— И положить моих людей? — усмехнулся Филин. — Отличный план, дружище, но я с ним не согласен. — Так предложи свой! — развёл руками тот. — У нас там остались спящие агенты, мы можем задействовать их для поджога полей, — предложил очевидное Филин. — И в этом случае останемся без сведений из-за ленточки, — парировал Костя. — Тогда точно придётся лезть в бой вслепую. — У нас есть один аргумент, который мы держим крайний случай, — произнёс я в образовавшейся тишине. — Ракеты средней дальности и начинённые плутонием снаряды для артиллерии. Плюс приличный запас газа, который достался нам в наследство от хизмеев. Неужели имея всё это, мы не способны создать себе коридор для безопасного ввода войск? — Ваше Величество, эта война не последняя, — подметил Бахин. — Ракеты — это, конечно, хорошо, но сейчас они работают как сдерживающий фактор, защищая наши южные границы и Дальний Восток в том числе. Мы не можем себе позволить их использование. Последствия могут стать более серьёзными, чем плюсы, которые ещё не факт, что будут. — Если они соберут осенний урожай, всё, что мы делали это время, полетит псу под хвост. Дайте мне другое решение. — Контрабандисты, — вдруг произнёс Филин. — Мы ведь знаем почти всех, а им, по сути, насрать, за что им заплатят. — Это может сработать, — согласился Баталин. — Вот только много людей они перебросить не смогут. Они и блокаду минуют только за счёт незаметности. Крохотному судёнышку легче затеряться в бескрайнем море. — Думаю, тысячи полторы с их помощью мы перекинуть в состоянии, — Филин поднялся с места и подошёл к карте. — К тому же их суда и караваны сразу входят в стратегические пункты. Сотня хороших бойцов внутри гарнизона и считайте проход через границу нам обеспечен. Да, без боя не обойтись, но мы сможем войти в Европу сразу с нескольких сторон. Плюс поддержка с флота. Но для входа нужно брать во внимание лишь одно государство. — Да мы все в курсе, что ты не первый год облизываешься на Польшу, — усмехнулся Толя. — Надо же с чего-то начинать? — флегматично пожал плечами тот. — К тому же наш враг сидит именно там, и если всё правильно разыграть, остальная Европа даже вмешиваться в это не станет. — Продолжай, — кивнул я, потому как его план пока был наиболее перспективным из всех озвученных. — Нам нужны переговоры с крупными и влиятельными странами, такими, как Германия и Франция. Даже этих двух будет достаточно, чтобы мы достигли цели. Пообещаем им снять блокаду и даже подкинем кое-что в качестве помощи. Нам всё равно не нужна вся Европа, и наши действия распространяются только против хизмеев. Немного блефа, демонстрации силы — и всё получится. Возможно, придётся пожертвовать парой ракет, ну это уже так, на крайний случай. — У нас есть кто-нибудь в Германии и Франции? — спросил я Баталина. — Да, посольство на территории Германии осталось даже в ситуации кризиса. С Францией будет немного сложнее, но думаю, что после соглашения с Германией мы сможем повлиять и на них. С Англичанами мы вряд ли договоримся. — Да плевать на них, — отмахнулся Филин. — По большому счёту, нам даже французы не впёрлись. Их я вообще привёл для примера. Нам необходимо соглашение с Германией, Чехией, Австрией и Венгрией. Чехи в принципе всегда были к нам лояльны, Венгры вообще вдарились в религию старых скандинавских богов и сами терпеть не могут хизмеев. Единственная сложность — как-то заставить работать вместе Германию и Австрию, в последнее время их отношения очень сильно обострились. Кстати, не без нашей помощи. На фоне голода у них возник конфликт за часть плодородных земель на приграничной территории. — Костя, готовь послов к канцлеру. Толя, Александр Иванович, ваша задача — подготовить отряды для переброса. Филин, ну а на тебе контрабандисты, раз уж ты с ними так хорошо знаком. — Мне бы не помешало немного финансов, — улыбнулся в ответ тот. — Я слегка поиздержался в последнее время. — С деньгами любой дурак сумеет договориться, — усмехнулся я. — Пообещай им безопасный проход к английским берегам, думаю, они согласятся. — Они и без нас его имеют, — покачал головой Филин. — Нужно что-то более существенное. — Ты ведь