— Ты тоже их чувствуешь? — С выражением легкой обеспокоенности на лице, спросил я у чернокнижницы. — Как свое собственное тело. Кстати, они также обнаружили наше присутствие. — Отозвалась девушка. — Тогда займись охраной, а я пока сниму эту гадость с шеи Риммы. Сказав эти слова, я материализовал со склада жемчужины Колокол души и протянул его Селесте. Внимательно изучив артефакт, она ухмыльнулась и произнесла: — Не нужно. Я справлюсь своими силами. — А девочка-то выросла… — рассмеявшись, пошутил я. — Вообще-то, если учитывать мою вторую личность, я намного старше тебя! — Наигранно фыркнув, Селеста улыбнулась и показала мне язык. Сразу после этого ее лицо приобрело серьезное выражение. Чернокнижница быстро вошла в боевую форму, после чего вокруг ее тела образовалась совершенно уникальная темная аура. Это был духовный яд. Умение, которое ей удалось развить в секте Небесного демона. Для духовных существ он был страшнее любой другой напасти. Как только первые призраки показались из тумана, аура Селесты резко активизировалась и выстрелила в них волной духовного яда. Столкнувшись с ним, сущности громко завыли, призывая себе на помощь своих сородичей. Вскоре нас окружили десятки этих существ. Пусть большая их часть уже полностью потеряла свой разум, превратившись в безмозглых духов, гоняющихся за жизненной сущностью мастеров, в некоторых призраках еще можно было угадать черты лиц и телосложение, которое было присуще их физическим оболочкам, когда те еще были живы. Ведь лишь по прошествии определенного количества времени такие сущности превращались в бесформенные сгустки духовной энергии. Самым печальным было то, что все эти призраки раньше являлись душами замученных молодых и довольно красивых девушек из разных рас. Селеста тоже сумела это понять. На ее лице отразилась великая скорбь. Печально вздохнув, она протянула к призракам свои руки и тихо произнесла: — Я освобожу вас сестры, и этот ужас наконец-то закончится. Осознав, что Селеста и сама прекрасно справится с неприкаянными душами, я еще раз подумал о том, насколько же принц и его тетя были ужасными людьми. Хавьер Беленьер не только до смерти замучил всех этих девушек, но еще и запер навечно их духовные сущности в этом ужасном месте, где они рано или поздно превращались в злобных призраков. Решив доверить дело очищения душ Селесте, я переключился на артефакт подавления. Его структуру проанализировать оказалось непросто. Стоявшая на нем защита была еще более коварной, чем та, что охраняла стационарный массив телепортации. Мало того, что она реагировала только на ауру принца, в случае если кто-то другой попытался бы влезть в систему, ожерелье оторвало бы Римме голову. «Вот же сукин сын! Надеюсь, охранники хорошо с ним позабавятся!» — едва подавляя свою злость, про себя воскликнул я. Чтобы деактивировать ожерелье мне снова понадобился Демонический клинок. С его помощью я снял защиту с артефакта подавления, а после влез в его структуру и осторожно разъединил рунную цепь, отвечающую за снабжение ожерелья энергией. Тянуло оно ее, к слову, прямиком из Дяньтяня жертвы. — Ах, Марк? Это и правда, ты? Я думала, что твое появление и издевательства над принцем Хавьером мне просто приснились. С тех пор, как я прибыла на Мекку голубой луны — все находилось будто в тумане. Я даже не могла нормально мыслить. — Обняв меня, пробормотала Римма. — Полегче подруга, мы вообще-то в самом разгаре сражения. — Упокоив очередную группу призраков, отозвалась на действия мечницы Селеста. — Ой, прошу прощения. — Мгновенно пришла в себя девушка. Когда я помог ей подняться, она удивленным взглядом осмотрела окрестности и спросила у меня: — А где это мы сейчас находимся? — Сюда нас переместил портал, располагающийся в кабинете принца. Мы думали, что он ведет к сокровищнице секты, и решили попутно ее обчистить. Но сейчас я уже не уверен, что моя идея была правильной. — С явными нотками сомнения в голосе ответил я Римме. — Нет, ты был прав, что решил перед побегом прийти именно сюда. Сначала из-за тумана я не поняла, что это за обособленный мир. Но сейчас, просканировав его духовным восприятием, могу со стопроцентной вероятностью сказать — мы находимся в запретных землях Мекки голубой луны. — То есть это самое сокровенное место секты? — Да. В данный момент на нем стоит защита от проникновения нарушителей. Ранее, мастер уже брала меня сюда для передачи техники совершенствования Ледяного сердца. Она хранится на вершине той горы! — Указала куда-то вдаль мечница. Проследив взглядом за направлением, куда показывала Римма, я и правда увидел всполохи ярко-оранжевого света, которые окутывали огромный темный силуэт, вздымающийся до самого неба. — Отлично! Теперь мы знаем, где спрятано основное сокровище. Думаю, нам стоит как можно скорее добраться до того места и выкрасть для тебя эту технику, пока сюда не наведались стражники Мекки. — Хлопнув в ладоши, возбужденным голосом произнес я. — Спешить не стоит. Этот мир имеет одну особенность. Если кто-то проникает в него по официальному каналу, то