— Эми, что это? — с широко распахнутыми глазами спросила она. — Обряд, кажется. Тут так принято, раз каждый год празднуется. Мы же не знаем их обычаи. — Странные тут правила у острова. — Вы как хотите, но я без алкоголя здесь находиться не могу. Стрёмно невыносимо. — с этими словами Марьяна подошла к бару, где её встретил раскрашенный парень. На его лице был грим скелета. — Нет. — запрещаю я. — Нам сказали, что пить ничего нельзя. — Никто не увидит. Не будь занудой. Тем более посмотри, у каждого второго напиток в руке. Расслабься. — махнула она рукой в мою сторону. — Что у вас выпить? — спросила Марьяна у бармена. Я обещала, что отомщу за её длинный язык и неумение хранить секреты. И я сделаю это. Сейчас. Только нужно найти Майкла. Ворвавшись в центр, я заглядывала в лицо каждому человеку. Но не узнавала своих. Куда они делись? Я расталкивала руками людей, пробиралась сквозь них, путалась как мышка под ногами. — Рик? — тронула я за плечо высокий силуэт. — Тебе что надо? Вали отсюда. — по-хамски ответил незнакомец. Я потерялась. Наказала себя же. Хотела отомстить Марьяне, но сделала хуже себе. Теперь в моем зрительном круге нет ни девочек, ни парней. Музыка постепенно утихала. Я стояла среди пьяных, неадекватных ритуальцев, когда на возвышенную «сцену» вышел парень с открытым лицом. На его голове приделаны чудные два рога. — Наше зрелище собирает Вас уже в десятый раз. Поздравляю всех с юбилеем, друзья! — громко произносил светловолосый рогатый парень. Толпа завопила, кто-то поднимал бокалы вверх, а кто-то свистел настолько громко, что закладывали уши. — И в эту замечательную годовщину мы приготовили для Вас сумасшедшую вечеринку. Все готовы? — прокричал он. Ответ людей, пришедших сюда, конечно же оказался положительным. — Тогда мы начинаем, нам понадобится доброволец. Кто же смелый? Я вижу, как выбегает хрупкого телосложения человек. Трудно понять, девушка это или парень. — Прошу, проходите сюда. — зазывает парень добровольца. Люди стали расходиться по сторонам, образовывая круг. Мне наступали на ноги, отдавили пальцы, но так получилось, что я оказалась спереди и могла видеть зрелище лучше остальных. Рогатый взял мел в руки и начертил круг возле каменистого стола. Он пригласил желающего поучаствовать лечь на него. Тот безотказно выполнял всё, что скажут. — Привяжите его. — скомандовал парень. Два огромных, фигуристо сложенных мужчины вышли на помощь, набрасывая на бедного человека веревки. Они привязали его к столу, не оставив ни малейшего шанса на побег. — Принесите маску для нашего смельчака. — вновь отдал приказ он. И мужчины выполняли. Парень надел маску зайца на лицо добровольца. Потом обернулся к зрителям, широко улыбаясь, он развел руки в стороны, приглашая специального человека к столу. Мужчина низкого роста появился из толпы, держа в руках нож. Люди встретили их громкими аплодисментами, и казалось, я единственная, кто не хлопал. Я не знала, чего ожидать. — Готов ли ты принять свою участь? — спросил мужчина, держащий нож прямо над животом «зайчика». — Да. — смело ответил тот. Полная тишина наступила. Все затаили дыхание. В один миг нож вонзился в живот человека, но тот не вскрикнул. Я зажмурила глаза, прикусив язык от страха. Почему он не кричит? Ему не больно? — Как вам начало, дорогие? — слышу я уже знакомый голос. Одобрению зрителей не было предела. Громкие крики оглушили меня, и я открыла глаза, увидев молодого парня. Он сидел на том же столу, невредимый и живой. Рядом с ним лежал нож. Но как? Я видела, как он