знаешь, что в этом году я собираю налоги продовольствием, — поморщился я. — Сколько тебе нужно? — Думаю, пару килограмм золота хватит, чтобы мы нашли общий язык, — озвучил не совсем небольшую сумму Филин. — У тебя что, нет двух килограмм золотом? — удивился я. — Говорю же, слегка поиздержался на войне с Османами. Честное слово, каждая копейка на счету. — Крохобор, — улыбнулся я. — Ладно, на это я пойти могу. Заедешь в Волгоград, к Митяю, я оставлю распоряжение. Всё, господа генералы, за дело! Глава 17 Новые территории Даже не знаю, что работает медленнее: политика, с её бесконечными бюрократическими закоулками, или неповоротливая военная машина? Пока войска были заняты манёврами, которые длились не день и даже не неделю, послы вступили в переговоры. Впрочем, я и не надеялся на быстрое решение, но то, что там началось, превысило все допустимые рамки приличия. Стоило лишь слегка показать нашу заинтересованность в союзе, как посыпались такие требования, что у меня волосы зашевелились. И не только на голове. Ощущение было такое, будто мы обязаны купить у них коробок спичек за полцарства. И нет, вопрос не стоял, мол, мы сами хотим этот коробок, а именно, что обязаны! Моему возмущению не было предела. Благо Толя смог меня удержать, потому как я натурально собирался выезжать в Германию, чтобы сломать нос канцлеру. Я, конечно, несколько утрирую, но в целом ситуация складывалась в нечто похожее. От них всего-то и требовалось, просто не вмешиваться в ход событий, ну и по возможности не пропускать на свои земли хизмеев. Нам же за это необходимо было полностью обеспечивать их едой до следующего сезона, поделиться всеми разработками, которые непременно остались от прошлой цивилизации. Плюс ко всему мы обязаны были отдать половину захваченных территорий Польши, естественно, в случае нашей победы. И не абы каких, а исключительно прибалтийских или тех, на которые они ткнут пальцем. А ещё полностью оплатить все военные расходы на период кампании. И ещё много всяких мелочей, которые, судя по всему, они сочиняли в пьяном угаре. Но и это не всё… В случае поражения мы обязывались выплатить моральные неустойки, которые непременно им выдвинут соседи. И в качестве предоплаты попросили ни много ни мало — целую Беларусь! Все требования были изложены красивым почерком на бумаге, аж на ста пятидесяти листах! И вот не лень же было⁈ Самое интересное, что в данном договоре нашим требованиям отвели два крохотных абзаца. Я пребывал в гневе! Войска уже подтянулись к границам, и за это время нам удалось обсудить лишь один пункт из полного перечня. Обсудить! Не убрать, не переписать или как-то откорректировать, а лишь поговорить о его величайшей значимости для Германской Империи. Мало того, пока обсуждался этот самый пункт, нам влупили ещё с десяток дополнительных, в которых чёрным по белому говорилось о том, как нам нужно воевать. Сколько людей максимально должно участвовать с нашей стороны, чтобы война получилась честной. — Сука! У них там что, с головой совсем плохо? — я помахал дополнением к основному договору на тридцати листах. — Костя, разгони ты нахуй всех этих своих послов! Это что за переговоры такие, в одни ворота⁈ — Да при чём здесь они?.. — Я даже слышать ничего не хочу. Эту стопу отнесите в туалет и положите рядом с основным договором. Совсем охуели! Они там что, реально решили диктовать мне, как я должен вести войну⁈ — Да успокойся ты уже! — раздражённо бросил Толя. — Ясно же, что всё это делается специально. Дураку понятно, что мы никогда не пойдём на эти условия. — И что предлагаешь? — я всё-таки сел и плеснул себе коньяка, чтобы хоть немного успокоить нервы. — Действовать, как запланировали, — пожал плечами он. — По идее, у нас всё готово. От Германии и её соседей требовалось лишь установить кордон, чтобы хизмеи не прошмыгнули. Лично я сильно сомневаюсь, что они погонят свои войска на защиту Польши. Скорее, наоборот, затихорятся и будут молиться, чтобы мы не дай бог не покосились в их сторону. — А вот я не уверен, — вздохнул я. — Такое чувство, что эти чёртовы хизмеи у них уже плотно обосновались. И если дела обстоят именно так, то