне им ответить? – Да хотя бы «привет». Они же там тебя не с первой фразы замуж зовут. Элле принесли кофе, где бариста старательно выложил пенкой аккуратное сердечко. «Бли-и-ин, и этот туда же! Может, Василиса права, и стоит просто начать хоть что-то делать? Отвечать парням… Бегать, нет, не бегать, гулять по утрам, заниматься ну хотя бы йогой. Форма вроде где-то была. А если я в неё не втиснусь? Нет, куплю новую, мотивирующую», – от внутреннего диалога с самой собой Эллу отвлёк хруст безе. Василиса распрощалась с эстетичной «Павловой», вдоволь ей налюбовавшись, и мастерски крушила ложкой маленький кондитерский шедевр. – Посмотри, наверху такие же безешки, прям как у тебя на тарелке, – сказала Элла, разглядывая фасад кафе. Двери и ставни были расписаны в мелкий узор из пирожных и других сладостей, словно из сказки про пряничный домик. Казалось, их можно надломить и «схрумкать», если тебе вдруг не хватило десерта. А над входом красовалась композиция из огромных сладостей, леденцов, макарунов и цветов со звучным названием «Рonių Laimė» – что в переводе означало «женское счастье». На душе у Эллы стало как-то совсем постно. – Умеешь ты выбирать места, одно название чего стоит. – Да что ты прицепилась? Кайфуй! Тут лучшая «Павлова» в городе, – ответила с набитым ртом счастливая Василиса. Глава 26. Новые реальности Уже неделю Элла жила по новому расписанию, включающему в себя спорт в виде ходьбы и занятий йогой на свежем воздухе. Правильное питание ей давалось сложнее, но она не падала духом и каждое утро начинала снова готовить безглютеновый завтрак, но в обеденный перерыв могла сорваться на капучино с самым обыкновенным кексиком. И в Тиндере ежедневно старалась уделять хотя бы тридцать минут переписке с потенциальными претендентами на её руку и сердце, но конкретных встреч пока избегала. Хотя один весьма напористый молодой человек не оставлял надежды на встречу с прекрасной блондинкой с берегов океана. Василиса взяла под контроль отношения Эллы с Тиндером, где-то давала советы, где-то просто поддержку, но чаще всего уговаривала не бросать переписку, и поэтому они всё чаще встречались в новой квартире подруги, чтобы обсудить свеженьких кандидатов и возможные дальнейшие продолжения отношений. Подруга не теряла надежды сбагрить блондинку. Ну если не сразу под венец, то хотя бы раскрутить её на первое свидание. – Чего тебе от меня нужно? – не выдержав, сказала Элла и бросила телефон на диван после пролистывания переписки. – Может, встретиться? – сказала Василиса, словив телефон. Пока экран не успел заблокироваться, принялась разглядывать фотографии виновника столь бурных эмоций. – Ну посмотри, он же душка. Высокий, курчавый, кровь с молоком. На нём так и написано: «Мамина радость». На лице подруги выступила довольная улыбка. Она елозила пальцем по экрану, разглядывая фотографии потенциального претендента на первое свидание. С экрана на девушек смотрел парень приятной наружности. С широкой, чем-то схожей с Эллиной улыбкой от уха до уха. – И что я с этой радостью потом буду делать? – передразнивая, сказала Элла и развела руки в стороны. – Ляль, ну не всё же так печально? – посмотрев слегка исподлобья, спросила подруга. – Бли-и-ин, я не та, что на фотке, понимаешь? Не та! Я выдаю желаемое за действительное, предлагаю купить кота в мешке, – вышагивая по комнате взад-вперёд, возмущалась блондинка. Конечно, она рассматривала и вариант встречи, и даже прокручивала в голове, как это может быть, какая будет атмосфера, как она будет при этом выглядеть и многое другое. Но всё упиралось в то, что она и девушка на фотографии в приложении – два разных человека. Не только внешне, но и внутренне. Ведь прошло столько времени с той счастливой поездки, в её душе столько всего переставлено с полки на полку. Она стала другой. Более кроткой, боязливой, смотрела на новых, приходящих в жизнь людей с опаской. – А вариант, что ты сейчас просто лучше, ты не рассматривала? – пробубнила как бы в сторону Василиса. – Скажешь тоже. И как я это пойму, что я лучше? – Никак. Никак, пока не сходишь на первое свидание. Вон хотя бы с ним, – Василиса скосилась на телефон. Элла поёжилась. Она прокручивала переписку с этим Константином и каждый раз задавалась вопросом. «Зачем? Зачем я ему нужна? Он вполне себе приятной наружности. Мог бы найти себе помоложе и попроще девушку, чем я», – в очередной раз поглумилась над собой блондинка. Затем пристроилась рядом с Василисой на диване и начала ещё раз детально