остальные массивы телепортации блокируются. Так что пока мы не выйдем из обособленного мира, больше сюда никто телепортироваться не сможет. — Улыбнувшись, сказала Римма. — Тогда сначала помогите мне упокоить души сестер! — Не поворачивая головы, обратилась к нам Селеста. — Сестер? Их? — Недоуменным взглядом посмотрев на воющих духов, переспросила мечница. — Они все являются духовными сущностями девушек, которых ранее замучил принц Хавьер. — Прояснил я текущее положение дел Римме. — Ужасный человек! — С тенью отвращения на лице, произнесла Римма. Встав спина к спине, мы втроем продолжили сражаться с духовными сущностями. Призраки не обладали разумом. Они злобно выли и бросались на наши атаки, безумно желая добраться до жизненной силы, которая являлась для них ярким путеводным маяком в этом царстве тьмы и безысходности. Продолжая сражаться с духовными сущностями при помощи Колокола души, я не переставал думать о том, почему в кабинете принца вдруг оказался портал в настолько важное место для секты. Запретные земли Мекки голубой луны наверняка имели очень большое значение для всех ее членов. Здесь хранилось ее главное наследие. Давать сюда доступ столь безответственному человеку, как наследный принц, казалось для меня какой-то глупостью. Но потом я вспомнил, что помимо стационарного массива телепортации в кабинете Хавьера располагался еще один рунный рисунок. Зная о его предназначении, а также видя обилие духовных сущностей, защищающих данный обособленный мир, мне наконец-то открылась горькая правда. После того как живая печь умирала, принц избавлялся от ее тела путем перемещения в этот обособленный мир. Обитающие здесь призраки быстро с ним расправлялись, высасывая остатки жизненной силы. Они были настолько сильны, что могли за считанные секунды превратить физическую оболочку мастера Истинного ранга буквально в ничто. После такого пиршества не оставалось даже костей. В результате столь варварского метода избавления от тел своих живых печей количество неприкаянных душ в этом мире только росло. Ведь в отличие от физических оболочек те не представляли для призраков никакой ценности. Со временем духовные сущности теряли последние остатки разума и пополняли армию защитников этого места. Наверняка имеющие сюда доступ старейшины секты были в курсе всей ситуации. Но, как и заведено в аристократических кланах великих сил человеческого сектора, пока это не касалось конкретно их семей, всем было наплевать. Ведь на чужаков, особенно безродных, они смотрели, как мусор под ногами. Что же касалось ситуации с Риммой, своими поступками она уже предала секту. Поэтому тете принца Хавьера даже не нужно было убеждать других старейшин и главу в целесообразности ее жертвоприношения своему племяннику. Она являлась мастером Риммы и имела решающий голос в данном вопросе. Если секта за счет убийства предателя сможет обрести еще одного практика ранга Божественной трансформации, то почему бы это убийство не осуществить? «Но я все равно не могу понять, откуда они набрались смелости. Это же все равно, что объявить войну Сарктуру! Мекка явно слабее данной организации. Неужели они действительно считали, что если бы принц успел использовать Римму как живую печь, в результате чего она бы потеряла свою ценность в качестве участника рейдовой группы, Совет Сарктура мог закрыть глаза на данный поступок?» Этот вопрос по-прежнему не давал мне покоя. Но сейчас было не время им задаваться. На устранение всех духовных сущностей у нашей троицы ушло примерно двадцать минут времени. Бой выдался достаточно напряженным. Мы сильно устали из-за постоянного использования ментальной силы, поэтому перед отправлением вглубь обособленного мира решили подкрепиться духовными фруктами. Во время сеанса медитации я еще раз просканировал окружающее пространство, отмечая наиболее опасные зоны этого места. Их оказалось немало. Мекка голубой луны не скупилась на средства, чтобы защитить свои сокровища. В основном тут использовались магические массивы и артефакты. А чуть ближе к объятой оранжевым сиянием горе я даже обнаружил секрет с группой марионеток Истинного ранга. Когда мы выдвинулись в путь, первым пришлось уничтожить именно этот секрет. Я создал вокруг пространственной аномалии два магических массива. Один запечатал марионеток в слое материи мироздания, а второй атаковал их огненно-грозовым пламенем. Оказавшись в ловушке, активировавшиеся марионетки попросту сгорели в нем так и не сумев оказать нам хоть какого-либо сопротивления. Чтобы не терять времени, я старался вести девушек обходным путем и деактивировал только самые основные массивы, которые представляли для нас непосредственную угрозу. В итоге через сорок пять минут мы добрались до нужного места. — Это правда, тайник великой секты? Больше похоже на действующий вулкан. — С сомнением произнесла Селеста, оглядывая выросшего перед нами исполина. Чернокнижница не ошиблась в своем суждении. Место на самом деле казалось довольно неподходящим для хранения каких-либо ценностей. Это была довольно крутая гора. По