вонзился в его тело. Фокусы. Они маги. — Кто-то ещё попробует? — засмеялся рогатый. — Я. Можно я? — визгливо закричала девушка. — Я очень хочу. Она выбежала вперед. И по недавно крашенным розовым волосам, которые торчали из-под капюшона, я узнала Марьянку. Она еле стояла, шаталась. Напилась до чертиков. К рогатому подбежал парень, шепнув ему что-то на ушко. — Извини, но я вынужден тебе отказать. — двое мужчин увели мою недовольную подругу. — Вот ты, давай. — ткнул он пальцем на кого-то. Сняв капюшон с головы, к нему подошла яркая девушка. Брюнетка светилась от счастья, что выбрали именно её. Но почему отказали Марьяне? Я пробегала перед людьми в сторону, куда увели подругу. Найдя их обеих, я встала рядом с ними. — Сука. — возмущалась Марьяна. — Я им не подхожу значит. А её вот взяли. — Не расстраивайся. — гладила её по голове Ника. С девушкой повторили тот же обряд. Надели маску зайца на лицо, обвязав веревкой тело к столу. Она громко хохотала. И по-моему ещё говорила, но не внятно, не совсем слышно. — Приглашаю сюда моих любимых и постоянных гостей. Мои изумительные мальчики, дьяволы на земле. — восхвалял он их. Трое высоких парней, одетые в бордовые пиджаки, стояли в ряд. Отличались они не только одеждой, но и такими же рогами, как у ведущего. Их лица скрыты под черными масками. Но я вижу глаза. Я вижу блеск зрачков. Я узнаю хмурый взгляд Миллера. Он смотрит на меня. Вдоль спины пробегаются мурашки. — Это же наши парни! — запищала Ника. — Девки, вы видите? — Да.. вижу. — боязливо ответила я, но так тихо, что вряд ли мой ответ они услышали. Рик и Майкл встали по сторонам от девушки. Им вручили черные толстые свечки, а Миллеру нож, рукоять которого напомнила мне змею. Они зажгли свечи, крепко держа их перед собой. — А теперь, когда часы пробивают 00:00, дьяволы выходят наружу. Да начнется же ритуал! — ведущий скрылся в толпе. Скрытые люди под капюшонами чуть вдали от наших парней стали в один голос произносить непонятные слова. Этот язык не похож на земной. Он звучит иначе. Я закрутила головой, чтобы увидеть, как реагируют люди. Но все просто стояли, изумленно наблюдая на происходящим. Миллер встал возле головы девушки. Их позиции превратились в треугольник. Он поднес нож к её шее. Лезвие сверкнуло от сияние свечей. Надавив рукой, он нанес порез. Брюнетка задергала ногами и отчаянно запищала. Это не фокус. И это уже не шутка. Всё происходит по-настоящему! Миллер режет ей глотку. Безжалостно. Крики людей издаются отовсюду. Они поняли, что перед ними происходит реальное убийство человека. От ужаса я не смогла закричать. Стиснула зубы и молча стояла, смотря, как ноги девушки перестали дергаться, а из её горла хлестала багрово-алая кровь. Мёрфи отошел от неё, опустив нож вниз, с него до сих пор текли красные капли. Среди суетливо бегающих туда сюда людей, он смотрел только на меня. В мои глаза. Ника дергала меня за руку и кричала «бежим». А я не могла оторвать от него глаз. — Чудовище. — сквозь слезы сказала я. Он двинулся с места. Развернувшись, я схватилась за руку Ники, и мы не глядя, стали бежать вперед. — Кто не убежит, тот проиграл. — заорал ведущий. Глава 59. Побег Никто не знал, что нас ждет дальше. Повсюду издавались женские крики, но на удивление пару раз я слышала и мужские громкие высказывания. Я не понимала их язык, но догадывалась, что они звали своих знакомых, хотели найти тех, с кем сюда пришли. Девочки крепко держали мои запястья с двух сторон. Они, боясь, что кто-то из нас потеряется, оглядывались друг на друга.