рассматривать анкету. – Смотри, вот он на велике. Вот он занимается хайкингом23. Вон он там по скалам лазает. Много где с рюкзаком… Активный! – Его постоянно не будет дома, – пробубнила Элла, пытаясь отложить телефон. – Но он в дороге будет по тебе скучать. Сообщения всякие красивые писать. Картинки присылать, – со вздохом сказала Василиса и протянула телефон обратно подруге. – А потом он будет возвращаться домой и рассказывать страстно. – Что? – Ну это, как это… Как он по тебе скучал. Давай, пиши ему! Что тебе очень печа-а-ально, так как сегодня в шесть у тебя сорвалась встреча. – Так мы ж собирались? С тобой пойти в кафе, а потом на выставку. – Ну вот я её и срываю, мне домой надо, – разведя руками, подмигнула Василиса. – Там всё равно ничего интересного не будет, а с тобой мы уже увиделись. Так что… На сви-да-ние. В голове у Эллы разные мысли закрутились вихрем, и она начала нервно ходить по комнате. Когда шторм поутих, остановилась возле шкафа, распахнув его дверцы, подвисла, и по лицу поползла печаль. В недоумении Василиса подошла, заглянула внутрь и тоже застыла, пытаясь подобрать слова помягче. – М-м-мда, – сказала, глядя на груду вещей, запихнутых в шкаф кое-как. – Тут, мать, сам чёрт ногу сломит. – Мне… Мне просто некогда было этим заниматься. Я как-то сразу ушла в работу, – виновато произнесла Элла, потупив взор. – Ну стиралка же у тебя есть? Утюг найдётся? Подруга в ответ только кивнула, разглядывая что-то у себя под ногами. – Тогда марш в душ наводить марафет, – скомандовала Василиса. Сама же принялась вываливать на пол содержимое шкафа и сортируя вещи по кучкам. – Мур-р-р. Мяу-у-у, – донеслись с подоконника кошачьи трели. На груду одежды прыгнула довольная Баста и начала всячески мешать Василисе в её творческом процессе. Суя свою мордочку под руки и подставляя то один, то другой бок для почёсывания. На удивление ответа от парня пришлось подождать. Подруга то и дело поглядывала на экран, разглаживая платье, которое присмотрела для свидания. А Баста от безделья развлекалась с дёргающимся проводом от утюга, пытаясь его словить лапой, чем очень забавляла Василису. Когда блымкнуло заветное сообщение, она, схватив телефон, начала стучать в ванную, где хозяйка квартиры намыливала бока уже хорошие сорок минут. – Вась, что случилось? Ты же сказала, полный марафет. А это дело не быстрое. – А ты ответь и дальше причепуривайся, – сказала подруга мокрой блондинке, закутанной в большое махровое полотенце. На экране высветилось сообщение: «Могу составить компанию». – Ой, а… А что отвечать? – Может, мне ещё за тебя на свидание сходить? Пиши: «Круто, давай… в кафе». – В каком? – Ляль, ты меня точно подстрекаешь? Сама потом Якину объяснять будешь, как так получилось. – Может в «Pinavija»? Там вкусные булочки. – Ты чё, пожрать идёшь? Не-е-е-е… Ты идёшь с парнем встречаться, обстановка должна быть нейтральной. А «Pinavija», она хороша для наших женских посиделок, там всё слишком няшное. Давай «Таstе mар» в центре. Помнишь? Кофе попьёшь, и пойдёте гулять. Там рядом бабушки букетики продают. Если не жмот, купит цветочки. Заодно и проверим. И название звучит как «Карта вкусов»! Я прям завидую! – заговорщически прошептала Василиса. – Опять со своими знаками ко мне прицепилась. И баба ты расчётливая… Букетики подарит, не подарит – жмот… – скорчила рожу мокрая девушка. – Я предпочитаю называть себя опытной и дальновидной, – скорчила умную рожицу Василиса и, отослав сообщения, удалилась дальше наглаживать платье. На удивление быстро парень согласился на предложенное время и место. Так быстро, что чем ближе подходило время свидания, тем больше начинало сосать под ложечкой у Эллы. «Блин, так жрать хочется! Зачем я вообще подписалась на эту авантюру? Могла отлично провести вечер дома. Купила бы винишка, выпила бы бокальчик. На балкончике. Запрокинув ноги на перила. Так нет же, пошла искать приключений в этом дурацком платье», – думала она, приближаясь всё ближе и ближе к месту встречи. В зале у окошка сидел не парень, коего ожидала увидеть Элла, а мужик. Вполне себе такой настоящий, несмотря на разницу в возрасте, судя по анкете. В льняной рубахе, свободных брюках и мокасинах на босую ногу. «Стильненько», как бы сказала Василиса, и «Пижонистый» – мягко выражаясь, сказала бы Марго. А вот его одеколон совершенно с ним диссонировал, с ним он больше смахивал на слащавого юнца, чем на брутального мачо. Запах распространился по всему кафе до самого входа, перебивая даже запах кофе и корицы.