– Хорошо. Я обещаю, что однажды спасу вас всех. Сам или с чьей-то помощью. Спасу, обязательно спасу. – Спасибо. И на прощание пойми, что я жалею о том, что натворил. Прости меня. – сказал Рэск и из его глаз потекли слёзы. А потом он исчез. А я пытался понять, что всё это значит. Непонятно было, зачем он пришёл сюда. Да и стал каким-то другим. Будто и не был злодеем никогда. Что с ним стряслось? И что его так напугало? Гул всё ещё не стих. Он лишь усилился, будто ко мне что-то приближалось с яростной скоростью. Я выбежал из переулка в город и увидел, что он весь пылает огнем. На него летели сотни метеоритов, которые могли просто стереть Фастиум с лица Земли. Люди были в панике. Все бежали в разные стороны, дабы хоть где-то спастись. Мимо пробежал мальчишка и узнал меня. Он замахал руками и закричал: – Арэл! Беги отсюда, ты уже не справишься с такой угрозой. И он убежал. А я вытащил из кармана свою любимую маску и надел её. Собрал всю энергию в ногах и помчался в самую гущу событий. По пути я хватал людей, уводя из-под удара метеоритов. И когда прибыл в центр города, то увидел, что всё разрушено. Кругом пепел, руины бывших зданий. Кучи трупов, которые валялись на асфальте, что был охвачен пламенем. Это уже не было похоже на тот апокалипсис, который устроил Фаэрс. Это уже был не он. Это происшествие в два раза сильнее покалечило наш город. Я оказался в самом пекле. Иными словами, в гуще событий. – Что ж, как бы назвать это происшествие? – усмехнулся кто-то и из дыма вышел Скам, хитро улыбаясь. – Здравствуй, Арэл. Ты ждал, когда я приду мстить? Ждал! Но ты не ожидал, что я пойду на такие меры. А нужно было просто отдать мне энергетическое ядро. Тогда всего бы этого не было. Ты сам навлёк беду на тех, кого так яростно пытался спасти. Это всё ты! ТЫ! – ТЫ ВИНОВАТ! ТЫ ПОЗОР! НИЧТОЖЕСТВО! – услышал я крики за своей спиной. Обернувшись, я увидел, что жители Фастиума стояли и тыкали в меня пальцами. Именно они кричали, что я виноват. Что я ничтожество. И клянусь, сейчас мне хотелось просто провалиться под землю. – Уходи, ничтожество, ха-ха-ха! – засмеялся Скам. Картинка сменилась и меня выбросило куда-то в сторону. Сейчас я стоял на какой-то горе и видел Фастиум с высоты птичьего полета. На город летел огромный метеорит, который по размерам превышал все предыдущие в десятки раз. Моё тело онемело, я упал на колени и закричал, заливаясь слезами. – Н-Е-Е-Т! А-А-А! Я резко вскочил и чуть не врезался в бардачок головой. Протерев глаза, я убедился, что мы всё ещё находимся в джипе, который скоро примчится в пункт назначения. Я отстегнул ремень и повернулся к Маше. – Останови машину. Пожалуйста. – проворчал я. – Что случилось? – удивилась она и остановила машину. – Не важно. Встретимся позже. – буркнул я и вышел из джипа. – Что? Но куда ты? Постой! Валера! Я не слышал её. Достал консоль, смахнул голограмму мотофлая на асфальт. Запрыгнул на него и умчался так быстро, что Маша еле-еле успела заметить меня на горизонте. Она понимала, что случилось что-то важное для меня. И не помешала лишь по той причине, что знала… Знала, что я буду пытаться справиться с проблемами. И знала, что обязательно поможет мне. Но я не хотел видеть никого из друзей. Просто не мог смотреть им в глаза, понимая, что если они будут сражаться вместе со мной, то точно погибнут. А этого я не мог допустить. Ещё раз их потерять не хочу. Не хочу снова на всё это смотреть. Если я не смогу, то… хотя бы Скам будет доволен моим поражением. Отстанет от моих друзей. Я заставлю его отстать. Могу даже пожертвовать собой, лишь бы он их не трогал. Они должны жить. И не должны терпеть то, что терпел я все эти годы. Не должны… *** Когда все проснулись, то удивились, что пропал Арэл. Первым отреагировал Влад, внимательно рассматривая