ее склонам в различных местах текла настоящая лава. То тут, то там из-под земли вырывались клубы вулканического газа. В целом атмосфера здесь совершенно не напоминала о том, что данный обособленный мир является запретной землей Мекки голубой луны. — Тут еще и антиполетная зона установлена. Марк, ты можешь ее отключить? — Через пару секунд добавила Селеста. Просканировав структуру встроенного прямо в пространство рунного рисунка, я покачал головой и ответил: — Он связан с основообразующим массивом. Отключить его не получится. А если попытаться уничтожить, пространство в этом обособленном мире просто разрушится. — Хм, и как тогда… Римма ты что делаешь? Не успев закончить свою мысль, чернокнижница вдруг повернулась на девяносто градусов и увидела, что ее подруга медленным шагом направилась прямиком к подножью горы. — Здесь есть небольшой секрет. Ранее, когда мы с наставницей посещали это место, я запомнила, что перед подъемом она взаимодействовала с пространством через вмешательство в явление за счет Закона льда. Кажется, это было где-то здесь. Остановившись перед раскаленной докрасна скалой, мечница активировала свою морозную ауру. Из ее тела вырвался мощный поток энергии. В мгновение ока скала впитала всю эту силу. На ней вдруг начали проступать магические руны, образуя небольшой рисунок. Он имел только функцию идентификации. Полностью активировавшись, рисунок выстрелил прямо в небо морозным лучом, запуская одну из функций главного массива, который управлял всем обособленным миром. Пространство над пиком стало быстро искажаться. Скала, которая служила активатором, треснула и разделилась на две части. Эта трещина распространилась прямо от подножья горы, до самой ее вершины. Вскоре туда хлынули потоки морозной энергии, которая образовала за счет вмешательства в явление настоящую ледяную лестницу. Она была довольно узкой и могла пропустить только одного человека за раз. Просканировав ледяную лестницу духовным восприятием, я с удивлением отметил, что Законы этой стихии полностью подавляли жар, исходящий от недр вулкана. — Кажется, я все сделала правильно. — Повернувшись к нам, бодро отозвалась явно довольная собой Римма. — Умничка! А теперь давайте посмотрим, какие сокровища скрывает это место! — Улыбнувшись жене, произнес я, первым ступая на ледяную тропу. Глава 13. Стихийная печать Подъем в гору по ледяным ступеням лестницы, созданной управляющим массивом обособленного измерения, прошел довольно буднично. После того как Римме удалось активировать эту его функцию, все остальные ловушки были как по команде отключены. Единственным неудобством оставался излишне сильный Закон льда, который воздействовал на все окружающее пространство в радиусе двадцати метров. Он не подавлял Закон огня, а как бы блокировал его, позволяя сотням поколений мастеров Мекки голубой луны беспрепятственно подниматься на вершину этого действующего вулкана. Чтобы защититься от него, мне приходилось использовать огненно-грозовой Домен. Точно так же, как Закон льда подавлял действующие на горе стихийные принципы пламени, этот Домен не давал морозной энергии проникнуть в мое тело. Шедшей за мной Селесте тоже пришлось использовать свое уникальное умение. Ядовитое пламя чернокнижницы окутывало ее стройную фигуру, придавая девушке чарующий образ. Закон льда не смел даже пытаться заморозить ее великолепное тело. Из нашей маленькой группы легче всего восхождение к вершине далось Римме. Благодаря ледяному сердцу ей вообще не нужно было тратить на защиту физической оболочки внутреннюю ману. И даже более того, с каждым пройденным метром ее силы понемногу восстанавливались. Лицо вечно спокойной девушки в эти мгновения просто светилось от счастья. Она чувствовала себя здесь, словно рыба в воде. Как я и предполагал изначально, вершина горы оказалась плоской. Самым удивительным было то, что никакого жерла вулкана там не наблюдалось. Чем больше информации мне удавалось получить благодаря изучению этого места духовным восприятием, тем больше эти запретные земли Мекки голубой луны меня удивляли. Потоки лавы формировались на горе посредством образовывающихся то там, то здесь, мощных энергетических волн. Они приходили как будто бы из самых недр этого каменного исполина. В его центре точно было спрятано какое-то природное сокровище, вроде Колыбели огня. Причем подпитывалась оно явно не за счет земных недр. Этот обособленный мир просто не мог вытянуть подобную структуру. Еще перед тем, как нашей группе удалось взобраться на вершину, мое восприятие подсказало, что там сформировано какое-то мощное образование. Магический фон, который оно испускало, по мощности мог сравниться разве что с магическими массивами Девятого ранга. Немного ускорившись, я поспешил как можно быстрее дойти до конца ледяной лестницы. Она привела меня на каменную платформу, которая нависала над круглой, идеально ровной площадкой. Эта площадка была утоплена в камне примерно на пятнадцать метров. Ее центр испускал розоватое свечение, которое могло ослепить любого неподготовленного мастера.