на нас выдвинутся огромные силы всех союзников. — Их народ тоже истощён. Хоть голод пока особо не чувствуется, скоро он даст о себе знать. Их запасы исчерпаны, раннего урожая нет, поставок с колоний не предвидится. А ведь ещё нужно озимые снова засеять, иначе к следующей весне там начнётся повальный голод, — принялся перечислять минусы Баталин. — Европу всю зиму колбасило от эпидемии, там практически некому сопротивляться. Плюс наложи сюда голод, и картина уже не выглядит столь устрашающе. — Кость, я всё это и так прекрасно знаю. Но ты слишком сильно приукрашиваешь ситуацию. Мне не нужны розовые очки, я хочу знать реальное положение дел и не удивлюсь, если оно сильно отличается от твоих рассказов. — Глеб прав, — поддержал меня Толя. — Нельзя недооценивать противника. А ты к нему слишком пренебрежителен. — Как хотите, — Баталин сложил руки на груди, интуитивно отгораживаясь от нас и нашего мнения. — Лично я уверен, что всё пройдёт как по маслу. Но вы ведь лучше меня знаете, как обстоят дела за ленточкой. Может, я вообще зря там агентов держу? — Ой, да ты только не начинай, — отмахнулся Толя. — Всё мы понимаем, но одно дело, нападать и совсем другое — защищать своё. Там против нас и дети, и старики поднимутся. И не мне тебе объяснять, что такое партизанская война и терроризм на территории противника. — Так давайте откажемся, хули! — всплеснул руками он. — Или подпишем договор, согласимся на все условия… — Замолчи! — рявкнул я, и Баталин тут же заткнулся. — Ничего мы отменять не будем. Атакуем по плану, в ночь на двадцатое августа. — Германии что передать? — На хуй пусть идут, — отмахнулся я. — Больше никаких контактов, а по возможности, ещё и посевы бы им спалить, чтоб посговорчивее стали. — Может, и по ним бахнем? — предложил Толя. — По голове себе бахни, — усмехнулся я. — Совсем уже, что ли? Давай весь мир спалим к чёртовой матери. — Да там осталось-то… — буркнул Костя. — Вот именно, — поддакнул я. — Нам нужно лишь уничтожить хизмеев и забрать моего сына. Ну и в архивах немного поковыряться. Чует моё сердце, что там можно найти много интересного. — А что ты вообще собираешься там отыскать? — полюбопытствовал Баталин. — То, что уничтожило нашу цивилизацию — циклично. Я в этом уверен. И я хочу знать, сколько времени занимает круг. Не стоит исключать, что там могут находиться открытия и разработки прошлых цивилизаций. — Смею предположить, что около двух тысячелетий, — ответил Толя. — Ну, если судить по календарю. — Ага, ты ещё по Библии нас сориентируй, — ухмыльнулся я. — Необходимые данные были у Золотовой. И я думаю, именно они стали причиной уничтожения Лона. Кто-то очень не хочет делиться с нами информацией. — Я не понимаю — зачем? — задал правильный вопрос Константин. — У меня тоже нет ответа, — пожал я плечами. — Такое чувство, будто они хотят подмять под себя весь мир, но им это никак не удаётся. Вот они и скрывают правду, чтобы в следующий раз попытаться снова. Я понимаю, это лишь мои домыслы, но вероятнее всего, они наиболее близки к истине. — И на кого ты думаешь? — Уточнил Анатолий. — А с кого в нашей истории началась цивилизация? — Хрен знает, — пожал плечами Толя. — Египет? — Рим, Греция, — вместо него дал ответ Баталин. — Если учитывать, откуда вышли хизмеи, всё более-менее сходится. Насколько я помню, в то время тоже шли какие-то религиозные войны. Крестовые походы и всё такое. — Вот и я так думаю, — кивнул я, — Вся Европа изрыта какими-то катакомбами, будто люди уже пытались скрываться от подобной напасти. Впрочем, это как раз объясняет долгое развитие человечества. Я всегда думал, почему мы тысячелетия напролёт воевали камнями и палками, а за последние двести лет освоили полёты в космос? Ведь это кажется не логичным. Но если учесть, что хотя бы каждую тысячу лет мы переживаем глобальную катастрофу, то всё становится на места. Как и прекрасные античные города, что превратились в руины, которые, к слову, засыпало многометровым слоем песка и глины. — Настолько глобально я никогда не думал, — пробормотал Толя, оттянув нижнюю губу. — Ну допустим, ты прав и нас заваливает каждую тысячу лет. Что нам это даст?