Машу. – Эм, а где Валера? – спросил он, думая, что всё ещё спит. – Выпрыгнул из джипа и умчался на мотофлае. Куда? Не знаю. Он ничего мне не сказал. – сказала Маша, пытаясь казаться серьезной. – Да куда он мог умчаться? Он же не дурак. – буркнул Влад. – Повторяю, я не знаю. – расстроено сказала Маша. – Он уснул и много кричал во сне, после чего проснулся и уехал. Сказал, что всё это не важно и мы встретимся позже. Я даже не знаю, что и думать. – Не переживай, мы найдём его. Обязательно. – сказал Влад и откинулся на спинку сиденья, начиная тяжело дышать. Егор перебрался на переднее сиденье и посмотрел в окно. – Да чего его искать? Любой идиот понял бы, что он хочет завалить Скама в одиночку. Поэтому и уехал, потому что не дурак. Езжай домой, как изначально и планировалось. – Ты уверен? – удивилась Маша, переключая передачу и прибавляя скорость. – Да. Ты с ним жила дольше всех. Поэтому и должна знать его лучше нас. Он же постоянно взваливал всё на свои плечи. И даже во время битвы с Рэском, не вспоминаешь? – А-а, прости. Ты прав. – улыбнулась Маша. – Я не подумала об этом из-за своих переживаний. Держитесь, едем домой! Но Маша не показала никому свои эмоции. Она переживала, что они просто не успеют вернуться домой. Что Арэл успеет от них сбежать. И она гадала, увидит ли его ещё. Вдруг он погибнет, раз так сильно боится Скама? Сейчас Машу охватила злость из-за этого киборга, она уже сама хотела всё бросить и найти его, чтобы уничтожить. Ну невозможно с ним ужиться в одной Вселенной. За один свой визит в Фастиум он натворил чересчур много плохих дел. И Маша, так же, как и Арэл, не могла ему этого простить. Поэтому она вжала педаль газа в пол до максимума, сворачивая с шоссе на улицу, по которой собиралась срезать дорогу до дома. *** Галактика С-21 Паралэнт, Инкубатор Скам сидел перед зарождением новой жизни. Его армия возросла в несколько раз. И теперь он был готов нанести Арэлу визит, но после последнего боя у него иссякли запасы внутренней энергии. Хоть киборги и были готовы к сражению, он не хотел доверять им такую важную миссию. Даже Искра погиб, хоть и был достаточно сильным. Но погиб с честью, показав этим идиотам, на что Скам способен ради достижения своих целей. А ему просто нужно было украсть энергетическое ядро Далва, с чем он не справился. Не в первый раз конечно, но и Искра раньше никогда не проигрывал. Никому не проигрывал. Впервые его план пошёл не так, как он рассчитывал. Но свернул в нужное русло, что ему было только на руку. – Уриус! Иди сюда! – закричал Скам, поглаживая свою новую ногу, которую успел установить. Проклятые людишки лишили его руки и ноги. Твари. В Инкубатор вбежал Уриус. По его виду было понятно, что он готов к любым действиям, стоит Скаму лишь приказать. Выглядел он для киборга слишком ярко. Особый вид кибернетической стали, что сверкала от малейшего луча света. За спиной его любимое оружие – кибер-пластичный меч. Довольно прочные руки, устрашающий вид. И его любимый цвет – оранжевый. Он сел на одно колено и наклонил голову вниз. – Что вам угодно, Лорд Скам? – спросил он. – Быстро ты. – удивился Лорд. – Видел, что со мной сотворили людишки? – Видел. И это не заслуживает прощения. Скам улыбнулся. Нравилось ему, что он всегда подчинялся любым приказам. Всегда слушал во всём своего Лорда и показывал достойное поведение. И говорил то, что хотел услышать Лорд. За это Скам и хвалил Уриуса – свою правую руку, что он создал специально для этих целей. Тот часто делал за него всю грязную работу, отправлялся туда, куда ему укажут. Делал то, что прикажут. Лучшая машина для убийств, так его любил называть Скам. Именно по приказу Лорда, он смог собрать Мидиуса, Паладиуса и Искру, сделав их фантастически сильными. Лорд киборгов гордился Уриусом и считал, что друзья бы ему только мешали. А вот подчиненные – это совсем другое дело. Он контролировал всех и не опасался, что подчиненные захотят поднять против него мятеж. Они видели, на что он способен. Они удостоверились, что он силён. Что находясь рядом с ним им нечего бояться. И в конце концов, им нравилось на него работать. Всё-таки эра тупых злодеев кончилась и началась новая. Эра киборгов. Эра машин для убийств. Эра Лорда Скама. Скам встал и похлопал Уриуса по плечу. Отошёл в сторону, сложив руки за спиной. Улыбнулся. И поведал ему всё. Что видел, что хотел сделать. Указал на свои ошибки. Сказал, что проклятые людишки дали ему отпор, которого он ожидал получить. И ещё добавил, что смог их обмануть. Что они купились на такую глупую приманку. Что начали действовать по его сценарию, которое он придумал много лет назад. Столько лет он набирал силы только ради этого момента. Чтобы стать великим. Стать главнее всех, даже лучше самого Древнего, которого он, к сожалению, не видел. Но был убежден в том, что рано или поздно и до него доберется. Потом он резко развернулся и подошёл к Уриусу практически вплотную. Хитро улыбнулся и сказал: – Что ж, ты знаешь, что нужно делать. Эту миссию я могу поручить только тебе, поэтому отправляйся на Землю и проследи за Арэлом и его друзьями. Но пообещай, что не полезешь в драку первым! Пообещай! – Да, мой дорогой Лорд. Я клянусь, что не начну сражение первым. Буду просто следить за врагом и докладывать вам обо всём. Это ведь так просто. – Ты прав. Это просто. Поэтому и не следует лезть на рожон. Тебя отметелят так, что мама не горюй. И даже твой кибер-пластичный меч не поможет. В общем, отправляйся сейчас же и докладывай мне обо всём, что увидишь. Если ты будешь нужен здесь, то телепортируешься сюда, в Инкубатор. О тренировках можешь временно забыть, этим займётся Мидиус. А теперь ступай. И я надеюсь, что ты принесёшь мне хорошие новости. – Слушаюсь, мой дорогой Лорд. – сказал Уриус и удалился. Теперь пришло время переходить ко второй фазе. Арэл сыграл по его сценарию, а у Скама в голове был великолепный план. Теперь ему нужно было заняться поисками кое-чего важного, ведь киборгу на самом деле не нужно было энергетическое ядро. Он пришёл к героям лишь для того, чтобы заявить о себе и показать свою силу. Пришёл к ним для того, чтобы просто развлечься. Потому что ему было скучно. И Арэл поверил в этот бред. Как и все остальные. – Что ж… – усмехнулся Скам. – Проклятые людишки, вы не успеете меня даже забыть, как я уже буду рядом с вами. Просто ждите и я приду. Обязательно приду, хе-хе! Глава 6. Разговор Я не стал заезжать домой, зная о том, что Егор с Машей обо всём догадаются. Поймут, что я захотел сделать. В ночное время вернусь за вещами, когда все будут спать. Или искать меня. Не хочется называть своих друзей дураками, но если они так поступят, то будут похожи именно на них. В любом случае им меня не поймать за счёт моей скорости и полета. Поэтому я свернул в другую сторону, ибо у меня была одна идея, которую лучше выполнить сейчас, чем вообще никогда. Да и скорее всего, после этого я почувствую облегчение, что в принципе важно для меня. Поэтому захотелось ускориться, благодаря чему быстренько срезал путь в переулке и свернул на шоссе, по которому и помчался вперёд. – А ты уверен, что правильно поступаешь? – услышал голос Древнего в своей голове. – Ого, Древний. – усмехнулся я. – Приветствую. И да, я думаю, что поступаю правильно. – Но почему ты не спросил их? Неужели думаешь, что в одиночку справишься? – А смысл их спрашивать? Они бы всё равно рванулись за мной. Я… Древний, пойми меня. Ну не могу снова ими рисковать. И играть по сценарию Скама, потому что я больше чем уверен, что мы и сейчас действуем по его плану. Мне ещё у Фастиумского банка показалось, что энергетическое ядро ему не нужно. Если бы он хотел заполучить его, то действительно применил бы силу. А он… он с нами просто поиграл и убежал. – Ну, в какой-то мере ты и прав, друг мой. Но теперь у тебя есть всё, чтобы спасти своих друзей. Посох, Цитадель, Сфера, Нептунский камень. Разве этого мало? – Нет, всё в порядке. Я могу спасать друзей вечно, не буду спорить. Но не хочу смотреть, как они снова будут умирать из-за меня, потому что не уверен, что справлюсь со всеми проблемами сразу. И со Скамом сражаться нужно будет, и друзей защищать. Никакой концентрации внимания. И не факт, что вообще смогу всё это сделать. Скам не тот, кем кажется на первый взгляд. Поэтому я думаю, что поступаю правильно. – Понимаю, как знаешь. Поступай так, как считаешь нужным. Я не в праве решать за тебя. Судьба всё равно повернется в то русло, в котором должны протекать события. И она направит тебя на верный путь, будь готов к этому. Прощай, но не навсегда. Ты знаешь, где меня искать и как связаться. Нужна будет помощь, только скажи. Прощай, мой юный друг. – Спасибо тебе, Древний. Я обязательно справлюсь, ведь от моих действий зависит судьба всего мира. Опять. И переключив передачу, я вжал газ на полную, набирая скорость с каждой секундой всё быстрее и быстрее. Я петлял между машинами, словно играл с ними в змейку. Вылетал навстречу, перепрыгивая другие машины, которые мчались прямо на меня. Да, вполне мог и лететь, но не хотел. Я хотел почувствовать эту скорость. Хотел мчаться навстречу ветру, петляя между этими машинами. Возможно просто хотел, чтобы это заметили остальные, ведь теперь меня знали все. И теперь меня это не волновало. Беспокоил только Скам, который никак не мог вылететь у меня из головы. – «Точно! Почему я сразу об этом не подумал?» – пронеслась мысль в моей голове, и я настроился на второй канал, пытаясь связаться со своим напарником, чья помощь мне сейчас была нужна, как никогда раньше. Прошла не одна минута и я уже подумал, что он не ответит. Но он ответил. – Император Лэкс, слушаю. – послышался голос на другом конце провода. Я обрадовался. Он ответил мне. И я был убежден, что он сможет мне оказать помощь. Не постеснялся показать ему своё восклицание о том, что рад снова с ним поболтать, но сейчас мне некогда. Нужна всего лишь его помощь, которая мне бы пригодилась. Потом услышал, как он скинул хлам со своего стола, который постоянно там лежал. Помню, когда Маша впервые увидела его стол, то сказала, что это не стол, а настоящий бардак. Эх… Вспомнив Машу, немного расстроился. Ведь мог её больше не увидеть. А я ведь даже не попрощался нормально. Вместо этого нахамил ей и убежал куда-то вдаль, даже не объяснив всю ситуацию. Она же просила меня выговариваться, если будет тяжело. А я соврал, сказав ей, что буду выводить все проблемы на чистую воду, когда мне будет тяжело. Просто уже привык идти напролом, в одиночку. Ведь все, кто когда-то помогал мне, рано или поздно погибали. А повторение этих смертей я не могу допустить. Да, я уже говорил об этом много раз. Но не прочь повториться. В общем, пришлось поведать Лэксу о нападении Скама, но тот был в курсе всех последних событий. У него в Фастиуме были свои люди, от которых он обо всём узнал. Приятно, ведь Император меня подбодрил и сказал, что всё будет хорошо. Нельзя грустить, нужно справляться с проблемами, с чем я был полностью согласен. Про Рэска ему не стал ничего говорить, дабы тот не нервничал раньше времени. Я просто знал, как он уважает своего брата, поэтому промолчал. Просто попросил помощь, чтобы тот добыл как можно больше информации о злобном киборге, с чем он согласился помочь. И когда я уже хотел вешать трубку, он снова резко заговорил. – Валер, ты собираешься с ним сражаться? – спросил он, что меня слегка удивило.